看到吧里近期对水雷和帝国4的看法各有各言，也说一下我的看法吧。其实早在帝国4没发布前我大概就分析过这个项目到底是怎么回事，后续进展会如何等，不过我懒一直懒得组织语言写。正好帝国4这次更新后吧里说着各种问题，就根据一些问题来说说吧。

1.帝国4项目中水雷的核心需求是什么？是否达到？
帝国4项目中水雷主要角色是OEM，主要负责用自研引擎制作游戏。任何企业都是以能持续赚钱为根本目的，水雷为什么会接下微软这单业务，人家肯定算过账对自己很有利才会接的。那么什么东西对水雷最为有利？自然是赚钱+同时能帮助其提高核心竞争力。钱微软肯定会给，那水雷核心竞争力是什么？当然是其自研Essense Engine系列RTS专用引擎。自研RTS专用引擎和配套资源的积累，以及将其不断升级的技术能力，是当前一家RTS工作室相对于竞争对手最大的护城河。
水雷出RTS新作的间隔较长，之前用来做英雄连2等的ES引擎也已经较为过时了。微软给水雷钱做帝国4项目，水雷正好就可以用这钱将其引擎进行相当大幅度的升级（从ES3.0升级到了当前唯二支持DX12的RTS专用引擎ES5.0）。用微软的钱，将自己引擎提升了一个时代，不用自己家掏腰包就大大提升其核心竞争力。然后又可以用这新版引擎再开发其他IP新作来卖钱，大大降低开发成本和日后销售风险。我想不出有什么能比这点对水雷更为有利的了。因此，我认为水雷的核心需求就在这里，而且很明显已经达到，这也是水雷老板世嘉绝对愿意看到的。

2.水雷做帝国4是否是骗微软的钱？
这个倒说不上，因为要做个2022年上市的RTS帝国4，那肯定必须得升级引擎，这点微软也不可能不知道。如果水雷不升级引擎拿着老版引擎随便改改就做帝国4，那反而骗钱嫌疑更大。当然你会问那怎么证明水雷升级了引擎呢？因为如果引擎没进行相当幅度的升级那帝国4编辑器和mod工具就不可能首发放不出来，直接拿现成的英雄连2编辑器和工具来用就行了，这东西真做好也没必要藏着掖着，又不是卖钱的，水雷再怎么烂也不至于这么矫情。
另外说一点，还没放出来的帝国4编辑器和mod工具，我敢肯定这些工具不是光给帝国4一个游戏开发的，同时也是要给未来同一引擎的英雄连3用的。因为开发一款能适用于旗下多个游戏的工具，成本肯定比给每个游戏单独开发一个成本更低。

3.水雷为什么会帝国4和英雄连3双开？
其实也算不上双开，帝国4的开发明显比英雄连3要早。即便是双开那也很正常，就像我第一个问题说的，水雷在微软的项目资金帮助下升级了自家引擎。引擎这东西某些方面你可以类比成模具，一套模具如果出越多的量，那么它的成本就能摊得越低。引擎也一样，为什么Unity和虚幻引擎能够做到部分免费？因为它们出的量实在是大啊。水雷引擎不是第三方通用引擎只有自己用，因此在花钱升级了新引擎后一定会尽快、以及尽早制作自己能做的游戏，能越早做好越多游戏来卖，引擎升级成本就越能摊薄，否则过些年这引擎也是会过时的，再升级还得再花钱。我甚至估计除了英雄连3，水雷还会用这引擎再开发其他IP续作甚至新作。
水雷所做的几个IP都算得上大IP，在当前RTS市场上大IP护城河非常强。你看即便是水雷完全搞砸摆烂的战争黎明3，价格还不便宜，Steam到目前为止评论数都能接近2W，说明销量并不差。这个数据，目前小作坊小IP哪怕是优秀RTS作品都根本就达不到，甚至连欧根旗下最叫好叫座的红龙都没达到。因此水雷旗下IP续作只要做得不算太差，未来销量就一定十分可观（对于RTS来说），加上开发成本的大幅降低，就一定能赚不少钱。

