一故事发生在风雨飘摇的明朝末年。这是一个早晨。天边红日喷薄欲出。朝阳下的峨嵋山到处散发着清新的气息。山脚下有一座不大的草庐，对面二三里处有一条小溪，过了小溪约有两箭之地，是一片郁郁葱葱的树林。周围群山静谧，独有这林子中传出兵刃破空之声。却原来是一个二十来岁的男子在练剑。但见那剑在男子手里犹如银蛇，白光闪闪，已舞得密不透风。这男子，姓郅，单名“嗣”；中等身材，脸微黑；一身青色衣服，只是已经很旧了，肩上和腿弯儿都有补钉；但浑身上下透着一股英气，也算得上是一个英俊的男子了。那郅嗣练完一路剑法，又打了一趟拳。然后稍事歇息，就开始练一套掌法。只见郅嗣身若游龙，走九宫，踩八卦，手掌翻飞，根本让人瞧不出他是如何发掌，如何收掌，那真是来去自如，快如闪电。这套掌法，叫做“无影夺命掌”，是他师父无影道人所创，端的是刚柔并济，变化多端。这时，只见郅嗣一招“开辟乾坤”，口里大吼一声，一掌拍向对面丈余开外的一棵柳树。但见掌风击处，柳树“喀嚓”一声，拦腰而断。郅嗣正自得意，蓦见树倒之时，“扑凌凌”飞出两只鸟儿来。这两只鸟，大如山鸡，形似仙鹤，全身金色羽毛。郅嗣却叫不出名字，不知道是什么鸟儿；见它们象夫妻一样依偎着展翅缓缓飞去，嘴里发出婉转的叫声。郅嗣顽心忽起，手蕴真气，一掌拍出。其中一只鸟儿应声坠落，在地上扑打着翅膀，却飞不起来。这还是郅嗣心存仁厚，没有直接击向目标，只是掌风略扫着了些，但即使这样，那只鸟又岂能受得了？已然受伤不轻。另一只鸟儿见同伴遇难，惊叫着箭一样冲下来，“啪”跌落在那只受伤的鸟儿身边，依偎着，细细地叫着，伸出长长的嘴来在受伤的鸟儿身上蹭着。但见这只鸟比受伤的那只身形略小，象是雌的；而受伤的休格健壮，威猛，大概是雄鸟。这雌鸟顾及雄鸟，不独自逃生。郅嗣心里大是钦佩，只是他还要试一试，它倒底怕不怕死。便从地上拿起剑，拔出鞘，“刷”剑划了一个弧形，然后刺向那两只鸟。雄鸟哀鸣一声，有气无力地一翅扇出，雌鸟被扇到一边。郅嗣见状，剑势一收，剑尖离雄鸟一寸之处凝住不动。雌鸟惨叫着飞扑过来，张开翅膀罩住雄鸟，伸头朝着郅嗣叫。郅嗣忽然发现，这雌鸟竟眼含泪水，但目光里却找不到一丝恐惧。——什么精神使它甘冒危险来救雄鸟？郅嗣心中震颤，忙收起剑，向那雌鸟说道：“它受伤很重，若不赶紧救治，它就永远不能陪你了。我给它治伤好不好？”那雌鸟竟似懂得人语，闻听点了点头儿。郅嗣大喜，忙把两只鸟抱到怀里，说：“治伤的药，我妻子收着，就在那边草庐里，跟我去吧。”雌鸟又点了点头儿。郅嗣赶忙走出林子，过了小溪，尚未进门就嚷：“瑜妹，瑜妹，快出来！”“什么事儿呀，嗣哥？”随着这一声清脆动听的话语，草庐里走出一个极美的女子来。只见她鹅蛋脸儿，柳眉下一双明亮的大眼睛，玉石雕似的鼻子，红润的嘴唇；穿一身雪白的衣服，更增丽色。这女子就是郅嗣刚过门儿半年的妻子，姓卜，名瑜。当下卜瑜轻盈盈地走过来，接住郅嗣，看见他手里的鸟儿，“啊”地一声，问道：“这是什么鸟儿啊？”说着，伸出小手轻轻地抚摸了一下。这时，那雄鸟已经睁不开眼睛了。郅嗣慌道：“瑜妹，快拿‘回天保命散’来！”卜瑜道：“怎么了？”但她还是快步进屋去取药。郅嗣也跟着进了屋，将鸟儿放在炕上。雌鸟已经不叫了，只是睁着圆圆的眼睛盯着郅嗣和卜瑜。卜瑜从箱子里取出一个白瓷小瓶儿来，倒出一些黄色粉末。这就是“回天何保命散”，此药极具灵效，乃卜瑜之父“妙手神医”卜炜乾秘制，卜瑜手里仅剩这一瓶了。当下郅嗣将药喂到雄鸟嘴里。时间不长，雄鸟果然睁开了眼，扑腾了几下翅膀；雌鸟在旁边细声细语地叫着，亲热地依偎着它，象在说着什么，却都并不飞走。卜瑜心地善良，向郅嗣道：“它们都饿了吧？”便去给它们找吃的。一会儿端来了米粒，让它们啄食。郅嗣见它们无事，也放了心，就跟卜瑜讲了鸟儿受伤的前后经过。然后说：“你看它们一雌一雄，就和人间的夫妻一样。我们给它们起个名字吧，你看叫什么好？”卜瑜早听得呆了，幽幽地道：“天下竟有这么痴情的鸟儿！——我看叫‘夫妻鸟儿’最好！”郅嗣道：“我师父他老人家经的多，见识广，一定认得这是何鸟。不如我们去问问他？”“好。”卜瑜知道郅嗣最信服他的师父，他从小没了爹娘，十月寒冬在大街乞讨时，才八九岁的他冻昏在路旁，是师父救了他，把他养大，教他武功；他和师父一直在山上乌云观住着，每日读书、练功，直到一年前自己进山采药，不幸失脚跌下来，郅嗣相救背着自己送回家，半年之后就娶了自己，他这才搬
下山
，与他师父分别；可他仍然隔三岔五上山去向师父问安：所以你可以要他的性命，他的一切，却不能动摇他对师父的感激和信任。他师父就是峨嵋山乌云观主无影道人。（作者：李遄）