关于海伦首次登场穿着的舞会礼服，原作中描写是一件"装饰着常春藤与苔藓"的白色礼服，过去多认为这是一件绣着常春藤与苔藓图案的礼服，但最近阅读的资料中有意见基于服装历史学提出另种新的观点，认为"常春藤"和"苔藓"其实指的并非真正的"植物"，两者乃系十九世纪服装的装饰手法的特殊术语，依照这个讲法，对海伦的礼服提供了更细节性的描述。
在俄语中"Плющ"一字具有不同的意涵，最常见的是常春藤植物，但在织品领域则代表起绒的长毛织品，一般是天鹅绒的一种，这种织品经常处理成服装面料的长形装饰物(可能因此得名)，在过去这类丝绒织品被认为是华贵的衣料。而"苔藓"则系指女装的裙摆缘以与整件衣物不同颜色和材质的织品，一般都采用较深的色彩(可能令人联想到地面的苔藓而得名)，因此具体化来说，海伦的礼服并非绣着常春藤与苔藓图案，而系礼服装饰着长形起绒织物，依照古典主义时期的女装，最可能的应该是装饰在胸前或提高的腰线，也有可能进而延伸到裙子，为素面的白色礼服添加一些层次，并且在这件礼服的裙摆则缘以其他颜色的材质。

维多利亚年代女装裙上的同色横长状起绒织品。

古典主义年代女装各种采用起绒织物妆点舞会礼服的可能范例。现代人一般想到古典主义的高腰线女装可能都会想到模仿古罗马服装的轻薄贴体，其实当年毛皮或天鹅绒无论在外出服或晚礼服都还是采用的。

各种不同在裙摆缘以相异材质的“苔藓”。