此文为狗尾续貂，全文四五万字。

《铁骑军》是燕大“七征”系列中的一篇，可惜太监了。
燕大《铁骑军》的原文，只有网络版放出来，包括楔子、第一和第二节。
本文中，楔子、第一、第二节完全是燕大写的原文。
第三节中的部分文字是燕大在QQ交流群中流露出来的，我完全照搬过来，其他文字，是我写的。
第四、五、六节，外加尾声，乃本人狗尾续貂。

呃，神排版啊，明明我在发言框里粘贴的时候很正常啊。。。。
谁能告诉我，怎么删除自己的帖子？我重新来一下。
本文已经写完，刚才找贴吧和谐测试器也没找到，谁能给一个？
多谢。

看题目吓了我一跳啊

我擦 你太牛了

这个必须第一名啊

楔子
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“
啊～
”
一个凄楚的声音冲霄而上，运粮队的官兵们都吃了一惊，纷纷抬头看去。


时孟雄也吃了一惊，抬头看向天空。树木十分茂密，木叶尽脱的枝条将天空分割得支离破碎。从树枝的缝隙间，一只黑色的大鸟伸开双翅，斜斜向西北方飞去。

“
呸，是只乌鸦。
”

时孟雄身边的徐兴往地上吐了口唾沫。作为运粮队的副队官，徐兴算是一个兢兢业业的军官，可是胆子却一直很小，所以他也算个老兵了，却只是个骁骑，一直越不过这个被军人戏称为升迁鬼门关的军衔。他扭头对时孟雄道：
“大哥，没事的，是乌鸦
……”可是一扭头，却看到时孟雄脸上带着些少见的忧虑，他心头一动，道：
“大哥，你担心什么？
”

时孟雄仿佛大梦初醒，低声道：
“徐兴，叫弟兄们加紧戒备。
”

“
会有事？
”

“
兵法有云：
‘遇林莫入
’。这片树林很大，若是有埋伏，那可不好办。别忘了，我们押送的可是前线急需的三十万斤粮草。
”时孟雄摘下长枪握在手中，试了试。此次受命押送的粮草是前线水火两军团急需的。


开春以来，蛇人发动了今年的第一次攻势。由于大江上游的符敦城和下游的东平城都已落入帝国军掌握，这次蛇人是从中游突破。大江中游的滂若城虽然不列十二名城，也是帝国有数的大城，却被蛇人一举击破。滂若城边的滂若湖是帝国第二大湖，蛇人夺取了滂若湖后，竟然一反常态，开始以滂若湖为基地，大举造船。

自从天保二十八年帝国与五羊城的共和军正式结盟以来，战事一直在胶着中见好。东平城终于失而复得，从帝都败退下来的蛇人被一举击溃，恐怕近期再没有实力再次进攻了。而西府军守御如磐石，蛇人在那里也吃了一个大亏，所以滂若城就成了蛇人反击的最后希望。蛇人如果在这一战中再次失利，胜负的天平恐怕就要偏向帝国和共和军一方了，因此帝国主政的权臣文侯也对此战极其看重，命令刚取得反攻东平城胜利的水火两军团到滂若城与蛇人交锋，并紧急召集援兵赴援东平城，让驻在东平城的地风两军团也能尽快发兵。四相军团总数已近五万，是帝国军的绝对主力，这一战绝不能失败。可是由于滂若城已被蛇人夺去，水火军团只能沿湖扎实营，为了保障这一战的胜利，补给供应就显得尤为重要。时孟雄知道自己肩头的担子有多重，他绝不敢有半分大意。

徐兴道：
“是。
”心中却忖道：
“时大哥也忒小心了。他常说我胆子小，看来他胆子比我还小。
”他举起长枪，喝道：
“弟兄们，加紧戒备！
”

运粮队有士兵和民夫各两千。听得徐兴发令，
“哗
”一声，士兵们持枪在手，打了个立正，声音整齐划一。这两千人都是文侯练成的新军，战斗力不弱，时孟雄和徐兴两人是文侯亲手从文侯府军中提拔上来的军官，在后起将领中都有些小名气。这条路上山贼出没，他们在出发时早就知道，不过山贼再厉害，也无非是三五成群，纠集成伙，不过一些乌合之众，与正规帝国军不可同日而语，徐兴胆子纵小，也不相信会出什么大事。

那是些身披黑甲的骑兵！这些骑兵如同一把把锋利无比的利刃，运粮队的士兵刚拿起弓，还没来得及搭箭，就被这些骑兵分割成一段段，只是一个照面，惨叫声已响成了一片。
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时孟雄只觉如坠入梦魇。这些黑甲骑兵出现得太突然了，他们的战斗力也实在太过惊人，新军殊非弱者，但在这些黑甲骑兵面前，简直就是不堪一击，只一个冲锋，运粮队方才的队形已荡然无存，地上眨眼间便多了近百具死尸，而受伤的也有这么多。


这些骑兵人数并不多，大约只有两百来人，但这些人的骑术、枪法无一不是一时之选，行动如风，两千运粮队在这两百多个骑兵面前，几乎如同俎上鱼肉，只有任人宰割的份，连还手之力也没有。时孟雄只觉眼前一阵发黑，嘶声叫道：
“镇定！镇定！结阵！
”

