《庄子·天运篇》曾以寓言的形式对“刍狗”的含义做出过解释。庄子说，孔子到卫国游说前他的弟子颜渊曾向“师金”询问此行的吉凶，师金毫不客气地说：“可惜啊，你们的老师恐怕还会陷入困境。”。
颜渊不解地询问：“为什么？”
师金解释道：“祭祀前，人们使用精美的竹篮盛放刍狗，使用刺有图案的布巾覆盖刍狗。可祭祀完毕，众人便会踩踏着刍狗身体而过，打柴的樵夫也将刍狗捡回家用于烧火做饭。而你们的老师渴望恢复的东周礼制（周礼），便是周公（周文王姬昌第四子，周武王姬发之弟，周武王病逝后辅佐武王之子周成王姬诵理政，实为东周礼制的制定与实施者，并创造了东周王朝早期的稳定社会局面，故被孔子推崇。后因孔子渴望恢复东周礼制，故有儒学奠基人之称）治理天下时使用过的刍狗（弦外之音，东周礼制已经不合时宜），但你们的老师却还固执地带着你等周游列国渴望恢复东周礼制，所以才会屡屡受困，才会在宋国遭受伐树的屈辱（孔子在宋国时曾在树下讲学，推行东周礼制，但宋司马桓魋欲杀孔子，故拔其树），在卫国被留居（孔子一生中曾数次前往卫国，均被卫灵公留居不用），在殷地和东周遭到困厄（周游列国期间，孔子与弟子曾经数次遭受困厄之险），在陈国与蔡国之间甚至被人围困了七天七夜，差点活活饿死（以上事件详情，可鉴《史记·孔子世家》等文献）……”。

这个寓言虽然只讲述到一半，但却可以肯定，它并没有真实发生过，而只是庄子或庄子的后学以后来者的视角，批判孔子师徒渴望恢复东周礼制，但却屡屡遭受失败的原因。

《庄子·天运》的作者认为，东周礼制已经不合时宜，不适合在礼崩乐坏并渴望变革的西周时代使用。或是说，作者认为，随着时代的变迁，东周初年施行的“部落领主封建制度”已经不合时宜，势必会被更加符合时代的新兴制度所取代。所以在寓言的后半段，作者意味深长地指出：“水上通行莫过于用船，陆地上行走莫过于用车。如果把船推到陆地上使用，那恐怕一辈子也走不了多远。而古和今，就像是水面和陆地的区别；东周和鲁国，也如同是船和车的区别。如今，你等（孔子师徒）却试图将早已过时的东周礼制推行到鲁国，这就如同是在陆地上使用船只，不但劳而无功，还会危害自身。”。
之后，文章的作者较为形象的继续阐述了自己的观点：“你等（孔子师徒）难道就不知道“无方之传，应变无穷”的道理吗？”。
何谓“无方之传，应变无穷”？简单讲就是“法无定法，与时俱进”，任何方法的使用都要切合实际，任何法律制度施行也都要跟随时代变迁而改变。故称“无方之传，应变无穷”。

但作者依然担心读者不明白其中的道理，就又更为形象的举例道：“况且，你等你没有见过桔槔是如何取水吗（桔槔也叫吊杆，是中国传统的提水工具，一根横杆中间吊起，一端系水桶，另一端系石头，利用杠杆原理使提水）？那桔槔使用长绳牵引时，便会俯低身子（引之则俯）；放手不做牵引时，又会高高仰身（舍之则仰，实是在尾部石块的重力作用下仰高槔身）。

因此，你等要明白这样一个道理，桔槔是被人牵引的，而不是用来牵引人的（彼，人之所引，非引人者也）。因此，它无论俯低还是仰高身子，都不会危害任何人（所以或仰或俯均不得罪人）。而三皇五帝制定的礼法，重点也并不在于内容上的相同，哪怕是内容完全相反，也是可以使用的（故譬，三皇五帝之礼义法度，其犹梨橘柚邪！其味相反而皆可于口）。制定礼法的秘诀在于根据时代的变迁而改变（故礼义法度者，应时而变者也）。今日你等却想将周公制定礼仪制度运用到鲁国，这就如同是将周公的衣服穿在猿猴的身上，最终结果不但会被猿猴们将周公的衣服撕碎，还会扭曲周礼的真正含义（今取猿狙而衣以周公之服，彼必切啮挽裂，尽去而后慊）”。

之后作者又使用了“东施效颦”的寓言，再次指出做事重点并不在不折不扣地模仿，而在于运用的是否时宜。

《庄子·天运》的重点在于，它指明了圣人治理天下与天地统御万物的共同目的——均衡。

圣人治理天下的目的是天下太平，因此圣人需要无私无亲，站在绝对公平无私的立场上治理天下。如古圣唐尧，便任命虞舜做掌管土地和户籍的司徒，契做掌管军政赋税的司马，大禹做掌管水土工程的司空，后稷做掌管耕作的农官，夔做掌管礼乐教化的乐官，倕做能工巧匠的总管，伯夷做掌管宗庙祭祀的秩宗，皋陶做掌管刑狱的大理，益做掌管狩猎的官。但相传，唐尧生有九个儿子（嫡子丹朱，庶子监明、开明、启明、胤明、觉明、卧明、晦明、源明），如果唐尧任人唯亲，哪里轮得上虞舜与大禹这般德才兼备的有能之士身居高位？因此《说苑·君道篇》记载，唐尧虽然身单力薄，无法胜任三公九卿中任何一个职位，但他却熟知三公九卿的职责义务，并且了解担当这些职位所需要的能力与品德，因此唐尧任命的九个人，都顺利地完成了“六府三事”之功，唐尧也就顺利成就了圣贤明君的功业。

