中世纪虽然黑暗，但是这种黑暗和随之而来的神秘气息中也带上了浓浓的华丽和浪漫。长矛和铠甲、城堡和骑士，都是那个时代中最著名的象征。虽则就战争艺术而言粗陋不堪，但那种浪漫的美感却超越了时间的界限，永远地存留下来。

剑
在人类的潜意识里，剑是男性的一种象征，因此很多神话传说中，主角拿的都一定是剑；而现实世界里，从希腊和罗马的时代开始，剑就作为士兵的标准配备而存在了。这种传统延续到中世纪，也没有什么改变。欧洲的斧和矛虽然也有着诸多不同的型号，但基本是相同的东西，不比剑的家族，有着那么多奇形怪状的成员。欧洲的刀剑发展在十六、十七世纪时达到顶峰；在这一段时期之内，除贵族平时佩用的装饰剑以外，主要的刀剑有如下述：

普通装备：长剑（Longsword）
在很多文学作品中，为了修辞上的方便，所有的“剑”都能和“长剑”一词混用；而真正意义上的长剑则出现在中世纪早期，是一种轻、薄、长短适中，无论单手还是双手都能方便使用的一种武器，以切削，突刺为主要攻击方式。长剑的刃长70到80厘米，柄长20到25厘米，但是这种剑的破坏力实在太小，所以主要是给一般士兵用的武器。也正因为这个原因，长剑的柄头一般没有装饰或只有长椭圆配重球。
单手武器之王：骑士剑（Knightsword）
骑士剑是由长剑发展而来，并且吸收了很多维京剑的特点。在十一世纪时出现了这些在马上的骑士专用的武器：长枪和鸢形盾，但是使用盾牌和操控马匹使骑士的长剑失去了双手使用的价值，而又窄又薄的长剑对锁链甲的破坏力又不足，所以，骑士专用的刀剑出现了。骑士剑的剑刃为锐角等腰三角形，长70到80厘米，握把仅容一手握持，并有较大的配重球，在马战中可以充分发挥突刺的威力，面对站在地上或已经倒地的敌人时它也是最佳选择；《魔戒》的电影里，马上王国罗罕的骑士们用的武器就是骑士剑。但是，万一必须步战，这种剑砍劈的作用实在太差劲……所以到了十二世纪，阔剑和斩剑就诞生了。

苏格兰的巨剑：斩剑（Claymore）
这种剑是纯粹的步兵剑。看过电影《勇敢的心》的人对它应该有很深的印象：至少1.5米的长度，钝圆的头部，宽阔但薄的刃身，握把上方有一段无锋的剑刃，一切的一切都是为了“砍劈”而存在。在苏格兰人抵御英格兰人的战斗中，面对英格兰整齐的长矛步兵阵容，擅长混战中“一斩多”的斩剑发挥出了它的威力。但是作为军队的装备，它实在太过极端了；所以，除了对一些佣兵外，斩剑逐渐失去了价值。
石中之刃：阔剑（Broadsword）
阔剑是有着典型英格兰风味的武器。平行的剑刃，长椭圆的头部，较宽厚的刃身和够双手使用的剑柄，是一种非常没有特色的武器，但是无论是马上、步战、平时防身或水上战斗时都能发挥出作用，在十一到十五世纪中一直是主流的个人武器。传说中亚瑟王的削钢圣剑艾克斯卡里巴（Excaliber）也是一把阔剑；但是到了十五世纪，逐渐发达的冶金技术使它的地位逐步让给了大剑。

伟大的“杂种”：大剑（Bastardsword）
十五世纪，通过阿拉伯人的传播，中国和日本先进的冶金技术传入欧洲。于是，长久以来一直困扰军人和佣兵们的“斩刺不能两全”的问题遂由大剑的出现而得到解决。因为同时拥有骑士剑的“突刺”和斩剑的“砍劈”以及阔剑的“顺手”，所以大剑在名字中出现了“杂种（Bastard）”的字样。实际上，这种剑可说是最完美的；无论是否使用盾牌，都能发挥它的效用。
一把顺手的大剑，其实并没有统一的标准。一般来说，刀刃长度为使用者身高一半，柄长为刃长的三分之一是最好的比例（各位发现没有？其实日本刀对古代平均身高155厘米左右的日本人来说也符合这一比例）；《罗德斯岛战记》里帕恩的魔法剑和亚修拉姆的碎魂剑都是大剑（但小说里的碎魂是双手巨剑），《魔戒》里阿拉贡的剑也是如此。

