形是具体的,可以得之于视觉、触觉;神是抽象的,能代表一定事物的本质,却不可能独立存在,所以必须形具而后神生。绘画有形似、神似之分,形似是神似的基础,神似是形似的提高。如果作画只限于形似,那末画出来的人物好似泥塑木雕,全无生气,所以不能顾了形似失了神似。在盆景艺术中所谓形、神,是讲形式和内容的关系;盆景的轮廓,或双干、直干,或悬崖、卧式等,是盆景的外部表现特征,属于形式方面的;所谓“神”即指盆景的诗情画意,这是属于内容方面的。晋代顾恺之所谓“以形写神,’,即指导我们在制作盆景时,要抓住盆景的形象特征,表现其内在的精神品质,不要一味模仿盆景的形式而流入俗套。
