郑和船队的造船、航海、通讯技术 1、大号宝船。据马欢《瀛涯胜览》卷首记载：“宝舡六十三号，大者长四十四丈四尺，阔一十八丈，中者长三十七丈，阔一十五丈”。明代一尺，相当于0.311米，所以大号宝船折合公制,长约138米,宽约56米。 　　2、关于静海寺残碑所记二千料海船、八橹船 　　永乐年间，郑和下西洋回国，都向永乐帝奏报海上风险和带回佛牙宝物，永乐帝在建成南京龙江天妃宫之后，又在南京狮子山下兴建了静海寺。寺中刻有郑和立的《南京静海寺碑》。现有残碑记载：“一、永乐三年，将领官军乘驾二千料海船，并八橹船……”。现在学者估算二千料海船排水量约为一千余吨。八橹是小型海船，帆橹兼用，有风驶帆，无风荡橹，适合于在港湾、内河和无风条件下使用。 　　3、郑和船队组织严密，配套科学，由宝船战船座船粮船水船等组成。 　　4、航海罗盘２４方向和４８方向的组成。 　　郑和航海时，尚无３６０o一周的观念。当时使用的罗盘有２４个方向，系用２４个汉字围环组成。即１０天干中的８个：甲、乙、丙、丁、庚、辛、壬、癸；１２地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戍、亥；八卦中的４维：乾、坤、巽、艮。地支每字的中线刻度即代表１０位整度数的，如３０度、６０度、９０度等等。每个字占有１５度。两字之间称为缝针，如子癸，癸丑等等。共可有４８个指向，每向为7.5度。这样正北，北北东、东北、东东北等向都有了，在木帆船时代已够精确。罗盘指针扎于灯芯草上，浮于罗盘内水上。虽有风浪颠簸，也不易脱针，而保证正常指向。 　　5、探测水深、底质的方法和单位。 　　为探测水下浅滩，暗礁、避免船底擦浅、触礁，或为测定船舶航行的位置，需测量船下水域深浅和底质。采用长绳系上涂有牛油的铅锤抛入水中探测。根据测得的水深，水底不同底质（泥沙或岩石等），结合船长经验，与前人航海测量水深、底质记录对照，以判断航行所在位置。其计量单位称“托”，其长度为成人两臂伸开之距。每托约合五市尺。《郑和航海图》即是按此长度计算水深的。 　　6、测量星体以确定航船位置的方法和单位 　　巩珍《西洋番国志》中说下西洋的船是靠日月升落辨别东西方向，靠测星体高低，度量远近的。测量星体高度的方法称作“过洋牵星术”，高度单位称作“指”。有人说它是受阿拉伯航海术的影响，其实这种方法我国远在战国、汉代未通阿拉伯之前就有了。 　　牵星术用来测量星体高度的仪器称作“牵星板” ，一般为１２片，均为正方形，由小到大，最小为１指，最大为１２指，每边长约２厘米，折合今度数，１指约为1.9o。郑和时可能多于１２片，超过１２指。船员测量星体的具体时间为太阳升起前和落下后的１２分钟之间的晨昏曚影时。 　　7、郑和船队航行计程方法和单位 　　郑和航海时，以“更”为单位时间和计程单位。以一昼夜为十更，每更约合16.22海里到10.81海里之间。 　　8、郑和船队通讯联络：白天看旗帜，夜间看灯笼，雾雨雪天气视距不良，用锣鼓音响联络。还使用信鸽作为通讯联络手段。 　　9、郑和船队驶风技术 　　船遇逆风侧风，只要将帆面倾斜到一定角度，风力吹到帆面上形成垂直于帆面的力，就能推动船舶前进。操纵的方法大体上是，将船头调向左或右前方偏斜前进，此时视风角若干，将帆面调到有利帆角，在此折线航行段中打偏航行，当航行到一个航段完时，将船头以大角度迎风移到另一方向斜行，再以右舷受风，主帆随着转向，开始第二个折线航段中的打偏航行。这样船舶沿“之”形的曲折航线借风驶帆前进。

