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一樓祭度娘
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今天、为了向科里娜订购平常仪式用的青衣，所以前去科里娜家中拜访。因为准备仪式用的衣服需要花上一些时间，所以已经先向本诺委托了。不过还得决定刺绣的花纹、带子的织法、费用等等的诸多事项。
现在陪在身旁的女性是由科里娜从家中指定的，因为科里娜正怀孕着、所以便由她来帮我测量衣物的尺寸。虽然已经先让本诺测量过衣服的尺寸了，不过由于之后还想让他们帮我制作衣服，所以要好好地测量下身体尺寸。
因此，在鲁兹休息的时候、我与朵莉一起过去店里。母亲最近身体好像有些不舒服，却仍想跟着我们一起去，最后被父亲制止了。
「儀式用的布、質地似乎很好呢？這麼柔軟、光滑又漂亮的布，我還是第一次見到！」
朵莉让我在只穿着内衣的状况下测量尺寸，测量完后她双眼闪闪发光地摸着布匹。朵莉工作的工房似乎没有经手过这么高级的布料，让她跟着来看科里娜工作应该能成为很好的经验吧！
我仪式用的衣服是使用本诺赠送的布疋。布已经在母亲工作的染色工房染成青色、似乎送来店里了。那宛如青金石般的深青色与我的发色很相似。
「梅茵酱、可以把衣服穿起来了。朵莉，谢谢你的帮忙。这件仪式服的刺绣要用圣典的词句及字体来装饰，当光照下来时、会闪烁着金色和银色，十分地漂亮喔。」
接着在领口的刺绣的正中间、缝上了纹章。贵族们缝上的会是各自的家纹。不过因为我没有家纹，所以作为替代、使用了工房的纹章。
「这是梅茵的纹章？」
「对，是梅茵工房的纹章呦。这个是书、这个则是墨水跟笔，还有用造纸原料的树木以及发饰上的花朵搭配起来。这是我由想出的构想、再由本诺先生添加了许多的细节呦！」
「因为是梅茵想的东西、所以很奇怪吧。已经修正了吗？」
「……只有说纹章太简朴啦！」

听着我们俩的对话、科里娜偷偷地笑着，并将青色的布轻柔地在大型作业的桌子上展开。有着光滑光泽的青布就像海面上的波浪一样、铺满了整张桌子。
「本来仪式用的服装得选择纱线、指定织法，这样子布疋才会浮现出花纹。只是因为这次时间不够、才会直接使用已经完成的布喔？在整块布上用同个颜色的线进行刺绣、当光照下来的时候就会浮现出花纹了。梅茵酱觉得什么样的花纹比较好呢？」
据说这是一种编织布料本身的花纹的方法，我脑袋里最先想到的是和服的纹路。打算用纶子与缎子那样的感觉刺绣上去吗？
虽然因为我很小只、刺绣的范围比成人还要少，但因为袖口就像振袖那样地长、所以布料仍然很大张。就算省去了从头织布的时间、给整块布刺上刺绣仍是很辛苦的。
「那个、科里娜小姐，该怎么说呢……我没有仔细地看过仪式服、所以不太了解。不过，如果整件衣服都要刺绣的话、简单的就行了……」
虽然我应该在洗礼式上有看过，但因为记忆全被格○高和图书室占住了，所以不太记得青色神官穿的服装。只记得神殿长拿着的圣典以及看起来整洁又豪华的服装。
「梅茵！贵族大人的仪式不能用简单的东西！」
「呜系！……但是、全部都要刺绣的话很辛苦吧，稍微简单点的方法也不错啊。朵莉也这么觉得吧？」
我拼命的安抚着生气的朵莉，而科里娜「这样啊」的将手贴到脸颊上。
「朵莉的礼服只是简单地修改了一下、就看起来很豪华呢，如果能简单地让刺绣看起来很豪华也不错。梅茵有想到些什么吗？」
被科里娜这么一问，我沉思地探索着记忆。
和全刺成小而圆的小花纹比起来，用大的花纹做绣纹、要刺绣的范围应该会比较少。
「……在『流水紋』裡添加花的圖案，如何？」