如果布好阵势，有这些大车当工事，两百多骑兵肯定冲不动两千人的运粮队的。可是现在运粮队是一直线，虽然大半是步兵，在树林中却还没有那些骑兵灵活，现在阵势既布不成，要反击也组织不成来，只能各自为战。可是那些骑兵来去如风，各自为战又不是他们的对手，只是几个穿错，运粮队已被分割得支离破碎，不成样子了。


再这样下去，会全军覆没的！时孟雄只觉额头一阵发热，抓起一支箭，对准一个黑甲骑士一箭射去。那个黑甲骑士看样子是个首领，时孟雄箭术不弱，这一箭虽然未能瞄准，却正中那骑士左肩。那个骑士正挺枪刺向一个士兵，也没料到身后会射来一箭，在马上晃了晃，右手却已伸到背后，一把抓住箭杆，猛地拔了出来，转过身看向时孟雄。


他的目光隐在面罩之下，可是时孟雄仿佛感觉到面罩下那种逼人的寒意。他打了个寒战，心一横，翻身上马，喝道：
“帝国军备将时孟雄在此，你们这些狂妄草寇，有胆量的来与我一战！
”

他刚喊出，只见那个黑甲骑士也举起了枪，在空中晃了晃。时孟雄心中一宽，暗道：
“中计了！
”现在出言挑战，如果敌人应战，那么这些骑兵的攻势必定会缓下来，如此运粮队有了喘息之机，就可以结阵以待了。可是他还没来得及欣慰，那些骑士却齐声断喝一声，根本不停，只是一个交错，杀向后方，给时孟雄与那人让开一片空地，手上却仍然不缓，还在穿错交织，将已不成阵形的运粮队杀得更不成阵形。


没有中计。时孟雄只觉胸口像堵了一团什么东西，说不出的难受这些人绝非寻常山贼，纪律如此严明，每个骑士的单兵作战能力也强到出想像，帝国军陆战第一的地军团也未必能有这等战斗力。他们究竟是什么人？

此时，那黑甲骑士已挺枪向前走来，身后的黑甲骑士将运粮队越逼越后，靠得近的也已看到时孟雄向那黑甲骑士挑战，但纵然有心上前帮忙，却已自顾不暇。只是军军纪严明，虽然已尽在下风，却没有一个逃跑，仍然力战不退，可毕竟大势已去，黑甲骑士只不过几个冲锋，运粮队的斗志已被摧毁殆尽，现在充其量只是在尽人事而已。

一
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一楚休红走过文侯府房前的那棵大树时，从树上忽然落下一滴鸟屎，正打在他的战袍上他站住了，伸手从怀里摸出一块手帕细细擦去，脸上露出苦笑。

“鸟矢著人，凶。”他想起法统的术士在给人算命时经常说这句话了。难道这真的是个恶兆？他不信命，却也相信自己的道路不是条坦途。活了二十多年，实在已经是个奇迹了，多少次与死亡擦身而过，命运显然不是一点小鸟的粪便所能决定的。

他走到了文侯府的会客厅门口，跪下道：“大人，末将楚休红有礼。”

“楚休红，进来吧。”

文侯正背着手站在窗前，给架子上的一只鸟喂食。那只鸟毛片并不鲜艳，个头也不大，却爪利喙尖，文侯喂的也是切成萧条的带血鲜肉，显然那只小鸟是头小小的猛禽。楚休红站到文侯身后，垂手道：“大人，传末将前来，不知有何吩咐？”

文侯将手中最后一根肉条放到小鸟嘴边，那小鸟一把夺去，用爪子按住撕咬着，一根手指粗的肉条登时被撕成碎片。他看了看这小鸟，忽然道：
“楚休红，你知道这小鸟叫什么？
”

楚休红怔了怔。他不知道文侯问这个做什么。他看了看那小鸟，这鸟也不过拳头般大，眼中却带着一股凶光，此时已将肉条撕碎吞了下去，仍有不足之意，但文侯已经不喂，那小鸟却也不闹，只是蹲在架子上斜眼看人。他道：
“末将浅陋，有所不知。
”

“
这小鸟名叫海东青，是句罗王进贡来的。本是一对，帝君常赐我一只。不要看这鸟小，却大是凶猛，调教得好，可以捕捉大雁。
”文侯顿了顿，又道：
“句罗进贡之人说道，这鸟平常只能喂六分饱。一旦喂足了，那就会冲霄直上，无法让其听命了。故当地土人称其为
‘饥则为用，饱则飏去。
’”

楚休红心中一动。文侯所言，并不是平常的闲话而已，这话中显然有言外之意。只是他神情木然，接口道：
“譬如用人，也是如此。
”

文侯笑了起来：
“举一反三，孺子可教也。楚休红，坐吧。
”

他抓起桌上一块丝巾抹了抹手上的血沫，自己先坐了下来，端起杯子喝了口茶，道：
“楚休红，夺回东平后，你也在帝都休整了两月有余，如今如何了？
”

“
末将已将前营整编停当，只待出发。
”