4.这么多人喷水雷，帝国4在线人数下降以及差评退款之类的对水雷有影响吗？
没什么影响。看着吧里一些人喊着要去官网骂水雷、多打差评、甚至还说集体申请退款等来影响水雷，我前面说过水雷的核心目的早已基本达到，而且是在帝国4还没开卖前就达到了。对于帝国4这款游戏，后续销售收入和水雷没有关系，该拿到的钱人家早就拿到了，而且在这项目上已经是大赚了，至于在线人数那人家就更没必要关心了。至于被骂被喷，哪家游戏公司或工作室被骂被喷得少了？EA被骂得少？暴雪被骂得少？CA被骂得少？连微软都不少吧？这不是所有游戏开发商一直都会面对的常态吗？而且越是知名的被骂得越多。换个角度想想，连被玩家骂和喷都承受不了的工作室那还开什么工作室？是吧！
我一直认为，在绝大多数情况下，都不要认为买的会比卖的精。

5.如果水雷在帝国4上搞砸了口碑，以后大家还会买水雷的游戏玩吗？（对当前RTS市场的看法）
我认为还会。虽然看到有些人在说“以后再也不会买水雷游戏”之类的话，我个人认为这更多是情绪发泄。因为市场从根本上是由供需关系来决定。现在RTS是个怎么的市场？相信很多人都知道是一个式微衰退的市场，也就是个夕阳产业。这点没错，但也没这么简单。RTS这夕阳产业有其不一样之处，就是它处在一个低烈度竞争的市场环境，这和钢铁之类的高烈度竞争的夕阳产业不一样。高烈度市场竞争激烈、产品供给过剩、大家各种打价格战等等。而RTS呢？根本就没有几个厂商在做，仅存的也绝大多数是些没什么实力的小作坊，水雷都已经是目前唯一能称得上中型的RTS工作室了。近年新出的RTS新作也寥寥无几。而RTS市场虽然衰弱，但依然有着绝对数量的玩家群体，也就是说，当前RTS虽然市场需求少，但是供给更是少得不得了，竞争烈度很低，依然属于卖方市场。
很多人纳闷RTS都这德行了怎么新作还都卖这么贵？甚至有些RTS质量不怎么样内容不多也好意思卖这么贵？原因就在这里。需求端上，厂商其实清楚自己作品预期销量就那么点大，想玩的人就那么多自然会买，也不会在乎多那点钱，不玩的降低价格他也不会买，需求少，而游戏的开发成本却不见得比其他热门类型的游戏低，卖得较贵就很正常了。供给端上，其他竞争对手很少，在这种低烈度竞争市场，有先进引擎等核心技术的厂商以及大IP护城河非常强，就像我在问题3里所说，甚至完全可以溢价销售。虽然RTS市场整体夕阳，但门槛却不低。在EA暴雪等不动弹、其他几个大IP也不出续作情况下，水雷这种开发商、以及帝国这样的IP，就是这个细分板块的绝对龙头（虽然肯定远不能和CSGO、DOTA2这种类似茅台的A股大龙头比，但在其细分领域是无可匹敌的）。
因此，在这种低烈度卖方市场下，想玩RTS新作的群体基本没得选择，要么买来玩，要么就只能继续苦苦期待。那些说“以后再不买水雷游戏”、“还不如全战三国不如魔兽3虫蛀版”、“水雷还不如CA等”的人我也可以理解。三国烂尾时，他们一样在说“以后再不买CA游戏”、“CA还不如水雷不如暴雪”之类的，魔兽3虫蛀版暴雷时这类话听得更多了，帝国3DE出时都有人喷“还不如魔兽3虫蛀版”。这些人绝大多数都属于情绪发泄，等这些都过去后，比如三国事件过去后，现在出了锤3，他们一样也会关注也会买。至于曾经说过的话，他们自己会圆，比如“战锤是CA招牌，而三国只是试水作，锤3不会烂尾”、“三国再怎么也更新了快两年，跟水雷摆烂比算不上烂尾”等等。所以即便帝国4最后真的摆烂砸了口碑，水雷会怕他们不玩其后续作品吗？有0.5分魔兽3虫蛀版黑历史的暴雪，以后要真的再出星际3或魔兽4，我真的不相信大部分RTS玩家不会买。
举个不一定完全恰当的例子，前些年泰国华人游客出事故，没记错泰国ZF就赔偿20W而且态度十分敷衍，同样砸了口碑，当时很多人也愤怒地说“以后坚决不再去泰国旅游”之类的话。但你觉得可能吗？泰国地理上离CN这么近，又是东南亚玩点最多的国家，签证方便，消费低、旅游价格也低，CN每年近1000万人次去泰国旅行。你觉得再去的人可能会少吗？

