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开局事件:
【义和团运动——列强瓜分前夜】
1899年,袁世凯在济南就任山东巡抚后,对义和团始终持敌对态度,在其任山东巡抚后严格限制义和团的活动,并从1900年6月开始镇压复起的义和团。在山东遭遇不利情况后,义和团开始向直隶等地转移。清政府严禁义和团,先后派出多批军队参与镇压。义和团由山东扩展至直隶,裕禄发兵围剿,采取“不分首从,一律处死”的残酷镇压手段,直隶官兵滥杀滥捕。底层官僚和百姓剥削深重加重了各派力量对义和团的同情,而“扶清灭洋”的口号也非常讨得守旧势力喜爱。端王、刚毅等守旧派大臣极力在朝堂之上为义和团的爱国行为进行辩解,其中也不乏权力争夺。当然,作为王朝的最高决策人西太后也对洋人有所鄙夷,其缘故牵扯到了光绪帝的废立争议。1899年冬,山东肥城发生英国圣公会传教士卜克斯被杀案件,在西方各国连续抗议后,毓贤被清廷免职。毓贤离职后到北京觐见慈禧太后,向她提出招安义和团;之后获得调任山西巡抚。此举被西方在华势力视为清廷对义和团的包庇,教案解决的不明不白,义和团没有丝毫减少的迹象。但随着德国和俄国的强势崛起,义和团问题渐渐不再成为主要内容,在甲午之战中被轻易击溃的满清政府早已被列强视为下一站殖民地,列强瓜分中国的趋势已经在所难免。
【布尔战争——失败的远征】
随着布尔人对英国殖民地实施贸易壁垒并拒绝开放部分公民权利,以及布尔人操纵的金矿和钻石贸易让英国人眼红,英国和布尔人的关系旋即降到了冰点。1899年4月,英国开普殖民地总理向维多利亚女王就布尔问题写了一封伸冤书,请求维多利亚首肯保护英国侨民和殖民地的利益。而该年六月,英国与布尔共和国作最后一次无谓的侨民保护谈判,实则向南非转移部队。而国际则声援布尔人保持对利益的诉求,并发起大规模的援助。当年9月,德鲁格向英方提出了缓和意见,但事实上南非局势再也无法缓和。英国国会在简单讨论后随即给出“女王陛下认为南非方面的回答是消极的”这一答复,拒绝了德鲁格的提议,并持续向布尔地区增兵。10月,布尔人向英方发出最后通牒,要求英方停止增兵,并于次年6月1日前撤离所有军队,张伯伦命令米尔纳回复拒绝通牒。次日即11日,布尔人的两个共和国——德兰士瓦共和国和奥兰治自治邦共和国向英国宣战,第二次布尔战争打响。尽管英国人在布尔的兵力处于优势,但还是吃尽了布尔人的苦头。布尔人采取游击及正面相结合的战争方式,对英军发起突袭战和破袭战,对英军向前线输送兵员和物资造成了很大障碍。随后英国人则吃到更大的苦果。在莱迪史密斯会战,乔治怀特所率领的四千英军与茹贝尔的布尔主力遭遇,随机爆发战役,英军战败,损失近1300人。而茹贝尔亦无法突穿英国防线。随后乔治怀特则带领残余英军戍守莱迪史密斯,等待英军支援。当年12月,布勒上将冒进,向科伦索的布军发动进攻,投入兵力多达16000人,包括骑兵和炮兵总人数达20000余人。而布尔方面则只有3500人做支撑。就在优势兵力下,英军采取分兵战术,而又未能发现布尔的火炮点,遭遇布尔人火炮压制,不能迅速集结进行反击遭遇失败,再次伤亡1300余人,而布尔仅仅伤亡不足50人。同一时期,英军各线进攻都遭遇了不同程度的失败,损失近2800人。由于早期战事失利,布勒上将引咎辞职,由罗伯茨勋爵继任南非远征军总司令。英国首相索尔兹伯里则顺应民众好战情绪,提出“将战争进行到底”的口号,并进一步向南非派遣部队,使南非部队多达18万人,处于绝对优势之中,而这一数字仍在进一步上升。
2017年11月30日 13点11分


