转载知乎大神回答:一、生前关羽极受荆州人民群众的爱戴
陈寿对关羽“重小人而轻君子”的评价并不是一句空话。而且关羽对百姓的理解也不是停留在一般父母官施恩放粮的程度。他发动群众，联合群众，这个统战能力在古往今来的武将身上都鲜有体现（除了我国）。
关羽曾带领大量人民群众起义
或者说这些人民群众以关羽所发的印绶为自身权力的合法来源。大家追随蜀维埃集体，共同反抗曹魏暴政（这可能正是关羽被黑道中人敬仰的原因）。
【《三国志胡昭传》:民孙狼等因兴兵杀县主簿，作为叛乱，县邑残破。固率将十余吏卒，依昭住止，招集遗民，安复社稷。狼等遂南附关羽。】
【《关羽传》:二十四年，先主为汉中王，拜羽为前将军，假节钺。是岁。。梁、郏、陆浑（这是孙狼起义的地点）群盗或遥受羽印号，为之支党，羽威震华夏。曹公议徙许都以避其锐。】
【裴注引曹瞒传曰：是时南阳闲苦繇役，音于是执太守东里衮，与吏民共反，与关羽连和。】
人民群众以关羽为帅举事起义。这些事在马克思理念入脑的我们看来，似乎没什么了不起。但这是两千年前由士族阶级垄断领导层的三国时代，类似的情况在古代历史中非常罕见（岳飞也算一个）。关羽能在这样的大背景下按近代的办法成就一番大事，不仅观念超前，本领也确实超逸绝伦。因为缺乏工业时代的科技和宣传优势，此事绝非凡人所能为之。
不仅如此，史书中这些受关羽印绶的起义还比较有纪律性。
【《胡昭传》:羽（对孙狼）授印给兵，还为寇贼。到陆浑南长乐亭，自相约誓，言：“胡居士贤者也，一不得犯其部落。”
一川
赖昭，咸无怵惕。】
【《楚国先贤传》：宛将侯音扇动山民，保城以叛。余与太守东里衮当扰攘之际、迸窜得出。。。余前以身当箭，被七创，因谓追贼曰:"。。。我以身代君，以被重创，若身死君全，陨没无恨。"因仰天号哭泣涕，血泪俱下。贼见其义烈，释衮不害。】
要知道，当时大部分人民起义的画风都是这个样子的。。。
《益部耆旧传》：中平五年，黄巾余类延益州，贼帅赵蕃据阆中城，构迫衣冠，令人妇女为质，义、姬、华等随北入城。后贼类争势，攻破阆中，时人或死或奔，家室相失，义、姬、华随类出城走。傅闻后贼，或构略妇女，于是三人自度穷迫，恐不免于据逼，乃相与自沉水而死
关羽帐下的义兵和他们一比，简直就是刘备和曹操的差距。看来关羽给义军印绶时，说不定还给他们配了个政委呢
关羽失败后，荆州军民多次对吴国政权进行反抗
在叛徒糜芳献出江陵城池时，江陵军民并没有随太守一起降吴，而是自发组织伏兵，准备与吴军展开巷战。
【《三国志虞翻传》:后蒙举军西上，南郡太守麋芳开城出降，蒙未据郡城而作乐沙上，翻谓蒙曰：“今区区一心者麋将军也，城中之人岂可尽信，何不急入城持其管龠乎？”蒙即从之。时城中有伏计，赖翻谋不行。】
在关羽被东吴偷袭不幸逝世后，荆州百姓多次为他爆发起义，人数过万

关羽在无溪蛮地深得民心。在刘备东征之时，当地五溪蛮人一接到马良的通知就主动请缨讨吴，积极度非常高。五溪蛮夷之所以不畏身死的自愿伐吴就是为了报答关羽的恩情【《三国志·蜀书·先主传》：“（备）遣侍中马良安慰五溪蛮夷，咸相率响应。”】
【《三国志·卷三十二·蜀书二·先主传第二》：初，先主忿孙权之袭关羽，将东征，秋七月，遂帅诸军伐吴。孙权遣书请和，先主盛怒不许，吴将陆议、李异、刘阿等屯巫、秭归；将军吴班、冯习自巫攻破异等，军次秭归，武陵五谿蛮夷遣使请兵。