6.为什么现在很多游戏首发完成度不高，甚至半成品？
这点我其实没太仔细研究过。个人认为是像Steam这类正版数字销售平台为厂商带来的福利。以前的正版，是用实体光盘，通过发行商或各地代理来销售。这种情况如果游戏后续进行大量更新，就很难做到同步。游戏更新了一个补丁，后续产品就得重新进行压盘和包装，重新跟代理沟通发货给代理。而代理手里有的旧版货可能还没卖出去，还在积压着库存，未必愿意进新货。而且不是所有厂商都能够把“在线更新”这玩意做到位，因此就会产生很多可以想到的蛋疼问题。另外，以前游戏很多本地化语言、比如汉化是都是由各地代理商来做的，游戏更新补丁有可能导致之前的汉化之类的失效，所以要让各地代理再进行处理和修复？
很蓝的啦
，代理费怕是还得加钱的啦，还有可能出恶性bug。所以以前的实体光盘正版游戏，大都完成度很高，但后续更新补丁很少。
Steam这类数字平台发展并成为主流后，厂商就没有这些问题了。可以先首发在Steam上，然后慢慢更新补充就是了。而游戏发售越早，相当于开发周期就越短，回款的速度当然就越快。因此，我认为这种情况是必然的。

7.当前市场厂商做RTS是怎么赚钱的？（1）
前面说过，RTS目前处在低烈度竞争环境下的衰落市场。市场衰退意味着需求少，而低烈度竞争环境意味着卖方话语权更高。如果是高烈度竞争买方市场，供给过剩，产品同质化程度高，可替代效应强，有厂商选择打价格战薄利多销，但这不是长久之计，因为你降价别人也能降价，形成不了护城河。真正能令其形成核心竞争力的唯有创新，切准用户潜在需求，通过技术等方面创新，以及获取相关专利，形成其竞争对手难以逾越的门槛，提高产品的不可替代性，以及降低成本。
而在低烈度竞争市场，供给稀缺，龙头厂商相对于小厂护城河非常宽，产品几乎都有不可替代性。举两个典型例子看看他们是怎么做的：
（1）前些年的Intel，那会AMD推土机架构实在拉胯，Intel在电脑CPU领域无人能敌。结果是Intel的i系列CPU从3代到7代，每代性能稳定提升不到5%，制程工艺也不换。甚至从3代起还把散热能力强的钎焊换成了坑die的硅脂，导致后几代U超频性能甚至还不如2代。更坑的是在性能没多少提升的前提下，每代还给你稍微改下接口，让你换CPU必须得换主板，保证其主板芯片组的出货量。。。
（2）单反市场的佳能，前些年在主要对手尼康产品力不足，其他对手更是差得远的情况下，一块1800万像素APSC祖传CMOS用了8年，每出新款顶多稍微改下低通，基本是换汤不换药。佳能可还是有自研自产CMOS能力的厂商，不像尼康宾得等CMOS要依靠索尼，它都会这么干！
这俩家可谓共创了“挤牙膏”的概念，但这能怨谁呢？在这种市场环境，在所处领域护城河很宽的公司及产品，并不需要什么创新也没啥竞争对手，也能保证创造大量利润。即便有能力进行创新大幅提高产品力，那也还不如留作技术储备，等哪天市场环境发生变化再拿出来。反而此时盲目加入创新还会增大风险和成本，影响其他项目的现金流，没这个必要。
RTS市场，目前就属于后者，到这也不用多说都能看懂了。“稳扎稳打”（挤牙膏）对企业来说还真就是最稳妥的做法。很多玩家抱怨现在的RTS新作缺乏创新，是的，这就是当前市场环境决定的。要想RTS有很多让你眼前一亮的创新，就只能等到市场竞争烈度和供需关系改变的那天。