隐蔽的杀手：左手短剑（Main－corche）
以法语”左手“为名的这种短剑可以说就是为了击剑手而设计的。二十岁左右、看过黑白电影《王子复仇记》的朋友应该记得最后决斗时双方都是拿两把剑的吧？其实左手短剑就是为了弥补讲究轻巧而牺牲防御力的击剑术而出现的，其中最极端的例子就是盾剑。而也有蛇状，带锁扣的各种怪异设计……总而言之，是辅助类的武器。但是却也有着必要时的杀伤力。
破刃剑（Swordbreaker，ソード-ブレイカー）：
它是一种特化的左手短剑。和一般靠半球护手抵挡对方攻击的设计不同，碎剑者唯一的目的，就是锁住和摧毁对方的武器。它有着长棒型的护手，略宽的刀身。但是在一侧的刃上有着锯齿或者格栅的设计。用来卡住对方的武器，然后用力一拧，细剑，小剑这样的武器接可以很容易地被别断。之后，军刀逐渐占据决斗中的主流冷兵器地位之后，又出现了靠沉重的棱齿型刀背硬磕断对方武器的猎刀型破刃剑。虽然比一般的左手短剑欠缺灵活性，但是却直截了当地剥夺对方的战斗力。正如西方军事俗语所说“尽快剥夺对方的战斗力是对你和他都最慈悲的办法”，因此破刃剑在决斗中仍非常常见。

细巧而坚强：细身剑（Tinysword）
在现实中，细身剑是德国贵族喜爱的武器，但在奇幻小说的世界里，这种武器就成了精灵和女性极其偏爱的东西。比如说蒂德莉特……当然，在古代，护卫重要女眷的女佣兵中也不乏它的爱好者。
虽然号称“细身”，但是它和后来专门的突刺用西洋剑（Raiper，就是平时击剑比赛中的重剑或花剑）有很大的区别。其实，这应该是一种为女性或体格瘦小者重新设计的大剑。虽然剑身很窄（和剑柄同宽），但是它略厚的刃脊使其在双手握持挥砍的时候也有一定的破坏力。
由于它有很大的装饰余地，所以不少对体力自信的贵族对它青睐有加。从大仲马《三个火枪手》中的波尔多斯擅长斩击来看，他很可能用的也是这种武器。

细剑（Rapier）
细剑最早出现于１５世纪的法国。由于城市人口逐渐增加，道路的修缮，使得人们的来往和日常生活比以往更为安全方便。因此一般人也没有必要穿甲佩刀旅行，但是佩剑却在尚武的西方文化中成了男子气概的象征。所以无论是贵族还是百姓，只要买得起，就一定会佩剑。甚至佩剑还成了城里人和乡下人的差别标志。同时决斗也由披盔戴甲肉搏转变为了用细剑决胜负。甚至在服装设计中也往往把剑当作全身服饰的一部分考虑进去。从某角度上来说，细剑也许是最广为国人所知的西洋武器。

小剑（SmallSword）、市内剑（TownSword）、散步剑（WalkingSword）：
这些指的都是同一种小型化的细剑。自文艺复兴以来，到16世纪，无论市井小民还是达官贵人，男子佩剑已经是一种日常的习惯。剑的装饰，佩带的方法，乃至长度等等都成为了攀比的对象。以至于在一些尚武的国家里，佩上一把华丽的大剑或者弯刀或者细身剑都是一种风尚。但是越来越长的佩剑却给人们带来了很多的麻烦。17世纪巴黎的警察曾经抱怨过一天里出了20件和剑有关的纠纷，却没有一件是拔剑决斗。
而是比如走在前面的人弯腰拣东西的时候剑鞘就戳到后面的人的喉咙，在拥挤的市场一转身就扫掉一个摊子等等鸡零狗碎的麻烦事情。乃至于英国甚至颁布过专门限制佩剑长度的法令。于是很快地，日常用的佩剑已经连细剑都少见了。一种50到70厘米长，重不超过一公斤的小型的细身短剑广泛地流行开去。这种有着圆盘型的护手和用来别断对方武器的副护手设计，细长的刀身仅仅是“刚够用”的长度的小剑其实并不怎么有威力。不过在那个决斗风行而法律不允许的时代里，这种武器倒不如细剑或者长剑那么容易吸引执法者的眼球，从而在私斗（或者说，高级一点的打架）中极其常见，而“挑您最长的那把来让我看看”则成了正式决斗挑战的代称。到19世纪之后，一般人不再佩剑，逐渐地小剑成了一种礼仪性质的仪式用具。一些著名的珠宝设计商就往往要为贵族或者院士们设计独特的仪式剑，所谓的佩剑贵族和长袍贵族，也就是这么来的称呼。