那么，圣贤明君的功业是什么？《说苑·君道篇》记载：“知人者，主道；知事者，臣道。”
《道德经》又为什么分为“道经”与“德经”？因为“道经”是留给无私无情的君王们看的，“德经”才是留给治世能臣们学习的。故“德经”为显，在前；“道经”为隐，在后。
民间也常说“最是无情帝王家”。以汉武帝为例，汉武帝晚年，为了避免自己死后汉王朝再次落入“吕后之乱”的危机，便寻机将三子刘弗陵的母亲钩弋夫人赐死。因为汉武帝想把王位传给刘弗陵，可又担心刘弗陵的母亲钩弋夫人会效仿吕雉（刘邦夫人），再次引发外戚之乱。

并且《说苑》中还记载，商朝始祖的商汤询问伊尹，如何任命三公九卿，伊尹回答说：“三公者，知通于大道，应变而不穷，辩于万物之情，通于天道者也。其言足以调阴阳，正四时，节风雨；如是者，举以为三公。故三公之事，常在于道也。
九卿者，不失四时，通沟渠，修堤防，树五谷，通于地理者也；能通不能通，能利不能利；如此者，举以为九卿。故九卿之事，常在于德。”。
翻译过来既是说：“位居三公的人，他的智慧通晓世间万物的运转共性，能够与时俱进地应付各种变化，能够分辨并把握事物发展的状况与节点，通晓天地自然的运行规律。因此，他的言论能够调和是非争执，并准确地预测四季与节气的改变，像这样的人，就可以推举为三公。因此，任命三公的标准在于，任命之人是否掌握了世间万物运行的共性法则，大道。
而居九卿的人，不会错过四时节气，并能严格地履行自己的职责，疏通堵塞，修筑堤防，种植五谷。这样的人虽然并不通晓无形无状的天道，但却已熟练掌握了有形可塑的事物之理（地理），并能完成普通人不能完成的功绩，获得普通人无法获得利益。像这样的人便可以被任命为九卿。因此，任命九卿的标准在于所，任命之人的行为理念是否符合自然变化，是否有德。”。
但为什么要有德？
因为“德”取法于“道”。故，《道德经·第三十八章》记载“失道而后德”，失去了道的含义，便会失去德的执行标准。

现代人都清楚具体情况要具体对待，但为什么还是找不到共性真理？因为缺乏共性标准。
那么有全人类通行的共性标准吗？有！过去或许没有，但现代已经有了，那便是自然科学。
下一章梨花便会带您重温第一章讲述过的天文现象，从自然科学最基本的运行现象时间与空间的运行规律入手，详解孔子“己欲立而立人，己欲达而达人”，庄子“天地虽大其化均”“天地一指，万物一马”，老子“万物负阴而抱阳，冲气以为和”，伊尹“（有德之人）能通不能通，能利不能利”的自然科学依据。
既，中华古者“取法天地“的科学依据。并详解有德之人通的是什么，利的是什么。
我相信看完下一章，某些书友一定会对“道德”的概念产生全新的认识，并为中华传统文化深深自豪。

学习了，楼主的功力很深啊

回复楼主； 梨花雪雨化柔情；读楼主高论有感而复；楼主心苦啦！有张天地不仁图；
望楼主给鉴赏斧正一下！

道德经； 第五章； 天地不仁 图；
......................................无,鬼,囗,神,有
......................................有,神,匚,谷,无
......................................无,死,二,生,有
......................................有.善.一.恶.无
...............................................孝
..........................碩鼠..........吉我凶............大道
...............................................慈
...........潜,多,毋意,日伪,見独,无名,兴趣,指南,不,先,低,四
...........龙,言,毋必,日私,朝彻,无形,嗜好,清晣,可,验,级,因
...........勿,数,毋固,日放,外生,无状,欲望,有依,知,主,经,式
...........用,穷,毋我,白奢,外物,无象,癫狂,模糊,论,义,济, 。
七律; 白居易;
吉凶祸福有来由，但要深知不要忧。只具火光燒润屋，不闻风浪覆虚舟。
名为公器无多取，利是身灾合少求。虽异匏瓜谁不食，大都食足早宜休。
入若耶溪; 王籍;
艅艎何泛泛，空水共悠悠。阴霞生远岫，阳景逐回流。
蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽。此地动归念，长年悲倦游。
拟古十二首; 李白;
生者为过客，死者为归人。天地一逆旅，同悲万古尘。
月兔空捣药，扶桑已成薪。白骨寂无言，青松岂知春，前后更叹息，浮荣何足珍？
隋宫; 李商隐;
乘兴南游不戒严，九重谁省谏书函？春风举国裁宫锦，半作障泥半作帆。
晚次乐乡县; 陈子昴;
故乡杳无际，日暮且孤征。川原迷旧国，道路入边城。
野戍荒烟断，深山古木平。如何此时恨，噭噭夜猿鸣。