重夺东平之役，楚休红所率的地军团前军担当的是先锋之责。这一战他立功极大，但前军损失极为惨重，几乎战死了三分之一，手下两大统领的曹闻道和钱文义都受了重伤，他自己也受了一些伤。战后前军受命归帝都休整，补充兵员。今过了两月有余，他所统领的五千人的地军团前营扩编到了七千人，伤员也大多已经归队，正是该出发的时候了。


文侯微微地皱了皱眉，道：
“那正好，此次你不必转道东平城与屠将军集合，直接去滂若湖营中。只是，
”他踱了两步，道：
“路上还有一件事。
”

“
请大人明示。
” <?xml:namespace prefix="o" ns="urn:schemas-microsoft-com:office:office"></?xml:namespace>

“
今日得到消息，时孟雄的运粮队在渡江后遇伏，失去下落。
”

楚休红吃了一惊，道：
“什么？是蛇人干的？
”那时孟雄原是文侯府军中的小军官，虽然不是什么大将之材，却也沉稳干练，而这一趟居然会在后方遭伏，那是谁都想不到的。虽然路上有山贼，但时孟雄手下有两千人，照常理，那些山贼绝不是他的对手。如果运粮队全军覆没，那唯一的可能就是蛇人干的。


文侯点点头，道：
“在后方遭袭，而且无一人逃回，只可能是蛇人了。
”

楚休红想了想，有些欲言又止。文侯看出他的意思，道：
“你有什么想法，便说出来吧。
”

楚休红道：
“是，末将在想，除了蛇人，还有一支力量也能做到
……”

“
你是说西府军？
”

楚休红点了点头。西府军驻扎在大江上游的符敦城，现在的统帅是天水省总督陶守拙。陶守拙这人足智多谋，符敦城守得极其严密，是帝国西南得以安定的重镇，可是这人却难以捉摸，文侯对这人也颇为忌惮。西府军共有五万，而且擅长山地作战，如果他们要吃掉时孟雄的运粮队，倒也并非不可能。

文侯叹了口气，道：
“我也曾怀疑过。不过今日眼线密报，西府军并无异动。要吃掉时孟雄，起码也要五六千人马，这样一支部队离开符敦城要掩人耳目，不太可能。如果陶守拙是零星将部队陆续发出来，那此事都麻烦了。
”

文侯说得平和，但楚休红知道，如果真是如此，那么西府军是谋定而动，哪里还只是麻烦，而是致命一击了。西府军的兵力不弱，而且这地方利于割据，承平时要讨伐也大为不易，何况现在正值内忧外患。他道：
“只是，有证据么？
”

文侯道：
“正是毫无证据。三十万斤粮草，虽然不是个小数目，要再备齐这一笔补给也并不是太难，可是如果西府军真有离心之意，这才是心腹大患。陶守拙这人深谋远虑，照理不该在这时候搞这种事，但此事实在奇怪，不可不防。
”他眼里忽然闪出两道逼人的寒光，道：
“楚休红！
”

楚休红听得文侯的声音一下变得严厉起来，一下站起，躬身道：
“末将听令。
”

我已备下二十万斤粮草，此番由你押送。沿途小心，看看这到底是什么人干的。不论是谁，都给我斩草除根，以绝后患，不要留一个活口。
”

所谓不留一个活口，就是担心万一那是西府军所为吧。如果真是西府军干的，那么把那支人马杀尽了，却不声张，西府军吃了这个哑巴亏，多半不敢有所异动了。楚休红已知道文侯之意，道：
“是，末将明白，袭击运粮队的，不是山贼，便是蛇人。
”

营门口，楚休红正与钱文义并马而行，向这里过来。到得跟前，楚休红已跳下马来，到杨易跟前道：
“杨兄，你伤势好了么？
”<?xml:namespace prefix="o" ns="urn:schemas-microsoft-com:office:office"></?xml:namespace>

杨易有些局促，道：
“多谢楚将军关照，我好了。
”

他说得十分僵硬，楚休红倒也不以为忤，道：
“杨兄，你在这里，我们这些老朋友算是聚齐了。今后还请杨兄施展平生才学，为国出力。
”

杨易
“嗯
”了一声。楚休红从怀里摸出一块令牌来，道：
“对了，我已向文侯大人请令，恢复杨兄都尉的军衔了。
”

曹闻道
“啊
”了一声。杨易原本已是都尉，但军衔早被夺去，而他与钱文义两人现在是前营两大统领，克复东平后才由备将破格提升为都尉，而陈忠功劳很大，现在仍是个校尉，廉百策更只是个骁骑而已。杨易一惊，道：
“什么？
”

楚休红微笑道：
“这是文侯大人的意思。大人说杨兄才堪大用，以前也查无实据，因此让杨兄官复原职。
”

杨易目光闪烁不定，也不知想些什么。楚休红拍了拍他的肩，道：
“杨兄，事过无痕，万事都要向前看，以后倚重杨兄大才之处还多着呢，别多想了。
”他知道杨易从一个前途无量的军官一下摔到死囚，心中绝不会没有想法，只是多余的话也说不上来，唯有这等开解。

杨易叹了口气，道：
“多谢楚兄了。
”

楚休红暗自松了口气。杨易自从被他救回来后，对他不是直呼其名，就是尊称为
“楚将军
”，直以此时才称兄道弟。他道：
“杨兄，我们一块儿进帐中商议，文侯大人有令下达。
”