重新確認內容的時候,突然發現到少放了一段, 趕緊刪掉重發
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环视四周、确定谁都没在注意，我将拿到的、折成四折的纸打开，纸上写的是本诺的问题一览。
「等、等等，骂人和注意事项的便条纸后的下一张才是问题一览的书信？这样子我很困扰啊……」
从科里娜怀孕后、奥托欢腾到派不上用场的无聊问题，到关于义大利式餐厅内部的装修、菜单、服务、来客平均销售额等等的各种问题。虽然灵光一闪的想到了解决方法，但这里能不能接受还是个问题。当然，也有着我完全没法解决的问题。
我一边想着要如何回答本诺、一边逐个地玩味着问题。然后、读到最后写上的问题的瞬间，脸色「唰—」地苍白起来。
「梅茵，那个是什么？」
不知道朵莉什么时候站到了这里，脸上的表情也因为担心而黯淡下来并试着偷看纸上的内容。我连忙的将信折起来，不过朵莉看不懂字、对她来说这应该和排列着的花纹差不多，我悄悄地松了口气。
「呐、那写着什么啊？」
「因为是工作的事，所以是秘密。」
我一边骗着想知道内容的朵莉，一边快速地把写着问题的纸张放进袋子里。
我缓缓地叹了口气，最后的问题该如何解决呢？虽然我试着想了一下，但仍没法马上想出解决办法。
之前鲁兹跟着前去别处街道的工房场所时、刻意地压低了身姿，照着本诺说的那样、忍气吞声。这是因为鲁兹还没得到父亲的许可，所以我们得尽量不让别人发现。
鲁兹和我一样、相信本诺的主张。看着从别处街道回来的本诺「想早点订下这里的工作、可以吗？」那双眼充满了这样的期待。对那样的鲁兹说「如果父亲许可的话，明天就能过来。」之类的话可办不到。这样下去是没办法修复鲁兹家庭中的裂缝的。
……不知道有没有拉拢鲁兹爸爸的方法。
看着朵莉跟科里娜想在刺绣中放入春夏秋冬的花朵，摆放的顺序该是从上面到下面、还是要从左边到右边这样的热烈讨论起来。在一旁、我抱着头烦恼。

※
「就要星之祭了呢。」
「哇啊！？什、什么？」
在走去神殿的途中，鲁兹突然发出的招呼声，使我吓了一跳、哆嗦地环顾四周。鲁兹眯起双眼、看着我。因为一直都是鲁兹在管理着我的健康，所以想在他面前隐瞒事情是非常困难的。
「怎么了啊,梅茵。相当地晃神呢?」
「才没有！刚才说了什么啊？」
像是已预见我会装糊涂似的，鲁兹叹了口气后、转回刚才的话题。
「星之祭。今年能一起去吗？」
「星之祭？……啊、夏天的祭典吗？会玩水的那个？」
「不是玩水，是丢掷露之实。」
露之实是春天时见过的小小地红色果实。听说夏天的时候果实会充满水分、膨胀成拳头般地大小。虽然还没实际见过、但我将那想做是会在自然中自己生长的水球。
「如果不是戏水的话，那星之祭是要做什么？」
因为还没有参加过这个祭典、所以我完全不了解这个祭典是要做什么的。我侧着头请鲁兹跟我讲述内容。
星之祭其实不是戏水的祭典、而是举行婚礼的日子。在一年一度的联合婚礼上丢掷露之实是婚礼的活动。
「与婚礼无关的人们会在响起2钟声、城门打开的时候一起到森林里捡拾露之实，响起3钟声时、就是结婚仪式开始了，4钟声响起后就代表着仪式结束、新郎新娘要走出来了。在那之前大家会以中央广场为中心、潜伏在小巷子里并准备好露之实。」
想起了洗礼式时、大马路上有很多的人们走出来的景象，然后再加以想像成每个人都拿着水球的样子……超现实的、有些意味不明啊。
但若用不同眼光来看婚丧喜庆的话，本来就有许多意味不明的地方在。过去就曾在书上看到过：婚礼时客人们会互相殴打、或是招待客人们一同享有初夜权、又或是领主才有初夜权之类的各式各样的习俗。现在听到的大概便是这里重要的习俗吧。
「然后呢？」

