SEOUL”是全球知名的国际大城市。虽然世界各国使用的语言不同，但是绝大多数国家都把“서울(SEOUL)”根据发音来称呼。 中国人把 Washington 称为华盛顿 (Hua Sheng Dun) ， London称为伦敦(LunDun)等等，按与这些国家的固有发音接近的音节来标记。 但是，只有“SEOUL” 仍然按照古代名称将它称为“汉城”，事实上，这引起了很大的混乱。 SEOUL”不使用“汉城”这一名称，已有 100 年的历史。当今是全球化的时代，是由国际社会的标准化惯例掌握的时代。 地球村绝大多数国家都不将“ SEOUL ”称为“汉城”，而称它为 “SEOUL”，这就是国际社会的共同认识和国际惯例。 首尔市早在２００４年年初就成立了“汉城中文名称改名推进委员会，一直与各界专家认真地进行了讨论，接受了广泛的舆论意见，并且在中国进行了民意调查。 在做出努力之后，今年初终于确定并且公布了“ SEOUL ”的新的中文名称，首尔。“首尔”可以解释为“首位的城市”。“首”是首都、首位的意思，“尔”没有特殊含义，只是一种语气助词。 “首尔”与实际韩语发音最为接近，并且采用多用于外国地名的常用汉字，中国人也能够容易熟悉这一新名称。 所以，现在呢，在韩国的中文网站、所有中文发行物和各种标志牌上采用这一新的中文名称。 

本报讯19日，汉城市长李明博举行记者招待会，宣布将汉城的中文名称改为“首尔”，“汉城”一词不再使用。 　　“首尔”与“SEOUL”接轨 　　李明博表示：绝大多数国家都将韩国首都按其韩语发音来称呼，大多类似于英文标记“SEOUL”；而汉语中的华盛顿、伦敦、莫斯科也都是根据这些地名的本国发音来标记的。可是，“汉城”这个源于古代的名称却一直被沿用，且与该城韩语名称的发音差别较大。随着韩中两国的往来与交流日益频繁，这一名称造成的混乱越来越多。汉城市经过一年多的意见征求，确定用新的中文名称“首尔”取代“汉城”，与国际通用的称呼接轨。 　　李明博说，“首尔”同汉城的韩语发音最为接近，并采用多用于外国地名的常用汉字，中国人也容易熟悉这一新名称。汉城市今后将在市政府的中文网站、所有中文发行物和各种标牌上采用新的中文名称，同时要求韩国各个机关、团体和企业采用新名称，在机场、交通和旅游标志及教科书等出版物上也使用新名称。韩国也将向中国提出这一要求。 　　“首尔”寓意一流城市 　　据悉，汉城市早在2004年年初就成立了“汉城中文名称改名推进委员会”，就改名方案进行讨论和征求意见。原计划于2004年4月公布新的名称，但由于在新名称的确定过程中出现很多问题，因故新名称公布日期一再推迟。最后，经过层层筛选，该委员会确定了使用“首尔”或“首午尔”这两个方案，在广泛收集了名界意见后，才于1月18日最终确定了采用“首尔”这个词。 　　“首尔”不仅与其韩语发音基本一致，而且和原名“汉城”一样都是简洁明快的二音节词。此外，“首尔”在字面含义上也非常适合作为首都名称使用。其中“首”的意义可解释为首等、一流，以此来说明韩国的首都为全球的一流都市。“尔”一字是汉语的文化圈内在指称外国地名中极为常用的一个字。 　　历史上曾经多次改名 　　据了解，汉城在历史上曾多次改名。这座都城古称汉阳，1395年改为汉城。1910年，朝鲜沦为日本的殖民地，日本人随即把汉城改为按日语发音的“KYONGSONG”，意为京都。1945年日本战败投降，为铲除殖民统治的痕迹，汉城不再被称为“KYONGSONG”，但也没有恢复原先“HANSONG”（与汉城发音相近）的读法，而是改用另一个发音为“SIEUR”的词语，意为首都，其英文音译为“SEOUL”。（徐冰川春风）