第一部分：古典时期    
埃兰王国（公元前3千纪上半期至公元前639年）：埃兰人居住在伊朗高原西南部卡伦河流域，他们是伊朗高原的土著人。公元前第3千纪上半期，埃兰人建立了国家。公元前1176年，埃兰国攻陷巴比伦。公元前639年，埃兰国被亚述人所灭。
    
米底王国（公元前639年至公元前550年）：公元前2千纪，中亚的雅利安人的一支南迁至伊朗高原，并逐渐与土著居民融合、同化，形成了伊朗人的主体。公元前7世纪中叶，米底部落击败周围其它部落，建立了伊朗历史上第一个统一的雅利安人国家。公元前6世纪初，米底部落征服伊朗西南部的波斯部落，并灭亚述帝国，其疆域扩至现土耳其安纳托利亚东部、现伊朗西部、东部和西南部。公元前550年，米底国被波斯帝国居鲁士二世所灭。
    
波斯帝国（公元前550年至公元前330年）：波斯部落最初居住在伊朗高原西南部，后经过数十年扩充疆土，公元前550年，居鲁士二世大帝推翻米底部落的统治，建立了波斯帝国。在国王大流士一世（公元前522年至公元前486年）统治时期，波斯帝国达到鼎盛时期，其疆土东起印度河流域，西至巴尔干半岛，北起亚美尼亚，南至埃塞俄比亚。包括70个民族，5000万人，近700万平方公里土地，成为世界上第一个地跨亚、非、欧三大洲的帝国。波斯帝国在公元前492年希（腊）波（斯）战争后逐渐由鼎盛走向衰落。公元前334年，马其顿国王亚历山大三世东侵，征服波斯全境。
    
亚历山大帝国和塞琉西王国的统治（公元前330年至公元前247年）：亚历山大三世在波斯积极推行“希腊化”的殖民统治。公元前323年，亚历山大三世死后，他所建的帝国分裂,其部将塞琉古（马其顿人）夺得帝国东部广大地区，并于公元前312年称王，以叙利亚为中心建立塞琉西王国，中国古称条枝。塞琉西王国全盛时，疆域包括小亚细亚、叙利亚、两河流域、波斯和中亚的部分地区。
    
安息王朝（公元前247年至公元224年）：公元前247年，波斯的帕尔尼部族打败塞琉西王国军队，在波斯土地上建立了阿萨希斯王朝。中国史称安息王朝，西方史学家称之为帕提亚王朝。安息王朝由于同罗马的长期战争和朝廷的内讧，从公元1世纪以后逐渐衰落。
    
萨珊王朝（224年至651年）：公元224年，安息王朝被萨珊王朝推翻。萨珊王朝建立后又向东扩张至印度河中上游，曾一度成为古代伊朗最辉煌的时期。随着同罗马帝国的战争、封建割据、人民起义、中亚游牧部落及阿拉伯人入侵而逐渐衰落。
第二部分：中世纪    
阿拉伯帝国统治下的伊朗（651年至11世纪初）：公元651年，阿拉伯帝国第三任哈里发奥斯曼·依本·阿凡推翻萨珊王朝，占领波斯全境。伊斯兰教取代祆教（拜火教），成为伊朗居民的主要信仰。伊朗被征服后，成为阿拉伯帝国的一个行省。自公元661年至11世纪初，阿拉伯帝国先后经历了倭玛亚王朝和阿拔斯王朝，伊朗成为这两个王朝的一部分。从9世纪起，阿拔斯王朝日渐衰落，在伊朗境内及其邻近地区，相继出现一些独立或半独立的地方封建王朝，与其分庭抗礼。
    
塞尔柱突厥人的统治（11世纪初至12世纪末）：11世纪初，塞尔柱突厥人由中亚兴起，先后征服巴格达、叙利亚、拜占庭帝国，建立起一个东起中亚、西至博斯普鲁斯海峡，包括伊朗在内的塞尔柱帝国，但帝国不久即告分裂。
12世纪末，花剌子模王国（今乌兹别克境内）夺取伊朗东北部，13世纪初占领伊朗全境。它统治的疆域还包括伊拉克、阿富汗等地区。
    
蒙古的侵略和伊儿汗国：成吉思汗与1219年率军西侵，先后征服了花剌子模、中亚、亚美尼亚、阿塞拜疆等地，杀死花剌子模国王，掠夺大量财物后撤回蒙古本土。1229年成吉思汗的儿子窝阔台二次讨伐花剌子模，杀死国王后返朝。1260年，成吉思汗之孙旭烈兀再次率兵占据伊朗并建立以伊朗为中心的伊儿汗王朝。此后，蒙古人逐渐接受了伊斯兰教，并任用伊朗人为行政官吏。