每个生命由三个部份组成：肉身、「拔」和「卡」。肉身和「卡」、「拔」在另一个世界再度结合的时候，死者就复活而得到永生。　在王朝前时期（大约五千年以前），埃及人在沙漠中挖掘浅坑，埋葬他们的亲人。炙热、乾燥的砂粒很快吸收屍体的水分而形成天然的乾屍。这可能是古埃及「死後的生命」信仰的起源。後来埃及人开始修建坟墓，反而失去天然的乾燥作用。但是依照他们的信仰，屍体必须保存，於是他们开始寻找保存屍体的方法。 为什麼要保存屍体？古埃及人相信，每个生命由三个部份组成：肉身、「拔」和「卡」。肉身是物质的，「拔」的意义很接近「个性」，是非物质的。肉身和「拔」是每个人所独有的。「卡」可以解释为「生命力」，是所有人共有的。人出生的时候，「卡」进入肉身。死亡的时候，「卡」和「拔」离开人体。「卡」进入另一个世界，「拔」留在肉身左右。「卡」、「拔」和肉身在死後的世界再度结合的时候，死者就复活而得到「永生」。在古埃及几千年的历史上，所有的丧葬仪式和用品，都是为了这个目的。 经过不断的改进，木乃伊制作技术在新王国时期发展成熟。最高级的做法大致是这样的。先用金属钩子将脑子从鼻腔取出，脑腔中再灌入松香油。接著用黑曜石或燧石刀片切开腹部，取出肺、肝、胃、肠等内脏（心脏通常留在体内，但有时也取出处理），以棕榈酒洗净体腔，填入亚麻布、磨碎的香料和碳酸钠粉末。最後，全身用碳酸钠粉末覆盖。取出的内脏同样以碳酸钠粉末乾燥处理。这个程序大约进行四十天左右。 身体乾燥完成後，取出体内的填充材料（最後要一起下葬），体腔内涂上松脂，填入乾净的亚麻布和木屑。心脏如果取出，此时重新放入胸腔。身体表面涂上松脂，以亚麻布缠裹。通常会有护身符放在身体某些部位。从中王国时期开始，会为木乃伊放上面具（亚麻布或莎草纸为胎，涂上灰泥，再彩绘），以免「拔」回来的时候认错了人。这一阶段大约需要三十天。 

Anubis making a mummy

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