车用润滑油（粘度）分成0W、5W、10W、15W、20W、30、40等若干等级，排序越靠前的粘度越小。其中带有“W”的表示冬季用油，30和40号是夏季用油。
　　只符合上述某个粘度等级的油称为单级油。使用单级油时，应在冬夏换季时换用相应的油。随着增粘剂(或称粘度指数改进剂)的广泛使用，许多润滑油也可以同时符合两个粘度等级。这样的车用润滑油称为多级油，即冬夏通用油，如10W/30，既可以作为10W号用于冬季，也可作为30号用于夏季。
　　知道了车用润滑油的分类方法，也就知道了不同车用润滑油牌号的含义。完整的车用润滑油牌号包括质量等级和粘度等级两部分。例如，SF15W表示15W号SF级汽油机油(冬季用油)，CD30表示30号CD级柴油机油(夏季用油)，SE10W/30表示10W/30号SE级汽油机油(冬夏通用，冬季作为10W号使用，夏季作为30号使用)。