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靴结构(Shoe)得名于其形状,类似于鞋——在左右前三个方向上具有金属制成的边界将“脚”围住。

这就是第一台徕卡相机,『Ur-Leica』, 的复制品。可以观察到其顶部简单的靴式结构靴式结构最早是用于固定与承载摄影附件,诸如测距器,取景器或测光计,靴本身只是一个简单的纯机械结构。闪光灯也是一类用靴结构承载的附件,不过那时候使用的是诸如PC同步口的方式来进行连接触发。之后相机制造商对小型闪光灯系统进行了改良,在靴结构的中间加上了一个触点,用于同步闪光灯触发信息。因为存在了一个传递信息的触点,所以这类靴被称作“热靴”(Hot Shoe);相对的,不带触点的靴式结构就是所谓“冷靴”(Cold Shoe),或称作“附件靴”(Accessory Shoe)。

美能达SRT-101上的冷靴冷靴以及仅带一个触点的热靴也被国际标准化组织认可,以 ISO 518:2006 的形式进行了描述。这样的热靴也在口语中被称作“标准热靴”。
战后是相机发展的黄金时期,特别一发不可收拾的70~90s年代,以日本相机厂商为首的邪恶势力,在打造自己的照相机系统之余,顺便也更新了各自的闪光灯子系统。除了基本的触发功能,为了传递TTL(镜后预闪测光)等信息的各式热靴也粉墨登场,它们在中央标准触点之外,添加了各自定义的新触点。
于是,
巴别塔倒塌,诸侯割据开始。
唯一残存的是,一枚A厂家的闪光灯,插在B厂家的机身上,即便无法实现那些高级功能,但是基本的触发引闪还是可以做到的。