欧洲的浪漫主义风格是十八世纪末和十九世纪初由欧洲殖民者移植至拉丁美洲的。反观现代的拉美足球，尤其是以巴西、阿根廷为代表的南美足球，都是以精湛的个人技术、细腻迷人的脚法、富于想象力的策动跑位，强调个性的灵活多变传球，以及没有束缚的即兴发挥等特色给人留下深刻的印象。而人们对这个印象最直接的感觉便是认为南美足球充满着“浪漫情调”，是赏心悦目的“艺术足球”。浪漫主义的特点是摆脱正常状态和生活在无常之中以及对无限的渴望。浪漫主义所颂扬的生活是一种无限多样化的，让社会和生活充满诗情画意，表达对未来、对人类创造力的信仰。无疑，这种浪漫主义思想正好迎合了长期受统治、受剥削的拉丁美洲人民向往自由生活、摆脱受桎梏命运的心愿，也符合拉丁美洲人民寻求自己大陆、追求个性、富于创作发挥的民族性格。浪漫主义的思想深深地影响着拉丁美洲人民地思维方式和意识形态，自然也促成了拉丁美洲足球风格的形成。拉美足球充满了艺术性。以巴西为代表的南美球队在场上的表现是以浪漫主义文化为背景的。充分发挥个性、生动活泼、热情洋溢，全身心投入、随心所欲的即兴发挥，精湛的个人球技和令人眼花缭乱的战术跑位让人感到拉美人使足球充满了艺术性，他们将足球的冲动与人的本能冲动、个性发挥、强烈的进取心和自我表现的欲望通过浪漫主义的艺术特征紧密地联系在一起，创造了一种神奇地足球文化。一百多年来，巴西人、阿根廷人、墨西哥人，还有乌拉圭和巴拉圭人等，以其拥有地满腔浪漫情怀，在足球场上地美妙创意展现了勇气、想象力和冲动，这就是拉美足球的典型风格。 足球有节奏、有韵律，一支球队的整体和谐就是对节奏和韵律的理解。拉丁美洲民族是能歌善舞的民族，所以就有“巴西足球那一停、一带、一传、一射都带有韵律，好似在跳桑巴舞”的说法。桑巴舞是巴西的民族舞蹈，是在葡萄牙和印第安音乐成分中加入了黑人音乐和舞蹈的内容。它是黑奴在忍受繁重的劳动和残暴的虐待之余用来排遣一切忧愁和悲伤、尽情抒发个人感情的一种狂热的歌舞。它以粗犷的动作、热烈奔放的旋律发泄本能的冲动，表达人们向往自由、浪漫生活的渴望。桑巴舞所具有的浪漫色彩和个性特征在足球运动中得到了充分地体现，因此人们称巴西足球为“桑巴足球”。