曹闻道与陈忠两人陪着进帐，楚休红落在后面。看着他们远去，钱文义上前，低声道：
“楚将军，你这样为杨易着想，他未必领你的情。
”

钱文义为人精细，洞若观火，楚休红虽然说这是文侯的意思，他知道定是楚休红在文侯面前求情求来的。楚休红叹了口气，道：
“钱兄，杨易才具不凡，只是运气不佳，才落到这等地步，不该埋没的。
”

钱文义低低道：
“其实我见杨易对你仍存芥蒂，未必真能为你所用。其实你救了他，算是很对得起他了，难道他真的不想留在我们营中，你还能横野将军的名号也让给他不成？
”

楚休红道：
“别说这些了，以他的才能，只要能为国所用，在哪个营中都是一样。
”他笑了笑，道：
“走吧，这回又要打一场硬仗了。
”

钱文义叹道：
“打仗打仗，唉，这仗哪年是个头啊。
”

“
一日从戎，就得准备着时刻捐躯。也只有我们努力，这仗才可以早一天结束。
”楚休红将马匹交给一个护兵，又道：
“走吧，此番我们身上的担子不轻。
”<?xml:namespace prefix="o" ns="urn:schemas-microsoft-com:office:office"></?xml:namespace>

　　　　　　　　　
※　　　　　　　
※　　　　　　　
※

文侯第二次凑齐的补给有二十万斤粮草，由沿途各省分别补齐，不过前营出发时仍然满满地装了近二十辆大车，驰出了帝都南门。

平时押送粮草，每辆车总要民夫二十人，由于前营本身已达七千人，便不再调拨民夫了，全部由前营押送。加上本身路上耗用粮草，浩浩荡荡足足征发了四十辆大车。

作为帝国最为精锐的地军团前营，出发时文侯与太子都出来送行。朝行暮宿，前营经过北宁城，补充了不足的粮草后，第七日上抵达大江北岸的襄州。这是祈连省的第一大城，而祈连省本就极其残破，这个作为府治的第一大城同样残破不堪，祈连总督要接待这七千人的大军一定勉为其难，好在楚休红也想到了这一点，因此只在城中休整一晚，补充自身所用的粮草后便重新出发。在接风的酒宴上，祈连总督也说因为战乱，人民流离，祈连省越发残破，现在他这个总督充其量只能号令本省北面一小块，西南大部都是鞭长莫及，也不知道是不是有一支蛇人的奇袭队进入那块自方。祈连省没有驻军，总督本人也不过一千府兵，而这一千府兵同样只能屯田自给，养活自己都已不容易了。

离开襄州，还有六日的路程才能抵达大江，而大江对岸便是滂若城。滂若城号称依江而建，其实距大江尚有三里之遥，在那里，水火两军团沿江布阵，与蛇人夹江对峙。江面已遭封锁，水路很难逆流运上，陆路运输同样十分困难。兵法有云，兵马未动，粮草先行，昔年帝国的武侯统南征叛军，就是因为粮草接济不上，十万南征军全军覆没于蛇人之手，这事更让后来的统兵者痛定思痛，绝对不敢对粮草大意。

离开襄州后的第一日，因为刚休整过，一天走了百来里路，是出发以来走得最快的一天。大道到了这儿便已中断，前方已不见人烟，到处一片荒凉，偶尔看到几个村落，也是白骨累累，空无一人。

楚休红骑在马上，看着前方出神，曹闻道拍马上来，道：
“统制，前面是马当山，马上要走山道了，是不是再赶一程，过了马当山再说？
”

如果出事，那也就在前面这段路上了。楚休红低声道：
“接下来的数百里路都是山道，地势十分险恶，时孟雄的运粮队想必就是在这一段路上出事的。叫弟兄们打尖造饭，修理一下车辆，歇息一下吧，明天赶早出发。
”

让传令兵传下令去，曹闻道笑道：
“统制，不是我夸口，我们前营这七千弟兄，哪里时孟雄那两千人可比的，山贼敢来，管叫他有来无回。
”

楚休红面色仍是十分凝重，道：
“不要小看了时孟雄。他虽然没立什么奇功，可也是文侯大人提拔上来的人，绝非等闲之辈。何况，他带的两千人都是新军，战力不弱，加上两千民夫，四千人居然会销声匿迹，动手之人绝不是易与之辈。
”

十二人并马而行，十剑斩走在前面，楚休红与曹闻道跟在后面。此时夕阳在山，斜晖半敛，映得满山皆红。看着两边的景色，楚休红叹道：
“曹兄，若是战争结束，你想做什么？
”<?xml:namespace prefix="o" ns="urn:schemas-microsoft-com:office:office"></?xml:namespace>

曹闻道一怔，一时还回不过神来，道：
“战争结束？
”他想了想，嘿嘿一笑，道：
“我也没想过。反正那时总该有个位置，讨个老婆，生一堆儿子，就这么过日子便是了。统制，你可别怪我没志气。
”

楚休红也笑了起来：
“哪里，我也是这般想的。唉，只盼着战争能早日结束，天下苍生得以过上太平日子，那有多好。
”

