01 
它躲藏在长长的青草丛中，窥视着不远处的空地。 
此时正是三月初，春意盎然的好时节，阳光灿烂，坦荡荡地照着这片郊野，和风清凉。 
放眼望去，天与地之间，只有绵延的青草与两三棵老树，以及那条不算宽的黄土小道。 
小道上，站着两个少年。 
一个衣衫半短不长，半旧不新，一个玉冠束发，长衫翩翩。 
一个斜扛着一把破剑，剑鞘锈迹斑斑，一个腰悬宝剑，剑鞘上装饰着美玉，剑柄上悬挂的浅色流苏在风中微微地摇。 
它缩在草丛里透过缝隙小心翼翼地窥视，一动不敢动。 
乐越站在少青山下郊野中的黄土小道上，扛着佩剑，叼着根狗尾草，眯眼盯着眼前的人。 
所谓冤家路窄，昨天小师弟和清玄派的人在附近的镇上起了纠纷，让清玄派的五六个人打成了一颗烂桃子，横着被抬回了师门，他正准备杀去清玄派给师弟讨个说法，恰巧就在这里撞到了洛凌之。 
洛凌之，清玄派掌门的爱徒，和他乐越一样是师门中的大弟子。 
但此时，洛凌之却像是压根儿不晓得有那么一回事似的，端着一贯的斯文态度向他道：“乐兄，我有事急需赶回师门，不知乐兄可否行个方便，让我先行？”声音温雅有礼，神情也十分谦和。 
乐越龇牙笑了笑，拔出了牙间的草：“洛兄，今天既然凑巧让我遇见你，有的事不说清楚似乎不太好。我这个人说话一向不爱绕弯，昨天你们清玄派的几个人打伤我十二师弟一事，至今尚未解决，你这位大师兄能不能给我个说法？” 
他开门见山，直奔正题，虽然是询问的话语，语气却不甚客气。 
不过洛凌之像并不引以为意，依然谦和的笑了笑：“鄙门的师弟与贵派弟子纠纷一事，已上报家师与师伯，要如何处置，还要看他们的意思。这中间可能是有些误会，还望不要因此小事，伤了两派的和气。” 
此话既客气，又在理，态度分寸都拿
捏
得恰到好处。 
乐越冷笑一声，将手中的狗尾草转了两下：“洛兄，我师弟此刻正在床上躺着，脸像个开花的柿子，腿像条泼了油彩的火腿，头上还顶着五六个包，你预备用这轻飘飘的几句场面话，就把此事先给敷衍过去？” 
洛凌之的面色倒还依然平淡如常：“我方才所言并非含混托辞，待到家师和师伯们彻查此事完毕后，定然会给贵派与令师弟一个交代。若乐兄现下非要立刻找我要个说法。”他像是有些无奈地笑了笑，“那我就任凭乐兄出手教训我一顿解气，绝对不会还手，可否？” 
听了洛凌之的这几句话，乐越却不好再说什么了。 
打不还手的人这种事，他乐大侠从来不做，况且此事逼着洛凌之，可能真要不出什么说法。因为洛凌之虽然是首席大弟子，毕竟也只是个弟子而已，一非长老，二非掌门，看他平时温温吞吞的模样，也未必压制得住下面的师弟们。 
乐越皱眉思索了一下，道：“好吧，既然如此，今天就暂且算了，望贵派早日给我们青山派一个说法。过几日就是论武大会，今年我们青山派一定会一雪前耻，夺回令旗。三月十五，凤崖山顶，还望与凌兄多多切磋！”说着，将剑从肩头放下，抱在怀中，向一侧跨了一步，让开道路。 
“甚是期待，定不爽约。”洛凌之微笑着抬了抬衣袖，“多谢乐兄，先告辞了。”他从容离去，浅青的衣袂在风中微微拂动，衣衫背后，一枚八卦图案镶嵌在几朵流云纹中。 
它在草丛中怔了怔。 
八卦图案？流云纹？似乎这便是它要找的…… 
它回忆着离开小河沟之前，父王曾经说过的话—— 
“你要找的人在一个名叫清玄派的修道门派里，凡是那种门派中的人，都会穿背后印有八卦和流云图案的衣服。你千万千万要记清楚，早日找到那个人。” 
父王长叹了一口气，抬起一只前爪按在它的头上：“昭沅，我的儿，我们一族丢了这么多年的脸面，就指望你挣回来了！” 
它微微蠕动了一下，紧紧地盯着洛凌之的身影。 
洛凌之走后，乐越随即也大步离去，并未发现数丈远的野草中，那双黑漆漆的眼。

乐越瞧了瞧自己右臂上的牙印，还好没被咬破，遂抬起右手，弹弹小龙精的脑袋：“竟敢来吸本少侠的血，真是活腻歪了，看我不锯了你的角，剥了你的皮，抽出你筋来做弹弓！”
小龙精在乐越的手中瑟瑟颤抖，两只前爪抱在一起，黑漆漆的眼珠泪汪汪地望着乐越：“我……我不是龙精……”
居然会说话？
乐越再次皱起眉，龙精生下来时并无法力，有的即使修炼数百年也不会变成人形或口吐人言。
小龙精依然颤抖着泪汪汪地看着他：“……我没有想吸你的血……我想找洛凌之……为什么你不是洛凌之……”
乐越的眉头越皱越深：“洛凌之？洛凌之是清玄派的，你为什么摸进我们青山派？”
龙精无意识地用前爪轻轻挠着乐越左手拇指根和虎口处：“我我我真的是想找洛凌之，我咬你是因为我以为你是洛凌之，我也不是想吸血，我只是……”
乐越眯眼：“只是怎么？”
小龙精打了个哆嗦，低下头。乐越用右手捏住它的颈脖处，松开左手，拎着它晃了晃，
“照你的意思，也就是说，你原本是想吸洛凌之的血，然后认错了地方，把青山派当成了清玄派，然后就这样误伤了本少侠我？”
小龙精立刻拼命点了点头，四只小爪在空中抓挠了几下，又道：“我不想吸血，真的。”
乐越摸着下巴：“喔，那你找洛凌之想做什么？”
小龙精又垂下头，不吭声了。
乐越慢悠悠地接着道：“是不是觉得他是清玄派的大弟子，血更稀罕点，喝了对你的修炼更有帮助啊？”
小龙精颤抖着抬头：“我不……”
乐越捏紧它，又晃了晃：“你不是龙精？你摸错了门？你当乐少侠我是傻子，拿这种哄三岁娃娃的话哄我？快说，你到底是为什么来的，幕后有无别的妖怪主使？休要妄想利用我派与清玄派的恩怨扯出洛凌之来将此事蒙混过去。我们青山派与清玄派虽然势不两立，但降妖伏魔乃修真门派第一要务，对你这种已入妖道的精怪我向来不留情，你最好快老实认账，要不然……”乐越在油灯的黄光中露出森森白牙，“我就先锯了你的角，再剥了你的鳞，抽出你的筋，把你风干了做药引！”
小龙精抖成了一团，拼命扭动起来。
乐越将它握进拳中，小龙精用爪子用力挠着乐越的手，低头一口咬住他的拇指。
乐越揪住它的龙角将它的牙齿从自己的手指上扯开，小龙精鼓起腮对准乐越的眼，呼地吐出一个火球。
乐越惊讶道：“哟，你还会喷火？”
小火球只有两三个豌豆那么大，晃晃悠悠地飘动，乐越等它好不容易飘到眼前，轻轻吹了口气，火球熄了。
小龙精挣扎了几下，嘴里咕咕唧唧念了几句什么，空中蓦然闪出几道闪电，劈向乐越的右手。
闪电如头发丝般粗细，劈在手上微微有些麻痒，像蚂蚁爬过。
乐越瞧了瞧自己的右手，再瞧了瞧小龙精，索性不动了。
小龙精却依然在拼命挣扎，猛吸一口气，鼓起肚皮和腮，又对准乐越的脸，呼的一声，喷出一片水雾。
乐越觉得脸上触到了几点凉意，抬袖擦了擦：“竟敢将口水喷到本少侠的脸上，我先把你的牙拔下来吧。”
小龙精怔怔地僵了一瞬，闭上双眼，两行眼泪顺着眼角流下：“你杀了我吧。是我误犯大错，命该如此。但杀死龙神，你这个凡人必遭天谴，我会在死后用魂魄告诉父王，让它宽恕你。”
？？？？
龙神？
乐越举着这只金闪闪的幼龙，又端详了一下，嗤笑一声：“喂，说笑的吧，你是龙神？”
幼龙睁开漆黑的双眼：“我马上就要被杀了，为何还要骗你，被凡人制住，说出我是龙神只会让我更加耻辱罢了。”
幼龙再度闭上了双眼，活像一个引颈就戮的高洁义士。
乐越瞬间觉得自己变成了迫害无辜欺凌弱小的恶霸。
龙兄，是你半夜偷爬进我的屋子，啃了我的胳膊，因法术太低才被我拿下的，为何此时倒像是你我的立场颠倒一样？
我只不过吓唬了你两句，你有必要如此悲壮么？
乐越叹了口气，算了，大侠不和幼龙一般见识。
他将语气放得和缓：“并非我不相信你，但你看看自己，连一尺长都没有，且如斯低下，你说你是龙神，空口无凭，让我怎么相信你？”
幼龙又睁开眼，刚才乐越说他小，法力低下，戳中了它的痛处，伤了它身为龙的自尊，它冷冷道：“你放开我，我给你看证据。”
看到乐越犹豫的神色，幼龙冷冷续道：“你担心什么？我并非你的对手，而且逃跑这种事，我还不屑做。”
说得跟挖窗纸，偷爬进别人卧房还偷咬人的那个不是你一样。
乐越非常胸襟广阔地忍着没把这句话说出来，叹了口气道：“好吧，既然你这样说，我就姑且相信你。”
反正这只幼龙，就算是龙精，也是龙精里最傻的那种，真逃了也不可惜。
乐越松开攥着幼龙的手，把它搁在棉被上。
幼龙从床上腾空而起落到地面，爬到屋子中央，嘀嘀咕咕又念了一句什么，它的周身附近忽然冒出一股白烟，白烟之中，又嘭地冒出一道火光。
火燎着烟，乐越被呛得咳了两声。
烟与火之中蹭地冒出一道金光，金光之后，屋中央隐约出现了一个人影：“变成人形之术因为我不久之前用过一次，所以这次比较耗费法力。”
火已熄灭，白烟渐渐散去，站在屋中央的人影模样逐渐清晰。乐越的屋子一瞬间明亮起来。

