土尔扈特部落是蒙古族的一部分，他们自古就生息在我国北部西部的森林和草原，是一个勤劳、勇敢，有着光荣历史的部落。土尔扈特部落是我国卫拉特蒙古中其中的一个部落。 历史的记载中，土尔扈特部落的先祖是王罕，亦称翁罕。据波斯历史学家拉施特《史集》记载，王罕所率领的是克列特部（（《史集》第297页。第一卷，第一分册，商务印书馆1983年版。））。“克列特”一词，蒙古语古老的形式是ｅｒｌｅ(客列亦惕)现在发音为ｅｒｅ。土尔扈特一词与克列特有着密切的联系，“克列特”有“包围”、“警卫”的意思，因为王罕家族中的克列特人确曾充任过成吉思汗的护卫。而土尔扈特方言中“护卫军”亦称土尔扈特（ｏｕｇｕ)，因此，克列特便称为土尔扈特。从古老的族源学考证，“克列特”原是土尔扈特部落的一个姓氏，王罕的姓就为“克列特”，以后发展成为一个氏族。明万历四十七年（１６１９年），因牧地拥挤被占，土尔扈特部落首领和鄂尔勒克和杜尔伯特的首领达契台什及哈喇忽拉进攻硕垒乌巴什，曾一度获胜，不想返回时受硕垒乌巴什前后夹击，遭到惨败，哈喇忽拉妻妾儿女被俘。明崇祯元年（１６２８年），又为争夺牧地两部战争再起，土尔扈特部落首领和鄂尔勒克不愿参加这次兄弟部落相残的战争，主动退出。土尔扈特部落面对种种内讧外扰的压力，决定西迁伏尔加河，去西方寻找55个善良而又美好的腾格里（天）。促使土尔扈特西迁另一个原因，是内部的大动乱。这次大动乱始于１６２５年，内讧引起的原因：准噶尔台吉（哈喇忽拉之子）年仅二十岁去世，其无子嗣，属民牲畜无人承嗣。其兄楚琥尔吞其遗产，其弟拜巴吉什不满，发生争吵，兵戎相见，发动大战，拜巴吉什战败，损失过半，退至额尔齐斯河北岸。其父哈喇忽拉知悉，率千人来救拜巴吉什，楚琥尔溃逃，此内讧波及卫拉特各部落，并导致了土尔扈特部落、楚琥尔集团同杜尔伯特部落、准噶尔哈喇忽拉集团之间的大战乱。正是这次大战乱促使和鄂尔勒克决心西迁。 土尔扈特西迁，除了上述内讧和战乱原因之外，还有经济的原因。 自１７世纪初以来，由于畜牧业经济的发展，卫拉特各部落牲畜增多，人口稠密，而牧地有限，必然引起内部的纷争和相互间争吵、不公平和受欺侮的现象，甚至造成互相残杀和内乱。和鄂尔勒克看到牧场紧张，向巴图尔珲台吉禀报：“和布克赛尔地方狭小，我部虽人口不多，却不能耕牧以求生计，难以恢复元气。我们想迁至乌拉引嘎克查墨顿安居，以求丰衣足食（马汝珩、马大正著《漂落异域的民族》第４５页，中国社会科学出版社１９９１年版。）”其它卫拉特部人民听说此事，又逢一些部落饥荒死人，于是就纷纷归附了和鄂尔勒克，和鄂尔勒克收留了他们，因而在短短的几年内户数达到4万户。正如渥巴锡所说：“因我祖所居之牧地不能容之。”应该说这是指上面史实而说的，可见寻求新的牧地，以及摆脱因牧地紧张而造成的各部纷争，是土尔扈特西迁的经济上的原因。 西迁的另一个重要的原因，为了摆脱来自沙俄方面不断的侵扰。１６０６年，俄国人入侵卫拉特部辖地巴拉宾地区，土尔扈特部落的人民纷纷转告和鄂尔勒克，和鄂尔勒克和卫拉特各部落首领商议对策，准备夺取属地。１６０７年初，俄国塔拉地方当局派了一个外交使团来到卫拉特各部落，建议他们转入俄国国籍，遭到各部落人民的拒绝。同年９月，土尔扈特部落派出使者：“表示愿意同俄国和睦相处，并请求允许部落在伊希姆与卡麦什洛夫河一带游牧。”然而，和鄂尔勒克善良的愿望却受到刁难，“以不入俄国国籍，无权在俄国土地上游牧为由”，威胁和鄂尔勒克。