“
当然。只是我也不知道一旦打不了仗，我还能干些什么。
”

曹闻道的话中有些黯然。他性子粗豪，不无鲁莽，这些事只怕从不曾想过，若不是楚休红提起，他也恐怕永远不会去想的。楚休红道：
“这些就到时再说吧。如果真能不打仗，便是要饭也是好的。
”

曹闻道笑道：
“统制，你现在可是帝国有数的名将，居然比我还没志气。要被别人听到，会说你没英雄气概的。
”

楚休红道：
“志气是什么？如果要踏着别人的尸首往上爬，那这些所谓的英雄，还是少几个吧。
”他抬起头，忽然低声道：
“其实我有时觉得，便是共和军坐了天下，那也没什么不好。
”

曹闻道大吃一惊。虽然共和军现在与帝国是同盟，可是这些话仍然是犯忌的。他惊得张口结舌，楚休红也觉得自己失言，低声道：
“曹兄，这也是随便一说，别放在心上。唉，人有时总是身不由己。
”

曹闻道不再说话，心中却仍是翻江倒海地反覆。他心中暗自忖道：
“难道统制有投奔共和军之心么？他若易帜，那我是不是要跟着他？
”想了半天，仍然想不定主意。这时前面忽然有人喝道：
“是什么人？
”

二
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喊话的是十剑斩队官冯奇。他们十个人如临大敌，齐齐飞身下马，拔剑看着路边。楚休红夹了夹马，追上来道：
“有什么事？
”

冯奇道：
“楚将军，有个可疑之人。
”

他刚说完，便听得有个人叫道：
“将军，我们只是猎户，不是可疑之人啊。
”说着，从路边的树丛里钻出两个人来。这两人穿着兽皮衣服，手里拿着铁叉，正是猎户打扮，一个年纪大一些，有四十来岁，另一个只有二十多。楚休红看了看他们，道：
“你们在这里做什么？
”

其中一个年长一些的走上前，将铁叉放在地上，跪下磕了个头道：
“将军，小人名叫黄满，这是我侄子黄猊。我们正要回家，听得有马蹄声，才躲到路边的。黄猊，过来给将军磕头。
”

他们身上是挂了些山鸡野兔之类，那叫黄猊的年轻人也跪到楚休红跟前，有点不情愿地磕了个头。楚休红打量了他们一下，道：
“起来吧，你们住在哪儿？
”

黄满道：
“回将军，我们家就在那边的屏风山的山坳里。那里原本有个黄家庄，因为打了几年仗，庄上的人都逃光了，我因为老母在堂，又不敢到外面闯，只好在这儿混日子。
”

这黄满一脸风霜，手脚粗大，正是个寻常猎户模样。楚休红道：
“既然住在山那边，为什么要翻山到这里来打猎？
”

这儿人烟稀少，飞禽走兽到处都是，要打猎，的确不必走这么远。黄满犹豫了一下，欲言又止，曹闻道喝道：
“问你呢，为什么要到这里来？
”

黄满吓了又磕了个头，道：
“回将军，不是小人愿意赶那么多路，是因为两年前有批山贼占了屏风山，我们不敢去那儿自讨苦吃，只好到马当山来取些野味。
”

山贼？曹闻道看了看楚休红，楚休红若有所思，道：
“起来吧。那伙山贼有多少人？
”

黄满道：
“我们也不知道，反正扎的山寨挺大，总有个两三千人。
”

两三千人！曹闻道几乎惊叫起来。那已经不是一支可以小看的力量了，如果真如黄满所说，只怕这支人马是一支不知从哪里溃退下来的残兵。一支训练有素的部队，又是以逸待劳，时孟雄中了埋伏，恐怕的确不是他们的对手。

楚休红陷入了沉思，冯奇等了一会，见他不再说话，道：
“楚将军，这两人该怎么办？
”

楚休红道：
“黄大哥，去大江边上是不是只有这一条路？
”

黄满道：
“是啊。
”

他刚说完，一边黄猊忽然插嘴道：
“满叔，不是还可以走都思道么？
” <?xml:namespace prefix="o" ns="urn:schemas-microsoft-com:office:office"></?xml:namespace>

黄满道：
“那条路都荒废了快十年了，谁还敢走。
”

楚休红道：
“都思道？
”他临来时，也曾经看过这一带地图，知道都思只是途中一个小城，不过地图上并没有说这儿有一条路。黄满点点头道：
“那是以前马帮走出来的。那时春天大江泛滥，船只不能通行，他们就从都思道走。只是好多年都没马帮了，也没人敢再走这条路。险得很，又窄，大车过不去。
”

楚休红道：
“那么只有走这条路了？
”

黄满道：
“是啊。将军要到大江边上么？若能将那伙山贼剿灭了，也是一桩功德。
”

楚休红道：
“你愿意带路么？
”

黄满露出喜色，又磕了个头道：
“将军真有此意？我愿意带路。
”他一直是副愁眉苦脸的样子，此时才会露出笑意。

楚休红笑了笑，道：
“保土安民，军人之责，黄大哥不必如此。今天就到这里吧，冯奇，带黄大哥叔侄两人回去，好好安顿，天亮我们便出发。
”