05
在方才幼龙趴着的位置站着的，是一个似乎比乐越小了几岁的俊美少年，头束金冠，身穿浅金色镶银边外袍，银白内衫，外袍之上有水草暗纹，衣衫微动时，暗纹便像在水中摇曳一般，容貌如清月的光辉，仙气十足，华贵逼人。
乐越在心中道，金子和银子的颜色，毕竟与寻常颜色不同，穿在身上，立刻就看起来值钱了。
少年的掌中托着一颗晶莹的明珠，珠身似乎环绕着浅浅的七彩流光，一条金色的龙纹在明珠中盘旋游动。
少年道：“拥有七色仙光的龙珠乃是龙神之证，你是修习仙道的人，应该知道这是种常识吧。”
乐越坐在床上点头：“嗯，听说过。这样看来，你确实是龙神。”
有龙珠的龙至少是云龙或水龙那一等的，而且龙精也不可能在如此幼小时变幻人形，至少，这条幼龙的确不是龙精。
少年微微笑了笑，将龙珠收起。
乐越接着道：“但，龙神不应到凡间的吧？那你为何要来找洛凌之？”
少年的神色僵了僵，没有说话。
乐越道：“唔，你如果不方便说，觉得天机不可泄露，我就不再多问了。”
少年走到屋角的桌边，拉了一张椅子坐下：“我是到凡间来找人的。今天我在山下的草丛中，看见你和洛凌之，觉得他应该就是我要找的人。我不会隐形之术，怕被凡人发现，便打算趁天黑去清玄派找他验证，我明明进了写着清玄派三个字的山门，却不知为何来了你的门派。我只能告诉你这么多，其他的事事关天机，不可再说了。”
乐越掀开被子，披了件外衫在床沿上坐着：“哦，我们门派如今叫青山派，但在一百年前是叫清玄派的，山下的山门是在那时候建的，所以就刻着清玄派三个字。因此让你误会了，真是不好意思。”
少年抬起头，腼腆地笑了笑：“那个，是我自己找错了，不是你们山门的错，你不用向我道歉。”
乐越也笑了笑，站起身，走到少年坐着的桌前，拎起桌上的茶壶，倒了一杯茶水放在少年手边：“方才大家有些小误会，闹了一点不愉快，我还是要向你陪个不是，望龙贤弟你不要见怪。”
他忽然亲切地称呼少年为龙贤弟态度与方才大相径庭，少年不由得有些无措：“呃，没什么，本来……本来也是我先得罪了你。”乐越拖了把椅子，在它身边坐下，继续亲切地道：“我因看你人形的模样比我年轻，龙形时也……啊，十分年少的样子，所以就冒昧喊你一声龙贤弟了。对了，在下名叫乐越，乃青山派的首席大弟子，请问龙贤弟你贵姓？年岁几何？”
它从出生起，就和父王一起受尽白眼，从来没有谁这样友善地和它攀谈过，突然遇到这样的善意，它有些受宠若惊，拼命装作镇定地回答道：“嗯，我叫昭沅，再过五年就一百岁了。”
乐越扯动面皮笑道：“喔，原来你不是贤弟，应当称呼一声昭兄。”
它呐呐地道：“你喊我昭沅就可以。”昭兄两个字，让它感到有些招架不住。
乐越十分爽快地道：“好，那你也喊我乐越就好了，既已互称姓名，你我从此就算是朋友了。既然已经是朋友，有几件事我必须先告诉你。”
朋友，这两个字忽然让它的心怦怦地跳起来，感觉有些眩晕。
除了父王之外，它一向都被鄙视，被冷落，从没有谁肯和它做朋友，现在，这个凡人居然说自己和他是朋友。
朋友，原来凡人中，真的有很多人，都是很好的。
它抬头望着乐越充满真诚的眼睛，嗯了一声。
乐越的神情变得郑重起来：“昭沅你今晚走错了地方，又耽搁了那么久，赶去清玄派恐怕已经来不及了，想必你是打算明天再去清玄派喽？”
昭沅点头。
乐越道：“是这样的，既然我把你当朋友，就要先提醒你一声，清玄派是个很大的门派，和我们现在又穷又破的青山派不一样，门禁森严，每夜都有很多法术高强的人站岗巡夜，你如果潜进去，别说到洛凌之那种首席大弟子的卧房门外，恐怕过不了大门或围墙十步，就会被发现。而且，不是我在背后说别人坏话，清玄派的人，都有些不讲理，我再说句可能会惹你不高兴的实话，昭沅你的龙身，实在不大像龙神，而且肯定不是他们的对手。你被抓住后，十有八九会被当成龙精。清玄派的人基本上不像我这么懂道理，听你解释，你既然来到凡间，也该有所耳闻，自从凤祥帝开始，尊凤贬龙，凡人对龙已经不再尊敬了，尤其是清玄派这种紧抱着皇家大腿的狗腿门派，更像和龙不共戴天一样。清玄派的人抓到你，把你当成龙精，恐怕连句话都不让你说，直接就手起刀落，喀喳——唉——”


08
天亮后，乐越带着昭沅去见师父。
昭沅变成了人形，还换上了一套乐越的衣裳。
乐越抓着它的胳膊，带它穿过院子，直奔到正殿中的师父面前。
乐越的师弟们刚睡醒不久，三三两两赶去厨房吃早饭，看见乐越扯着昭沅匆匆而过都忍不住咬指赞叹：“大师兄不愧为大师兄，雷厉风行，说抓人就立刻抓了一个过来。”
鹤机子正和三位师叔在正殿中打坐。乐越领着昭沅大步迈进门槛：“师父师父……”
鹤机子睁开双目。
乐越将昭沅从身后扯过来，向鹤机子眼前推了推，眉飞色舞道：“师父，弟子心忧师门，昨晚夜不能寐，索性连夜
下山
，刚好遇见这位贤弟。谁知他竟对我们青山派仰慕已久，此番就是连夜上山，意欲加入我派，我便带他过来，望师父您，或几位师叔，能圆他夙愿，收他为徒。”
昭沅初次和这么多凡人打交道，有些无措，鹤机子和乐越的三位师叔边听乐越的话边打量它，它觉得浑身像长满了苔藓，都不知道手脚该怎么摆放，只好僵僵地笑了笑。
乐越的大师叔道：“你……果真是想加入我们青山派？”显然对乐越的话有所怀疑。
乐越立刻道：“大师叔，你老人家别因为我昨天扬言说要抓人，就真当我抓了个人过来。师侄我虽然平时爱过过嘴瘾，但我几时做过偷鸡摸狗，绑架打劫的勾当？他千真万确是诚心想加入青山派，不信你让他自己说。”说着用臂肘撞撞昭沅，左眼极其迅速地眨了眨，面上却是一本正经，“昭贤弟，当着我的掌门师父和师叔们的面，说说你想加入青山派的缘由吧。”
昭沅回忆着乐越教他的谎话，细声道：“没，没错。我，我是很想加入青山派……”
乐越将拳头放到嘴边咳了一声，小声道：“声音大些。”
它于是稍微大声了一些，感觉前爪紧张得湿湿的：“青山派是我很久之前就想加入的门派，希望，希望掌门和几位长老能满足我这个愿望。”
鹤机子捻须不语，乐越的大师叔又道：“那么，请问这位小公子，你为何想加入我们青山派？”
昭沅按照乐越的交代小声道：“因为……我从小就父母双亡，家境贫寒，时常吃不饱饭，听说像青山派这样的修真门派弟子既能有饭吃有好衣服穿，将来还可以成仙，长生不老，我很羡慕，于是就……”
乐越的三师叔道：“但在我们门派，也吃不太好，穿不太好。”
乐越交代的话里，没有能够回答这个问题的词句，昭沅有些怔怔，乐越及时接过话头道：“没关系，他说他有吃的就行。”又用手肘撞撞中昭沅：“是吧。”
昭沅急忙跟着点头。
乐越的大师叔微笑道：“但我看这位小兄弟细皮白肉，浑身贵气，实在是不像出身贫苦。”
昭沅再怔了怔，感觉乐越又悄悄撞了撞它，乐越沉痛地道：“唉，昭贤弟，我师父和师叔们都目光犀利，恐怕谎话是瞒不过他们的，说实话吧。”
昭沅攥紧的拳头，慢慢垂下去。
乐越在交代它如何在自己的师父和师叔们面前扯谎之前，曾这样问过它：“你说过谎没？”
它点头。
乐越又问道：“那么你经常被拆穿不？”
它想了想，再点头。
乐越摸着下巴道：“这就是你不懂得撒谎的技巧，我现在教你一条，如果你想欺骗一个人，便先说一个绝对会被他拆穿的低等谎言，等到他自以为高明地拆穿后，会放松警惕，然后你再将另一个高等的谎言说出来，十有八九，他会完全相信你说的话。”
父王母后和大哥大姐说得没错，凡人确实很狡诈。
昭沅的心里突然对乐越产生了深深的敬畏，它想，如果学会了这个，自己是不是就会成为一条狡猾的龙了。

昭沅在乐越的师父和师叔面前低下头，按照乐越的嘱咐，背出高等谎言的内容：“……说得没错，我确实不是贫苦人家的弟子，我，我是……我是被清玄派迫害，才连夜逃到这里，希望掌门能收留我，让我有一天可以报仇。”
此话一出，正殿中果然顿时一片寂静。
乐越的几位师叔微微皱眉，鹤机子的神情里也带了一丝沉思。
半晌，鹤机子道：“你和清玄派，究竟有何仇恨？”
乐越告诉过它，听到这个问题，可以不用回答，于是昭沅便一声不吭地站着。
鹤机子再沉思片刻，捻须道：“好，那你就暂且留下吧。”
乐越大喜：“多谢师父。”悄悄用手扯扯昭沅的衣袖，昭沅也小声道：“多谢。”
乐越的几位师叔却似乎还面带疑虑，大师叔迟疑道：“师兄……”
鹤机子却已起身道：“就先这样决定吧。二师弟你先找人带着这位少年去吃些东西，安排好卧房，没空房就先安排和乐越同住。”转身向乐越看了一眼，“你随我来。”
乐越偷偷向昭沅丢个眼色，快步随在鹤机子身后。
到了书房内，乐越主动关紧房门，笑嘻嘻地问：“不知师父让徒儿过来有何事？”
鹤机子在案几后的木椅上坐下，慢悠悠地问：“那条龙是昨天半夜潜进来的？”
乐越怔了怔，眨眼道：“龙？师父，你说什么龙？”
鹤机子笑眯眯地道：“刚被为师收进门的那条啊。”
乐越再怔了怔，抖了抖脸皮干笑道：“师父，你真是老当益壮老而弥坚，什么都瞒不过您老人家的法眼！”
鹤机子敛去一半笑意道：“少在为师面前卖乖。我只告诉你，你如果想要这条龙顶着乐魏去论武大会，一定行不通。这条小龙法术低微，你师父我一眼就看出它的真身，你当论武大会上的各派的长老掌门会看不出？”
乐越抓抓后脑：“师父，徒儿打什么算盘确实都瞒不过你。只是，它只是一条寻常的小龙精，法术低微，望师父高抬贵手，千万别抓它。”
鹤机子半闭眼道：“假如为师要抓它，早在你带它进殿时就将它拿下了。它法力虽弱，身上的灵气却非同一般，不是寻常的龙吧？”
乐越心中一震，脸上却一片无辜的茫然：“啊？我看它只是寻常的龙精而已。师父，眼下举国灭龙，它身为一条龙，四处躲躲藏藏也挺可怜的，能否暂时收留它在我们门派中住几天？徒儿答应了它一个要求，君子有诺，必要遵守，等那件事办完，它自己就会走。”
鹤机子用手捻着胡须的末梢：“只是寻常的龙精？”他闭上双目，忽而长叹，“唉，既然你遇到了它，便是命中注定的机缘，我派当年曾受过龙神恩惠，此次只当是报答了。你就让它暂且留下，把应允它的事情办到吧。”
乐越从师父的书房中出来，走向自己的厢房。
看来让小傻龙顶替小师弟这件事行不通，还是需要去山下劫个人上来给师父当徒弟
他打好的算盘落空，有点惆怅。
不过，大丈夫一言既出驷马难追，答应那条小傻龙弄到洛凌之的血，还是应当办到。
乐越觉得，虽然当时答应此事，是打算哄着小龙顶替小师弟，但此事不成，乃是外在的缘故，并非小龙反悔。因此自己理所应当要继续信守承诺。
当然，乐越承认他还是夹了些私心在里面。
他想看看这条傻龙是否真的是它口口声声所说的护脉龙神，倘若洛凌之真是它要找的人，将来又会如何？
乐越感到心中的好奇在压抑不住地翻腾，更有种能在某件惊天动地的大事中掺上一脚的兴奋。
他快步走到厢房，看见房中已经摆好了另一张床，被褥一应俱全，那条傻龙正坐在新床上，满脸不安地扯着衣袖。
它看见乐越，就像看见亲人一样面露喜悦，站起身。
乐越肃然道：“告诉你一个坏消息，一个好消息。坏消息就是，我的师父和师叔没被我编的那个精彩的谎给糊弄住，他们看出你是龙了。”
昭沅的脸色立刻变了，目光里透出惊惶。
乐越接着道：“好事是，你放心我师父和师叔都是好人，而且我们门派据说很多年前曾受过龙的恩惠，所以他们不会出卖你，你可以继续留在这里，我一定帮你弄到洛凌之的血。”
乐越抓抓头：“不过，对我来说，还有一个不好的消息，我必须马上去趟山下，火速给自己找个师弟回来。

