据说他11岁时应贵族的要求，用黄油制作了一个狮子雕塑，被雕塑家托莱托发现，收他为徒，他学习了两年，获益非浅，后来托莱托去世，他又随其侄子学习一年。以后他就开始独立工作。第一件作品是他在16岁时完成的《俄耳甫斯和欧利蒂丝》，表现了在地狱的烟火中的欧利蒂丝，受到广泛的赞誉。
修道院为他提供了一间工作室，在那里他研究人体解剖，有时也到学院学习，但主要从自然中学习，大约有三年他没有完成任何作品。接下来他完成了一系列受到赞赏的作品，最重要的是飞向太阳的《戴达罗斯和他的儿子伊卡鲁斯》，他的才能得到公认。
《theseus and the centaur》
24岁时他离开威尼斯前往罗马发展，并得到威尼斯元老院的一笔资助（大约每年60镑，共资助三年），并得到威尼斯驻罗马公使的热情帮助。
1780年12月28日他抵达罗马，开始全新的阶段，在这里，他的作品《忒修斯杀死米诺陶》大获成功，这件作品的简约和自然的表现手法形成今后他的风格。
他的另一件作品是教皇克莱孟十四世的纪念碑，用了四年时间完成，这件作品使他跻身于当时最著名的艺术家行列之中。