德国劈刺剑（GermanCutandthrustsword）：
这种流行在1375到1450年的日尔曼人之间的单手使用的剑是介于骑士剑和大剑之间的典型过渡类型。这种武器最先是为轻装甲的步兵所设计，逐渐也为骑士阶层所接受。它有着漂亮修长的直刃和均匀的浅弧收锋。在保证了穿刺的威力的同时也确保了劈砍时的强度。一般来说，它全长41又3/8英寸，刃长34英寸，刃宽1又7/8英寸，刃厚3/16英寸。无论是砍还是刺都能够保证足够的破坏力和强度。而且这把武器颇为轻巧，只有3磅又4盎司。从这点可以看出它是一种以步战为基础设计的武器。对重型的铠甲破坏力不足，但是却方便使用。这和往往超过4英尺，重过9磅的大剑相比确实是差距很大，但是却是最早将“砍”和“刺”结合在一起的设计，对后世的武器发展有很大的影响。

焰形剑（DesFlamberge）：
焰形剑德文原名的意思，直译是“火焰般的刀刃”。正如其名，这种武器在15到17世纪之间，一直是德意志法庭和宫廷权威的象征。穿着法袍的士兵手握双手焰型剑（ZweihandeFlamberge）正如同中国的衙役手持水火棒，罗马侍卫肩扛“法西斯”一样，象征着法律严酷无情的一面。而身不着甲，手舞焰型剑冲入对方弓弩阵中左右砍劈大开杀戒的瑞士佣兵也正如苏格兰令人恐惧的斩剑手一般，是无装甲或者轻装甲士兵最为恐惧的噩梦。但和无法当成冲锋陷阵的兵器使用的水火棒或法西斯比起来，从这点来看也许正象征着日尔曼民族的简洁实用主义。由于当时欧洲战场的第一列步兵往往是长矛手、火枪手等轻步兵，甚至是完全没有铠甲防护的，挥舞着这种巨大而恐怖的武器冲锋的瑞士-德国山民组成的，履山地如平地的佣兵可以很快地撕开第一阵的防线，直接把重步兵和来不及冲锋的重骑兵暴露在己方火力和骑兵冲锋的锐锋之前。而那和马来西亚库里司剑极其酷似的曲刃对于无防御的肉体来说是一种残酷而有效的武器。可以比直锋的剑砍得更深，又不象弯刀那样需要垂直于切面的大力挥舞，一次直抹就可以造成很深的伤口。这一点在德国双手剑（Zweihander）上经常采用的锯齿刃是同样的出发点。

德国双手剑（Zweihander）：
德国双手剑和一般被称为“巨剑（GREATSWORD）”的一般双手剑有很大的不同。一般的双手剑的比例，和长剑或者大剑是相同的。而德国双手剑4英尺半的剑身上，刀刃的部分还不到3英尺半。最有趣的是，这种长过6英尺2英寸的巨大细长的武器最常见的握法却是一手握住刀刃下用木材保护的剑身，一手握住剑柄上部，在狭窄的地方充分发挥短小的刀刃和细长坚韧的剑柄两方面打击的能力，而在野战中也可以双手握柄发挥大力砍杀的威力。但是和一般用来对付重铠甲的士兵的巨剑不同的地方是这种武器针对的目标还是轻步兵；可以说德国农民起义中最常见的武器正是这个，因此它也经常采用焰型刃或者锯齿型的设计。与其说是剑，不如说是更接近中国的朴刀和日本的野太刀的武器。

苏格兰笼手剑（Scottishbaskethiltclaymore/Broadsword）：
文艺复兴时代之后，苏格兰人在他们民族性的武器阔剑和斩剑的基础上吸收了大陆流行的细剑的装饰，将斩剑和阔剑略微的小型化，然后用整体的金属丝编制的笼手（baskethilt）包住整个护手，并在内里衬上鲜红的苏格兰粗呢子。先不提实用性如何，至少那些苏格兰的男人们穿着华丽的紧身外套，插着羽毛的贝雷帽，红色的格子呢短裙和长袜子时，这些装饰华美的剑成了他们身上一条亮丽的风景线，显得喜气洋洋意气风发。苏格兰人一向高傲而好斗，在那个年代，决斗可说是家常便饭。由于不再需要对抗铠甲，笼手剑几乎都是单手剑，一手笼手剑一手小圆盾正是那个年代决斗中的苏格兰男子的注册商标。当然，源自斩剑的设计，使得这些剑在决斗中依然是以挥砍为主。作为一种民族性的武器和装饰品，笼手剑到今天一直可以在各个苏格兰的民俗庆典中看到。而苏格兰传统的剑舞的道具，也正是这种象征着这个高地民族繁荣的华丽武器。正如同斩剑如同引领自由的十字架，笼手剑也有着象征丰收的篮子的意味在其中。和平时代的武器，和战乱时代的武器，也许也是一眼就可以看出来的吧。