乐越扯着昭沅，一溜烟地奔回了卧房。
进了房间，乐越方才松开昭沅，长舒了一口气，倒了一杯凉茶，猛灌了两口。
昭沅在自己床边坐下，疑惑道：“你为什么要躲着琳箐？好像很怕她一样。”
乐越放下茶杯，抓抓后脑：“唉，我当然不是怕她，只是一时之间无法适应，不知道该怎么对她。”他转头望昭沅，“你看出来没有？她和你一样，也不是凡人。”
昭沅道：“我知道，她是麒麟。”我还知道她相中你了，要做你的护脉神。
乐越在椅子上坐下，又倒了杯凉茶：“她很漂亮，比我见过的女孩子都漂亮，说话也不扭捏，像男孩子一样爽快。但，我一想到她是只麒麟，就觉得心里很别扭。”
乐越再灌了一口茶水，像有些寂寞地叹了口气：“唉，最近，我可真是很有异兽运啊。”
昭沅对他的态度有些困惑：“那又怎么样，我是龙，和她一样不是凡人，你也没有怕我。”
乐越皱眉刨了刨额前的乱发：“你……不懂。我是看着你从一只小龙变成了人，所以没觉得怎么样。但她，我一开始以为是人。因此，一想到她真正的模样是那种眼如铜铃、身形壮硕、四肢粗壮、有胡须、会吐火喷烟的麒麟凶兽，就……唉，总之，这种情绪很复杂，你应该搞不明白。”
昭沅果然是不太明白，它只能道：“她对你没有恶意，我觉得她挺喜欢你的。”
乐越愁眉苦脸地道：“我就是看出来她可能对我有意思，才不知道该怎么对她啊。”他深邃地望着远方，“人和神兽，相差太大。况且，我将来必定要做大侠的，岂能在尚未踏上侠义之道时，就被儿女私情束缚住了手脚！唉！”
乐越他，是不是会错了“喜欢”这两个字的意思？
昭沅想解释，又觉得这种要紧的事情还是麒麟姑娘亲自和乐越解释才行，便犹豫着没有多嘴。它看着乐越忧愁的神色，幽暗的目光，以及望向虚空的模样，依稀感觉似乎有寒风吹过，它的头顶和龙鳞有点发麻，默默地打了个寒战。
乐越从桌边起身，走到床前，将自己扔在床上，枕着胳膊望向房梁：“我明天，还要再下山去抓个活人回来。愁啊。老天保佑，让我这一次能抓个真正的人吧。”
夜里，昭沅躺在床上，度过了它到凡间以来最安稳的一个夜晚。
它不由自主地胡思乱想了很多很多事情。
关于怎样找到要找的人，找到之后该怎么办，还有将来真的成了护脉龙神后，会是什么样子。
是不是能像敖广表舅公那样，做一条顶霸气的巨龙，稍一吐息，便能遮天蔽日。
那么自己全家就能从小河沟里搬出来了，应该能搬到比较宽敞的地方，有表舅公的水晶宫一半大就行。
对哦，父王都没有说过，护脉龙神是住在什么地方的。
不过，需要多久才能让这些事情成真呢？凡人的年岁最多百年上下，要帮他做上皇帝，大概也只要几十年的时间吧？再来就是守着这个朝代了，大哥说过，凡人的朝代大约也只是持续几百年。
几十年，几百年，对于龙神来说实在很短暂。只是长长长长岁月中的瞬息而已，很快就能度过。

13
京城东南角的梧桐巷中，有处雅致的宅院。白墙墨瓦，门扇半旧，在一堆锦户朱门中，却不显得如何突兀，也不甚惹眼。
宅院之内，房屋不多，只有两间小厅，几处厢房，三四道回廊。
庭院中有春花夏草秋树冬石，窗外有树，亭边有花，花旁有石，格局布置有意又似无意，无意胜似有意。
石中缝隙引着一道活水，蜿蜒曲折，汇入一汪清池，再由池旁另一口流往他处，粼粼涓涓。此值暖春，池中浮萍未聚，新荷待发。梧桐翠树却已青青郁郁，花架上蔷薇花开绚烂，宛如云霞。
回廊中，摆着一张小桌，有两人在桌边坐，各执黑白子，正在对弈。
执黑那人指尖夹着一枚棋子，慢悠悠向对面的人道：“花香胜酒意，新茶勿需添。凤君这里，真可谓凡俗世间最悠闲。只是我听说，昆仑山的麒麟已经入世，东海边那处似乎也有异动。麒麟入世，凡间必有大乱。不知凤君是打算以静制动，还是待天下动时，再定局面？”
对面那人一时却未回话，长长的绯色衣袖半倚着回廊的扶栏，随熏风微动，少顷，自棋篓内取出一白子，在指间把玩：“玄兄你该晓得，我一向懒散，能不动便不动。倒是玄兄你，似乎兴趣甚足。”
被称为玄兄的那人笑了笑：“那自然，凤崖山最近几天一定异常热闹，我打算再去看看。我不信凤君你如此沉得住气，传言那位被你挑中的人就在清玄派内，我想你虽在这里坐着，但手下的小凤凰们定然已有不少到那边看着了吧。”
凤君微微笑了笑，没有否认。
暖风之中，蔷薇花香渗入棋盘的纹理，连细瓷杯中的茶水都染上了一抹阳春的颜色。
凤君手中白色的棋子落上棋盘：“麒麟出，天下乱，龙脉易，江山改。这句话的后一半如今已是空话了。”忽而拂袖而起，望向廊外，“但江山，的确到了该改的时候，就先随它去乱吧。”
廊外小竹如碧，梧桐的新叶还是稍浅的绿，第一缕晨光正落上花瓣。
这一日，才刚刚开始。
乐越天刚亮就起身，准备再次下山，找个新师弟。
他窸窸窣窣穿衣服时，昭沅就醒了，坐在自己的床边揉着眼睛看他。乐越道：“你继续睡吧，我要下山去。你听到外面有钟声响时就起来，到昨天吃晚饭的地方去吃早饭，如果不记得路就跟着我的师弟们一起过去。他们会照应你。”
昭沅道：“那你不吃饭吗？要不要我和你一起下山，我可以帮你的忙。”它很想去山下看看，到了人间后，它一般都在郊野中走动，凡间的集市很热闹，看起来很好玩，它却不敢久留，时常只是远远地观望。
乐越想了想道：“还是不要了，你先老老实实在这里待着吧。现在镇上到处都是冲着论武大会来的江湖人，什么和尚道士遍地跑，万一看出你是条龙，肯定会追着你砍。我们青山派也很好玩，今天师父和师叔们会带着师弟们演练武功，你可以去看热闹，很有趣。”
昭沅唔了一声，默默地坐着不说什么了。
乐越套上鞋子，起身整整衣襟，拍拍昭沅的肩膀：“那我先下山去了哈，你接着睡。”
昭沅点点头，将被子扯回身上盖好，乐越提着剑拉开门，抬眼看见前廊下的小石头路前站着一抹暖云色的身影。
那身影对着他盈盈一笑：“乐越，你起得好早。”
乐越干笑道：“哪里哪里，琳箐你起得更早。”
琳箐今天换回了女装，半窄袖小衫细褶裙，一副寻常江湖少女的清爽打扮，比之昨天男装时的英气，更显得明艳可爱，让乐越忍不住觉得眼前亮了亮。

琳箐侧首打量他：“你要回去？”
乐越道：“嗯，继续下山去找个人回来做师弟。”
琳箐眨眨眼：“为什么？我不是可以帮忙吗？”
乐越心道，姑娘，你是凡人吗？他含混地说：“哦，你大概不行。”大步走下回廊。
琳箐倒也没多问，只是快步走到他身边，仍然笑盈盈地道：“那我和你一起下山吧，我帮你的忙。”
乐越急忙道：“不用了，这事挺麻烦的，哪能让你一个女孩子陪着我到处跑。”
琳箐佯装不乐意道：“你可不要看不起女孩子，说不定我比你还强呢。”
乐越呵呵笑了两声，继续在心里说，是啊，你要是变回原形，说不定喷口火就能把我烧成炭，一蹄子就能把我踩成肉饼。
琳箐转了转明亮的大眼睛：“不过呢，如果你不想让我和你一起去，我就不跟着你了。”
乐越大喜，抱一抱拳：“那我先告辞了。”
琳箐挥挥手：“路上小心，早去早回。”
昭沅在屋里听到了这番动静，它的床正好在窗子下，便忍不住将窗推开一条小缝偷看。琳箐的行为让它觉得受益颇多，做一个好的护脉神就应该像她那样勤勉。
看到乐越向琳箐告辞离去后，它拉好窗扇，准备再睡一睡，突然有只手从背后拍了它一下：“喂。”
昭沅吓了一跳，猛回头，居然看见琳箐站在自己身后的床前。
它大惊，不由自主用前爪抓紧被角：“你……你……”
琳箐瘪嘴，鄙视地看着它：“你还是一条龙么？胆子这么小！瞬间移动的法术你没有见识过吗？我问你，方才我和乐越说话的时候，你是不是在偷看？”
昭沅的脸上有些微热：“我……”它低下头，“我不会做护脉神，所以想看看你怎么做的，学一下……”声音细如蚊蝇，“对不起……”
琳箐却没有生气，拉了张椅子坐下来：“也是，你这么傻，是要多学习一些。我比你多懂很多，如果你有什么不懂得地方就来请教我，我最喜欢帮人，可以教你。”
琳箐友善又亲热的态度让昭沅有些不知如何是好，不过它觉得不能拒绝别人的好意，特别是不能拒绝一个雌性主动表示的好意，于是点点头：“谢谢你。”
琳箐的表情变得更柔和了，看它的眼光也软软的，充满善意：“你觉得乐越这个人怎么样？”
昭沅沉默地想了想，谨慎地回答：“他……他人挺好的，很热心，喜欢帮助别人，是个很好的凡人。”
琳箐双眼亮亮地道：“那你有没有觉得他特别有才华，有能力，有气魄，可担大任？”
这个……昭沅诚实地回答：“我不知道。”
琳箐道：“没有关系，虽然你此时还没有发现，但有我帮助他，一定会让他的这些长处统统发挥出来。到那时……”昭沅眼睁睁地看着琳箐又对着自己善意的微笑了。“到那时……我只是打个比方，比如你已经找到了你要找的人，你会不会让那人对乐越更好一点，信任他，放手做他自己想做的事，给他更广阔的天地发挥？”
？？？？
乐越和自己要找的人？他们有关系吗？还有什么好一点，信任些……
昭沅用前爪摸摸鼻子，它没有听懂。
琳箐看着它，终于忍受不了它的一脸茫然，不耐烦地在他头顶敲了一记：“哎呀，你怎么听不懂委婉的话呢。好吧，我直白点跟你说。”
琳箐靠在椅背上，一字一句地道：“小傻龙，我这次来到凡间，就是要选择一个人，让他成为乱世中最耀眼的英雄。”她飞扬的神色间流露出无限的自信，“我们从不讲究什么出身什么血脉，只相信自己的眼光。乐越完全符合我所欣赏的一切，他很有才华，很优异，很特别，我一定能让他开创出辉煌的功绩，在凡人的史书中留下最精彩的几页。”
她伸手抓住昭沅的前爪：“枭雄和建立新朝代的帝王是最完美的搭档，所以你我从今以后就同盟了，我们一起来对付凤凰，让我的乐越和你的皇帝打拼出一个最惊涛骇浪的乱世吧！”
琳箐的目光热热灼灼，她的话让昭沅似乎看到了乌云压顶，大海卷起千尺怒涛的情形。
它不由得重重点了点头。
琳箐让它对将来有了信心。它用敬佩的目光看着琳箐，觉得自己也要像她这样有自信才行。
琳箐欣慰的拍拍昭沅，忽然听到外面传来了些嘈杂声，她微微皱眉：“怎么有乐越的声音？他这么快就回来了？”

