每次游戏开始前，你必须选择一个已经创建好的主城(home city)，默认的是上次游戏使用过的主城。你可以在你的机器中创建多个主城，每次游戏只能选用一个。首次启动游戏，由于机子中还没有主城存在，所以系统就会要求你创建第一个主城，主城可以使用任何名字。对于每一个主城，你必须给它命名一个探险家的名字、并且还要为主城选定一个文明。也就是说，在帝III中“文明”的选择是与主城的选择联系在一起的，游戏前不再是单纯地选择文明而是选你机子中的某一个主城。主城的选取、创建和删除在第二主界面（附图2）的“主城管理”菜单中进行。 主城有等级之分，初创的主城等级是1，随着游戏的不断深入，你使用过的主城级别会不断提升。注意，主城的等级不会因为游戏结束而归零，系统会记忆你的游戏成绩，所以天长日久你机子中的主城级别会越来越高（当然，你一直不使用某一主城，它的级别不会增长的），从某种程度上主城的级别代表你玩该游戏的经验的多少甚至技能的高低。这一功能的引入，使得帝III游戏的RPG味道更重了，也就是说，单机游戏的可玩性更高了。 创建主城时，必须为每个主城确定一个探险家的名字(explorer)，这个角色的引入大概是借鉴其它游戏中的“英雄”而来的。注意，探险家的名字与玩家的名字是两个完全不同的概念，探险家属于一个特定的主城，而玩家可以选用不同的主城。游戏一开始探险家就出现在TC旁，游戏中他是不会死的，他如果被攻击无血时会倒在地上慢慢回血（一副痛苦挣扎的样子），你自己的人靠近时他就可以站起来。探险家的作用主要有以下几方面：1）前期开地图，2）寻找和发掘宝藏，3）招募土著力量，4）建造贸易站(trading post)和城镇中心(TC)，5）训练战犬，6）前期骚扰敌人，等等。 创建主城时，还必须为每个主城选择一个文明，据说有八个文明（全是欧洲的国家，唯有奥斯曼即土耳其可以算是半个亚洲文明），但试用版只有两个可用：不列颠和西班牙。 注意，主城与城镇中心（TC）是完全不同的，帝III中同样用TC来生产村民。在游戏中，主城只是一个概念，是一种后台系统，并不出现在游戏地图中，但游戏又一直在与主城联系着，这种联系是怎样进行的呢？如何理解主城在游戏中的作用呢？

图2：第二主界面。主城的管理、卡片的选择、牌组的创建和更改就在这里进行：选好主城后点下面的"play"进入游戏没置界面。

图3： 游戏没置界面。这里的设置与帝II差不多，也就是设置玩家、编队、地图类型、开始时代、难度、游戏速度之类。试玩版中，地图只有新英格兰和德克萨斯两种，开始时代有七个选择：游牧时代、探索时代、殖民时代、工业时代、后工业时代、帝王时代和后帝王时代（标准是探索时代）。注意，帝3不再是选文明而是选主城。

图4: 游戏界面。游戏界面和操作面板布局有了较大改动。小地图从右边移到了左侧，并且从棱型变成了圆形。注意，有些内容的显示，要先在右上角的游戏菜单里的option中勾选相应的选项才能显示出来。操作面板还有一个最显著的不同，那就是小地图旁多了一个“指示器”，用来指示你何时可以使用一张卡片：

图5: 主城界面。选用什么卡片就在这个界面下进行。在游戏中，按H键就进入“主城界面”，再按H键、或按其他建筑切换键、或双击编队等都可以回到“游戏界面”（H是切换主城的热键，切换TC的热键是T）：

强,我顶

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