天野瞅一眼递过来的银票，噗哧一乐。‘好贵的一颗头。’
‘买的不是你的刀，是你的耐性。’
‘哦？’
‘不是今日，不是明日，连我也说不准该何时下手。’
天野接了那张薄纸掖进怀里。一个愿打一个愿挨，还轮不到他替买主肉疼。
自称小原的人起身整整衣裳。‘走吧。’
‘既然不是今日，不是明日。’天野往后仰去。斟酒姑娘一弯肩窝，最适合盛放昏沉头脑。‘那我为何要起？’
‘雪大了。’
夜已深，窗纸却泛白。天野明白他的意思：明早积雪怕能到腰。再不动身，得翻过年去才能有船家了。
‘催命鬼。大冷天儿的，你拿什么赔我美酒佳人？’
‘车上备了两坛竹叶青。泥封都没开。’
天野抚刀大笑。和聪明人打交道，最是惬意。‘酒有了，你长得也不赖，走走走。’
小原从进门起就摆着张温吞脸。听到这话倒是一怔，不知该惊该恼。
候在门口的小仆踮了足尖才把伞举过小原头顶。雪下得猛，衬得他整个人只剩双眼睛，咕溜溜转。
‘宽人，怎么只带了一把伞？’小原皱眉，语气倒是轻柔。被训了的孩子一缩头，这才往天野方向瞟来。说不出为什么，天野直觉他对自己并无善意。
‘走得急忘了。他又不是个面人儿，还怕冻坏了？’
小原不作声。把伞往天野手里一塞，自己先趟进雪里。宽人脸都急红了，脱了外氅追过去替他挡风。天野望着这俩一脚高一脚低地走远，挠挠头：这唱的是哪一出，倒把自己搅进去，好不无辜。
‘去哪？’
‘皇城。’
天野顿了顿。‘你买的这颗头，莫不是顶着黄笺子？’
‘我拿天下来做什么？’
‘也是。天下虽妙，只能看，不能吃。’天野把抱在怀里的坛子举起来晃晃，苦了张脸。‘酒没了。’
小原撇嘴。‘没见过你这么海吞牛饮的。’他从怀里掏出只巴掌大小扁壶，扔到天野脚边。那壶接在手里，没打开就闻到些香气——不像花香，也不像衣裳上带的薰香，凑近了倒没了。酒倒在嘴里一转，味淡如水，到舌根才沁出些甜，软绵棉的，吞下去却叫热气从骨头里蒸出来。天野长吁一口气。‘难怪你藏到现在。’
‘我去年收的梅花酿的。就这么多，你省着点。’小原伸手。天野磨磨蹭蹭把壶还回去。原本以为他少爷做派，必有洁癖。对方毫不顾忌，接过来喝了一口又递给天野。一来一去，不多时就把那梅花酿喝尽。天野酒量好，下车时都不免腿软。宽人住了马就抢上来扶着小原。小原步子迈得稳，笑意却醺然，一手揽了宽人在他耳畔呼出团团雾气。天野眼看着宽人半边面颊红透，偷笑不已。这一对主仆有些意思，却不知谁是落花，谁是流水？
皇城喧闹。数九寒天依旧人来人往。小原的寓所隐在一弯小巷深处。奇的是石阶之上，既无名牌也无石狮。两扇月门紧闭，积雪未扫，倒像府里无人。哪有大户人家的奴仆能懒散至此？
车停了也无人迎接，还是宽人跳下去开门。小原看天野好奇神色，淡淡一笑。‘我怕吵，除了宽人。家里就留了个厨子。你多担待。’
天野心里嘀咕这人莫不是哄我来打杂？进了门四下一看，却不是他想象的落败景致。转过一片梅花林就是正厅，地下暖炉生得旺旺的，走就去就觉得浑身畅快。墙上只悬了一幅字，字下养着两盆花：一蓬金丝菊，一枝青葵。想必是在厅里暖的，开得正茂。
‘我这里客人少。房子里缺了什么，或有照顾不周的，你尽管说。’
饭毕，宽人领天野去东厢。室内素净一如正厅，青石地纤尘不染。外间花窗正对着后院，远远能听见流水淙淙。也不等作客人的说什么，宽人就欠身出去了，态度冷得很。
在小原家住了大半月，闷是闷些，吃喝不愁。宅院虽然不大，也真只有宽人里外照应。连天野都不得不佩服这小子三头六臂。