14
乐越辞别了琳箐后，大步出了师门，刚下到半山腰，突然看见一个人气喘吁吁地沿着山路迎面跑来，那人居然是乐韩。
乐韩看见了他，一步三喘地跑到近前，用手按在腰上断断续续地道：“大……大师兄……”
乐越惊讶道：“我还以为你们没起床，怎么突然从山底下跑上来了？”
乐韩弯腰喘气顺胸口：“二师叔说我们几个功夫不扎实……我们想，为了不在论武大会上丢人，临阵要抱抱佛脚，所以今天早上天不亮就起了……想从山顶跑到山脚再跑上来，锻炼锻炼。大师兄你忙着找新师弟挺累的，就没有喊你……”
乐越皱眉道：“这叫锻炼？这叫乱搞！后天就是论武大会，今天你们绕着山跑圈，是诚心想在论武大会的时候把自己弄得跟小师弟那样
躺平
了是吧？！”
乐韩抓着后脑傻笑道：“嘿嘿……大师兄你说啥呢……”
乐越向身后一指：“赶紧回去吃饭睡觉！”
乐韩却继续喘着气道：“大师兄你听我说嘛，他们还在山下，你知道我为什么提前上来不？那是因为有要紧事……”
乐越忍着掐住乐韩脖子的冲动，强撑着耐心道：“快说，说最要紧的。”
但指望乐韩说重点是不可能的，他深吸了一口气，将话头起在十万八千里远的地方慢慢开始：“昨天晚上，我们开始商量，怎么锻炼，二师兄他说……”
乐越忍了又忍，中途打断他数次，逼他只说要紧部分，但半刻钟之后，乐韩才刚讲到今天早上他们起床。
幸亏正在此时，乐越的十师弟乐鲁气喘吁吁的也从山下跑上来了，远远看见乐越，立刻嚷道：“大师兄……你来得太好了……我们在山下捡到一个人！”
乐越到了山脚下，看到被师弟们捡到的那个人，很诧异，很欣喜。
那个正在昏迷，一身半旧的衣衫满是泥污，头发散乱，狼狈无比。这个人，乐越认得，正是他昨天在集市上哄骗未遂，最终无影无踪的杜书生。
乐吴正吭哧吭哧地背着他往回走，乐秦怀里抱着杜书生昨天背在后背的书箱。
杜书生并没有受什么重伤，只是手上划破了两道血口子，应该是受了什么惊吓，吓晕过去了。
乐越心花怒放地想，果然这就是天意，杜书生就是老天派来顶替小师弟的那个人，怎么跑都跑不掉。
乐越从乐吴背上接过杜书生，自己扛着，一路往回走。
乐吴说，这个人昏倒在荒野里，本来他们觉得捡回去肯定会浪费米粮，不打算管，但正好清玄派的弟子们做晨间修炼从那里路过，想要捡他。他们觉得不能在侠义精神上输给清玄派，就抢着把这个人捡了过来。
乐越称赞道：“捡的好！”
乐越将杜书生扛回师门，在前殿的一张大桌子上放下，然后让师弟们赶紧去请师父和师叔们。
少顷，鹤机子等人赶来，趁着大师叔替杜书生把脉时，乐越凑到鹤机子身边小声道：“师父，你看他是不是人？”
鹤机子仔细端详杜书生片刻，颔首。
乐越大喜，立刻转过头对乐吴乐韩等师弟道：“赶紧去准备水跟干净的衣裳，等这个书生醒了，就带他去沐浴更衣，然后让他马上去祖师殿磕头，拜师父为师。”
乐吴疑惑道：“师兄，我们不是刚有了一个师弟和一个师妹，人数已经足够了还有余了么？怎么还要收徒弟？”
乐越不好解释，只能含混地道：“多多益善，以防万一。”
师弟们唔了一声，转身去办了。

15
琳菁的东西确实有用，等到杜如渊沐浴更衣完毕，回到殿中，乐越看到了那只乌龟。
杜如渊刚刚沐浴完毕，头发湿漉漉地散着，乌龟便没有趴在他的头顶上，而是蹲在他肩头的干爽处。
乐越紧紧地盯着龟，强忍着笑意道：“唔，杜公子，我们继续聊吧。”
乌龟似乎察觉到了乐越能够看见它，撑起眼皮，淡定地看着他，又淡定地半耸下继续趴着。
乐越问：“杜公子，你是不是很喜欢养乌龟？”
杜如渊诧异地道：“我平日唯读书而已，偶尔看一看花草，龟鸟之类的活物却是从未养过，不知乐兄何出此言？”
乐越打个哈哈道：“没有没有，我随便问问。”再东拉西扯几句，便绕入正题。
“杜公子，是这样，我们青山派后天要去参加论武大会，但是小师弟突然受伤，不能前往，人数便够不上大会规定的数目，不知能否请杜公子暂时加入我派，权且以弟子的身份和我们一同参加，如此一来公子你也能观赏全场论武大会，不知可愿帮忙。
他满脸恳切地望着杜如渊，杜如渊却立刻摇了摇头：”不可不可，乐少侠，这件事情，恐怕在下帮不了你的忙。一则在下于武道一窍不通，倘若上场，恐怕刀剑无眼；二则，凡读书人，便是孔圣人门生，岂可背叛师门，舍儒投道？”
一番言语丝毫没有转寰余地。
昭沅在一旁忧心地看着乐越，这个人不答应帮忙，怎么办？
乐越很爽快地道：“啊，既然如此，杜公子就当我方才的话没有说过，未曾考虑公子的难处是我的错了，望公子不要介怀。”
琳菁在一旁赞叹道：“不愧是我看中的乐越，拿得起放得下，胸襟宽阔。”
昭沅听着，总觉得她夸的是另外一个人，它虽和乐越接触的时间短暂，但本能地感觉他不会如此轻易地就让此事作罢。
杜如渊掩嘴打了个哈欠道：“在下忽而有些累了，不知贵派中可有地方让我暂时歇脚？”
乐越道：“有，等我去告诉师叔，让他替你准备厢房。”说着起身去了殿后。
杜如渊依然在座椅上悠闲地喝茶，偶尔四处打量，还和一旁的昭沅搭讪聊天：“这位少侠，你到青山派多久了？”
昭沅道：“不久，昨天刚来。”
杜如渊道：“唔，在下原本想请问厕房在何处，但你也是新到，大约亦未必知晓。”
昭沅道：“嗯，确实不知道。”
杜如渊叹息：“在下恰好有非常之所需，你不知道，又没有别人，我该问谁才好？也罢，等乐少侠回来再说。”
琳菁站在昭沅身边，杜如渊却从头到尾没有看过她一眼，言语中，也当她不存在，琳菁耐不住道：“没有旁人，难道我不是人？你这书生未免眼神太好了吧。”
昭沅疑惑看着琳菁，她的确不是人啊，为什么问得这么愤慨？
杜如渊顿了顿，和声道：“这位大姐，你是女子，小生不宜多嘴，不宜相言，此乃圣人教训，因此未敢唐突。”眼睛仍然不看琳菁。
琳菁大怒：“你才是大姐！居然敢讥讽我看起来很老？”
杜如渊摇首道：“不敢不敢，是你误会了，大姐是一种尊称，你若不喜欢小生这样称呼，小生就称呼你为姑娘或小姐便可，其实只是种称呼而已，何必太执着。”
琳菁眉毛都泛出了青气，嘴角反而向上翘了翘：“也是，有些道理。”说话间手指暗暗微弹，聚出看不见的刀刃，斩向杜如渊的椅子腿，再扬去一道劲风，杜如渊眼看就要像被翻过身的乌龟一样，四脚朝天摔在地上。
但劲风送去，杜如渊却纹丝不动，好整以暇地坐在椅子上。
琳菁惊且疑，再暗聚光刃，法力多加了十倍，再斩向杜如渊的椅腿，杜如渊还是一动未动，仿佛坐在一块坚硬的磐石上。
琳菁蹙眉，看向淡定地趴在杜如渊肩头的乌龟。
少顷后，乐越回来，说厨房已准备好，杜如渊道谢，又询问茅厕所在，待他起身，走出殿门往茅厕去后，方才他坐的椅子忽然瘫倒，哗啦啦变成了一堆木块。
乐越怔道：“这，怎么回事？”
琳菁眨眨眼，露出诧异的神色道：“呀，是哦，怎么回事？”
昭沅默默看看她，不说话。

