有这样一种观点：母语教育对培养一个人的民族情操具有重大的意义，热爱自己的民族，首先要从热爱自己的母语开始。随着对大量新鲜事物的命名以及外来词语的涌入，现代汉语中新增了许多不同于传统汉语言文字的名词。在人们越来越熟练地使用计算机录入汉字的同时，对常用汉字的正确识别与书写却渐渐生疏。你还能轻松地表达自己的意思吗？还能准确地驾驭每一个词语吗？也许，答案就在你拿起笔的那一刻。 

汉字的最初模样 　　用刀刻在龟甲兽骨上的甲骨文是现在所知最早的汉字，它的字形有大有小，笔道很细，每个字都像是一幅小孩子画的画。

铸刻在青铜器上的金文，与甲骨文差不多同样古老，它的笔画比较粗壮，大小也比较匀称。图为毛公鼎及铭文。

古老的密码：战国文字 　　在中国历史上的战国时期（公元前475-前221年），中国被划分为七个诸侯国。各国的文字差异很大，就像古老的密码，很难破译。 　刻有楚国文字的铜节.

刻有秦国文字——大篆的石鼓

汉字的统一 　公元前221年，秦始皇统一中国后，对汉字也进行了统一。从此奠定了中华民族文化统一的基础，促进了经济文化的交流与发展。图为秦始皇。

秦代的统一文字：小篆，使汉字的笔画和结构得到定型，奠定了汉字"方块形"的基础。图为秦丞相李斯书写的《峄山刻石》。

铸有小篆文字的秦虎符

汉字的演变 　　监狱里造出的汉字：隶书 　　隶书，是小篆的简便写法，最早流行于秦代下层人物中间，相传为程邈在监狱中将其整理成一种新字体。图为湖北出土的秦隶竹简。

隶书在汉代（公元前206-220年）得到了很大发展，变无规则的线条为有规则的笔画，奠定了现代汉字字形结构的基础。图为汉隶。

汉字字体的楷模：楷书 　中国东汉（25--220）末年，一种新的汉字字体：楷书出现了。图为楷书的创始人钟繇。

楷书笔画平直，字形方正，书写简便。直至今天，楷书仍是汉字的标准字体。图为钟繇作品《宣示表》。

快速书写的字体：草书与行书 　　古代的中国人还创造出了两种可以快速书写的字体：草书和行书。 草书主要有章草、今草和狂草3种。图为用章草书写的汉木简。

"今草"是东汉（25--220）人张芝所创。图为张芝写的草书。

"狂草"是唐代（618-907）人张旭所创。"狂草"极难辨认，但却有很高的艺术欣赏价值。图为《张旭狂草图》

行书是一种实用与审美价值兼具的书体，魏晋（220-420年）时开始流行。图为最擅长写行书的晋代大书法家王羲之。

王羲之所书的《兰亭集序》，被誉为“天下第一行书”，图为《兰亭集序》的唐人摹本。

( 作者：陈佩玲 ) 从无字信到圈儿词 公元前六、七世纪的时候，住在黑海北岸的西徐亚人给波斯人送去了一封信。这信很奇怪，是只包裹。包裹里包的是一只鸟、一只青蛙、一只老鼠和五支箭。这封信的意思是：波斯人啊，你们赶快离开，不要想同我们西徐亚人对抗。我们西徐亚人是不好惹的。难道你们能像鸟一样的在天空飞翔吗？难道你们能像青蛙一样在水里游泳吗？难道你们能像老鼠一样地在地下钻吗？你们没那样的本事。既然如此，你们就乖乖等着吧。实际上，这个包裹是一份外交公文。 