二十四节气是我国宝贵的历史文化遗产，标志着先民在天文历法方面所取得的杰出成就。又逢惊蛰，抚今追昔，唏 嘘感慨。
关于惊蛰，《礼记·月令》记载：
仲春二月，是雨水的节气。这个月，桃李争相斗艳，黄鹂啘啭啼鸣，鹰变成了布谷鸟，小燕子也从南方飞了回来，白天同黑夜的时刻逐渐相等。电闪雷鸣，雨过天晴，蛰虫从冬眠的地穴里爬出来，欣欣然张开了眼……（仲春之月，始雨水，桃始华，仓庚鸣，鹰化为鸠；是月也，玄鸟至；是月也，日夜分。雷乃发声，始电，蛰虫咸动）。
原文中的玄鸟指燕子，日夜分指春分。民间谚语，春分秋分，日夜消停。意思是在春分、秋风这两天，昼夜等长。
二十四节气起源，文献中无确切记载。只有《左传·昭公十七年》记载，春秋时期，已经确立“分、至、启、闭”八个节气。
据《左传》，公元前525年秋天，郯国国君郯子来鲁国朝见，鲁昭公招待宴饮。其间向郯子请教：“少皞氏用鸟作为官名，是什么原因？”郯子回答：“少皞氏是我的祖先，所以我清楚其中的缘故。往昔，黄帝以云记事，官长用云命名；炎帝用火记事，官长用火命名；共工用水记事，官长用水命名；太皞用龙记事，官长用龙命名。我的祖先少皞氏即位时，正值凤皇飞来，所以用鸟记事，官长用鸟命名。在我们郯国，凤鸟氏总掌天文历法。下设玄鸟氏，掌管春风、秋分；伯赵氏，掌管夏至、冬至；青鸟氏，掌管立春、立夏；丹鸟氏，掌管立秋、立冬。”（秋，郯子来朝，公与之宴。昭子问焉，曰：“少皞氏鸟名官，何故也？”郯子曰：“吾祖也，我知之。昔者黄帝氏以云纪，故为云师而云名；炎帝氏以火纪，故为火师而火名；共工氏以水纪，故为水师而水名；大皞氏以龙纪，故为龙师而龙名。我高祖少皞挚之立也，凤鸟适至，故纪于鸟，为鸟师而鸟名。凤鸟氏，历正也；玄鸟氏，司分者也；伯赵氏，司至者也；青鸟氏，司启者也；丹鸟氏，司闭者也。）
郯子是春秋时期郯国的国君，古郯国在今山东最南部的郯城县（北纬34°61′，东经118°37′）。《左传》中的分、至、启、闭，是春秋时期史官对节气的记载，分别对应现在二十四节气中的春分、秋分；夏至、冬至；立春、立夏；立秋、立冬。分至启闭，是我国有史记载的最早确立的八个节气。传世文献中，多称为“四至八节”，晋北方言讹为“时头八节”。蒙学经典《千字文》中亦有“龙师火帝，鸟官人皇”一句，也是直接取材《昭公十七年》的这一记载。
郯国建国时期，燕子在春分这天到达郯城，相当于现在公历3月21日左右。但经气象学家竺可桢多年观察研究，三千年来，因为气候变迁，如今春分前后，燕子只能到达上海（北纬31°23，东经121°48′）。也就是说，《月令》中记载的“始雨水，桃始华，仓庚鸣”，从惊蛰到春分之间的这些物候现象，只能在上海观察。又据洛阳网友疏影提供信息，燕子在清明时分返回洛阳。而笔者所在的山西大同（北纬40°08′，东经113°30′），燕子在谷雨时节才可以返回，更不可能发生上述物候现象。
惊蛰之后的一系列物候现象，与《周易》中的雷地豫卦卦象颇为吻合。古人认为天暖之时，雷生于地，大地震动，万物破土萌芽；天寒之时，雷入于地，大地凝重，万物伏蛰潜藏。雷依时而出入，预示春冬的来临，所以卦名曰豫。而惊蛰，也就是“雷乃发声，始电，蛰虫咸动”的现象。
以笔者研究，随着科技的进步与天文学的发展，二十四节气大约成型于战国晚期。根本原因是《汉书·律历志》中，已有完整的二十四节气的记载，与今相比，唯时序稍有差异。但最早记载分至八节的《左传》，具体成书年代却不好确定，推测当为春秋晚期或战国初期的产物。先秦文献，《礼记·月令》与《吕氏春秋·十二纪》记载大同小异，而《吕氏春秋》已是战国晚期的作品。