乾隆帝在吞并西域后写了一篇开惑论:
“今统计用兵,不过五载,内地尚不知有征发之劳,而关门以西,万里有余,奚入版图,如左右哈萨克,东西布噜特及回部各城,依次抚定…以亘古不通中国之地,悉为我大清臣仆。稽之往牒,实为未有之盛事…今之所见者迥异乎所闻,则是秦皇不必筑长城,而汉武不必悔轮台也!”
开惑论向儒家保守派论证了出兵西域和吞并西域建立统治的重要意义,反驳了千百年来传统的儒家华夷观及中原为主,四夷拱守 的旧疆域观,是康熙雍正 “【天下一统,华夷一家】”思想的延续,认为草原文明和农耕文明同等重要,要因地制宜因俗建治的建立不同行政制度(行省制 盟旗制 将军府制),宣扬了【中外一体的新疆域理念】。
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很多人提起乾隆总以为是清前期,实际上乾隆是正经的清中叶,乾隆朝清代国祚已走完五分之三了,实则相当于六十多岁老人还能披挂上阵跃马疆场。