冯奇道：
“遵命。
”带着黄满与黄猊两人先走了，楚休红与曹闻道两人走在后面。见冯奇与那两人走得远了，曹闻道小声道：
“统制，你真信他们的话？
”

楚休红眨了眨眼，脸上露出一丝高深莫测的笑意，道：
“这儿不是说话的所在，回去说。
”

曹闻道知道这个年轻的主将颇为精细，方才见他似是深信不疑，心中不免疑虑，此时才放下心来。一回营中，楚休红让冯奇收拾出一间小帐篷给黄满叔侄住下，回到自己帐中，让曹闻道将钱文义、廉百策、陈忠和杨易都叫过来。曹闻道带着几人回来，还不等坐下，他便道：
“统制，我总觉得不能太相信这两个姓黄的。
”

楚休红道：
“坐下说吧，小声点。
”他从怀里摸出一卷地图，在桌上摊开了，道：
“几位将军，方才我与曹将军出去探路，碰到两个猎户，说前面屏风山盘踞一伙山贼，大约有两三千之众，我想听听列位的意思。
”

这五人中，钱文义和曹闻道是两大统领，陈忠和廉百策分统斧营与箭营，杨易暂时是个客将的身份。他们互相看了看，钱文义道：
“方才我听曹将军约略说了，也觉得不可太过相信这两人。
”

楚休红道：
“这两人虽是猎户模样，样子上没什么破绽，不过那黄满若真如他自己说的胆子小，急着回家，怎会我一让他带路他便没口子答应？再者，他说起有条都思道也可通到大江边，只是路途十分险恶，不能通行大车。可是他并不曾见到我们部队，怎会知道我们有大车？此中大有可疑。
”

曹闻道忽然道：
“是啊，可是他说起那条路来做什么？
”

楚休红道：
“我觉得，他故意说起这条路，便是想让我们走上都思道。只怕，这黄满叔侄便是山贼前来探路的，见我们势众，不敢正面对敌，想带我们进他们的埋伏。
”<?xml:namespace prefix="o" ns="urn:schemas-microsoft-com:office:office"></?xml:namespace>

钱文义点了点头，道：
“楚将军说的有理。你将这两人带回来，便是要将计就计么？
”

楚休红微笑道：
“正是。请列位将军前来，便是要大家做好准备，明日出发，不要被他们看出破绽。
”

曹闻道忽然叹道：
“好汉子。
”他脱口而出，陈忠道：
“曹将军，你说谁是好汉子？
”曹闻道笑了笑，道：
“我说这黄满与黄猊两人，也真是好汉子，居然敢面不改色地到我们大营来。
”他忽然像是想到了什么，道：
“楚将军，你是想收降这些人？
”

楚休红不好杀，人人都知道。楚休红道：
“是有这个心思。只是，我还是怀疑，如果真是山贼，两三千人就能吃得掉时孟雄了？
”

曹闻道
“啊
”了一声，廉百策眼中却是一亮，道：
“楚将军，难道说，你在怀疑其中另有玄机？
”

楚休红脸上闪过一丝忧色，道：
“是啊。时孟雄那两千人消失得太莫名其妙，就算这伙山贼是一支溃兵，要吃掉时孟雄也不是容易的事。你们来看。
”他指着地图，道：
“我们如今在此处，到水火两军主营，还有五六日的路程。这条路上，如果少有人烟，商队已难得一见，山贼在这个地方扎营，岂不甚是奇怪？
”

廉百策道：
“是啊，除非他们是厌倦了征战，想躲起来过点太平日子。只是这般一来，便又无法解释他们为什么要袭击时孟雄了。
”他抬起头，道：
“楚将军，难道你是说，这些人其实并不是山贼，而是
……蛇人？
”

曹闻道惊叫一声，道：
“黄满他们两个可是两条腿的人，打死我也不信他们是蛇人。
”

廉百策道：
“当初五羊城主与蛇人也有过密约，互不攻击的。有一两个人投靠蛇人，未必不可能。
”

楚休红道：
“我也有这个怀疑。山贼有可能真是一伙溃兵，也有可能是一支蛇人的奇袭队，还有一个可能，
”他顿了顿，小声道：
“是从这里出来的。
”

他的手指点的是西边的符敦城。钱文义皱起眉头，道：
“符敦城到此间也有近千里路程，而且陶守拙这么干的话，到底有什么好处？
”

楚休红道：
“这些便要让这黄氏叔侄二人来告诉我们了。明日将他们一网打尽，到时他再硬也不会不说了。
”

曹闻道笑道：
“哈哈，统制，你果然深谋远虑。
”他见杨易在一边板着个脸，捅了捅他道：
“老杨，你说是不是？
”

杨易被叫来开会，一直一言不发。楚休红也道：
“是啊，杨兄，你说这条计行不行得通？
”<?xml:namespace prefix="o" ns="urn:schemas-microsoft-com:office:office"></?xml:namespace>

杨易抬起头，沉声道：
“楚将军，我觉得，不要当别人是傻瓜，结果疏忽大意，反而中了别人的圈套。
”

他说得十分干硬，曹闻道有些不悦，道：
“老杨，你也别把别人看得太聪明了。
”

