翻译：赤渡银鸦
校对+润色：卡佩拉大人
本文仅供学习交流使用，禁作商业用途；转载须经授权并标明出处。

——不妙。
陪同爱蜜莉雅登上王城的拉姆，用这一句感想概括了现状。
首先，拉姆的身体状况欠佳。
在她能够自觉到的范围内，可以说是处在这一年来最糟糕的状态。
本来就是一具很少能清爽地感到境况良好的身体，但平日里通过将精神绷紧，让基本状态勉强固定下来，以此维持表现。——而那根弦正好松懈下来的间隙，就是现在。

「看来，回了一次宅邸算是失败呢。」
在帝国实现姐妹重逢，于是将醒来的雷姆尽快带回宅邸——她曾以为，只要做到那一点，就能成为『记忆』恢复的契机，结果太急于求成了。
虽说也因此，终于看见了那副久违的、穿上罗兹瓦尔宅邸女仆服的雷姆模样，但拉姆的气力松懈了。结果，便落得如今这副模样。
明明现在正是必须为了洗清扣在昴身上的荒唐嫌疑、让整个阵营团结一致的时候——自己却偏偏只能暴露出这样远远称不上万全的状态。

「——」
静静走过漫长走廊的同时，拉姆观察着路上经过的城中卫士们。
和前来王侯馆迎接爱蜜莉雅的士兵们一样，他们的眼神与全身都带着出于使命感而产生的紧张气息。这些士兵在无言敬礼之后，就让拉姆她们通过，并目送她们的背影。——只不过，穿行过后不久，拉姆能从空气中感觉到，走廊的门被关上了。
通常按惯例应保持敞开的门被关上——其意义，是显而易见的。
——不妙。

走廊的门被关上也好，比平时更加紧绷的士兵们的氛围也好，更不用说由王国骑士团长亲自迎接也好——显示的都是极致的警戒。换言之，这意味着在对方心中，对我方的印象已经大幅倾向负面。
这就是拉姆身体状况之外的，第二个不妙情况的真正含义。
「......总觉得，像是被非常礼貌地关起来了呢。」
「——真令人惊讶，爱蜜莉雅大人也有能察觉到这些的感性呢。」
忽然，走在旁边的爱蜜莉雅一边放慢脚步，一边轻声低语。对于那敏锐察觉王城空气的感想，拉姆轻轻扬起眉回应。

听到这话的爱蜜莉雅，垂下形状姣好的眉梢——
「是啊，与其说氛围带刺，应该就是那种感觉吧。我以前和帕克一起住在森林里的时候，去附近村子的话，大家差不多也是这种态度......说不定，我们现在正被别人非常地害怕着呢。」
「是啊，看来巴鲁斯闯下了十分严重的祸。」
「......昴和碧翠丝，还平安吗。库珥修小姐，好像也在一起。」
紫绀色的眼眸微微动摇，如此开口的爱蜜莉雅，让拉姆也沉默下来。

老实说，形势并不好。就能听到的信息来看，曾是『贤人会』一员的麦克罗托夫·麦克马洪被杀害，下手的人是库珥修·卡尔斯腾，而昴与碧翠丝作为协助者正在被追捕。
由于身体不适而卧床，对于围绕库珥修与『神龙教会』的纠纷，拉姆只知道一点皮毛。但作为王选候补者、被逼入绝境的库珥修，不知在想些什么，结果做出了凶行，而在现场的昴出于情面庇护她——这倒是很有可能的路线。
「明明有碧翠丝大人在身边......不，那位太过宠爱巴鲁斯了，估计不行。巴鲁斯的自制力不够，明明只需要想着雷姆......和爱蜜莉雅大人就好了。」

作为姐姐心情虽然复杂，但对于昴很重视雷姆这一点，她不得不承认，而且那在很大程度上也成为了救赎。『记忆』尚未恢复的雷姆，嘴上虽然说了很多，但心中对昴有着特别感情这一点显而易见。
正因如此，昴有必要好好勒紧自己的缰绳，明确缩小自己该对谁温柔的范围。——如今的局面正是他四处沾花惹草而招致祸患的结果。
「拉姆，难道你在生气？」
「......关于巴鲁斯的花心，我早就觉得难以接受了。不过，这和现在被扣上的嫌疑是另一回事吧。」

「嗯，是啊。必须好好说明，让大家理解昴的事，为了之后无论被问到什么都没问题。」
「总之，爱蜜莉雅大人请先准备十个巴鲁斯的优点。」
「咦，十个？只能说十个吗？能缩减到十个吗......」
面对因与这边不同的原因而感到不安的爱蜜莉雅，拉姆对她能举出昴的十个优点而感到佩服——不知道除了会把握时机赶巧以外，还该夸什么才好。
总之——
「——是关键时刻呢。」