这外交公文竟是一封无字的信。为什么西徐亚人用实物来“写”信呢？因为他们没有文字。文字是记录语言，进行交际交流的工具。西徐亚人没有这种工具，便只好采用这种以实物来传递信息的没办法的办法了。这种实物传递信息的办法有许多毛病，如笨重、易变质等等，最大的毛病是表达意思不清楚。如西徐亚人的信，也可能被理解成相反的意思：我们西徐亚人的武器很少，没有力量同你们波斯人对抗，既不能像鸟一样在天空飞翔，也不能像青蛙一样在水里游泳，只能像老鼠一样地钻在地洞里，我们只好投降了。 波斯人若这么理解，岂不是谚语说的猴子吃麻花——满拧了吗！实物既然有这么大的缺点，稍后的先民便发明用图画来表情达意，传递信息了。先民是怎么用图画来写信的，一时找不到例证，但可以从没有文字的部落用图画写信来证明上述设想。一八四九年，美国苏必略湖附近的俄基布市人给美国总统递交的一份请愿书就是用图画写成的，那“信”的左下方画的苏必略湖的形状，上面依次画了鱼、熊等七种动物，每一种动物就是一个部落的图腾。每种动物上都画了心脏和眼睛，用线条把七个心连起来，七种动物都把头朝右前方，也用线条连起来，一直连到湖泊的图形上。这幅画表示：七个部落一条心，请美国总统归还他们的苏必略湖渔业权。 图画比实物信前进了一步，但表意也模糊，需要别人猜、何况画画并不容易，如果画得不好，读者更难捕捉画里的意思。如法国作家大仲马到德国旅游时，在一家小店吃饭，他不会讲德语，店里伙计也不懂法语。大仲马想吃蘑菇，就用画来表示，伙计看了画，点点头走了，一会儿伙计来了，大仲马惊讶地发现，店伙计送来的不是也想吃的蘑菇，而是一把雨伞。可见图画也不是很好的传递信息的工具。 图画虽不是传递信息的最好工具，但是它在文字的产生上有不可低估的贡献。因为世界上有许多文字往往是从图画里萌芽的。人类为了交流思想，传达感情，将图画简化，使它们代表语言中的词，让它们具有社会公认的一定的读音和意义。从而创造了最早的文字。如我们的汉字里，最早产生的是象形字。象形字就是从图画里脱胎而来的。如羊字，最早是画一只整羊的图形，后来生产发展了，交往频繁了，人们没工夫画那么细致的画，便仅画个羊头来代替。再后来，画羊脑袋还嫌麻烦，就将线条进一步简化，终于创造了“羊”字。羊头上的两点便是羊角，下面的三横一竖，就是羊的脸孔的模样了。从画整羊到创造羊字，这是个漫长的过程，是劳动人民世世代代创造、改进的结果。这个过程就是文字的产生、演变的历史。字的读音、意义、形体固定后，人们的交流就有了一个工具。所以文字是记录语言的符号。人们用文字来记录语言，开展交流，保存后世，传播远方，这便是文字的主要功能。 “六书”详解 （一）象形字 “六书”所说的六种造字方法，互相联系，互相配合，互相补充，而又各有各的特点和作用，它们是一个系统，不能把它们分裂、孤立起来，也不能把它们等同、并列起来。 一、画鸟为何不点睛——象形字 《红楼梦》里贾宝玉吟过一首描写竹子的诗，其中两句是：“竿竿清欲滴，个个绿生凉”。后人修订翻印时曾将“个个”字改掉，有人对此提出非议，意见是说“个个”多么像清翠欲滴的竹叶啊，触字生景，为什么要改呢！

