拉弓，弓臂受压缩储存能量，放箭后弓臂回弹释放能量，效率高低指的是弓臂传给箭的能量占释放总能量的比列，并不仅仅是箭速的问题。弓臂回弹带动弓臂、弓稍、弦、箭一起运动，这四者消耗弓臂受压缩储存的能量。这四个部件无论是哪个，它的重量越大消耗的能量也就越大，而导致分配到其它三者的能量就会减少。清弓的弓臂长、弓稍大，那么这两者消耗掉的能量就大，而箭与弦能得到的能量就会同步减少，箭的动能占总能量的比列比其他的弓来得少，所以清弓的效率低。
而发射重箭时，由于箭的重量提高，那么它得到的能量也会提高，其动能占总能量的比列也同步提高。但并不是说清弓发射重箭的效率就比别的弓高了，因为别的弓发射重箭时，箭的动能占总能量的比列也是同步提高的，清弓发射重箭时的效率仅仅是接近其它的弓而已。
但是由于清弓的弓稍反曲特别的大，拉满弓状态时，弓臂受到的压缩比别的弓大，因此贮存的总能量就更大。此时清弓射出的重箭的动能就会超过其他的弓射出的相同重量的箭。也就是说清弓射重箭的箭速超过了其他的弓。
由于清军面对的明军常常是重装的步兵部队，他自身是轻装的骑兵部队占多数，在机动性和冲击力上占明显优势，所以相对来说清弓搭配重箭以利于穿透重甲是合理的，射程和箭速相对就显得次要了。而明军则反之，射程箭速则是最重要的，力图在更远的距离射击，所谓临敌不过三箭，如果射程远了能射出第四箭那就绝对是有巨大军事价值的。并且明军面对的蒙元诸部和清军大部分是轻装骑兵，还有很大一部分甚至是无甲的（清军在后期和入关以后才大幅改善了装备），穿甲能力就不是首要追求的目标了，所以箭速高的小稍弓就大行其道。所以说古人并不傻，无论哪一种弓型不一定是那个时代性能最好的弓，但一定是最合理适用的弓。
——永远的老枪