回想起来，总觉得一直都在迎来关键时刻——但还是需要将那种无益的感慨先抛在一旁，拉姆与爱蜜莉雅一起将目光投向正面。——在那里，停下脚步的马可仕推开尽头的门，示意从这边入室。
依照指示穿过门后，室内的数道视线与紧绷庄严的气氛迎接了拉姆她们，能够感受到无声的紧张感正在高涨。
——拉姆与爱蜜莉雅被带到的并非大厅，而是城中要人们用于商议事项的评议室。
此前，据说爱蜜莉雅曾与菲尔奥蕾一同来到这里，见证她表明参加王选的意愿，以及指名骑士的场面。时隔不过数日便再访这间房间，但待遇与那时截然不同，周围的态度简直像是在目送罪人被押送而来。

「——」
看着被带进的房间，拉姆首先确认士兵的配置。
门的左右两侧各有两人，墙边有四人，房间中央是呈半圆状围起的黑檀圆桌，其深处也能看出有数道人影像是在待命般站着。
所有人都依旧收着剑，也没有把手放在剑柄上。——即便如此，也能传达出这个场合从一开始便假定了可能发生万一情况的事实。
「真是周到的邀请呢。」
虽然披着礼仪的外衣，但这绝非欢迎。

那是以上等箱匣盖上盖子般、优雅而不留余地地断绝退路——属于上流阶级特有的逼迫方式。仿佛是在证明这一点一般，身后马可仕关门的声音接连响起，重叠成两道沉闷的回音。——那是两扇将房间与走廊彻底隔开的门。其存在本意，本就是为了防止评议室中的谈话泄露到外面。
然而，就在这一瞬间，拉姆却感觉到，那不仅仅是为了隔绝声音。其中更带着一种强烈的、近乎物理层面上的隔离意味。
「——爱蜜莉雅！」
就在拉姆考虑房间氛围的同时，突然出声的是坐在圆桌边上的人物——一名有着长长金发与红色眼瞳为特征的、身穿修女服的女性。

她猛地踢开椅子，毫不顾及周围的视线，跃过圆桌后，径直扑进站在房间入口的爱蜜莉雅怀里。
爱蜜莉雅正面接住那股势头，一边眨着眼睛——
「菲尔奥蕾，你也来了呢。」
「当然啦！这是爱蜜莉雅和她的骑士昴的问题嘛。要是发生了什么，我就想着必须帮上忙，所以急急忙忙赶来了！」
「菲尔奥蕾......」
「没事的！有我在！虽然现在完全搞不明白发生了什么，但爱蜜莉雅不可能有错！无论发生什么，我都会站在你这边！」

如此说着，紧紧抱住爱蜜莉雅的修女服女性——因为被称作菲尔奥蕾，拉姆也认出她正是最近在制造王都混乱中发挥了一定作用的新王选候补者。
她曾从雷姆那里听说过，菲尔奥蕾与爱蜜莉雅成了朋友，却没想到两人的关系已经亲近到了这种地步。
那双红色的眼眸湿润着，情绪激动得仿佛下一秒连鼻涕都要流下来一般。——那副模样既能让人感受到她对爱蜜莉雅发自真心的担忧，同时又令人不禁怀疑，在这种局面下她究竟能靠得住到什么程度。
事实上，菲尔奥蕾的态度，并不受评议室众人——出席的『贤人会』成员，以及拉姆也认识的几名上层贵族、近卫兵们的欢迎。

在咳嗽声与严厉视线纷纷落下之中，叫她「菲尔奥蕾酱？」的，是坐在菲尔奥蕾踢飞的座椅旁边的女性。
她以悠然的语气与表情，看向紧紧抱住爱蜜莉雅的菲尔奥蕾——
「大家都吓了一跳不是吗。不可以哦，这么兴奋。」
「兴奋！？我才没有兴奋，倒不如说是发自内心地后悔啊！要是和爱蜜莉雅待在一起，从一开始就能陪伴在她的不安身边。教典中也这样写着——『一人之救济，成于万人之祈愿。与邻人共享龙之恩惠之时，孤独之魂亦将得以慰藉，终获真正之救赎！』」
「解释请随意啦，不过拖延会议可不会留下好印象哦？菲尔奥蕾酱闹别扭多久，爱蜜莉雅酱不就会因此损失多久的时间吗？」