　　载于明代茅元仪《武备志·郑和航海图》中的“过洋牵星图”。每图绘有一艘三桅三帆的海船，其四周标注舟师所使用的诸星象位置。 　　《郑和航海图》中附有四幅《过洋牵星图》，它们不仅可让我们重新目睹航海者站在甲板上观察到的天象，而且透露了许多航行的秘密。 　　如果从北极看北极星，它应该在观测者正上方90 度的高度上，如果站在赤道上看，它就处于地平线以上零度的高度。据这个道理，我们试图根据北辰在《过洋牵星图》上记载的变化，推测整支船队的航向。第一幅图注明“北辰星七指”，而第二幅图则注明“北辰星一指”。北辰降低了六指，这表明船队是在向南行驶。除北辰外，《过洋牵星图》中还出现大量其他星体的名字。在郑和时代，中国人已在北极星与其他星辰间建立起联系。中国人用牵星板来测量星体高度，进而确定船的位置，这种技术至少比欧洲领先两到三个世纪

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郑和船队之“宝船” 　　长宽尺度（公尺）：125.6ｘ50.94 　　功用：郑和乘坐的指挥船，是属于安全远洋航行的福船。载重量达七千吨，有大号及中号之分。独特的设计如两头出梢、纵向通体的底龙骨、多层板船底等的特色，至今在中国东南沿海和东南亚一带仍保留。 　　最大的宝船长四十四丈四尺，宽十八丈，载重量八百吨。这种船可容纳上千人，是当时世界上最大的船只。它的体式巍然，巨无匹敌。它的铁舵，须要二，三百人才能举动。

郑和船队之“粮船” 长宽尺度（公尺）：79.2ｘ34 　　主食（大豆、面粉、小米和大米）被装运在不同的粮船上，它们够船队在海上生活几个月而不必补充。但是，一旦粮船沉没，整个舰队就处在极其危险的困境之中。 郑和下西洋不像西方，有效地预防了坏血病，为什么呢。 船队贮存着黄豆和绿豆，叫官兵经常发豆芽做菜，因此，郑和的队伍基本上没有闹坏血病的。

郑和船队之“坐船” 　长宽尺度（公尺）：67.9ｘ26.6 　　坐船是郑和船队中的大型护航主力战舰，是分遣护航航队中的指挥船。坐船载的是军兵，当然也具有作战能力。

郑和船队之“战船” 　长宽尺度（公尺）：50.9ｘ19.2 　　功用：以载人为主的载客载货战船，为船队护航。

郑和船队之“橹船” 　长宽尺度（公尺）：34—42ｘ13—16 　　功用：此为中国明代比较盛行于江河和海洋航行的船舶，首尾尖狭和腹部宽阔，有利于披浪过滩。这种属于海船型的中小二八橹和六橹船，每船可载百余人。

郑和船队之“马船” 长宽尺度（公尺）：104.7ｘ42.4 　　功用：又名「快船」，是明初的大型快速水战和运输船。在船队中可载马和运货，也可作引航、交通艇和救生艇的功用。

郑和的特混编队 　　　　 （三）组织指挥与通讯联络 　　指挥一个庞大的特混编队的行动和通讯联络是密不可分的。在没有无线电通讯手段的十五世纪，所能用的海上通讯手段只有视觉通讯和听觉通讯，也就是靠旗、灯和音响信号。从中军帐的帅船到外围的卫幕船，欲通畅无阴地传递信号，必须有严密的组织和严肃的纪律。据《西洋记》记载，郑和船队的通讯手段是："昼行认旗帜，夜行认灯笼，务在前后相继，左右相挽，不致疏虞，如遇敢有故纵，违误军情，因而偾事者，即时枭首示众"。可见其通讯联络纪律的严格程度。 　　《西洋记》中对"昼行认旗帜"有具体说明，"号带一条，大桅旗十顶，正五方旗五十顶，"即代表不同含义的各色旗语。《殊域周咨录》中的"以红布为幔，五色旗帜，大小凡二十条"，亦甚相同。夜间通讯联络办法，主要靠灯笼，《西洋记》中有"灯笼一百盏"的记载。明代船队在夜航中以灯光为号，则是常见的。《纪效新书》中更有详细记述，"各船以灯火为号，中军船放起火三枝"，"悬灯一盏"其余四方各营是"前营船悬灯二盏平列；左营悬灯二盏，各桅一盏；右营大、小各悬灯二盏平列，后营二盏，一高一低，"以便于识别各船所在的阵位。夜间遇有紧急情况，则"看中军旗五方高竖灯五盏，是欲设疑以见船多之意。每船后尾上立灯，左、右各一盏，前桅上加灯二盏。"由此可见，灯火悬挂位置和盏数多少不同，也起报警作用，以便通知各舰采取相应措施。 　　如遇有雾、雨、雪等不良能见度时，则用音响信号进行联络。《西洋记》中提到的"大铜锣四十面，小锣一百面，大更鼓十面，小鼓四十面"等物件，除作为作战指挥用之外，还可用于传达号令和信息，以便在能见度不佳时，保持有效的联络。除锣、鼓之外，还有喇叭和螺号也用于通讯联系。如《纪效新书》记有："遇夜泊，船听中军船招*喇叭响，各船依序随*安插，不许私求稳便远泊，因而疏虞。"即使天气良好时，音响信号也有其专司的内容。如前进、后退、举炊、集合、起碇、升帆、抛锚等活动，便皆以音响信号指挥。

