白族，人口1594827人。 主要聚居在云南省西部以洱海为中心的大理白族自治州。少部分散居在四川、贵州、湖南 等地。 　　 驰名中外的白族聚居区大理，苍山终年白雪皑皑，洱海碧波荡舟，素有“东方端士”、“鱼米之乡”的美誉。 　白族地区经济繁荣，文化发达，自古以来，就形成了稳定的白族群体。汉、晋时期，白族先民被称为“昆明”。 唐代称为“河蛮”、“松外蛮”、“白蛮”。元、朝时 期称为“（上棘下人）人”。由于白族风俗尚白，历史 上曾有“白人”、“白王”、“白史”之称。新中国成 立后，根据白族人民的自愿，正式定名为白族。 白族有自己的语言，属汉藏语系藏缅语族白语支。 大多数白族通晓汉语，并作为与其他民族的交际工具。 　　白族是个古老的民族，有着自己光辉灿烂的科学文 化。在天文、历法、气象、医学、文学等领域都有许多 发明创造和优秀作品。大理崇圣寺三塔，剑川石宝山石 窟造像，《南诏中兴国史画卷》、《大理画卷》等都显 示了白族人民悠久的历史和在建筑、雕刻、绘画等方面 的卓越才能。 　　白族主要从事农业和渔业。他们聚居的区域已成为 我国西南边陲的主要产粮区之一。

三道茶 　　在白族村子，外人如赶上节期，肯定会被当做贵客 受到款待。白族是一个知礼好客的民族，以“三道茶” 敬客，是一种高尚的礼仪。三道茶的形成出于一个寓有 哲理的传说：一位老木匠教徒弟多年，临出师前带徒弟 去苍山伐树锯板，干了一天活，徒弟口渴难熬，随手抓 了把鲜树叶放入口中咀嚼，苦涩得皱眉咂舌。师傅说： “要学好手艺，不先吃苦头是不行的！”等把木板锯好 ，师傅给徒弟一块红糖，郑重地说：“这叫先苦后甜！ ”待徒弟出师临别时，师傅递上一碗茶，放上蜂蜜和花 椒叶，让徒弟喝下。徒弟咂舌品味道：“有苦、有甜、 还有麻辣，真叫人回味。”老木匠高兴地说：“对了！ 一苦二甜三回味，学手艺和做人的道理都在这里。”从 此，白族兴开了“三道茶”，成为喜庆迎客的茶道礼俗 。第一道茶，选取较粗、较苦的茶叶装进小砂罐用文火 烘烤，再冲滚烫的开水。此茶虽香，却也很苦，称之为 “清苦之茶”。第二道茶，加进红糖、乳扇、核桃仁、 芝麻，香甜可口，叫做“甜茶”。第三道茶有蜂蜜和4 至6 粒花椒调拌，甜中有苦，苦中有甜，还夹带一丝麻 辣味道，便是“回味茶”。今天，三道茶以其独特的魅 力成为白族人民迎接海内外宾的传统礼俗。

别致的民居 　　 　　白族是个酷爱艺术的民族，在他们的居住建筑上就 能充分体现出来。 　　位于苍山脚下，洱海之滨的大理喜洲，是白族居民 建筑的精萃所在。据史书记载，这里曾是唐代南诏王异 牟寻的都城。在那古代文化兴盛的年代，白族工匠吸取 了丰富的中原建筑艺术并发挥了自己的创造才能，逐渐 形成了自己民族的建筑风格。 　　喜洲的民居建筑均为独立封闭式的住宅，有点象北 京的四合院。一座端庄的民居院落主要由院墙、大门、 照壁、正房、左右耳房组成。由于过去的人民生活地位 不同，所以房屋的建筑格调和形式也有所区别。一般的 建筑形式是：“两房一耳”；“三房一照壁”，少数富 户住“四合五天井”，即四方高房，四方耳房，一眼大 开井，四眼小天井。此外，还有两院相连的“六合同春 ”；楼上楼下由走廊全部贯通的“走马转阁楼”等等， 真是五花八门，犹似迷宫。不过这种古老而又造价昂贵 华丽的住宅已不被当地白族人采用了。现在多是一家一 户自成院落的二层楼房。但雕刻、彩绘仍不减当年，而 且有所发展。 　　白族民居往往注重门楼、照壁建筑和门窗雕刻以及 正墙的彩绘装饰。门楼是整个建筑的精华部分。门楼建 筑艺术水平的高低，可以确实其主人的经济地位，也是 一种光宗耀祖的标志。它通常使用泥雕、木雕、大理石 屏、石刻、彩绘、凸花砖和青砖等材料组成一座串角飞 檐，花枋轻巧，斗拱重叠、玲珑剔透、雄厚稳重的综合 性艺术建筑。白族门楼建筑不仅富有民族特色，而且在 建筑结构技巧上也独具风格。有的地方整个门楼不用一 颗铁钉或其它铁件，而联结却十分牢固，几十年风雨如 故，再装上两扇较有厚度的铁黑色木大门，甚是庄重威 严。 　　白族居民门窗木雕，无处不闪现着剑川木匠高超的 手艺。一般均用剔透和浮雕手法，层层刻出带有神话色 彩和吉祥幸福的白鹤青松、鹭鸶荷花、老鹰菊花、孔雀 玉兰，以及几何图案。门窗的表面上还涂有褚红色的油 漆，显得光滑明亮，古朴典雅。 　　室内清洁、整齐，左右为卧室，当中为客厅，放有 嵌镶彩花大理石的红木桌椅和画屏。 　　照壁是白族居民建筑不可缺少的部分，院内有照壁 ，大门外有照壁，村前也有照壁，可见照壁的作用和重 要性。照壁均用泥瓦砖石砌成。正面写有“福星高照” 、“紫气东来”、“虎卧雄岗”等吉祥辞句。照壁前设 有大型花坛，花坛造型各异，花木品种繁多，一年四季 ，花香四溢。