走出很远后，昭沅方才道：“你为什么要对杜书生那么忍让？”
乐越露出牙齿，阴森森一笑：“等下你就知道。”
乐越大步流星回到前殿，他的几个师弟正在里面交头接耳嘀嘀咕咕说什么，见了乐越立刻呼啦啦围上来：“大师兄，听说那个书生不愿意帮忙，还谱儿摆的跟大爷似的要东要西，是这样不？”
“要是如此，直接抬起来扔到山门外算了，留他干嘛？”
“早知道就不捡他，让他被清玄派捡走算了，看他敢在清玄派摆谱儿么？”
乐越抬手道：“不用忙。”让一旁的乐晋去取纸笔过来，提笔蘸墨，昭沅在他身边探头，看他写到---
上山钱十两
救治钱十两
茶水钱一两
沐浴钱二两
皂角钱另算，一百文
床铺钱三两
中途换枕头一个，加收一百文
损坏椅子一只需赔偿五两
饭食钱二两，葱烧豆腐要求过多，加收一百文
如厕钱一次一百文
乐越大侠关上房门钱五百文
……
众师弟们咬着指头看，乐吴道：“大师兄，这是不是有损我派的侠义形象？”
乐越道：“圣人都说了，君子爱财，取之有道。我们以侠义之心，救助落难之士，适当收取些本钱资费有何不可？”
乐秦道：“但这也太高了吧。”
乐越正色道：“哪里高了？从背上山到救他一共只收二十两而已，如果一个阔佬平白出一万两银子让你背他上山你背么？肯定不背，所以单这个就无价了。我们青山派乃建派几百年的名观，清幽雅致，又有非同寻常的仙气，茶水床铺伙食才收这么一点点钱，实在是人情了。统共加一起，只有三十多两，多么厚道啊。”
众师弟们都点头，乐吴道：“但，大师兄，我觉得那个书生看起来一脸穷酸，三十两银子他肯定给不起，你还不如宰了他算了。”
乐越拿起写好的纸吹了吹，折起来：“我当然知道他还不起。这年头有的人就是敬酒不吃吃罚酒，请他帮忙他不做，只好用债务逼他卖身给我们青山派了。”
昭沅目瞪口呆，刚才乐越在杜书生面前豪爽大度，原来都是在算计他，不知道为什么，它居然很佩服这样的乐越，是不是自己也算是一条阴暗的龙？
乐吴赞道：“大师兄，你真狠毒。”
乐越嘿嘿道：“不狠不君子，不毒不丈夫。”
昭沅侧目看琳菁，她方才满口赞扬乐越胸襟广阔，看到眼前这一幕会不会失望？
琳菁正望着乐越，眼中的赞赏更浓烈了，她小声地喃喃道：“如此有手段，不愧是我看中的乐越。”
昭沅觉得有点无语。
回卧房休息时，昭沅还是踌躇着跟乐越说：“我觉得，那个叫杜如渊的人有点不一般。他头顶着一只乌龟就很奇怪，那只乌龟一定有来历，你还是……不要这样对他比较好。”
乐越打个哈欠躺在床上道：“我管他什么来历，哪怕他是玉皇大帝，也不能在我们青山派里摆谱儿装样子。我现在只管后天的论武大会，总之，这一回，嘿嘿，他就等着卖身吧。”得意地笑了两声，再打了两个哈欠，呼呼地睡着了。
昭沅坐了一会，悄悄地开门出去，绕到廊下。
乐吴的房间就在乐越隔壁，门窗敞开着，杜如渊坐在桌边。午饭已经送到，他正慢条斯理地吃着葱烧豆腐，乌龟依然淡定地半耷着眼皮趴在他头顶。
昭沅悄悄走到门旁看，杜如渊看到了它，朝它微微笑了笑：“这位少侠，你要不要进来坐？”
昭沅有些不好意思，走近房内，在桌边的圆凳上坐下，杜如渊道：“对了，还不知道你怎么称呼。”杜如渊的声音很和气，昭沅觉得，他不是个什么坏人。
它道：“我叫昭沅，我不是什么少侠，你喊我昭沅就行。”
杜如渊的眼角微微眯起：“哦，昭沅贤弟，我看你和你的大师兄乐越少侠住一间房，是乐越少侠让你过来的么？”
昭沅忙摇头道：“不是，大师兄他睡着了，我自己出来走走。”我想
看看你的
乌龟。
它尽量不动神色地偷瞄那只乌龟，乌龟却像懒得理会它一样，眼皮都不抬一下。
杜如渊放下手中竹筷，忽然道：“我原以为，你们青山派带我上山，是别有用意，想让我顶替你们所缺的人手。”
昭沅低头，你以为的一点都没有错。
杜如渊接着道：“但我之后蓄意试探，他们的大师兄却很出乎我意料。”昭沅诧异地抬头，只见杜如渊道，“我故意拒绝，然后再佯作诸多要求，本想看一看你们图谋未遂后的嘴脸，没想到你们大师兄却一直客气有礼，爽快义气，这等人物，让我不由钦佩，实在值得结交，你们青山派，也确实是个难得的好门派。”
昭沅愣愣地看着他，乐越写的那张准备逼杜如渊卖身的勒索单在它的眼前飘来飘去。
杜如渊站起身，微微一笑，如杨柳春风：“劳烦昭沅转告乐越少侠，我愿意加入青山派，做门下弟子。”

16
“他说他愿意了？”乐越一骨碌从床上坐起身，眼瞪得像铜铃，“苍天，这人简直有病。”
昭沅道：“他说做那么都是试探你。总之你赶紧把那张勒索单撕掉吧。”
乐越立刻从怀中掏出那张纸，两下三下撕得粉碎，飞快地跑去向鹤机子和师叔师弟们通报这个好消息。
青山派上下都欣喜非常，立刻举行拜师仪式。杜如渊换上一件青山派的蓝色衣衫，向祖师画像行了礼，又对鹤机子行拜师礼，鹤机子替他束上了蓝黑色发带，插上青山派中人人有份的桃木簪。
乐越盯着杜如渊拜师，在心中琢磨他为什么要绕那么多道弯，还要搞试探。这大概是读书人的一点毛病吧，可能所谓的书生，只要碰到有人请自己帮忙，就会把自己想象成诸葛亮，把请他帮忙的人当成刘备，非要端个架子过过被人三顾茅庐的瘾不可。
向鹤机子敬过茶后，杜如渊再和几位师叔及乐越等同门师兄弟们见礼，即算礼毕。他入门排行在乐魏之后，是第十三弟子，鹤机子赠他一个道号乐唐。
昭沅和琳箐站在一旁观礼，看到这里，琳箐不乐意了：“我和昭沅不是在他之前吗？没有入门仪式我们都没有计较，凭什么他排第十三？我们要怎么算？”
乐越无奈的看着她，在心中道，姑娘，你先想想你是谁吧，能装作不知道把你留下已经不错了。
鹤机子道：“昭沅公子只算是本派挂名，并不是正式在籍弟子，相信它并不会计较。至于姑娘你，贫道实在不记得什么时候说过，姑娘已经是青山派门下弟子了。”
琳箐扬起下巴道：“那就是你想赖帐不收我了是吧。”
鹤机子捻须道：“非也非也，天地道法圆融广阔，我们青山派怎会狭隘地容不下姑娘这个弟子？如果姑娘也肯行入门礼，参拜祖师画像，对贫道行拜师礼，贫道即刻便可让姑娘入我青山派。”
琳箐撇嘴道：“麻烦死了，算了算了，我不乐意了。”她暗暗嘀咕，“什么祖师画像，你们的祖师，可能是不知道差了我多远的后生晚辈哩，让我磕头，你们当得起吗？”
昭沅一直站在琳箐旁边，他耳朵尖，这几句话听见了，遂抬起前爪，数指头。
琳箐阴恻恻地从牙缝中道：“你是不是在算我有多少岁了？”
昭沅赶紧放下爪子：“没有，我在算还有多久吃饭。”
琳箐哼了一声，又道：“那这个新入门的，要怎么称呼我和昭沅？”
明明只是她自己对这件事计较个没完，却非要拉上昭沅，昭沅也感到很无奈。
杜如渊开口，谦逊地道：“虽然两位在我之前来到青山派，但琳箐姑娘和昭沅贤弟看起来那么年少，让我喊师姐师兄我实在喊不出来，只能请琳箐姑娘和昭沅贤弟让我稍微逾越些，称呼琳箐姑娘或琳箐师妹，昭沅贤弟或昭沅师弟了。
他的态度文雅有礼，鹤机子大为赞赏，又称赞了他几句。琳箐扫了杜如渊一眼，再哼一声。
一瞬间，昭沅突然看见杜如渊头顶的乌龟睁开眼皮，目光中充满了不屑：“一群浅薄小儿。”
昭沅再要细看，乌龟又垂下眼皮打起了瞌睡，好像刚才那一幕根本就没有发生过。
拜师仪式完成后，琳箐将乐越拖到一个僻静的角落，神色肃然地道：“乐越，我总觉得那个杜如渊不是好人，你离他远些。”
琳箐拖乐越时，乐越就扯着昭沅，昭沅便一同被拖了来，他谨慎地插嘴道：“我倒觉得他不像坏人。”
琳箐嗤鼻道：“你才上岸几天？见过几个凡人？没有拿棍子打你的你就以为是好人了吧。我告诉你，凡间的人，越是坏，就越让你看不出他坏。能让你自始至终当他是个好人的，才是真正厉害的坏人。”
乐越无所谓道：“这个杜书生是好是坏，我懒得管，只要他能撑过论武大会这段时日就成。到时候桥归桥路归路，说不定就永无瓜葛了。”
琳箐道：“真是这样就好啦，我总觉得他会有很大瓜葛，会瓜葛很长很长时间。”
昭沅在心中赞同，它也有这种感觉。
乐越挥挥手：“那就等到时候再说了。呃，我突然想起我还有事待办。琳箐姑娘，我先告辞片刻。”
昭沅还没反应过来，乐越已经极其迅速地溜走了。
琳箐望着乐越的背影，咬了咬嘴唇：“他躲着我，是不是已经知道我是谁了？”

琳菁拧着秀眉看了看它，终于忍不住道：“啊！看见你这个哭丧脸的样子就受不了，好了好了，谁让我一向爱帮助弱小呢。我问你，你是不是很想去论武大会呀，我大概可以帮你。”
昭沅立刻抬头，双眼亮亮的看着琳菁。琳菁从挂在腰上的布袋中掏出一个金灿灿的项圈：“喏！把这个东西挂在脖子上，就能隐掉你的龙气。不过挂着它可能看起来会有点傻，你要忍耐一下。”
昭沅接过那个项圈细看，见它金光闪闪，长的十分粗壮，圈身上刻着牡丹花纹，还悬挂着一只硕大的金锁，刻着“大吉大利”四个大字。
昭沅从来没有见过比它更恶俗的东西，琳菁见它抓着项圈不动，不耐烦道：“你到底戴不戴上？我可没时间等你了。才让你戴一下下你都嫌难看？实话告诉你，这个是我小时候戴的东西，长老怕我当时法力不足，到人间玩会给凡人发现，就用这个圈子帮我隐去灵气，我可戴了这个破圈整整二百年！”
昭沅立刻把项圈挂在脖子上。
唔，二百年呀，它抬起前爪数数指头，那么琳菁的年纪难道比大哥还要大……
琳菁阴森森的道：“你是不是又在算我几岁了？”
昭沅马上放下前爪：“没有，我在想怎么谢谢琳菁师……师妹……”
师妹两个字出口，它自己都脸红了。
琳菁好象很受用。哼了一声道：“走吧。”
琳菁会驾云，昭沅跟她站在一朵云上，只片刻便追上了青山派的众人。在他们身后不远处落下，一龙一麒麟快步跑过去，假装是靠两条腿追过来的。
琳菁装的非常像，气喘吁吁的挥着胳膊喊：“喂，等等我们！”
青山派的众人回过头来，便看见琳菁拉着昭沅一路跑来，昭沅脖子上的那个金灿灿的大项圈在阳光下格外耀眼。
等他们跑到近前，乐越看着昭沅皱眉：“琳菁还行，你怎么跟来了，快回去。”昭沅摸摸项圈对他嘿嘿笑笑，暗示自己也可以。
琳菁道：“我和昭沅虽然是青山派的挂名弟子，不过也是青山派的一员，就算上不了场，也可以在下面给师兄们助威。”
她甜甜的笑。乐越的师弟们立刻七嘴八舌的替她讲情。
“是啊师父师叔，难得小师妹和小师弟的一片热心。”
“我们本是同门弟子，要互相友爱。”
“昭沅师弟那个项圈是特意为我们戴的吧，大吉大利多么吉利啊师父，我们要讲点彩头，总不能把大吉大利赶回去吧。”
“师父，让他们跟着吧，我们本来人就不多，多个人多份声势。”
……
只有杜如渊站在一旁，不出声的含笑看着，乌龟仍在他头顶打瞌睡。
琳菁绕着胸前的长发笑盈盈地看着乐越，昭沅凑到他身边摸着项圈小小声的道：“琳菁给我的，我不会被看出来。”
乐越在四道热烈的目光下无奈的摇了降旗：“好吧，清玄派如果把你抓起来我可不管。”
鹤机子拈着胡须看了看琳菁和昭沅，道：“也罢，就一同去吧。”
昭沅兴奋地跟在乐越身后，琳菁甜甜地道：“谢谢师父。”
从青山派到凤崖峰不算很近，走到山下的大路上后，渐渐有其他的帮派出现。但各帮派之间都保持着防备，互相客套的打个招呼后，便拉开一段距离，各走各的。
昭沅跟在乐越身边，听乐越一路给它介绍，那边那些穿得破破烂烂手拿破碗和竹棍披着麻袋的是丐帮，一群光头的是少林寺，头上缠着布圈戴着大耳环穿得花花绿绿的是苗疆来的蛇教或五毒派。
中途，有一群人踩着宝剑从他们头顶的天空飞过，昭沅仰着脖子看，乐越往上指了指：“华山派或泰山派的，和我们一样也是修炼玄道的门派。”
昭沅问：“为什么你们不这样飞？”
根本不会御剑的青山派弟子们不吭声，乐越轻描淡写地道：“因为我们比较含蓄，不外露，他们比较显摆。”
正说着，又有一个门派骑着高头大马从他们身边飞奔而过，马蹄扬起的尘土落了他们一头一脸。
乐越啐啐嘴里的砂土，指着那个门派远去的背影对昭远道：“看见了没，这也叫显摆。”