7.当前市场厂商做RTS是怎么赚钱的？（2）
前面说到RTS低烈度市场竞争带来的结果，然而RTS并没有intel之类的那么好运，它当前亦处在一个衰退市场中，玩家群体少，市场需求少。卖方市场，意味着现在出RTS新作尤其是大IP新作其实是能赚钱的。而需求式微，意味着很难赚大钱，只能赚小钱（相对）。因此对做RTS的厂商来说，成本控制，就成为想赚钱非常关键的要素。需求量少，你砸大钱做出来的所谓大作销量也多不到哪去，反而大大增加销售和回本风险，甚至影响公司现金流。而相对小成本的制作就安全得多，先期投入少，就算没那么热门也能更快产生利润，同时还不会对公司其他项目资金，以及正常运营造成多大影响。
这就有点像买股票投资，当你明确认为某个板块或行业处在衰退行情时，你就算是买你会满仓或重仓杀进去么？顶多是轻仓博个反弹之类的，或者先建个小仓看看后续再说吧？
事实上现在RTS厂商也是这么做的，近年所有RTS基本都是中低成本开发（根据各厂商实力），小厂用着免费版的Unity之类的引擎来做小体量RTS，甚至有些还是通过众筹来做的。大公司实力强很多自然可以多投入些，但相对其公司体量，依然是小成本。特别是逐渐出现的老RTS重制版那成本就更低了。你看近年就连帝国4英雄连3战争之人2等大IP新作，都不是用的全新引擎，而是在积累的老引擎上升级来做的。放十几年前，别说几大顶级RTS新作，就连什么闪电战、猪兔大战、斯巴达古代战争这种一个比一个小众的作品，那可都是全新开发引擎来做的哇（当然那时开发引擎成本比现在低），由此可见一斑。貌似我已经很久没看到有全新RTS专用引擎出现了。
综上所说，在当前RTS市场环境下，我认为厂商做RTS是能够赚到钱的，只是难赚到大钱。赚钱的基本逻辑就是：（1）相对保守稳扎稳打；（2）严格控制开发成本。

8.帝国4到底是不是一款3A游戏？
其实上个问题就已经能回答了，绝对不是。连我都能想到的事微软和遗朝组不可能想不到，当前市场下没有哪个厂商会蠢到把个RTS做成3A来卖。虽然水雷是要用微软的资金来升级引擎，但微软又不是傻子，帝国4项目经费还不是微软最终来定。微软既然懂这市场它会给水雷太多钱么？就算水雷仗着自己是RTS工作室一哥狮子大开口，微软没别的选择但可以选择先不做啊。帝国4不可能是3A开发，即便把未来DLC内容都出完，也顶多是个中等成本的游戏。
（3A概念网上有好几种说法，我认为的3个a lot of都是从成本方面定义的，与游戏质量如何无关。）