小原年纪轻轻，却活得像个老头子。每日戌时一过就歇了，雷打不动。家里不请堂会不抹骨牌，憋得天野抽了个空子就往外跑。一来二去倒成了城南欢喜楼的常客，又和芳华胡同里一个唱花旦的男孩子打得火热。
这日赶了晚场听弥雅唱一折贵妃醉酒回来，却不防有人在房门口等着。黑灯瞎火的，又穿白，天野看他一把湿头发松松绾着，骇笑。‘你这是扮离魂还是夜奔呢？吓死人。’
小原不答腔，做个手势让他跟上。两人穿回廊，进后院，转到一座假山石面前。小原摁了个机关，那石头就让出条路来。越往里走倒越亮堂，最里头是个四四方方单间。靠墙的条桌上供了个香炉，其他摆设桌椅全无。
天野打个哈欠。‘你要参禅，何苦拉上我？’
对方还真就在地上盘腿打坐。一双眼从下往上看来，黑得发青，倒有些瘆人。小原说你看仔细了，别分心。他抬手冲屋角一指，炉里的线香呲地燃起来。天野眯了眼：早就觉出这家里有些古怪。不看个究竟岂不可惜？
小原一张脸木着，眼神随之恍惚起来。天野先还以为他只是看呆了，渐渐就发觉他身下那团黑影，像煮沸了的水，动荡不宁。一眨眼那黑影竟然贴地遁去，从门下悄无声息滑脱走了。
再看小原在地上坐得笔直，空睁着两只眼睛，动也不动。天野倒抽一口冷气，抬手往他鼻下一过，微有热气起伏。在他面前摆摆手，他眼都不眨。
世上千奇百怪，他见得多了。这架势倒是头一遭。天野心头突突乱跳，冷不丁想起下山之前，师兄千叮咛万嘱咐，说他今年是个大坎。冷汗出了一背，肚里倒激得胆壮，终归是不信邪。天野从靴筒里摸出短刀，笑嘻嘻逼到小原鼻尖。
‘等我把你眉毛剃个精光，看你还故弄玄虚不。’又想早该往欢喜楼姑娘们那里讨盒胭脂，把这人染个猴屁股。
线香下去了一小半，壁上灯花炸出细微声响。天野眼角瞟见有什么东西一动。他握紧刀柄。却是那片黑影从天顶簌簌滑下，绕着小原转了一圈，像极了一只老鼠。小原身子一震，两眼倒翻上去，几乎摔倒。他合眼深吸一口气，脸上逼出些血色，却还是撑不住咳了出来。他拿袖子捂了嘴，天野却早闻到腥气。
他咳了几声，垂手把袖口攒在掌心，站起来自己去开门，低低地和等在外面的宽人说了什么，又把门掩上。
小原回头看天野一脸活见鬼表情，摆摆手。‘这里不是说话地方，我们先上去。’
两人出了后院，不去正厅却往西走。进了屋只见一壁的书，桌上摆了半局棋。宽人从侧门进来，红漆托盘上放了一壶酒，一钟茶，几碟风肉，鹿脯之类。小原说天晚了，催着宽人去睡。宽人眼也不抬，闷头摔门去了。天野等着那孩子咚咚走远，给自己斟了酒。
‘你这是想瞒他？’
‘宽人同我一处长大。他猜也猜得出个皮毛。’喝了口茶，小原的脸色缓了过来。‘这些旧事，他不乐意听。’
天野煞有介事托了腮等他说下去。小原倒也爽快。‘算起来，你我可是半个同行。都是拿人钱财替人消灾。’
‘林家剑苏门毒，韩氏鞭子薛双刀，防不胜防司徒镖。撇开他们不说，黑道白道上排得出名头的，没有你小原二字。’
‘先人立下毒誓，头两条就是不扬名，不传外。’说到这里他倒住了口，也不知想到了什么，怔怔的。
‘第三条呢？’
‘没什么第三条。影杀之术太为阴损，我家人丁不旺，也是必然。’
天野摊手在椅上摆个大字。‘这跳神也看过了，故事也听了。你找我来，到底为何？’
‘小原氏百年，一家之主没有个善终的。’小原拨拨盖碗里的茶叶。‘我想给自己找个痛快死法。’
天野满腹疑团豁然开朗，差点笑岔气。‘一两砒?霜，岂不比我这刀便宜？’
‘我说了，时机未到。’
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小梦露摔门感觉萌萌达，虎也好可爱www居然是狐狸，怜惜自己尾巴那里萌哭了。坐轿子的神秘人谁啊？
