联盟创建之时就十分的美国化，首先是时间采用90分钟用倒计时，只要计时结束比赛就结束。
比赛如出现平局采用独特的35码单刀球决胜负的方式。进攻球员在禁区外开始带球，必须在5秒钟内将球射入对方的球门，门将则可以用出击的方式阻挡对方得分，胜利队伍得到1分，输球队伍没有分。
可是独特的规则没有吸引美国观众的眼光，却使得喜欢传统足球的球迷远离了大联盟，所以联盟1999年将平局后的单刀球tiebreak制度取消。2000-2003设置了金球模式（如果10分钟内还没有入球就以平局收场），2004取消了金球模式，以传统的90分钟平局各取1分结束比赛。
联盟在季中会设立明星赛，由东岸名星队对西岸名星队。
联盟设立薪金上限，但在2006年通过新例，给予每队一个“指定球员”名额：该名球员的薪金中，只有四十万美元将被计算在薪金上限中，其余的由球队东主自行支付。该例原以吸引一些如贝克汉姆等球星转投联盟为目的（因此通过时被戏称为“贝克汉姆条例”）。结果贝克汉姆真的成为联盟的第一位“指定球员”。