关羽擅长远距离驻留敌占区游击，可佐证他深得民心。
关羽非常善于带领小部队打游击。比如著名的绝北道事件，就是关羽在敌后游击了半年，阻截了曹操多次对南郡的支援。期间关羽与多位曹魏名将展开不间断的游击战，敌来我退，敌退我进。成功辅助刘备周瑜攻下江陵南郡。
【《三国志·魏书·李通传》：刘备与周瑜围曹仁於江陵，别遣关羽绝北道。通率众击之，下马拔鹿角入围，且战且前，以迎仁军，勇冠诸将。通道得病薨，时年四十二。】【《三国志·魏书·徐晃传》：（徐晃）又与满宠讨关羽於汉津，与曹仁击周瑜於江陵。】
【《三国志·魏书·乐进传》：（乐进）击关羽、苏非等，皆走之，南郡诸郡山谷蛮夷诣进降。】但游击就意味着长期把自己安插在敌占区，与我方本阵隔绝。那么关老爷的军队该怎么吃饭呢？答案是，他们和新中国当年的敌后游击队一样，依靠敌占区百姓的支持获得补给。

在一般情况下，刘备对自己的游击部队能取得人民支持一事是很有把握的。可见刘备集团把人民路线走的是相当熟练。
这不由得让人想起近代的抗日游击运动。其实鲜有人知道，敌后抗日游击运动最先是民国发动的。但因其远离群众，脱离群众，虽然也诞生出各种英雄人物事迹，但终归难以持久。很快便不得不把游击任务的主导地位让位于我国。关羽作为刘备帐下最精于游击的将领，是这条人民路线的最佳执行者。就算他的武功不是天下第一，其得民心的程度也绝对是三国无双。
再看下刘备其他将领，除了刘备本人团结过一次雷绪起义外，基本就没有这方面的记载了。赵云比较出彩的战斗是救援和撤退，独立领兵能力比较一般;诸葛亮当然受民众爱戴，“死诸葛走活仲达”的名言就出自魏国百姓之口，但甘肃毕竟远离中原，人口不多，吃了地理的亏（而且文官形象也不够威武，难以为神）;至于张三爷我们就不提了吧。。。
当然，这些人可能也和关羽一样做过类似的事情，只是史料失载而已。甚至关羽本人也可能失载不少与民亲善的历史。他有记载的几次联合起义都是在死前两年，但交流手法非常老练，不像头一回干。奈何蜀史匮乏，很多地方能简则略。唯有关羽统战荆州义军一事，达到了威震华夏的程度，史书才记下了这一光辉瞬间。

为什么当时人民这么支持刘备和关羽呢？除了蜀汉本身的高素质以外，曹操的残暴也是一大原因。孙权虽然略好于曹操，但也有克剥百姓的记载。因为曹魏军阀的残暴与日寇不相上下。

按楼主的说法，空一格也是群众战高手，四处撒委任状给山贼，谁不会啊

？你一本正经胡说八道的样子，真令人钦佩

建议多去读点书少看点某乎鸡汤文……

楼主怕是哪里的看点文章看多了吧，还以为发动人民群众就能被黑道敬仰，照你这么一说，直接得民心者得天下，关二爷就直接所向披靡了呗！他也是人，也是在东汉末年那个时代，不是什么蜀维埃主义什么的，马克思都没你这么会研究

关羽在无溪蛮地深得民心。在刘备东征之时，当地五溪蛮人一接到马良的通知就主动请缨讨吴，积极度非常高。五溪蛮夷之所以不畏身死的自愿伐吴就是为了报答关羽的恩情【《三国志·蜀书·先主传》：“（备）遣侍中马良安慰五溪蛮夷，咸相率响应。”】
【《三国志·卷三十二·蜀书二·先主传第二》：初，先主忿孙权之袭关羽，将东征，秋七月，遂帅诸军伐吴。孙权遣书请和，先主盛怒不许，吴将陆议、李异、刘阿等屯巫、秭归；将军吴班、冯习自巫攻破异等，军次秭归，武陵五谿蛮夷遣使请兵。