「新郎新娘们都走进中央广场后，响起铃声、就代表战斗开始了，要将露之实丢向新郎新娘。」
「诶！？新郎新娘吗！？」
「没错。新郎保护着新娘的同时要一起跑回新居。这种时候就是考验男子气概的时刻了。大部分的新婚夫妇会在途中被各式各样的东西丢掷着，丢出去、丢回来，这样子的在街上跑来跑去、精疲力尽呢。」
「真是惊人的节日啊。」
日本订婚时会互相交换神秘礼物，就算有些牵强附会，也一定有着意义在。对新郎新娘丢出露之实这种有很多种子的果实，大概是代表祈求子孙繁荣及早生贵子这样吧。
「不过，最努力收集露之实的都是今年没法结婚的成人们。每年盯着新郎新娘的眼光都充满着气魄、十分有趣。」
啊啊、我理解。那样的嘟哝声浮现到胸口。
在我还是丽乃的时候，恋人啦、结婚啦之类的是离我非常遥远的缘分。我很明白没法结婚的成人是用怎么样的心情，对着洋溢着幸福笑容、从神殿中走出来的新婚夫妇丢掷露之实。
「……我理解这是怎么样的节日了。我很期待呢、鲁兹。」
「哦、梅茵，突然有干劲了吗？在用露之实追赶新郎新娘后，每个广场上都会摆出庆典的食物。小孩子在吃饱喝足、太阳要下山时就会回家。再晚一点、小孩们就绝对不能外出。因为接下来是设有酒席的成人们的祭典。」
好歹这也是有着星之祭(七夕)名字的节日，最重要的活动还是在晚上。排除孩子们后，新郎新娘登场、被盛大地祝福着，而未婚的成年人也趁这个节日寻找恋人。这时最后悔的人会是夏季成人式后才出生的人们，鲁兹这么说着。
「那、孤儿院的孩子们也能参加星之祭吗？」
「诶？至今为止都没有看到过呢……梅茵要帮神殿做什么事吗？秋天的时候有说过要一起参加星之祭了吧？」
鲁兹有些不安的问着、但我也没办法马上回答。因为神殿要举办结婚仪式，所以说不定会有什么工作呢。
「……不太清楚呢、要去问问神官长。」

到了神殿后、鲁兹便回到店里去。目送鲁兹离开后，我便回到房间换衣服、接着马上开始书写请求与神官长会面的信件，顺便向弗兰询问有关星之祭的事情。
「纳、弗兰有参加过星之祭吗?」
「梅茵大人、不是星之祭。是结星的仪式(星結びの儀式)。结星是祝贺婚姻的仪式。」
在神殿中，不是用星之祭、而是用结星来称呼这个仪式，弗兰这么说明着，同时告诉我与这仪式有关的、最高神•暗之神及生命之神•土之女神的婚姻还有祝福的神话。
原本为了能够比较容易地获得暗之神的加护所以只在夜晚举行仪式，现在、只剩贵族街会在晚上举行仪式。随着人口的增加，贵族与平民的仪式分了开来、平民的仪式变成在上午举行。
「如果是因为暗之神的祝福，办在冬天的夜里、时间比较长比较方便吧……」
「梅茵大人、暗之神只允许在夏天结婚，而且冬天有奉纳式，能给予祝福的神官也不在。」
对弗兰的否定点了点头，我在脑袋中想像了下在隆冬时举办的婚礼、然后轻轻地摇了摇头。虽然是自己说出来的，但是隆冬是不可能举办婚礼的。
「好好地想了下，在暴风雪中举办婚礼什么的太难了，而且新婚的家庭还要考虑冬支度，在秋天前结婚才是合理的。另外结婚纪念日都是同个时间的话，就不会出现搞错时间、惹太太伤心的丈夫了。」
我一边这样说着、一边写完了信件。
「弗兰，可以拜托你将这封信交给神官长吗？我想向神官长询问，星之祭时孤儿院该做些什么事。」
「明白了。」
虽说早上会因为要处理文件而和神官长碰头，但与咨询有关的会面必须要用信件预约。虽然那样很麻烦、但我也逐渐地习惯了。如果有琐碎的问题，神官长也会先做好标记再用信件回答。
无论如何，弗兰与神官长都提过许多次、说的嘴都酸了：别在有其他人的情况下随意地说出些什么。
尽管准备好会面预定的日期会在数日后的想法，但神官长看完从弗兰手上接过的信件的瞬间，便抱着头要我进入隐藏房间中。
老老实实地跟了进去，但我想不出读完会面请求信件后会抱住头的理由。