印度式长刀（Tarwar）：
随着信仰伊斯兰教的莫卧尔王朝统治印度，印度的武器逐渐带上了浓厚的中东风格，特别是在轻骑兵手中广受欢迎。受土耳其卡拉拜拉长刀的影响，印度在16世纪开始出现了单手的轻型单刃长刀。这种截面成T字型，轻而锐利的长刀在刀全长1/3的刀尖开了双刃，无论是突刺还是斩杀都可以在一个简单的甩臂动作中完成。这种刀除了在马上平端，利用冲锋的冲力取敌首级外，所有的格斗动作都靠手臂和手腕划出或大或小的圆弧。这使得刀手仿佛被包围在一团光弧之中，在凌厉的肃杀之气中透出一种飘逸高雅的潇洒。因此在东印度公司偶然带回了几把这种大马士革钢制的长刀之后，在欧洲的武人间很快就形成了一阵抢购的风潮，甚至连仿制品的价格都一路飙升上天。后来成为皇帝的拿破仑-波拿巴也是这种武器的欣赏者之一。当时欧洲军队的军刀正在直刀和弯刀间徘徊不定。时髦的法国人却已经将自己的军刀定为这种“东方式”的武器。电影“拿破仑先生”中有一段对当时用军刀格斗的传神描写。双方略曲背，左手自然平伸张开，食指和手臂一直线指向对方，右手举刀过顶，刀刃向上，以刀尖和左手食指做依据，攻击时从上而后而掠起，之后再以劈砍和转身回到准备位置对峙。这种简单但是有效地利用了军刀弧度的优雅剑术也正是源于印度。在那个东方文化熏陶着整个欧洲的时代下，法国，英国等等国家都逐一采用这种军刀，也许并不是什么巧合吧

水手的象征：弯刀（Schimiter）
说到弯刀，大家都会联想到阿拉伯的弯刀。没错，就是这个。阿拉伯的弯刀设计思想和欧洲的骑士剑非常相似，都是为了高速的马上战斗而设计的；而且弯刀的设计，实际上也考虑到沙漠中无法穿戴沉重坚固的金属防具这一点。在重铠流行的欧洲，弯刀在陆战上根本占不到便宜……所以，这也是在因为严寒而无法使用板金铠的俄罗斯以及以皮甲为主的水上战场弯刀获得欢迎的原因。更重要的是，弯刀比剑更适合砍缆绳……
习惯使用大剑的欧洲人对弯刀也进行了改良使之可以双手使用（虽然钢没办法比）。从刀身的宽度，可分为偃月刀、半月刀和新月刀，分别对应大剑，阔剑和细身剑。还有很接近原形的哥萨克军刀，以及后来的佩剑，水手用的阔背短剑等。
很奇怪的一点是，在奇幻的世界里，很多有着阿拉伯影子的沙漠民族却使用着欧洲式的弯刀……

斩刀（Kopis）：
Kopis是古代腓尼基人和希腊人使用的、在海战中使用的大弯刀，后来在整个地中海世界都十分流行；Kopis在东方发展成一种骑刀，叫做反刃军刀（Kora）。这两种刀都是逆刃的，专门用来斩；这些武器都结合了斧子和刀的优点，可以发挥重型头部的破坏力，也有刀的有效杀伤范围长，用途灵活的优势。
钩剑（Shotel，ショテル）：
钩剑是一种极特殊的埃塞俄比亚剑。那个大钩子长的足足有一米长，一般人是不可能使用这种剑的，只有经过特殊的训练才可以；这种剑和一般的刀剑不同，不是用来砍人的，而是用那个特大的弯曲部去钩；但在能够熟练使用的人手里，钩剑是相当可怕的武器。和它比起来，希腊人使用的“镰剑”（ハルパー）就不算什么了，顶多不过是把大镰刀而已，但是在混战中却可以发挥灵活的啄，抹，割的近身格斗技能。也是很有特色的武器。

枪
从原始时代开始，在尖利的东西成为战争工具之后不久，人类就发明了枪。为了弥补利器短小的缺憾，人们在匕首一类的武器上装上了长柄；最早的枪主要是用来投掷的，而到希腊的黑暗时代，金属制的枪头和富有弹性的木杆使作为投掷武器的枪有了长足的进步。史诗里英雄们互相投掷长枪决斗，就是那个时代的真实写照：是的，枪的始祖就是长枪（Spear，Lance），希腊、马其顿和早期的罗马人用的都是长枪，在古典时代，它是步兵常用的中距离肉搏武器，其中最变态的马其顿式长枪，最长者可达七米！而中世纪后期那种三米多的反骑兵枪则是阵地战斗的必须品；甚至在火器时代的轻步兵也常常携带短矛而不是剑，马上用的骑枪和斩杀用的斩矛也逐渐分化出来。