@bow_car 这人删帖。

9.微软复兴帝国时代，其实是一个几乎零成本的项目（1）。
微软复兴帝国系列，是从13年帝国2HD版开始的。这就是与Hidden Path合作在蓝帽子基础上进行的HD Remaster项目，我们看看启动成本如何：首先，引擎还是老引擎，只做了一点点升级，包括扩展分辨率、将蓝帽子C版锁20帧提高到60帧（这两点民间补丁早做到了）、将老版16位色深改进到32位，然后没了；游戏数据方面，直接套用蓝帽子C版dat，仅增加了一个移动攻击的命令和改成500人口；贴图等素材方面（2D游戏内没有模型），除新做了一层简单的3D水面贴图、火焰贴图和农田外（我都会做），其余全部用的老版现成的，还有语音等素材也全是老的。其他改进包括支持全球联机（只是IP直连，没有服务器那种）以及Steam创意工坊。你没看错，就这点东西，这些东西几乎已经称不上成本了，你可以近似看成0。
后来微软收编遗朝组的遗朝mod为官方DLC，他们可以在HD版上开发新内容。收编遗朝大概什么成本？首先，微软只收编了他们的mod项目，并没有收编这个工作室。不信可以上遗朝官网Forgotten Empires去查，上面清楚写的他们是an official Microsoft Supplier，是微软官方的供应商，不用我说是什么意思了吧！所以原则上微软并不需要支付他们薪水，而遗朝组人不但人很少，绝大部分还都是兼职，人家都有自己工作有薪水，做帝2就是用爱发电，也并不需要微软付薪水他们才干。那会遗朝组连会建模的人都没有，新兵种皮肤都是拿别的mod里或者自己用老版贴图裁剪拼接的，比如贵族铁骑，就是老版贞德皮肤换个男人的头，建筑皮肤更是直接从另一个mod骑士时代里拿的，AI也直接用的民间AI如Horde、Promi等。这种mod，你觉得收编要花什么钱么？甚至都很可能是遗朝组自己请求微软收编的，那会他们做这个也不是为了挣钱。
再往后倒是要稍微花点钱了，比如微软又招安了民间建模高手和AI作者，支持他们把那几个外观辣眼的新兵种一个个用3D建模重做，之后两个DLC非洲和蛮王的新建筑新兵种皮肤当然也是新做的，当然还有新战役。但是别忘了，帝国2的皮肤是3D模型转2D贴图做成精灵动画实现的，他们给帝国2HD做的那些新模型，同样也能用在后来的帝国2决定版上，只要转换成分辨率更高、数量更多的2D图就行了，最多再稍加一点渲染。至于战役就更是了。所以他们做这些新玩意的成本，其实都被后来同样大卖的2DE给摊了。这你说还能有多少成本？？？（由此也可知道，后来三个决定版里2DE开发成本其实是最低的，因为以前积累最多，就因为成本最低才能有最多内容。）

9.微软复兴帝国时代，其实是一个几乎零成本的项目（2）。
那么HD版的成绩如何？2015年steamspy公布过一次销量是268万套（那时非洲DLC还没出），后来没记错是18年又公布过一次是500万套，平均1年约100万套。19年底2DE出世，HD官方不再推销量肯定大减，现已22年，因此粗略估计按再+100万套算（平均每年约25万套）约600万套。而价格方面，我懒得具体查了就按中等价位的现guo区价全套176元，打折时最低35元，取个还算中间的80-90元粗算，就是约5亿RMB，折合约8000万刀，再把Steam抽成减掉（虽然我认为要不了30%但就按30%算吧），得出5600万刀。而前面说过了，帝国2HD你几乎能近似看成零成本，那么这销售收入就能近似看成纯利润。挣的约近6000万刀，开发两个普通3A都基本足够了！！！
（数据我只是粗算，有更了解的欢迎指正。）
结合之前所说，帝国4不可能是3A开发，而三个决定版则更是成本很低的重制游戏。HD版赚的利润几乎够开发两个3A，也就可以大概推测，做帝国4+帝国123决定版的总成本，甚至可能还不到HD所赚利润的一半。也就是说微软做这几个并将帝国系列实现当前的复兴，只要花HD的利润就可以了，压根就不用再多掏一分钱，包括之后所办的各种有奖金比赛都是绰绰有余，更何况这新哥几个销量也相当可观，都还在继续挣钱。帝国系列复兴现已基本成型，而微软帝国相关项目组手里仍然有充足的现金流，完全能够抵御相当大的风险，以及后续继续开发新作品或举办比赛。
也就是说，微软几乎是以零成本“利滚利”就实现了帝国系列的复兴。前面说水雷花微软的钱升级自家引擎都觉得水雷精是吧，但是跟微软的精比起来，水雷就是个弟弟。水雷哪怕升级引擎不花自己的钱，但再出新作还是得自己掏些钱，还是要承担一定日后风险的。而微软压根就几乎没花过钱，前期投入的那点点成本，从人家买一天理财的收益里拿点估计都够了。
从这也可以看出，即便微软这种级别的大公司，对待帝国这样的RTS大IP，也是非常谨慎的，都是先做个超低成本HD版试水多年再说，即便HD版做砸了，大不了就不出后续了压根没什么风险。否则以微软的实力，在2013年就用决定版这种画质来重制帝国2，甚至直接搞帝国4，都是完全没有问题的。如前面第7点所说，当前市场厂商做RTS的赚钱思路是稳扎稳打+控制成本，在这点上，玩得最6的恰恰就是最有钱的微软。