俄罗斯的ＧＤＰ在十年以前，名列世界第十。没想到十年后不进反退，大踏步地后退了五位，只比我国广东省的ＧＤＰ稍高一点点，接近我国ＧＤＰ的七分之一。个中原委，固然与近年来遭遇严厉的国际制裁有关，实际上与国民经济过度依赖能源产业有关，除此之外，也与劳动生产率的低下不无关系。
　　国家收入减少了，必然会影响国民的生活。老百姓的收入，普遍减少百分之十左右。奇怪的是，社会怨言寥寥无几，吃不饱，要闹事的人，基本没有。拥护普金的人，却一直保持在百分之八十。普通人家的生活水平，没有出现大的变化，这主要得益于国家原先就将国民收入的三分之一以上用于民生福利，包括住房补助、免费医疗和免费教育等，只要将这部分的比例再稍稍提高一些，人民的生活水平就不至于受到大的影响。
　　实际上，俄罗斯的生活水平并不低下。以小轿车为例，平均每百人拥有二十八辆，在金砖五国中，名列第一，与欧洲一些国家相比，也并不逊色。我国的百人汽车拥有量也不过在七到八辆。无论莫斯科，还是圣彼得堡，主要干线上车水马龙，有时神龙见头不见尾，行人却寥寥无几。车子的品牌各种各样，“大众”“福特”“菲亚特”、“本田”“宝马”“马自达”，什么牌子都不缺，甚至还有我国“江淮”的身影，但为数最多的当属伏尔加汽车公司出品的拉达牌。这种国产车子，虽然造型不太时髦，但经济实用，不会出大毛病，且价格实惠，很受一般工薪阶层的欢迎。路边的大幅广告，很多与汽车有关。我大体上估算了一下，一辆普通的ＳＵＶ，折合成人民币，也只相当于六、七万，估计与进口税率较低有关。
　　俄罗斯政府对教育的投入和支持相当重视，各地因经济发展水平的不同，而稍有不同。以莫斯科为例，因有稳定的财政收入，所有的中学小学，学费全免，学生的早中两餐也全部免费。对全国而言，约有百分之七十五的高中生能够顺利进入大学。一般高校免收学费，只有艺术类院校除外，经济有困难的学生，可以申请奖学金。社会上的所有成员，都可接受高等教育。难怪我们走在圣彼得堡的街头时，导游意味深长地告诉我们：这个城市的大学生比例为百分之八十几，除了怀抱中的婴儿和睡在床上的病人，你们遇到的每一个成人，基本上都是大学毕业。我们听了之后，暗暗咋舌，对身边来往的每一个人，无不刮目相看。
　　俄罗斯民众不太担心住房问题。据说在大城市里，只要有国定的职业，都可得到住房补助，儿女多的家庭，还会受到额外的帮助和照顾。凡有意愿的居民，均可在郊外申请一块地皮，种植蔬菜，建房搭屋，悉听尊便。莫斯科郊外就有许多简易木屋，号称夏季别墅，可让许多莫斯科人度过一个愉快的暑假。此外，供电、供水、供气、供热，都有或明或暗的补助，家庭或个人支出的部分并不大。加上还有总体免费的医疗，俄罗斯人的民生，基本上没有问题。
　　俄罗斯人的消费观念，跟中国人不太一样。老百姓只要手中有钱，该花就花，花完算数，免得担心哪一天卢布又会贬值。历史上的苏联时代，俄罗斯也曾经历过货币的大幅度贬值。２０１４年卢布遭遇金融危机的阴影，至今犹在。那时对美元的汇率贬值了一半以上，从三十卢布兑一美元，一度跌到过八十卢布兑换一美元。我们在俄罗斯旅游时，大体上是六十比一。他们欣赏的口头语是“今朝有酒今朝醉”，难怪街头上总能见到七倒八歪的酒鬼男，更多的是打扮得漂漂亮亮的花季少女。虽然如此，部分有钱的人还是喜欢购买艺术品和高档生活用品，而不太喜欢买便宜货。我们参观以买卖旧货闻名的阿尔巴特街时，正值晚上黄金时段，千米大街，店铺连绵，灯火辉煌，却顾客寥寥，冷冷清清。一方面说明大众购买力的下降，另一方面也可能说明，很多人已经对旧货市场失去了兴趣。