吴宓，陕西泾阳县人。生于1894年，23岁时，作为清朝政府的派遣生，留学美国。归国后，先后在东南大学，清华大学，东北大学，西南联大等等大学任教，是当时知名的教授。旧文学的代表人物。也是一位红学家。
他如痴如醉喜欢《红楼梦》，认为此书是古今中外的第一本好书，并且近乎肉麻地称自己为紫鹃，理由是紫鹃对林黛玉的爱护最纯粹。很典型的一个笑话，是抗战期间昆明有家牛肉馆，老板为湖南人，取名为“潇湘馆”。潇湘馆乃是林妹妹住的地方，岂能这番亵渎。于是吴宓先生提着手杖跑去一顿乱砸。把牛肉馆砸了个底朝天，成了当时轰动一时的新闻。
他在清华大学讲红楼梦时，听课学生极多，特别是女学生。来晚的就没了座位。于是他亲自去别的教室搬椅子，直到女生都有了座位才开始讲课。当然，男生是没有这个待遇的。