同年底，一支２００人俄军骚扰卫拉特部落被全部歼灭。１６０９年，塔拉当局又派使者戈鲁平，要求卫拉特各部落向俄国缴纳实物税，并不准在额尔齐斯河流域游牧。卫拉特人回答：他们不向任何人缴纳实物税，也不想给任何人缴纳，他们部落是游牧民族，不是定居的，想到哪里游牧，就到哪里游牧。１６１６年，俄国又向卫拉特蒙古各部施加压力，派出彼得罗夫与库尼使团，向卫拉特各部游说，要求卫拉特人加入俄国籍。第二年又派萨尔维耶夫使团到卫拉特部，打探部落是否准备加入俄国籍，卫拉特部只好派代表去莫斯科周旋。外部压力对卫拉特各部越来越大。

１６２３年，俄国又派出切尔卡索夫使团来卫拉特活动。由于俄国的多次威胁，引起卫拉特各部落的强烈不满，当俄使团提出建议要卫拉特各部落加入俄国籍，卫拉特部落的首领群起反对，除了留下切尔卡索夫活命外，其余的人全部被杀掉。事发后不久，同年，受俄国支持的蒙古阿勒坦汗向卫拉特部发动战争，所有的卫拉特部落在哈喇忽拉领导下，一致抵抗了阿勒坦汗及其同盟者，但是战争还是以卫拉特各部落失败而告终。 内乱外扰，牧场拥挤，促使和鄂尔勒克决心带领部落西迁。 早在１６１８年，和鄂尔勒克便派出了忠实可靠而又精明稳健的人去伏尔加河下游一带，做了实地调查，了解到那里确实是一块无主之地。即在伏尔加河与厄姆巴河之间有一块宽阔草地，原本是诺盖汗国游牧的地区。诺盖汗国是蒙古金帐汗国分裂出来的一个游牧部落，由于内讧战乱和自然灾害侵袭，部落衰微之极，“他们离开了伏尔加河中下游的游牧区，迁往亚速夫和希瓦草原（兹特拉金著《准噶尔汗国史》第１３１—１３２页，莫斯科，１９６４年版。）”使这儿成了一块无主之地，而俄国当时势力还没有延伸到这块土地，这样土尔扈特部落找到了这块当时还无人控制的人烟稀少水草丰美的牧地。 １６２８年，土尔扈特部落的首领和鄂尔勒克决定，与其像过去那样，互相内讧，互相残杀，争夺牧地，备受外侮，倒不如奔赴异域他乡，找一块安乐的牧地。他将此决定通知杜尔伯特与和硕特等部即赴伏尔加河中下游游牧。 和鄂尔勒克率领本部落的属民以及和硕特、杜尔伯特、辉特等部落的属民，共计５万户，２５万人，带领他的６个儿子，离开故乡塔尔巴哈台（塔城）向西迁徙。他们首先北上走托波尔河上游，并且打败了无端袭击他们的鞑靼部人，又拐向西西伯利亚，经过哈萨克草原，越过乌拉尔河，经受了诺盖部落兀鲁思几次突袭，打破了诺盖人、哈布奇克人、吉普恰克人、吉捷桑人的包围和堵截。１６３０年，土尔扈特部落到达伏尔加河中下游沿岸的草原上，开始安置牙帐，放牧牛羊。当诺盖人看到土尔扈特部落在他们丢弃无主之地游牧时，也就暂时不再进攻他们，彼此相安无事。土尔扈特人用自己的行动，缓和了卫拉特人相互不睦的紧张气氛，平衡了准噶尔牧地拥挤的局面，打破俄国征服卫拉特蒙古的梦想，得到卫拉特各部落和祖国人民的理解和尊重，使卫拉特联盟更加牢固，以至于土尔扈特部落西迁１４０年间和祖国的友谊源远流长。