象形字为数不多，却是汉字造字的基础，后来的合体字有相当一部分是用象形字构成的。由于汉字的字形变化是渐进的，十分有趣的是，至今许多汉字还留有象形的尾，仔细琢磨就可以看出它的原形来。鲁迅先生说，汉字的基础是象形。象形字就是画物像它的形状，以此形状表达它的含义。“乌”与“鸟”字相比，正好切去鸟头上表示眼睛的一短横。画鸟不点睛，这是为什么？我们知道，古人在造字时，对于象形字，需要抓住形象的特征。鸟通体黑色（颈下有一些白羽毛的，古人称鸦）。乌的黑眼睛因和羽毛的颜色相同，看上去就不分明了。所以“鸟”字点睛，“乌”则不见其睛。 据说在南北朝时，有一位画家张僧繇，在墙上画了四条龙，后来经人多番要求，给其中两条画了眼睛，这两条龙便腾飞升天了。成语“画龙点睛”即来源于此。“乌”字耐人寻味，恰在这不点睛上。以上所述虽然是两件事，但道理是一样的。据说，小乌雏出生后，其母要喂养它六十天，待羽毛丰满可以独立觅食时，它要叼食六十天报养其母。这叫反哺。因此乌在古诗文中成为孝道的象征。在传说中也有许多与它有关的。浙江省有个义乌县（现为义乌市），在汉代称乌伤县。相传有个叫颜乌的孝子，当父亲去世后，独个儿一筐一筐地背来黄土，为父亲垒坟。这时群乌也赶来相助。试想乌的嘴能叼多少土呢？结果乌的嘴都受了伤。人们便将这个县取名为乌伤。到唐武德年间，改为义乌县，名字显得更为典雅含蓄。 乌是一种喜欢群居的鸟类，它们在田野中生活。有这样的一故事：春秋时代郑国和楚国交战，楚国在夜里偷偷撤了兵，故意留下军帐没有拆除，以便迷惑郑军。郑国并不了解楚军的底细。这时郑军中有个士兵远远了望一下，便肯定地说：楚军撤走了。别人问他：楚国的军帐尚在，何以见得楚军退走了？（当时没有望远镜，肉眼是无法看清楚的。）他说：楚军帐幕上落满了乌鸦，如军队尚在，是不可能有这种现象的。由此可见，古人对乌的生活习性是观察得何等细微。 汉字里象形字不多。《说文解字》里象形字只有364个。汉代以后，一千多年来只造了“伞、凹、凸”等少数几个象形字，现在已不再用这种方法造字了。象形字为数不多，却是汉字造字的基础，后来的合体字有相当一部分是用象形字构成的。例如“人”是“企、伐、侄、俭、仙”等字的构字成分，“贝”是“财、购、贸、狈、败”等字的构字成分，“马”是“驴、驮、驾、妈、骂”等字的构字成分。因此，从字源上了解象形字的形、义、音，可以帮助我们掌握一大批现代通用汉字的字义和读音。 经过长期变化，很多象形字都变得不象形了，可是，汉字从产生到现在还没有发生文字体系的大变动。在同一文字体系中，字形的变化是渐进的。因此至今有些汉字还留着一条象形的尾巴，仔细琢磨一下就可以看出它的影子来，例如口、身、耳、手、山、田、井、水、火、云、电、雨、伞、门等。 前边谈的象形字是就字的来源来说的。有些字不管它的来源，单就它现在的字形来说，也有很强的象形性。例如“笑”，不管东汉许慎说什么“打竹板奏乐使人笑得直不起腰（夭）来”也好，也不管宋朝苏东坡说什么“用竹子打犬不可理解”也好，人们越端详它越觉得它喜眉笑脸的。“哭”字，不管有人说它是“犬的叫声像人哭”也好，人们越端详它越觉得它像个顽童在张口大哭。新兴汉字“乒乓”，不但像声，而且像形。后起汉字“甩”不是很像一只手用力往外扔东西吗？简化字“风”不是很像横扫落叶的狂飙吗？“喜”字不是很像人们张口喜乐的样子吗？ 古老的象形字是一种表形的文字。“象物之形”，这种方法具有很大的局限性。且不说抽象的意义无形可象，就是具体的东西，也不是都可以“象形”出来的。用这种方法构造汉字没法满足记录语言的需要，汉字由表形向表意发展，于是指事字和会意字应运而生。 （二）指点所示——指事字 像“一、二、三”等字和“上”、“下”等。有些指事字是象形字加象征性符号。例如表示树根的“本”，表示树梢“末”，表示刀锋的“刃”等。“刃”字，甲骨文是在一个“刀”的象形字上，在表示刀的刃口的地方加上一个点，指出这里是刀刃。这一个点就是指示符号，因而构成了“刃”字。《说文解字》说：“刃，刀坚也，象刀有刃之形。”