杨易冷笑一声，道：
“这黄氏叔侄我虽然不曾见过，但你方才也说，这两人敢舍生来做死间，定有过人之处，岂会在言语中露出破绽？我怕这破绽是他们故意露出来的，本就知道你们不会信，因此以退为进，不惜一死引你们上钩。
”

他的话隐隐有讥讽之意，曹闻道大为不悦，正在说什么，楚休红却动容道：
“杨兄，你说得对。
”他低下头沉思着，曹闻道本想驳杨易几句，但见楚休红并没有不把杨易的话不当一回事，也不再说了。楚休红想了一会，忽地抬起头，向廉百策道：
“廉将军，你以为如何？
”

廉百策的嘴唇动了动，道：
“这个么？我觉得杨将军的话不无道理，但楚将军你的话也是对的
……”

楚休红微微一笑，道：
“你不必顾虑我的想法。集思广益，我身为前营统领，若是决策错误，那是连我们的性命都要赔上去的，你有什么话便说吧。
”

廉百策想了想，咬咬牙，道：
“我也觉得楚将军你的计策未免有些一厢情愿，把敌人想得太弱了。如果时孟雄真是他们解决掉的，那这些人绝对不是易与之辈，不会派两个一眼就能看出破绽的人来引我们入伏。我同意杨兄所言，他们恐怕是两个死士，故意让我们觉得已看破他们的计谋，从而反堕入他们的圈套。
”

廉百策资历也较浅，当初他从属于现在的风军团统领邵风观麾下，后来邵风观被贬职，他因为贪恋官位，不肯随邵风观退役，结果反而因为连吃败仗而贬职，楚休红用他时邵风观还曾来说过廉百策的坏话。廉百策机警伶俐，哪会不知，经过此事后诸事谨慎，因此到了前营后谈吐极为小心，不敢太过招摇，此时听楚休红直言相告，才坦白说来。他说出时仍有些惴惴不安，生怕楚休红着恼。此时听杨易这般说，他才说出来，甫一出口，却见楚休红面色凝重，不禁有些后悔，忖道：
“楚将军会不会嫌我信口开河了？
”

正在乱想，楚休红道：
“不错，两位说得甚是有理，我是不曾想得周全。
”

曹闻道笑道：
“统制你也想得太多了，就算他们说的不是真话，鞭子狠狠地抽下去，谅他们也就忘了假话该怎么说了。
”

若是拷问一番，这两人多半会说出实话来。曹闻道虽然说得粗，众人都觉得这办法才是简单直截的正理。楚休红想了想，却道：
“不要胡乱用刑，不访逼问一番吧。若他们真是来给我们下圈套的，便让他们作法自毙。
”他顿了顿，又道：
“钱文义，你与曹闻道和廉百策提审那年轻人，我与杨兄审问那黄满，等一会对一下他们的口供。
”<?xml:namespace prefix="o" ns="urn:schemas-microsoft-com:office:office"></?xml:namespace>

“
饶命啊，将军。
”

才说了一句重话，连刀子都不曾抽出来，那黄满一下跪倒在地，磕头如捣蒜，一脸的眼泪鼻涕，滔滔不绝地说着，等说完了，又哭道：
“将军，饶命啊，我们被那伙山贼逼着来的，他们说若我们不从，便要将我们全家都杀光。
”

楚休红怔了怔，看了看杨易。他本打算着黄满会诡辞狡辩，才一条条与他对证，让他哑口无言，哪知只说了这一句话，黄满便是这副样子。他温言道：
“起来吧，不必害怕，只消你说出实话，我们定会将那伙山贼一网打尽，你家里人不会有事的。
”

黄满抬起头，一张老脸上沾满了灰尘，又磕了个头方道：
“多谢将军成全。那是昨天，山贼里有个姓秦的头目带着几个人到我家里，要我们来路上，遇到你们后便这么说的。
”

杨易道：
“他们是不是想在路上设埋伏，让你们引我们入内？
”

黄满道：
“这个倒也不曾说。这条路其实也不用带，就这么一条，沿着路走便是。
”

楚休红怔了怔，道：
“只有一条路么？
”

黄满道：
“虎爪口是一定要过的，不过去虎爪口还有二十多里，有两条道，一条大些，另一条要小一些，他们要我引你们走小路。
”

杨易忽道：
“那姓秦的头目长什么模样？多少年纪？带了几个人来？
”

“
身量挺高，白脸，年纪也就二十多岁。对了，他的左手有六个指头，来时带了三个人，都骑着马。
”

“
他们骑的是什么颜色的马？
”

黄满一怔，也不明白这人问这些做什么，想了想，道：
“旁人骑什么我也不记得了，那姓秦的头目骑的是匹黑马。
”

杨易眨了下眼，道：
“楚将军，你再问一下吧，我失陪一下。
”

他也不等楚休红答应，便走了出去。楚休红知道杨易定是去看那黄猊说的是什么了。他又问了黄满几句，黄满边哭边说，也没过多久，杨易挑帘进来。一进门，便向楚休红使了个眼色，楚休红会意，向帐外道：
“来人，先带他下去吧。
”

黄满脸色一变，叫道：
“将军，不要杀我啊，我家里还有七十岁的老娘，儿子也没满十岁呢，求将军饶命。
”<?xml:namespace prefix="o" ns="urn:schemas-microsoft-com:office:office"></?xml:namespace>