约半个时辰后，凤崖山边的大鼓被咚咚敲响，各门派上山的时辰到了。
论武大会大会由朝廷举办，山门和山路都把守着兵卒维护秩序，对如何上山并无特别的规定，但几乎约定俗成了一样，都是一个门派接着另一个门派上去，各门派之间，彼此保持着距离。青山派的众人夹在众门派之间上山，清玄派在他们身后，与他们隔了一两个门派，乐越的师弟们觉得这个是把清玄派远远踩在脚下的好兆头，非常开心。
昭沅一边走一边四处东张西望，凤崖山的上山石阶修得宽阔平整，一旁的石壁上还刻着精美壁画，有的画着凤凰顶着太阳飞在半空中，其他的一大群鸟环绕在它周围，有的是单凤翱翔，都十分精美，连凤凰的羽毛都刻得很精致，栩栩如生。
琳箐不屑地小声嘀咕道：“凤凰就是喜欢把自己搞得最高贵，再高贵，也不过是只鸟。”
在仙界，羽禽和兽族一向互相看不上，羽禽自诩清高，兽族则很看不惯这种清高，觉得羽禽华而不实。尤其像麒麟这种神兽。护脉麒麟原本与护脉凤凰并列为四大护脉神，地位相当，麒麟与龙一向关系不错，还时常鄙视凤凰专管女人事，但自从龙被打败后，凤凰爬上了最高位，麒麟被踩在凤爪下，心中常有不忿。
昭沅看着这些壁画，心中更不舒服，按理说，这些壁画上本应刻的是龙。琳箐捏着拳头低声对它道：“你一定要争点气啊。”昭沅用力点头。
方才在山脚下时，乐越曾将昭沅拉到一旁，偷偷对它道：“你来了也好，待会儿上了山之后，你就多往清玄派弟子中看。这次论武大会，他们年轻弟子中最像样的都来了，若你要找的人在清玄派内，那就十有八九会在这些人当中。你多看几个，除了洛凌之外，还觉得哪个像就告诉我，搞血的事情包在我们身上！”
昭沅一面顺着石阶向上，一面暗暗打算，等一下到了山上，要多多观察清玄派的弟子们。希望这几天能顺利找到那个人。
上山石阶的最尽头，是一块白石平台，一旁的石碑上题着“仙踪台”三字。一汪碧水横在平台与远处的楼台之间，浩浩渺渺。
乐越告诉昭沅，这汪湖泊也和他们青山派有关。相传那位在菜园里飞升成仙的某师祖曾在此处仗剑除魔，与魔相斗时把这个山顶轰出了一个大窟窿。天长日久，窟窿里蓄满了雨水，就变成了一个湖。
如今魔已烟消云散，仙也踪迹难寻，只有这个湖泊还留在此处，年复一年。
杜如渊袖着书在湖边悠悠念道：“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼；黄鹤一去不复返，千载白云空悠悠……”
其他门派的人纷纷对他侧目而视。乐越道：“你为什么要在此地念这首三岁孩子都会背的写一个楼的诗，想显摆自己有学问，难道不能挑一个有关于湖的，生僻点的诗念？”
杜如渊敲着书道：“此乃借诗怀古，只是抒发而已，难道你竟不懂？”
乐越实在地道：“不懂。”
杜如渊摇头晃脑地去一边感叹了。昭沅扯扯乐越的衣袖指向湖面道：“为什么他们不走一样的路？”
湖泊上架着一座吊桥，湖中居然还有一块块露在水面上的怪石，有的人从吊桥上走过，还有人直接在水面上踏石而过。
乐越道：“这就看各人的喜好了，武功弱的，或者不爱显摆的，一般都从桥上走过去。但有的武功高的，想要显摆一下，或者爱好与别人不同，就会从湖面上飘过去。凌波踏浪是轻功中的至高境界，寻常人很少能达到，所以朝廷就派人在湖里放了这些石桩，留给踏浪过湖的人一个换脚的地方，省的他们一口气换不过来掉到湖里去。”
昭沅点头，而后问道：“为什么他们不游过去？”
这汪湖水看起来很诱惑，如果不是有人在场，它真的很想下去游一游，它在旱地上呆了这些天，很想念水。
乐越道：“呃，在水里游，于江湖人来说，是不能显出面子的。”
琳箐在一旁哧哧笑，皱皱鼻子小声道：“土龙。”
昭沅抓抓脑袋，不再多嘴了。


乐越摸着下巴诧异的瞧它：“我还以为你去偷看洛凌之了，为什么在这里坐着？”
昭沅低着头不说话，琳箐瞥了它一眼道：“哎呀，它是被凤凰吓的，吓傻了。”她在它身边坐下，用手撑着地面看着它，“喂，我刚才不是都和你说了吗？放心吧，只要有我在，凤凰不能把你怎么样。你看看你这个样子，一条雄龙怎么能这么没用。”
没用两个字让昭沅的心缩的更紧了，它再把脑袋垂的更低了些，小声说：“我是很没用。”
啊，原来刚才那个红衣兄是凤凰，怪不得了。
乐越了然地在一旁坐下：“不要随便说自己没用。现在敌强你弱，要更奋发才对！就像我们青山派要对付清玄派一样。虽然对手很强，不代表一定会败。如果先灭了自己的志气，那不是会让对头更得意么？”
琳菁立刻道：“对呀，你听听乐越的话，每一个字都这么的深刻，这么的有理。所以你要听他的话，别垂头丧气了。”
昭沅慢慢抬起脸：“我只是有点担心，万一不成功怎么办……”
万一，不是洛凌之。
万一找不到那个人。
万一找到了也没办法赢过凤凰。
万一……万一……
龙珠在它的胸口像个火球一样的灼热，它感到很沉重。
乐越再拍拍它的肩：“我告诉你，没做之前，就要只想着赢，别想着输。就算最后输了，也没什么。赢得起也输得起才是大丈夫！”
琳菁点头：“对，像乐越这样的，就是大丈夫，将来顶天立地的大英雄。你学学他，没有错！”
琳菁对乐越的吹捧让昭沅感到身上的龙肉一阵阵的麻，终于又精神了起来。
对，现在最要紧的事，还是要赶快找到和氏皇族的后人，其他的事情以后再想！
乐越在琳菁赞赏的目光和昭沅钦佩的视线中豪情澎湃，连汗毛梢都被这股豪情涨满，在一瞬间，他感到自己顶天立地，却没忘记谦逊的微微一笑：“琳菁姑娘，我知道你说这话别有用意，未免略有夸大，这些赞誉，现在的我还不能完全当得起。而且琳菁姑娘你，也不要指望我因为这些话，就改变想法答应你的要求。”
琳菁马上摇头：“没有没有，我没别的用意，你误会了。”她的双眼与甜美的笑容里写满了真诚，“虽然你不会答应我，但我不会因此改变我对你的欣赏。在我的眼里，你就是这样的。而且我觉得，你一定还有很多其他的优点我还没有发现。”
乐越春风满面：“哈哈~你说的太过了，其实我只是个很普通的人，真的！哈哈~不过琳菁姑娘你的坦率我很欣赏！”
琳菁漂亮的眼睛笑得弯弯的：“谢谢你这么说。”
昭沅看着琳菁和乐越相对而笑，不知道为什么，觉得龙鳞有点打颤。
不对，不应该打颤。
它在心中默默告诫自己。应该钦佩琳菁才对，她和乐越才吵完架，立刻就能把关系变得这么好，她的做法都是很宝贵的经验。
它在心中默默记下。
乐越站起身，拍拍身后的灰尘：“耽误挺长时间了，兵器比试的人选应该已经抽出来了。我要过去看看。”
琳菁赶快起身：“好啊，一起去。”
乐越居然没有拒绝，只嗯了一声。琳菁很开心，笑吟吟地走到乐越身边。
乐越向昭沅招手：“走吧，别在这里傻坐了，一起过去，清玄派也在那边。”
昭沅便也随着起身，方才的阴霾已经烟消云散，它感觉浑身又轻快起来。
论武阁旁的惜晴小楼二楼，小窗上半挑的纱帘动了动，轻轻垂下。
帘后的人垂袖而立，透过纱帘，乐越、琳菁和昭沅的身影像三个模糊的黑点。
红衣小童在他身后躬身道：“主上，要不要属下去打探一下……”
那人转回身，在椅上坐下：“不必了，麒麟想要怎么闹，就让它怎么闹吧，与我们的大局无关。”抬袖再挑一挑纱帘，轻笑一声，“麒麟族的这位小公主口味果然和传说中的一样不寻常。”
乐越和昭沅、琳菁一起快步赶向论武场，远远便看见师父师叔和众师弟们的神色都很凝重，只有杜如渊和他头顶的那只龟看起来比较淡定与悠哉。
乐越快步赶上前：“兵器比试的人选出来了没？”
其余人都默然，乐吴慢慢道：“大师兄，你挺着点，兵器比试的人选是小十一和小十三……”
乐越、昭沅和琳菁也沉默了。
乐郑双眼中燃着熊熊斗志：“大师兄，我会为师门努力的！”
杜如渊道：“吾……也会尽力而为。”
乐吴锁着眉道：“大师兄，我们……”
乐越抬手搭上乐郑的肩：“事已至此，便尽人事，听天命吧。”
大丈夫，要赢得起，输得起。

