刘邦手下一个亲信侍卫，因为当年一点个人私怨而记恨樊哙，又见病重期间的刘邦对戚姬很是怜爱，对吕后大为反感，甚至一见到吕后和太子就会发起无名的火来，深恶痛绝的态度很明显。樊哙带兵出发后，这个侍卫就趁机进谗言，说吕后和樊哙因为“血缘”关系，他们“勾搭”在一起，准备等陛下死了之后，谋权夺位，让刘氏天下变成吕氏天下。
此时已病入膏肓的刘邦听了大吃一惊，他心里叹道：“看来这年头除了自己，真的没有一个人可以相信了。”于是，他终于露出了庐山真面目，马上把陈平和周勃两大心腹叫来，让他们两个马上去把樊哙的人头提来。当时刘邦吩咐得还有板有眼，陈平负责捉拿樊哙，周勃负责平定卢绾之乱。
陈平和周勃哪里料到刘邦突然要杀他的连襟，这一惊非同小可。但刘邦此时已是“难得糊涂”了，再劝也没有用。于是他两人合计了一下，决定把刘邦的“砍人头”先变成“抓住人”再说，至于其他的只能走一步算一步了。
正是因为他们两个私自变通，才最终保住了樊哙的性命，因为刘邦不久就撒手西归了。
刘邦在死前，还有一桩心愿未了，那就是太子之事。前面已经说过，第一次废立太子，刘邦面对大臣们“众志成城”的反对，最终不得不放下皇帝至高无上的架子，坚持最民主的“少数服从多数”原则，宣告废立太子一事暂时告一段落。
但此时因为箭伤复发而感到来日不多的刘邦，看着整天梨花带雨的戚美人衣不解带地守在自己身边，他的心里也不好受。他知道凭着吕后的心狠手辣，一旦他撒手而去，吕后仗着太后的身份，戚姬便会如同一只蚂蚁一样任她蹂躏。
迫不得已之下，他决定将“白脸”进行到底，再次更换太子，以确保他最爱的女人——戚姬在他死后不受一点点伤。于是，顺应形势的需要，废太子的大会将要再次举行。
这一次，刘邦也不拐弯抹角，直接就把会议的中心议程摆在大家面前：废立太子。
“太子刘盈生性柔弱，哪里有一国之君的阳刚之气？朕决定把太子改换成如意，各位意下如何？”刘邦问道。
众人一起发言：“陛下万万不可废掉太子。”随后，大臣们的发言跟第一次废立太子的发言别无二致，什么废长立幼乃是取乱之道，什么刘盈心慈仁厚将来是个明君，什么大秦王朝就是前车之鉴。总之，他们的态度很明确：坚决反对废立太子。
对群臣的一致反对，刘邦在会前就有了充分的估计，所以与会时他费了九牛二虎之力把张良请来了，他想利用张良在朝中的威信来助自己一臂之力。然而，令他始料不及的是，当刘邦向张良投去询问的眼神时，张良居然也反对废立太子一事。这差点没气得刘邦吐出血来。
即使是这样，刘邦还是不想让他的女人失望，他“咬定青山不放松”，坚决要废掉太子。众臣眼看他们的建议刘邦都熟视无睹，自然也不会轻易妥协了。
正在这时，叔孙通亮剑了。他虽然满腹经纶，但和周昌一样，也不善言辞，因此，会议开始后，他没有说一句话，但此时眼看刘邦来软的不吃，干脆就来硬的了。他刷地拔出剑，顿时剑光闪闪，寒气逼人。
就在群臣吃惊的时候，叔孙通并没有把刀架到刘邦脖子上，而是不急不慢地架在了自己的脖子上：“如果陛下非要改立太子，臣与其看到我大好江山不久就因动乱而败亡，不如先走一步吧！”
废立太子一事，眼看就要闹出人命来了。刘邦没辙了，他深深地体会到了孤掌难鸣的深切含义，于是只好妥协道：“罢了，罢了，废立太子的事就此作罢。”
刘邦第三次废立太子的事就这样草草收场，结果是刘邦和戚姬再度失败。而这也是戚姬最后一次反击吕后的机会。从这以后，戚姬只能希望刘邦长生不老，永远也不要死去，否则……戚姬根本就不敢往下再想了。
善解人意的刘邦自然察觉到了戚姬的忧郁。一天，他看着一直陪在自己身边而眼睛却肿得像水蜜桃似的戚姬，有感而发，吟出了千古佳句：“鸿鹄高飞，一举千里。羽翮已就，横绝四海。横绝四海，当可奈何？虽有矰缴，尚安所施？”
当年项羽被困垓下，吟出了：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”他的爱妾虞姬听后，跟他对了一首：“汉军已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生。”言毕，虞姬来了个一剑穿喉。可以说虞姬的选择是非常明智的，证明她忠贞勇敢的同时，也使自己避免了随着项羽失败，落入敌手后可能出现的惨剧。
而此时已明明知道前途凶险的戚姬并没有像虞姬一样，在刘邦面前来个大殉情，成就一个烈女的形象。也正是因为这样，才有后来戚姬被吕后折腾得不成人样的“人彘”事件，让她受尽了活罪才明明白白地死去。