楚休红淡淡一笑，道：
“放心，就算你仍然没说实话，也不会杀你的。
”

把黄满带了下去，楚休红道：
“杨兄，你觉得他这回说的是真话么？
”

杨易看着桌上的地图，皱起眉道：
“似乎不像是假的，我去曹将军那边问了问，那个黄猊说的也是一般，六指，三个人，黑马，都对得起来。
”

楚休红颌首道：
“看来是真的了。
”他虽不曾在刑部供过职，但自己也曾被审问过，知道这些小事最容易露出破绽。他想了想，道：
“杨兄，你觉得该怎么办？
”

杨易道：
“小路上自然容易埋伏，只是楚将军，你看这地图，大路虽然稍远一些，但一边是峭壁，一边是悬崖。我问过向导，这小路因为走的人少，现在十分难走，上一次时孟雄多半是走大路的。我在怀疑敌人是欲擒故纵，有意让这两个猎户来让我们看出破绽，让我们不敢走小路。
”
　
楚休红皱了皱眉头，道：
“你觉得还是走小路更安全？可是，如果他们算定我们会这么想，故意让这两人前来，那也不是不可能的。
”

杨易一怔，道：
“是啊，这也未必不可能。
”

他两人都是足智多谋之人，思前想后，反倒拿不定主意了。这时只听得曹闻道的声音在帐外响了起来：
“统制，你问出什么来没有？
”

他与廉百策、钱文义两人走了进来。一进门，曹闻道便大马金马地坐了下来，骂道：
“他妈的，那小子倒挺硬，打了三拳才开口。统制，你问的那黄满没这么硬吧？
”

楚休红知道曹闻道性子有些急躁，想必那黄猊开始不肯开口，便动上了手。他也不多说什么，只是道：
“我与杨将军想不明白，这山贼究竟是准备在哪条路上埋伏。
”
廉百策忽道：
“是啊，末将也捉摸不透。
”

曹闻道忽道：
“怕什么，他们就算有两三千，也不可能兵分两路，在两条路上设伏的。那我们便走大路好了，大路不易设伏，派人先行探路，就算有埋伏也可以发现。
”

楚休红眼中一亮，笑道：
“不错，这主意虽笨，却是最有效的法子。
”山贼就算有两三千人，也远不及前营兵力，正面相抗，他们绝不会是前营的对手，有时想得太多，反倒当局者迷。杨易也道：
“是啊，这样子最好。只是，那两个猎户，是不是杀了？
”

楚休红道：
“算了。今天关起来，明日出发时将他们放了吧。
”

第二日一大早，前营整顿完毕，便要出发了。黄满与黄猊两人昨晚被关在营中，等前营出发，便将武器与猎物也还给了他们，让他们自行回去。此时前营已经开拔，就算他们回去与山贼碰上头，也不能说出虚实来了。

看着浩浩荡荡的队伍沿着山路而行，而这块昨夜扎营的所在几乎没有一点痕迹，黄满忽然叹道：
“没想到居然是这般一支队伍，爵爷碰上硬手了。
” <?xml:namespace prefix="o" ns="urn:schemas-microsoft-com:office:office"></?xml:namespace>

黄猊冷冷道：
“满叔，你敢和我一起来，此时倒怕了？
”

黄满苦笑了一下，道：
“不怕是假的。只是我倒觉得，这支队伍若能被爵爷收为臂助，那爵爷大事可成，便指日而待了。
”

黄猊看着这支渐渐沿着山道远去的队伍，摇了摇头，道：
“这些人都是甄砺之的亲信，未必会为爵爷所用。
”

黄满道：
“对了，这主将到底叫什么名字？似乎是姓楚的。
”

黄猊道：
“我听那个咋咋呼呼的人说，他叫楚休红。
”

黄满惊道：
“什么？他就是楚休红？
”

黄猊抬起头，道：
“满叔，你认识他？
”

“
当初听说过他的名字。那时他只是个百夫长，颇为勇猛，爵爷对他也颇为赞誉。没想到只过了这几年，居然也自统一军了。
”

黄猊从怀里摸出一个小竹哨来，放到嘴边用力一吹，竹哨发出一阵尖利的啸声，直如猛禽的鸣叫。随着声音，边上山头忽地有个黑点冲天而起，直向他飞来。待飞得近了，才见是一只大雕。这大雕铁喙钢羽，周身青黑，俊朗无匹，打了个盘旋，向黄猊落来。黄猊穿着一个兽皮坎肩，那大雕停在他肩头，若不是兽皮挡着，利爪几乎要插入他的皮肉之中。一停到他肩上，这大雕便挨挨擦擦地与他甚是亲热。黄猊摸着大雕的背羽，低声道：
“阿风，又要靠你了。
”

他模出一把腰刀，从边上摘了一张叶片，在叶上刻了几个字，又卷起来绑在大雕腿上，伸指在大雕腿上一弹，大雕腾空而起，冲天直上。看着它没入云中，黄猊脸上露出一丝冷笑，喃喃道：
“上一次那支队伍太弱了。楚休红，就用你的血来染红铁骑军大旗吧。
”