「没有先预约会面、可以吗？」
「你这蠢材。结星的仪式就在后天喔？等招待状发出来的时候、仪式也早就结束了。」
一进到隐藏房间后我就立刻询问、神官长也因此目光尖锐的盯着我。平时神官长会一本正经的训斥着，但现在神官长在这房间里发出了冷冽的气息并透漏着怒气来说教。感觉在外面房间生气的表现比在这里还要好些。
「是、是这样啊？因为听说还稍微有一段时间……」
「神殿内不可能会有人这么说。虽然现在文书整理的进度很顺利，但接下来的就先延迟一下吧，好像得先教育你才行。」
神官长似乎知道了我还没完全清楚神殿内的做事方法。这不太秒、这是危险的征兆。
听说成为神官长的近侍后，即使不想、也还是会变成一流的神官，感觉孤儿院里的灰色神官们谣传地热血教育就要出现在我身上了。我悄悄地转开了视线，在视野的边缘映照着神官长惊呆的面孔。
「你这真是……先回答询问的问题吧，结星的仪式是成人的仪式。还只是个见习的你是没办法参加仪式的。而作为孤儿院的院长、请你好好地看管着孤儿们，别让他们随意地走出孤儿院，举行结星仪式的时候会有很多人进出神殿。而且以布施为目标的青色神官会紧盯着仪式，所以在仪式结束前别让孤儿院的人走出来。」
听到祭典当天不能走出孤儿院让我感到有些焦急。我也想在星之祭时丢掷露之实，如果被关在孤儿院内的话感觉很讨厌。
「诶—但我想参加平民区的星之祭、不可以吗？」
「平民区的庆祝方法是？」
神官长稍微地动了下眉毛。
「庆祝的方式好像是让街上的孩子们在中午前去森林捡拾露之实，下午就用捡来的露之实互相丢掷。」
「……什么啊？那个……那跟结星有什么关系啊？」
「我也不太清楚。去年因为噬身之热的关系，所以健康没有好到能够参与活动、再之前也是，我到现在都还没有参加过。今年是我第一次可以参加活动，所以非常的期待呢……」
神官长紧紧地皱着眉头，明明想对我说不行、却又同情这是我第一次能参与活动，所以表情在拒绝及同情之间摇摆不定。

「……不行、吗？我觉得让孤儿院的孩子们外出、能使这里安静下来喔？」
「上午的话还行、但下午呢？互相丢掷露之实？如果孤儿们在街上引起不必要的冲突就困扰了。而且下午青色神官会前往贵族街，没有人能做负责人。 」
上午的结婚仪式完成后，青色神官与他们的近侍会为了到贵族街上举行结星的仪式而从神殿外出。
会生气的人不在了的话，不就能在神殿的范围里游玩了吗？
「……那个、神官长，上午我们在森林捡拾果实，然后下午为了避免在外面引起纷争、能请你允许我们在神殿的孤儿院里互丢露之实吗？我想让孩子们体验这个庆祝活动。而且对我来说这也是第一次能参加活动、我也很期待着……」
神官长轻轻地低下眼、思考了一下，然后慢慢地抬起目光。
「行。之后要好好地清理干净，然后不要引起会让街上的人们讶异地骚动。这样就没问题了。」
「十分感谢。」
※
下午立刻在孤儿院里举行会议。到时候为了不让青色神官们发现，要早点结束早上礼拜室的清洁、并换穿到森林去的衣服，等着我和鲁兹过来。再悄悄地溜到森林里捡露之实。平时被关在孤儿院的孤儿们都对这个计画感到十分地兴奋。
「我是当天的门卫。」
「我要准备马车。」
有参加仪式的灰色神官要准备好青色神官的马车、让他们前去贵族街，并且还得驻守在门前，所以没法跟着到森林里捡露之实。因此只能羡慕地看着孩子们嬉闹。
「不过那些任务也只到仪式完成吧？互相丢掷露之实的时间是在青色神官与他们的近侍去贵族街后，结束任务后就能一起丢了。大家一起开开心心地庆祝活动、直到神官那边结束仪式归来吧！能够忍耐下吗？」
我问着孩子们、他们也大大地点了头。
「嗯。会等着！」
「我会多捡因为任務而不能来的人的份的！」
为了让有工作的灰色神官还有孩子们能够忍耐，我以会准备晚饭来向他们达成妥协。因为每年结星仪式的时候、青色神官们都会外出，所以当天似乎会没有晚餐。
「我会拜托我的厨师提前做好很多晚饭的。」
回到房间后，拜托弗兰转达：让雨果跟艾拉在结星日时只工作到4钟声，作为代替、希望能先做好晚餐。
之后从弗兰那听说了雨果会尽早地完成工作这件事。雨果似乎非常地渴望参加活动、显然是还没能结婚的那一边。
虽然没能朝新郎新娘丢露之实，但还是能够和孤儿院的孩子们一起开心地过节。
-Fin-
作者後記：
魯茲的周遭非常險惡、然後星之祭開始了
下回、星之祭正式開始。