在这里用较多笔墨书写关羽的生前事，既是为了证明关公信仰的源流，铺垫关公信仰在唐明两朝的崛起，也是为了驳斥一些自以为真相的歪理邪说。关羽的成神之路确实有一定的偶然性，但不可因此就否认其必然性。封建皇帝们固然偏爱他的忠诚，但为何不避讳他对“反贼”们的带动？为何会遗忘他怒斥主公刘备时的不敬？阴谋论者是无法解释这种事的，他们只能回避和阴阳。所以说，群众的眼睛是雪亮的，他们之所以崇拜关羽，正是因为他值得崇拜，而大清对关羽的追封到达巅峰正说明了这点

在确认关羽极得民心的基础上，接下来再谈谈关羽一路封神的历史。三国至南北朝时代，江陵民众自发推关公为神
1）吴国——西晋统政时期
很多人认为关公是被哪个皇帝动用权力封起来的，其实并非如此，他是先被百姓们祭拜为神，皇帝再顺应民意加封的。事实上，皇权最开始对关羽的作用是负面的。
在三国时期，刘备虽然为关羽祭祀，但东吴方面也在极力诋毁关羽，而关公信仰的诞生地是掌握在东吴手中的。当时吴人韦昭编曲十二支，就有一曲《关背德》。大意说关羽是个不吉利的猫头鹰，大皇帝孙权渡江杀之。【《关背德》:关背德，作鸱张。割我邑城，图不祥。称兵北伐，围樊襄。嗟臂大於股，将受其殃。巍巍夫圣主，睿德与玄通。与玄通，亲任吕蒙。泛舟洪泛池，溯涉长江。神武一何桓桓，声烈正与风翔。历抚江安城，大据郢邦。虏羽授首，百蛮咸来同，盛哉无比隆。
可以说凡是对关羽不利的史料评价其实都是吴人诋毁

南北朝时期
五胡十六国时，儒家大道彻底崩塌，即使是上层官员也惶惶不知所归。在迷茫的乱世里，关羽的忠义形象开始被他们注意到，并引为处世原则。南凉国王秃发傉檀以关羽安慰跑丢丈夫的女儿：“臣子逃归君父，振古通义，故魏武善关羽之奔，秦昭恕顷襄之逝。炽磐虽逃叛，孝心可嘉，宜垂全宥，以弘海岳之量。”燕国忠臣赵思被篡权者慕容德杀死前，也毅然以关羽为自己的榜样：“昔关羽见重曹公，犹不忘于先主之恩”。可见上层建筑对关羽的态度才转为褒扬。
虽然上层建筑后来停止了对关羽的贬低，但对他们而言，关羽至多不过是一个可以被引用的道德模范而已，成神关键还得看百姓

关羽在无溪蛮地深得民心。在刘备东征之时，当地五溪蛮人一接到马良的通知就主动请缨讨吴，积极度非常高。五溪蛮夷之所以不畏身死的自愿伐吴就是为了报答关羽的恩情【《三国志·蜀书·先主传》：“（备）遣侍中马良安慰五溪蛮夷，咸相率响应。”】
【《三国志·卷三十二·蜀书二·先主传第二》：初，先主忿孙权之袭关羽，将东征，秋七月，遂帅诸军伐吴。孙权遣书请和，先主盛怒不许，吴将陆议、李异、刘阿等屯巫、秭归；将军吴班、冯习自巫攻破异等，军次秭归，武陵五谿蛮夷遣使请兵。

从江陵百姓对关羽的私祭，到宏大的关公文化
如果是其他地方，在东吴长达半个世纪的高压管理下，关公祭祀可能就断了。但巧的是，荆州江陵地区的百姓特别爱搞些所谓的淫祀。他们不受官方态度的约束，自由地选择喜欢的历史武将当做神明来进行家族内的祭拜，由此便可避开东吴的耳目。刘禹锡在《自江陵沿流道公》描述过这个当地习俗:“行到南朝征战地，古来名将尽为神。”