鞋，在北方普通话中的读音是xie，声母是x，我们知道j、q、x是很晚才出现的，分别由g、k、h颚化而来，x进行还原则得到h，h在存古价值上要比x高一个档次，这没问题吧。
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（我认为h颚化为xi，感觉这样说应该更准确一些。当然了，语音的演化是复杂的，这里保留不同意见。）
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“鞋”的声母是h，这在南方许多方言中都可以见到，如我们黄冈话中就读hai，并不存在xie的读音，那么说明了什么呢？说明“鞋”这个字，我们黄冈话比普通话要存古。
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但是在更古老的吴语中，“鞋”这个字又是什么读音呢？
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吴越语中，“鞋”一般读作ha，如常州 ɦa213、苏州 ɦα223、茂林 ha24 等等。那么这又说明了什么呢？
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吴越语中的ha相较于黄冈话中的hai，你认为哪个音更古老一些？
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我想这个问题根本不用回答，想都不用想就知道肯定是ha比hai要古老啊！黄冈位于中部，受北方官话影响大，虽然保留了入声并且有六个声调，但是这跟最存古的吴越语还是根本没得比好吧？再说复韵母的ai可能比单韵母的a更存古吗？当然不可能。
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那么这告诉我们什么事实真相呢？就是单韵母的a必须比复韵母的ai古老，更存古一些！必须如此，不可能相反。
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就是说，“我”读ŋα肯定要比读ŋai要古老，而不是相反！
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所以推理到这里的时候，我们就可以知道上古音根本就没有ai复韵母，客家话的ŋai并不比赣语的ŋα更古老。（据说赣语中“我”大多数时候读ŋo，少数时候读ŋα。）
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下面我们继续讨论“鞋”的其它读音。
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鞋，如刚才所说，绝大部分地区读 ɦa，但是有少数地方如胜浦读 ɦɔ13、南田ɦɔ31、文成ɦɔ13计三个，读ɔ音（即丢掉了声母）的有吴江ɔ24等两个(半低o)，丽水uɒ(低o)一个，一共才6个！100多个a，6个o，这说明了什么？
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你不会天真的以为a比o更古老吧？可能吗？
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答案很简单，存古的当然是极少数，而大多数的读音当然是演化之后的结果！
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具体来说，就是“鞋”读ho要比读ha更古老，是ho演化出ha，绝无可能相反！图示为：ho->ha，声母未变，韵母从o到a，这就是元音低化现象！（根本不是什么元音高化。）
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如果事实是ha演化出ho，这才是元音高化，但是绝大多数的读音ha，可能比极少数读音的ho更古老么？答案显然是否定的，这是不可能的。
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北京大学副校长魏建功教授临终前对看望他的师生们说：“音韵学是伪科学。”一切错认元音高化的人，在古老的吴越语面前都应该流下惭愧的泪水。