描绘郑和下西洋盛况的古代木版画（局部）

1982年在福建南平发现的郑和第七次下西洋前为祈保“风调雨顺”而铸造的铜钟。

建造郑和宝船的南京龙江宝船厂船鄂遗址

《皇都积胜图》（局部）描绘的是明代中期北京正阳门外店铺林立、商贾云集、争相贸易的繁荣情景。现藏中国国家博物馆。

明成祖朱棣

天象讲述的航行秘密 　从第四次航海开始，郑和的航线超越了古里，抵达了阿拉伯半岛南端和非洲东海岸，这不仅是距离的延长，更意味着船队将横渡印度洋。在通过马六甲海峡前，因航线与大陆的距离并不遥远，而且有许多岛屿分布在航线上，因而，会有许多地面参照物对航行者进行提示。但进入印度洋后，大陆的轮廓已消失在天际线外，在没有卫星导航的15世纪，船队是否会迷路？他们是否会与预定计划背道而驰，从而离目的地越来越远？ 　　显然，天空将成为所有问题的解答者。闪烁不定的星光，用它们特定的语言对迷途的渡海者进行昭示，而北辰，则占据着星图的核心位置。 　　现代天文学把北辰的名字更换为小熊座α星，这是出现在天空北部的一颗亮星，距北极很近，几乎正对地轴，所以也叫北极星。擅长航海的穆斯林们对北极星十分熟悉，正是由于北极星的恩典，他们才可能航行到深不可测的远方。 　　在泉州北方，有一个穆斯林村庄，现在叫百崎回族自治乡。村民们说，郑和在第五次航行前，曾专程来到这个小村，还与村民下过棋。但郑和的真正用意是补充一批穆斯林海员。他们不仅熟悉阿拉伯地区的情况，而且熟谙航海技术及星象学知识。 　　《郑和航海图》中附有四幅《过洋牵星图》，它们不仅可让我们重新目睹航海者站在甲板上观察到的天象，而且透露了许多航行的秘密。 　　如果从北极看北极星，它应该在观测者正上方90 度的高度上，如果站在赤道上看，它就处于地平线以上零度的高度。据这个道理，我们试图根据北辰在《过洋牵星图》上记载的变化，推测整支船队的航向。第一幅图注明“北辰星七指”，而第二幅图则注明“北辰星一指”。北辰降低了六指，这表明船队是在向南行驶。除北辰外，《过洋牵星图》中还出现大量其他星体的名字。在郑和时代，中国人已在北极星与其他星辰间建立起联系。中国人用牵星板来测量星体高度，进而确定船的位置，这种技术至少比欧洲领先两到三个世纪。 　　郑和通过对北辰高度的测定来判断自身位置，但这一参照点在船队跨过赤道后就消失了。显然，对星辰的观测并非导航的惟一手段。作为中国人智慧的化身—指南针自宋代后便成为航海者的忠实盟友。对于长时间航海来说，需要使用对优质钢针进行磁化后得到的磁针。制造这种钢针的工艺，已经很难考证，我们只知道，郑和第六次下西洋时，中国人已能使用磁罗盘导航，误差不超过正负两度。 　　尽管如此，郑和并没有放弃与星空的联系。南十字星座，就是北辰的替代者。在分 船队完成护送非洲使节归国的任务后，大约在木骨都束北方不远的北纬3度 40分，船队就告别了北辰，以南十字星座作为指引。正是由于对天像的透彻了解，那些离开了总指挥的分宗船队仍无所顾忌地向南行驶，抵达了《混一疆理图》上标示的极限位置—好望角。这幅由中国人绘制的、现知最早准确绘出非洲大陆的古地图不仅明确画出了好望角，还画出了非洲西岸的轮廓线，这证明中国船队曾到达那里，并作出测绘。 福建长乐五虎门扼控闽江口，郑和船队每次都经此开洋。图为五虎门水道及附近的五虎礁。

福建长乐郑和广场郑和塑像。

福建长乐的三峰寺塔，它是郑和船队出入太平洋的航标塔，也是当年郑和登塔观看停泊于太平港内庞大船队的了望塔。