指事字和象形字不同。象形字是一个独体实物的形象；指事字是在独体实物形象（象形字）上加指事符号，或者是纯粹的抽象符号。象形字的特点是“指点”，表意没有象形字那么明显，一般可以单独画出来的；指事字所表示的东西是抽象的，或者虽不抽象，却是局部的，不便单独表示出来的。用简单的符号表示抽象的、复杂的、不能象形的意义，终究是比较困难的。而且，真正抽象的意义，既然无形可象，也就难以“指点”出来。例如“休息”的“休”、“忍耐”的“忍”，这些“事”怎么“指”？所以，汉字里指事字比象形字还少。《说文解字》中，指事字只有125个。汉代以后，基本上没有再造指事字。 (三)二人土上坐，一月日边明——会意字 有一次苏东坡去金山寺看望佛印和尚，步近禅房便闻到一股酒肉香味。原来，佛印不戒酒肉，性情放荡不羁，诙谐幽默。这天，他把一条黑狗杀掉了，静悄悄地躲在房里前低斟浅酌，大嚼其狗肉。正当吃得起劲，一听到苏东坡的叫声，便慌忙把酒肉藏了起来。苏东坡早看清楚，却佯作不知，想和他开个玩笑。便对佛印说：“我今天写了一首诗，有两个字一时想不起来是怎样写的，所以特来请大师指点。”佛印说：“不敢，不敢！请问是哪两字？”东坡说：“一个是‘犬’字，一个是‘吠’字。”佛印哈哈大笑说：“学士，你真会寻开心，小僧以为是什么疑难字，这个‘犬’字的写法是‘一人一点’嘛！”东坡又问：“那么‘吠’字呢？”佛印回答道；“犬字旁边加个‘口’就是‘吠’了！”苏东坡听罢也哈哈大笑说：“既然如此，那你快把藏起来的酒与肉端出来，一人一点，加上我这一口来吃吧！”说罢，两个朋友不由相视而笑。 有一天苏东坡在书房里吃饭，桌上摆上了一大盘香喷喷的鲜鱼，他拿起筷子刚要吃，忽然发现佛印和尚来了，心想：好个赶饭和尚，口福倒不浅。上次你把狗肉藏起来，亏我妙语出唇，方逼出你的狗肉，这回我也要难难你。于是，赶忙把鱼藏在书架上头。佛印在门外早看见了苏东坡的藏鱼举动，也佯装不知。苏东坡笑嘻嘻地招呼佛印坐下，问道：“大和尚不在寺院念经，到舍间何事？”佛印一本正经地说：“有一个字不会写，特来求教。”“但不知何字？”苏东坡问。“就是贵姓‘苏’字。”佛印答道。苏东坡一听，便知佛印要开玩笑，但却装着认真的样子说：“苏”（苏的繁体字）字是上边一个草字头，下边左面一个‘鱼’，右面一个‘禾’。”佛印假装糊涂地问“‘鱼’放在右面，‘禾’放在左面，行吗？”苏东坡说：“这也行。”佛印接着说：“‘鱼’放在上面呢？”苏东坡忙道：“那有这样的放法，当然不行啊！”佛印哈哈大笑说：“既然‘鱼’放在上面不行，那就赶快拿下来一起吃吧！”苏东坡这才恍然大悟，明白自己中了佛印和尚的圈套，笑着把鲜鱼端了下来，与老朋友同进午餐。 符号表示意思的指事字并不是万能的，有时表达得很不清楚。于是我们聪明的祖先又想出了一个造字的办法：会意。以上这则文史故事，实际上是拿会意字相互开得玩笑，会意字是另一种造字方法。用符号表示指事字，有时表达得不清楚，于是我们的祖先就把两个或两个以上的实物形体会合起来，从他们的联系或配合上表示出一种新的，通常是抽象的意义。这种造字办法叫会意。许多会意字是很有趣的，透射出先民们丰富联想和率真的态度。这也是后世文人墨客以字作游戏的基础。 会意字如何会意呢？ 会意，是把两个或两个以上的实物形体会合起来，从它们的联系或配合上表示出一种新的、通常是抽象的意义。例如：把“日”和“月”合在一起造成一个光明的“明”，把“鸟”和“口”合在一起造成一个鸟叫的“鸣”，把“刀”“牛”“角”三个字合在一起造成了一个解剖的“解”字。 有些会意字的字素，看起来不像是一个字，倒像个符号，其实是个古字的变形，现在我们叫它偏旁或部首。例如“家”字上半部分古时写的是屋子的象形。下边的“豕”就是猪，那时候，人和猪常住在一个屋子里，所以有猪的地方就常有人家.