22
下午未时二刻，兵器比试第九场开始。
昭沅觉得在这种时候抛下乐越去观察洛凌之和清玄派太没有情义，它挨着乐越，和青山派的其他弟子们一起站在论武场边，轻声安慰乐越：“不一定会输，总有奇迹存在。”
这话好像不大管用，盯着场中的乐越脸色更阴沉了。
琳菁抬手敲了它的后脑一记：“不会说话就别乱说！”
它愧疚地闭口揉着被敲疼的地方。
乐郑和杜如渊与苍山剑派的两名弟子面对面站在论武场上。
青山派这次抽中了上上签，参加兵器比试的两名苍山剑派弟子是掌门的嫡传弟子，一个叫李昶，一个叫王泷，不单是苍山剑派年轻弟子中的翘楚，在江湖中都小有名气。李昶曾孤身一人剑挑三个土匪寨。王泷则在半年前江湖黑白两道互殴中，只身废了三十多个魔教弟子，从此扬名江湖。
这场的第一回合是乐郑对王泷，杜如渊和李昶先退到一旁，王泷在场中向乐郑抬抬衣袖：“苍山剑派弟子王泷，请青山派郑师弟多多指教。”
乐郑看起来有些僵硬，有些紧张，却也气势十足地抱起拳头大声道：“青山派弟子乐郑，请苍山剑派王师兄多多指教。”
王泷捧起佩剑，抽出，青光流溢，寒气闪闪：“剑名秋霜，长四尺二寸，重二斤一两，永昌三年铸。”
乐郑也举起刀。他年纪小，平时懒，没怎么练过兵器，来的时候随身挂的是把剑，有点生锈，害怕上场被砍断了让人笑话，乐越临时从另一个师弟身上扯了把刀给他。
乐郑大声道：“刀名……刀的名字就叫刀！长，没量过，重量大概三四斤。不知道哪一年铸！”
场外围观的人堆中一阵哄笑。昭沅不忍心看，有点想用前爪捂住眼。
王泷的嘴边也露出一丝微笑，抬手：“请。”
乐郑挥舞起长刀，冲向王泷，王泷抬剑相迎，剑尖在刀身上一点，绕出一朵剑花，再一挑，乐郑的长刀险些脱手飞出，急忙用另一只手按住。
观战的人群中又是一阵哄笑，乐郑涨红了脸，两手舞动长刀劈向王泷，王泷不闪不避，剑身一抖，平平的迎上。
锵的一声，剑势恍若一道白虹划过，乐郑手中的长刀忽然一轻，一块黑影从他手上咻地飞出，咣当一声，砸在地上。
乐郑愕然看向自己的手，刀柄还握在手中，长刀的刀身却只剩下了一半。
另一半，静静地躺在不远处，断口处很齐，很平整，像用刀裁开的纸。
王泷反手将长剑背在身后：“郑师弟，承让。”
鼓声咚咚地响起：“苍山剑派胜——”
乐郑握着半截断刀，木僵僵地下了场，突然手一松，断刀落地，蹲下身，脊背拼命颤抖。
乐越大步上前，弯腰扯着他皱眉低声道：“起来，出息点！”
乐郑起身，用袖子捂住满是涕泪的脸：“大师兄，我以后一定好好练武功。”
乐越半拖半扶着他应道：“嗯嗯，好，以后好好练。”
乐郑抽抽噎噎地被乐燕和乐鲁拖到人群外的空地上去了，昭沅想安慰一下乐越，笨拙地抬起一只前爪学乐越平时常做的那样碰碰他的肩膀。
乐越皱着眉道：“唉，这是必然的下场，不过失败的现实还是很残酷。”
琳菁柔声道：“往好的地方想，你们中最弱的两个已经被挑出来了，剩下的几场反而胜算会大点。”
这边的场上，杜如渊与李昶已站到了场中央。
李昶捧起佩剑：“剑名冬雪，长四尺二寸，重二斤二两，永昌三年铸。”
杜如渊慢吞吞地将手伸进了衣袖。
刚才要上场时，青山派的弟子们争先恐后地将自己的佩剑或佩刀拿给他，杜如渊都以太沉为理由婉拒，只是摸着衣袖笑嘻嘻地道：“我自有别的好兵器。”
众人都知道他必输无疑，便也没有勉强。但，杜如渊在论武场上，始终是一副优哉游哉的模样，此时将手伸进衣袖的动作又如此的淡定，如此的从容，青山派的弟子们心中突然浮起了一丝希望，这个书呆子，该不会其实是个高人吧。说不定，这一局，会有出人意料的事情发生。
连乐越都有些这样的猜想。
因为那只龟趴在杜如渊头顶，那么的气定神闲。说不定……
昭沅也在盯着乌龟猜测，它会不会帮杜如渊？它感觉，乌龟应该非常非常厉害。
以此同时，场外的各派弟子、各派掌门长老与高台上的几位评委也忽然都一致地敛气凝神，望着杜如渊。
青山派的底细，大家多少都了解些。此时场上的这个书卷气十足的人，似乎是个从未露过面的新弟子。这样镇定，这样从容，果真只是个普通的弟子？
李昶也微微眯起眼，他隐隐感觉到一股压迫的气息，即使当年他一个人拿着剑杀进匪窝时，压迫感也不如此时浓烈。
他紧紧地盯着杜如渊伸到衣袖中的手，那只手正慢慢地抽出一样物事，卷起。
杜如渊在众人探究的目光中扬起手中墨蓝色封皮的书卷，微微笑了笑：“《中庸》，孔圣人所著，江南书局今年新刻印的版本，因翻得有些勤，八成新。”

论武场内外鸦雀无声，盯着杜如渊的那些目光更锋利了。
李昶不由自主的握紧了手中的剑。沉声道：“请。”
杜如渊含笑道：“师兄先请。”
李昶握剑的手渗出了冷汗，他到底还是个年轻弟子，阅历尚浅，眼前的对手让他感到从未有过的叵测难料。
他举起剑，第一次像举起一块千斤巨石一般，灌注全部精神刺出，杜如渊握着书哎呀一声向旁边一躲，身法滞缓，居然像是个丝毫不懂武功的人。
李昶大惊，为防止有诈，急忙硬生生收住剑势，向一侧一划，削到杜如渊手中的书册。
哗啦啦——破碎的书页在微风中纷纷扬扬地飘飞、盘旋、飘向地面。
李昶感觉剑下空荡荡的，好像刚才那一剑是削在一个普通的人拿着的一本普通的书上。
杜如渊心痛地摇头：“看来《中庸》不足以抵御，换一本吧。”将手中的破书塞回衣袖，又变戏法一般从怀中抽出一本，“这本《韩非子》应该比较能抵挡杀戮之气。”
场外的青山派弟子们都从杜如渊是高人的美梦中清醒了。
乐晋小声道：“我还以为他很厉害，原来是这个书呆子又在装神弄鬼。”
乐吴道：“他会装也挺好的，起码不会输的太丢脸，糊弄一下苍山剑派的人，让他们也郁闷一回。”
场外的其他人显然还是将杜如渊当成了一个深藏不露的高人，苍山剑派掌门沉声喝道：“李昶，不可大意！”
李昶深吸一口气，再一剑刺了出去。
杜如渊向旁边一跳，狼狈闪过，李昶这一剑却只意在他手中的书，剑刃削过书册，哗啦一声，破碎的书页再次四散纷飞。
“唉——”杜如渊长叹，“这位师兄，连《韩非子》都不能让你领悟到胜不以匹夫之勇的道理，吾唯有再请出一本书了。”他向另一只袖筒一掏，又摸出一本书册，封皮上四个大字，《孙子兵法》。
掏书的时候恰好李昶的剑光扫来，杜如渊向后一仰，衣角已被削下一块，异常狼狈地跌倒在地。
昭沅、乐越和琳菁站在场外，都豁然明白了，原来杜如渊头上的那只龟只管护着杜如渊不受致命伤，其他的它一概不管。所以杜如渊才被打得连滚带爬，狼狈不堪。
杜如渊拎着《孙子兵法》从地上挣扎起身，见李昶又举起剑，忙道：“且慢！”
李昶的手顿时顿住。
杜如渊掸掸身上的灰尘：“这位师兄，你实在太厉害，在下这种不懂武功的人，手中就算有一百本《孙子兵法》恐怕也挡不住你的一剑，这局我败了，多谢师兄指教。”
乐越的师弟们撇嘴道：“太会装了，连认输都一大套理由。”
李昶一动不动地站着，杜如渊向他拱拱手，把《孙子兵法》塞回怀中，向论武场外走去。李昶盯着他的背影，忽然大声道：“慢着！”
杜如渊满脸诧异地回头：“这位师兄，我已经认输……”
李昶恭恭敬敬地弯下腰：“请这位少侠赐教，认真指点在下两招。”
杜如渊道：“在下其实对武功一窍不通，能活着下场已经是师兄剑下留情。这一局，师兄胜了。”
他转过身再继续向场外走，李昶突然抛下手中的长剑，跪倒在地：“我认输，这一局，是我输了。”
昭沅、琳菁连同青山派的所有弟子们都大惊。
乐郑睁大了哭肿的眼睛，结结巴巴地道：“这~这个李昶有毛病吗？”
琳菁道：“他该不会是把杜如渊的装X当真了吧？”
乐越同情地看着李昶：“好像是……”
像是印证他这句话一样，苍山剑派的掌门从座椅上起身，向着评判席方向拱手道：“这一局，的确是小徒输了。”
鹤机子急忙起身道：“曾掌门误会了，贫道的这个徒儿前日刚入门，确实……”
曾掌门抬手打断鹤机子的话：“鹤兄不必再替我留脸，这位少侠已经给足了小徒面子，这次比武，小徒输得一败涂地。”
李昶跪在场中，大声道：“但我能得到这位少侠的指点，已胜过练十年的武功。”
杜如渊站在场上，厚颜无耻地笑道：“好说好说。”
按照规矩，倘若两局比试一胜一负，就由双方得胜的弟子再比试一场。
静缘方丈道：“阿弥陀佛，那么王泷少侠还要与这位少侠再比一局么？”
王泷立刻道：“不敢，弟子也认输。”
曾掌门叹息道：“这场比试，我们苍山剑派输得心服口服。”他用钦佩和玩味的目光注视着鹤机子，“鹤兄，青山派不愧道法名门，鄙派心中，唯有敬佩二字而已。”
李昶捡起佩剑，站起身，恭敬地向杜如渊道：“今日一场比试，多谢师兄提点，让我明白了武学之道在于心，而不必执着于其形的道理。不知在下能否择日登门拜访少侠，再请师兄多多指点我心中的迷津？”
杜如渊微微笑道：“咳，嗯，当然，你能领悟，这最好了。天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也；可离，非道也。”
李昶急忙在口中跟着念诵，再反复默念几遍，深深揖道：“得此教诲，如醍醐灌顶，多谢多谢。”凝望着杜如渊的目光充满热烈的仰慕。
春天的阳光下，本该充满了锋锐之气的论武场竟化作一幅杨柳春风的画卷。
静缘方丈双手合十道：“阿弥陀佛，善哉善哉。恭喜施主从武中悟到了禅的境界，这方是武之本意。武者，止戈也。”
大鼓声咚咚响起——
“兵器比试第九场，青山派胜！”
杜如渊头顶的乌龟淡然地半垂着眼皮：“凡尘俗世实在太浅薄了……”
昭沅目瞪口呆地看着场中，疑惑的皱皱眉头：“为什么？好奇怪。”
琳箐喃喃道：“天哪，凡人真天真！”

