假如你喜欢旅游，会发现从伦敦乘飞机向西北方向飞行，飞跃爱尔兰海，就来到了一个美丽的海岛、大西洋上的“绿宝石”——爱尔兰岛。 爱尔兰首都都柏林更是个古色古香、充满着诗情画意的城市，横跨利菲河上的１０座桥梁，像璀璨的珍珠把南北两岸连为整体。然而你知道吗，都柏林这座城市最早的建立者是丹麦维京人。 “都柏林”源于古凯尔特语，意思是黑色的湖，它位于爱尔兰岛的东岸中段，濒临爱尔兰海的都柏林湾。当维京人初来乍到时，只是把它作为海上的据点，后来在此地建立了都柏林堡。直到现在，都柏林仍然是爱尔兰的首都，但已没有多少人知道这里原来是维京人建造的城市了。 爱尔兰有着悠久的历史，早在４０００年前，爱尔兰人制作的石斧就传到了英格兰岛。到青铜时代，爱尔兰人已能制作精美的金、铜器皿和装饰品。 近代以来，这个小小国度更是人才辈出，爱尔兰不但走出了举世闻名的萧伯纳、王尔德、叶芝和乔伊斯。在美国的历届总统中，有七位总统也是爱尔兰裔，例如肯尼迪、里根、克林顿等。 由于受大西洋暖流影响，爱尔兰冬天无雪，夏无酷暑，再加上雨量充沛，所以全国６０％为草原和牧场，放眼望去，湖泊棋布，流溪纵横，到处是一望无际的大草原和茂密的森林，因此爱尔兰也被称为“欧洲的牧场”。想想看，当生活在冰雪寒冬的维京人来到常年花红草绿、物产丰富的爱尔兰时，其心情是可想而知。于是，当挪威维京人攻掠不列颠及远征冰岛的同时，维京人的另一支——丹麦维京人，开始对西欧各国进行了猛烈的攻击。他们的兵锋首先指向的就是爱尔兰，然后从爱尔兰又转向英格兰、法国、西班牙、意大利等众多国家。 由于爱尔兰和英格兰只有一道海峡之隔，维京人刚刚来到爱尔兰时，只是把那里当成袭击英格兰的据点。当时，维京人在英格兰占领的地域是英格兰的东北部约克郡和诺福克一带，实行的法律是丹麦法。未被他们占领的地区每年要向他们缴纳大量的银钱，史称“丹麦金”。每年春天，他们驾着龙头船，趁着春季的东风来到英格兰，在那里大肆烧杀抢劫，尽可能多地掠夺财物。到秋天时，再乘着秋季的西风，带着战利品回到温暖的爱尔兰。后来，维京人发现这个美丽富饶的海岛上居民不多，也没有强大的武装反抗，是个值得停靠的好地方，于是，８世纪末期，挪威人开始渡海侵袭爱尔兰，由起初的小股骚扰发展到大规模军事征服活动，到后来，他们干脆在爱尔兰定居下来，当然，他们并没有放弃海盗生活习惯，只不过不是靠乘船去英国抢掠，而是以当地居民的贡赋为生。 ９３４年，挪威国王奥拉夫。古思夫里特松？～９４１年率军攻克都柏林，成为爱尔兰国王。爱尔兰人于９９９年夺回了都柏林，又于１０１４年克朗塔夫战役中大败挪威人。此后挪威再也无力入侵爱尔兰。 １０世纪末，许多定居爱尔兰的维京人信奉了基督教。在以后的岁月中，他们的后裔被称为诺曼人。此后的４００年里，诺曼人对爱尔兰的发展起了很大影响。