一、先秦古粤语（定下今天粤语的基调）
（北方移民南方大体上有西、中、东三线。西线（蓝色箭头）为楚人南下路线，时间在先秦时期；中线（绿色箭头）为客家人南下路线，时间大致在唐宋时期；东线（红色箭头）为北方人移民江东。）
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古粤语的形成，我想直接借用中山大学李新魁教授的观点。李教授为广东籍，我认为本省籍起码要比外省籍更懂得多些，也更有说服力。
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《李新魁：论广州方言形成的历史过程》（摘录）
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促成广州方言的出现和形成，首要的不是秦时大规模移民，而是楚方言流传、扩展的结果。
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公元前704年以后，楚国的势力不断向东南扩展，它吞并了南方四十五个诸侯国，向东占有了吴越之地，并且开展了与南越的交通和贸易。楚成王时，当时称为南海的广东各族居民，也臣服于楚。至公元前401年，楚悼王进而派吴起率兵平定了百越。可见，在秦始皇派兵入越之前，楚国经已与广东发生长期的、大量的交往，特别是吴起平越之役，又迁移了许多楚人来到广东。
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在战国时代，广州地区就已接受了楚人的影响，承受了楚国的语言和文化。到公元前223年，秦灭楚时，又有一部分楚国人逃跑到广东的北部和广西等地，楚国的影响更进一步加强了。
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楚方言在战国时已是一支相当重要的汉语方言。随着楚人的进入广东，也就发生了楚方言与壮语等的交融过程，这样，南来的楚人便成了汉语最早的传播者。
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因此，广州方言的出现，应该说首先是来自楚方言的传播和分化。在现代的广州话中，仍保留了许多先秦时代流传下来的楚方言的词语，就是这种历史渊源的反映。
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总之，最早的广州话的来源，不是从中原汉语通过大规模的移民运动一下子直接“移植”而来，而是经过楚方言为媒介缓慢地推进，与当地的民族语言——古越语等融合而成。这种情况，与客家话的“集团性”方言的发展过程是不相同的。
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李新魁《广东的方言》一书，认为楚人南迁形成了粤语。楚语+南越土著方言=两广白话
广州越秀公园石牌“古之楚庭”。（广州即是楚庭，历史上称为番禺或古南海。）。
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在秦朝派军队攻打岭南的时候，两广人已经在讲古粤语了。（秦朝50万军队言过其实，想想后勤粮草补给就不可能，5万人不一定有。）
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二、唐宋中古粤语
唐宋时期大量北方中原难民南下逃难，对形成于先秦时期的古粤语造成了重大影响，今天粤语的读音大多是隋唐中古音可以说明一切。（差不多在同一时期，中原人从中线南下，到达广东梅州、福建龙岩一带，走得近的留在赣南山区，形成了今天的客家人与客家话。）
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三、明清近古粤语
应该说唐宋时期的粤语几乎定型，明清时期包括满人甚至外国人的到来有影响，但是影响不大。