23
论武场边的石坪上，清玄派的掌门重华子也正看向场中，他身边站着洛凌之和另外两个年轻弟子，其中一个弟子冷笑道：“苍山剑派不过尔尔，师父，依徒儿看，青山派的那个弟子明明就是不懂武功在装神弄鬼，苍山剑派的那两个年轻弟子看不出来也就罢了，为什么连曾掌门也被糊弄了？”
重华子捻着胡须尖道：“少南，曾掌门在江湖上见过的事情比你吃过的米还多，方才那人究竟是否只是个不懂武功的书生，他岂会看不出来？所以为师才一向说你太过自以为是。”
少南皱眉道：“难道师父也以为，那书生是深藏不露？可他明明就被逼得连滚带爬毫无招架之力。”
重华子笑一笑，侧首向洛凌之和另一位年轻弟子：“你们以为如何？”
洛凌之垂目道：“弟子不敢妄下论断。”
另一位年轻弟子道：“李昶的剑法不错，但那书生虽然看似狼狈，却一丝也没有受伤，不懂武功的人，不可能做到。这个书生我们曾见过，他当日晕倒在山脚下，大师兄本想把他救回去，恰好青山派的人也从那里过，抢先一步，既然他们爱抢，我们就让给他们了。说不定他真有别的来历？”他又望向已走出论武场的杜如渊，敛起眉峰，“不然，派人去查一查吧。”
少南即刻道：“正是正是，师父，就让徒儿和大师兄去查吧。”
方才说话的年轻弟子微笑道：“大师兄和二师兄还要看管着其他弟子们比试。还是我去查较好。”
少南道：“不碍事不碍事，比试的事情有大师兄就行，这事让我来办。这等小事，怎能让小王……”
方才说话的年轻弟子微微挑眉，重华子半眯着双目向少南一瞥，少南随即笑道：“不好不好，是我口滑了。”向那年轻弟子拱一拱手，笑得更深，“这等小事，不用维清师弟费心，我去便可。”
“维清师弟”浮起一抹薄笑，没有说话，他侧首遥遥望向青山派弟子们所在处，挂在腰间的如意坠上的流苏在微风中轻摇。
“稍安勿躁，先观察看看。”重华子捋着胡子闭目沉思，“倘若他只是个不知道来里的年轻人，为报救命之恩才暂时加入青山派，倒也正好。但他身上隐隐有股异样的气息，让我想起，师尊曾说过的一个关于本派的传说。”
如今清玄派的创派祖师德中子曾讲过一件秘事，在很多年前，有魔乱世，惊动三界，连天庭都派下仙使除魔，最终，却是昔日清玄派的一位师祖打败了魔头，还留下如今凤崖山顶仙踪台和那汪湖泊的传说。传说中，魔头被打得魂飞魄散，最后那位师祖飞升成仙。但据德中子说，事实上那只魔并没有除去，而是封在了一件法器内，只有每代的掌门知道其隐藏处。德中子当年反出师门，除了盗走令牌外，还曾想盗走这件法器，但最终没有找到，为此抱憾终生。
重华子道：“据师祖留下的口训中说，得到那件法器，便能将那只魔收为己用。”
维清和少南都凝神不语，洛凌之道：“我们修的是玄法正道，要那魔有何用？”
重华子摇头道：“凌之，你的毛病是脑筋太死，什么是魔？什么是道？为我用时，便因道而道，怎还谓之魔？”
洛凌之便也不再说话，少南道：“师父，难道你猜测青山派已经动用了那件法器？如果用了，他们第一局不至于输的那么狼狈。而且青山派不成气候这么多年，当真要用那件法器，何必等到今日？”
“青山派落魄至此，或者那件法器的真面目早已失传，混迹于普通物件中而不为所知，结果在无意中被动用……”重华子沉默半晌，续道，“总之，那书生有些古怪，还有那名少女与挂着项圈的少年看起来也十分不寻常。”
少顷后，维清道：“师父，倘若得到那件法器，将魔收为己用，会怎样？”
重华子缓缓道：“一手翻天，一手覆地。”
维清和少南的神色都变了变，维清负手沉思，眼中光芒闪动。唯有洛凌之神色平静地站着，将目光有意无意地落往青山派的方向，一任清风拂起衣袂。
青山派的众人此时心情很复杂。
杜如渊站在众弟子之中，噙着一抹谦逊的、等待被赞叹的微笑，乐越和师弟们大眼小眼一起看着他，却不知道该怎么夸他好。
杜如渊等了半天没有等到任何表示，自己笑着开口道：“这一场，胜得实在侥幸，当归功于圣人教训，那位李师兄与王师兄都是有悟性之人，方才能被感化，最终……”
乐越搜肠刮肚，终于想出一句赞美的话，立刻截住他的话头：“十三师弟，你能进青山派实在是我派之幸！”
杜如渊笑眯眯道：“大师兄过誉了。”其他的师弟们跟着乐越附和：“对啊对啊，十三师弟你真了不起。”“大师兄说出了我们的心声。”“这一场多亏你了。”……
杜如渊含笑将这些话一一收下。
乐越拍拍杜如渊的肩膀：“再接再厉。”
杜如渊弯着眼睛道：“好说，好说。”

乐吴将乐越扯到一旁，小声道：“大师兄，我觉得吧，这事儿顶多糊弄一次，下次就不一定管用了。你让他再接再厉，到时候露馅了咋办？”
乐越道：“这不就是那么一说吗？下次他上不上得了都不一定，反正我们这场胜了，的确是他的功劳。”
乐吴嘀咕道：“我现在都不敢看苍山剑派，看见他们我心虚。”
乐越道：“其实我也心虚。但他们非要认输我们也没有办法，是不是？大家都很无奈。”抬手向一边比了比，“你看那边。”
乐吴转头看，只见李昶站在数丈之外，仍在用热烈的、仰慕的眼光死死地盯着杜如渊。乐吴无语地看向遥远的天边。
杜如渊终于被赞美得满足了，挥一挥衣袖，踱到一棵树下，又掏出一本书看起来，仿佛浑然没觉察到那些来自四面八方的揣测目光，既淡定，又从容。
乐越低声向师弟们道：“留他在这里做高人，咱们该干什么干什么去。”师弟们做鸟兽散，琳箐拉拉昭沅的衣袖，双眼仍紧紧望着乐越：“你看你看，乐越他真是一举一动都有卓尔不群的气质！”
昭沅已经对琳箐这种横看竖看怎么看乐越怎么顺眼的行径习惯了，敷衍地点点头，唔了一声。它悄悄向一边张望，找寻清玄派弟子和洛凌之的身影。
乐越要去找师傅和师叔们商量拳脚比试的事情，琳箐立即跟着，乐越回头看昭沅：“你要不要一起去？”
昭沅摇头，它想去看看洛凌之。乐越了然地露牙一笑，和琳箐一道走了。
昭沅独自穿过人群，慢慢靠近清玄派众人的所在之处。
清玄派的弟子聚集在石坪的一角，洛凌之身着浅青的衣衫，背后的流云纹围绕着正中的八卦图案，好像会浮动一样。明明穿着和其他人一样的弟子服，不知道为何，洛凌之看起来就是那么与众不同。
昭沅站在一个自以为隐蔽的角落小心地勘察。这厢清玄派的一个弟子向洛凌之道：“大师兄，青山派那个挂项圈的小弟子老往咱们这里看，是不是想打探什么？”
洛凌之闻言侧首，向昭沅的方向看来，昭沅立刻向后缩缩，低下头。
那弟子道：“是吧，鬼鬼祟祟的。”
另一个弟子道：“我看他呆头呆脑的，不像别有企图，倒像也仰慕我们清玄派，是不是他想找个机会也投靠我派？”
昭沅再试探得向清玄派的方向张望，却瞧见洛凌之走出人群，径直向自己的方向走来。
他攥紧前爪，压下想溜走的念头，站在原地，看着洛凌之越走越近，直到站在眼前。
洛凌之居然真的是来找它的。
昭沅突然感到自己比琳箐还是差了太多，它一时间不知道该和洛凌之说什么，只好紧张地笑了笑。
洛凌之也浮着微笑道：“你是青山派的弟子？”
昭沅点头：“你是洛凌之。”和洛凌之这样站着，昭沅感到他身上的气息让自己舒服。那种气息很清澈，就像最清最清的水一样。
洛凌之微笑道：“对，我是清玄派的洛凌之。”
昭沅望着他道：“我叫昭沅。”
洛凌之目光很温和：“你没穿青山派的弟子服，是还没正式入门的弟子？”
昭沅又点点头，它渐渐地放松下来，不再紧张了：“嗯，我是挂名弟子，只是跟着来看看，不参加比试。”它又接着道，“我听说你们清玄派很厉害，所以有些好奇，才在这里看看，没有别的意思。”它两眼闪闪发亮看着洛凌之，“我觉得你很厉害。”
洛凌之轻笑了一声，和方才的微笑不太相同，昭沅感觉和琳箐学习的这些夸奖的经验很有用。
乐越在师父和师叔身边回过身，眯着眼打量着远处昭沅和洛凌之一龙一人相对而站的身影。
虽然离得很远，但乐越能想象到那条傻龙对着洛凌之傻笑的脸。
他在心中无奈，傻！真傻！一直和它说要隐蔽些隐蔽些，凤凰正不知道在哪个地方看着哩，它倒好，直接和洛凌之搭讪了。这一下想不被人注意都难。
乐越又默默地替洛凌之的未来叹息了一声。呃，倘使这只傻龙被凤凰抓住，估计青山派也逃不掉一个窝藏之罪吧……
乐越又在心中替自己叹息了一声：唉，本少侠怎么会总摊上这种棘手之事？老天，你要考验我也不能这样考验吧！

24
“你的大师兄乐越也很厉害。”洛凌之温声道。昭沅想说，我觉得你比他厉害，可这句话太对不起乐越了，它斟酌了一下，改成：“嗯，我觉得你们两个是不一样的厉害。”
洛凌之又微笑了，昭沅接着还想找点什么说，却听洛凌之道：“昭沅师弟，我还有事，先告辞了，倘若有什么需要帮忙的，可以到清玄派找我。”
洛凌之说了可以去找他，昭沅的心里喜悦起来，忙点头道：“好的，谢谢……师兄。”它喊了洛凌之一声师兄，觉得双方又熟悉了一步。它望着洛凌之离去的身影，喜悦几乎要从身体里溢出来。
洛凌之回到清玄派的弟子堆中，昭沅觉得再看下去不太合适，就也转身，准备回到青山派那边等乐越回来。
它沿着路边慢慢地走，左肩忽然被什么拍了拍：“这位小兄弟，不知道能否请教一件事情？”
昭沅诧异的回首，见身后站着一个人，穿着一件暗绿色的锦袍，手拿一把折扇，衣襟和袖口处镶着褐色纹边，看起来像凡人二三十岁年纪。
方才敲昭沅肩膀的，应该就是这人手中的折扇，他客客气气向昭沅道“小兄弟，我是来看论武大会的，你可知道清玄派在哪边？”
昭沅指了指：“那里，穿青色衣服，身后有八卦流云图案的就是清玄派。”
那人顺着昭沅指的方向望了望，恍然道：“嘿，多谢多谢。”昭沅不敢和陌生的凡人说太多话，回了句不客气，便要继续往青山派那边走。
那人却继续向它道：“那么，请问小兄弟你是哪个门派的？”
昭沅答道：“我是青山派的。”
那人挑起一边的眉毛：“青山派？青山派与清玄派之间，好像有些渊源，是不是？”
昭沅觉得这个人有点啰嗦，嗯了一声，不多回答，那人接着没完没了地道：“我看你有些面熟，像我一个许久不见的故友，小兄弟你贵姓？”
昭沅有些警觉地盯着他，没有回答，那人也不以为意，伸出折扇，碰了碰昭沅脖子上的项圈，昭沅立刻护着项圈后退一步，那人将扇子在手心里敲一敲：“此物很是华贵喜庆，好彩头，很吉利。”双目微微眯起，“我似乎，也在哪里见过一样……”
昭沅一动不动地站着，这人的身上有股很特别的气息，不像凡人，它觉察到了。
那人展开折扇，晃了晃，又要说些什么，昭沅浑身的龙鳞警觉地竖起，突然一只手抓住了它的胳膊，接着，它被向后一扯，一个身影挡在了它的前面。
琳箐将昭沅推在身后，横眉竖目地瞪着那个人：“商玄，你为什么吓唬我弟弟？”
那个叫商玄的人懒懒地笑了：“琳公主，我记得上次在昆仑见到你时，你还是个小孩子，没想到一晃眼，已经亭亭玉立了。实在是光阴如箭，流年难觉。”
这人，和琳箐认识？
那么他果然不是凡人了，他会是谁？