枪在另一个领域的分支就是所谓“投枪”（Pike，Javalin）。但是，除了罗马人之外，投枪从来没有成为战场上的主力兵器；这种罗马重投枪（Plium）可说是罗马人的民族兵器，是独一无二的存在。Plium一般认为是在公元前四世纪的第三次萨姆尼乌姆战争时罗马人从萨姆尼乌姆人那里学来的：这是一种长约两米，有很长的铁尖安在木柄上的投枪。开始罗马人只分配军团阵列的三分之二士兵使用这种武器，而到了公元前二世纪末，所有的重装步兵就都使用这种重投枪了。在两军互相冲锋的时候，罗马军团的第一波攻击就是投枪的投射：Plium的铁尖很重，足以刺穿盾牌和铠甲。而且关键是，这种细（很细）长的铁尖在贯穿盾牌后就会弯曲，于是盾牌基本上也就废了；敌人也不可能拔出投枪再投回来。这样，在投枪之后紧接着展开的剑斗中，罗马人就能占有很大的优势。可是，和Gladius一样，Plium是步兵方阵专门使用的武器：在罗马军团腐朽，方阵的战术不复存在之后，Gladius和Plium的身影就从历史中消失了。

斧与枪的极至：戟（Halbert）
在有些小说中，戟被翻译成巨斧或巨枪，其实都没错，因为它就是斧与枪的结合体。戟虽然被归在长兵器中，但和斧子的血缘是非常近的：斧子的砍杀，枪头的突刺，镰钩的钩啄，一兵三用。单纯作为武器来说，虽然沉重了一点，但杀伤力是绝对理想的，戟可称是“百兵之王”；中世纪后期，瑞士步兵复活了古代希腊式的方阵，他们代替长枪拿的就是戟。重铠的骑士面对瑞士戟兵方阵屡战屡败，在之后的时代中，活跃于欧陆战场上的瑞士雇佣兵（瑞士的永久中立国地位就是从那个以雇佣兵为国家主要产业的时代开始的）更是把自己的声名和戟的强悍刻印在所有骑士的身上和心中。
三叉戟（Trident，Tri－spearedhalbert）
在正式的军队中，并不曾有使用三叉戟作战的历史。三叉戟本来是一种渔具，也是农民使用的草叉；和大镰、链枷一样，当平民必须作战时，这是非常容易得到的武器。罗马角斗士中的鱼网角斗士就是使用鱼网和三叉戟的，在欧洲历次农民起义中也可以看见这个奇怪的东西。
在戟出现后，又有一种武器也可以被叫作三叉戟。和原先的三叉戟不同，这是由三个剑刃和长柄组成的十字形武器，一般是宗教骑士所使用的圣具；杀伤范围巨大，但威力一般。

锤矛（Polemace）：
这种长柄的硬头锤最早出现在中世纪的中东，是一种骑兵用的特殊长枪。除了和一般骑士枪一样用作突击外，它的头部也是一个硬头锤，在马战和混战中都能发挥十足的威力，而且，这种武器对穿着铠甲的骑兵来说，也能发挥很强的破坏力。
巨镰（Scythe）,镰戟（Scyberd）：
农民起义，最容易获得的武器当然是身边的农具。众所周知，欧洲人收割小麦所用的长柄镰刀有着厚重的月牙型刀刃。在步战中，如割小麦一般双手握住提把挥舞的威力颇为恐怖。以至于有人专门为了战斗而打造平衡感更好的镰刀。从某种角度上来说，镰刀虽然很难造成一般长兵器那样有效的伤害（朝后弯曲的刀尖造成拉开距离攻击时需要注意瞄准，这在格斗中颇为危险），但是一进入混战却颇能发挥拉，钩，啄，割的威力。但是更有趣的武器很快就产生在雇佣兵之间。那是一种被戏称为“长反了的戟”的武器。一般的戟都有一个宽大的斧头和一个细小的镰钩。而这种叫做镰戟的武器却正好相反，有着修长，双锋的镰刀和略小的斧头，还有枪头。这种武器，应该可以算是一种特化的戟吧。说实话，这种武器由于稀少，实战中的效果如何并不为人所知。不过托死神的福，镰刀算是最为人所知的奇型兵器之一，也能说得过去吧。