渥巴锡承袭汗位后，随着农奴制在俄国的发展，许多俄国农民不堪农奴制的压榨，逃亡到伏尔加河流域垦荒，俄国政府还从顿河招募了一千余户哥萨克，并使他们的家属来伏尔加河流域定居。此后，俄国政府不断迁来哥萨克和农民，伏尔加河流域土尔扈特人的游牧区，出现了许多俄国居民点和教堂，这就激化了土尔扈特人民同哥萨克和俄国农民之间争夺牧地的斗争，经常、公开的冲突日益频繁，广大土尔扈特牧民生活日趋困难。 渥巴锡执政时期，正是俄国的叶卡特琳娜二世推翻丈夫彼得三世的统治，自立为女沙皇之时。她一上台就用高压手段对土尔扈特汗国人民催款要畜，征兵增税，她疯狂的侵略扩张，征侵四邻，在渥巴锡执政的10年间，沙皇俄国政府在部落征兵达３２次，征畜达５６次，部落的子弟在战争中死者高达8万余人，征去战死的大牲畜高达40万头，部落的经济到了崩溃的边缘，在思想上，妄图让全体土尔扈特汗国人民放弃藏传佛教改信东正教，他们移民成千上万的哥萨克，来抢夺汗国人民的牧地，他们无理要求部落交出300个显贵名门子弟做人质，汗国人民一片惊呼之声“汗国的末日到了”。人民感到，在俄国再也活不下去了。以渥巴锡为首的汗国首领们，经过认真思考，审时度势，终于下定了决心，大胆而又勇敢地为民族指出了
正确的
道路，举行武装起yi，重返祖国，以求民族生存。渥巴锡在１７６７年开始反复酝酿了东返祖国的计划，建立组织领导核心：其属下的领导成员主要有5人：1是策伯尔多尔济；2是舍楞；3是巴木巴尔；4是阿嘉库伦寺主持书库尔洛桑丹增大喇嘛；5是达什敦多克。 １７６９年３月间，在汗国曾任职的别克托夫截获了一封信，信是写给土尔扈特籍法官的，是法官的姐姐、原准噶尔贵族的妻子写的，信中说：“渥巴锡和舍楞打算迁移准噶尔。”（苏联科学院编《卡尔梅克苏维埃社会主义自治共和国史纲》第２１５页，莫斯科，1967年版）这引起了别克托夫的不安，但他于１６６７年６月间已到阿斯特拉罕任职。他将此信转给主管汗国的基申斯科夫上校，上校根本不相信，认为是别克托夫制造混乱，排挤自己。而渥巴锡在１６６９年１月间至１７７０年底，应俄国政府之命，亲率土尔扈特骑兵２万人去参加俄国对土耳其的战争，借此麻痹俄国当局。巧妙的计谋，致使在渥巴锡身边呆了3年的基申斯科夫什么也没有觉察到。１７７１年１月６日，渥巴锡从前线归来，写信给在外地过冬的基申斯科夫，告诉他“要集结军队，因和俄国敌对的哈萨克人要袭击汗国，汗国准备还击”，借以继续麻痹俄国当局。俄国当局虽然怀疑，并且派了１６名军人来劝阻，但是为时已晚。俄国政府堆起的民族压迫的干柴已经点燃，便形成了反抗沙俄统治的武装起yi的烈火。1771年1月4日，渥巴锡召集全体战士总动员，提出土尔扈特人如果不进行反抗，脱离沙皇俄国，就将沦为奴隶的种族，这次总动员，点燃了土尔扈特人心中奔向光明的火焰。 　　尽管渥巴锡等人力图对俄国人保密，消息还是泄露了。形势的急剧变化，迫使渥巴锡不得不提前行动。 　　他们本来计划携同左岸的一万余户同胞一道返回故土。不巧当年竟是暖冬，河水迟迟不结冰，左岸的人无法过河。只好临时决定，右岸的三万余户立即行动。 　　第二天凌晨，寒风凛冽。当阳光洒向大雪覆盖着的伏尔加草原时，伏尔加河右岸的三万三千多户的土尔扈特人出发了，离开了他们寄居将近一个半世纪的异乡，用他们的话说：到东方去、到太阳升起的地方去寻找新的生活。

渥巴锡率领一万名土尔扈特战士断后。他带头点燃了自己的木制宫殿；刹那间，无数村落也燃起了熊熊烈火。这种破釜沉舟的悲壮之举，表现了土尔扈特人将一去不返，同沙俄彻底决裂的决心。 　　土尔扈特东归的消息，很快传到了圣彼得堡。沙皇俄国女皇叶卡德林娜二世认为，让整个部落从她的鼻尖下走出国境，这是沙皇罗曼诺夫家族的耻辱，她立即派出大批哥萨克骑兵，去追赶东去的土尔扈特人。同时采取措施，把留在伏尔加河左岸的一万余户土尔扈特人严格监控起来。 　　