这款机车使用交流传动，由美国通用电气（GE）研制，透过技术转移的方式，由南车戚墅堰机车车辆厂制造。铁道部于2005年11月1日向GE及戚墅堰签订合同，订购300辆HXN5型机车，总值4.5亿美元，其中首2辆于美国完成建造后整车付运，余下298辆由戚墅堰在GE的协助下制造。首辆国产化机车已于2008年11月25日下线。

国产化
南车时代电气受让机车的IGBT牵引逆变器技术，提供285台适用于HXN5的国产化牵引逆变器，首件制品已于2008年11月21日通过鉴定。南车成都机车车辆受让机车的电动机及发电机等技术，首套适用于HXN5的配套电机已于2009年3月17日下线。
配属
目前配属于哈局哈段，京局怀段，乌局库段，沈局吉段，西局新段

特点
和谐5型机车的最大亮点是在国际同类产品中排放低，节能好，达到了美国Tier2标准，因此被誉为是节能减排的新宠，是贴上了绿色环保标签的最新产品。根据2005年与铁道部签订的合同约定，公司将为中国铁路提供300台这种新型机车，预计2009年开始大批量交付。和谐5型机车装用大功率IGBT变流器，额定功率达到4660kW，最大起动牵引力为620kN，最大运用速度和最大恒功率速度为120km/h。机车采用模块化设计、外走廊、底架承载结构，机车轴重为25t，大大方便了制造组装及规模化生产。机车具有卓越的防空转、防滑行功能，具有轮周效率高，粘着利用率高，起动加速快，动力学性能和制动性能良好的特性。机车主要技术经济指标均达到国际先进水平。