土尔扈特人的队伍,很快穿过了伏尔加河和乌拉尔河之间的草原。走在外侧的一支土尔扈特队伍，被哥萨克骑兵追上了。由于土尔扈特人是赶着牲畜前进的，来不及把散布在广阔原野上的队伍集中起来抵抗，九千名战士和乡亲壮烈牺牲。 　　东归队伍必经的一个险要山口，是奥琴峡谷。一支庞大的哥萨克骑兵抢先占据了这个山口。面对强敌，渥巴锡镇定指挥：他组织五队骆驼兵从正面发起进攻，后面派枪队包抄，将哥萨克军队几乎全歼，为牺牲的九千名同胞报了仇。 　　一路上除了残酷的战斗，土尔扈特人还不断遭到严寒和瘟疫的袭击。土尔扈特人由于战斗伤亡、疾病困扰、饥饿袭击，人口大量减员。有人对能否返回祖国丧失了信心。 　　在这最困难的时刻，渥巴锡及时召开会议，鼓舞士气，他说：我们宁死也不能回头！ 土尔扈特人东归的消息，事前清政府一点也不知道。土尔扈特人无法和清政府沟通，更不可能得到清政府的任何援助。英勇的土尔扈特人，仍然只有再次抖擞精神，向着既定的目标一步步走去。 　　乾隆三十六年三月（公元1771年4月），定边左副将军车布登札布向朝廷奏报说俄方派人来通报土尔扈特举部东返。清政府才得知这一消息。 　　土尔扈特人归来的消息在清朝朝廷中引起了争论，是把他们挡回去，还是把他们接回来意见不一致。 　　最后清政府决定：第一，这件事如果俄国政府要出面交涉，要坚决挡回去；第二，土尔扈特人回来以后，一定要好好安置。 　　土尔扈特人浴血奋战，义无反顾。历时近半年，行程上万里。他们战胜了沙俄、哥萨克和哈萨克等军队不断的围追堵截，战胜了难以想象的艰难困苦，承受了极大的民族牺牲。终于实现了东归壮举。 　　根据清宫档案《满文录副奏折》的记载，离开伏尔加草原的十七万土尔扈特人，经过一路的恶战，加上疾病和饥饿的困扰，“其至伊犁者，仅以半计”。就是说，约有八、九万人牺牲了生命。 在五月的一个阳光明媚的早晨，土尔扈特人终于到达了祖国西陲边境伊犁河畔。 当时任伊犁将军的伊勒图，派锡伯营总管伊昌阿等官员在伊犁河畔迎接刚刚抵达的渥巴锡、舍楞等人。 　　不久，渥巴锡随伊昌阿到伊犁会见参赞大臣舒赫德，舒赫德向渥巴锡转达了乾隆的旨意，让渥巴锡等人在秋高气爽时节前往避暑山庄面见乾隆皇帝，并转交了乾隆皇帝颁给渥巴锡、策伯克多尔济、舍楞的敕书。 　　乾隆的敕书是用满文和一种古老的蒙古文字托忒文写成的。 这份敕书充分表达了乾隆对土尔扈特人的赞扬与欢迎。不久，渥巴锡等十三人及其随从四十四人，在清朝官员的陪同下，自察哈尔旗来到避暑山庄。 　　这一年，恰好承德普陀宗乘之庙落成，举行盛大的法会。乾隆下令在普陀宗乘之庙竖起两块巨大的石碑，用满、汉、蒙、藏四种文字铭刻他亲自撰写的《土尔扈特全部归顺记》和《优恤土尔扈特部众记》，用来纪念这一重大的历史事件。 　　土尔扈特人，举部回归的壮举，深深感动了全国人民，各地纷纷捐献物品，供应土尔扈特人民。清政府也拨专款采办牲畜、皮衣、茶叶粮米，接济贫困中的土尔扈特人，帮助他们渡过难关。《优恤土尔扈特部众记》及《满文录副奏折》都有详细记录。 时间虽然过去了二百多年，然而，人们没有忘记东归的英雄，他们的事迹成为经久不衰的学术研究课题。 中外很多学者，都赞颂土尔扈特人民，重返祖国的英雄壮举。 东归英雄们的史诗将永远被传唱下去。

东归英雄渥巴锡像

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