一、暮色中的不速之客
郢都经过5任楚王的努力，到庄王时已是南方首屈一指的大都市。
　 它东西长4.5公里，南北宽3.5公里，城内面积约16平方公里，由8米高的夯土筑成的城墙环绕，这样的一座城市座落在一马平川的江汉平原上，远远望去就像是天宫一样巍峨壮观。
　　城内以南北相通的水门为轴分东西两部分，西北部是平民区、西南部是手工业作坊区，东南部是楚王宫、东北部是贵族区。王宫座南朝北，中间8米宽的驰道正对着东北门，两边散落着王族大臣的府邸。在挨着城门处有一座华丽的府坻，巍然屹立在街道右边，郢都的人都知道，这是朝中重臣巫臣的宅第。大门朝西，平常紧闭，只有主人出门马车出入时才开，平常府里人员都是从旁边的角门进出。
　　九月的一个黄昏，一高一低，两个衣衫褴褛、甚至有些破旧的中年男人跌跌撞撞地来到角门前敲门。一个家奴应声开了一道缝。矮个忙道：我们是陈国大夫孔宁和仪行父，有要事求见巫臣大夫。门人扫了他俩一眼，看他们的狼狈样，有些半信半疑进说等着，我去禀报，就啪地又把门关上。
　　院里是一个叠石而成的小山，绕过小山就是一坐北朝南的的大厅。厅中是一个穿堂，有一个屏风相挡，通后院，左边是书房，右边是客厅，都用精美的丝织品帐幔相隔。左边的书房里一个一个三十四五年纪，单眼皮，高鼻梁，身材不高，但很壮实的男子正跪坐在临窗的榻上，面前的茶几上摆着一个器壁极薄且光滑的黑陶小碗，一个考究的漆器盒。一个年轻衣着华丽的侍女正跪坐正在他对面，用一个小木勺子从旁边的一圆形青铜罍里舀出热水，倒进碗里。
　　男子每次都是双手捧碗，先观汤、闻香，然后仰脖一饮而尽，就像是履行一个仪式。
　　家里上下都知道，每到傍晚这个时候，主人都要放下一切喝这来自光州的“南方佳木”，如饮甘露。然后闭着眼似乎在若有所思，又若有陶醉。这时候一般是不能打搅的。
　　见侍女正在收拾饮具，门人才进穿堂禀报：“陈国大夫孔宁和仪行父求见。”
男人一听，眉毛一扬，暗思道。陈国乃东北方向邻国，这两人倒是陈侯宠臣，只不知这会儿一块到，是何用意？肯定是摊上大事。他一边思量，一边起身下榻，他整理衣冠，快步走出屋外。门人见状赶紧跑去开大门。
大门一开，这两人一见，如同孩子望见亲人，也顾不得泥土地，倒地便拜，矮个子口中呼天抢地说：“大夫救我”。
巫臣伸手相搀，说：“快快请起，屋里说话。”
　　一行人回到屋里分宾主座下，巫臣道：“两位大夫屈尊，不知何事见教？”
　　高个的孔宁忙抢道：“家国不幸，乱臣贼子夏征舒在株林射杀陈侯，篡位自立，大逆不道，请上国做主。”
他一听，不由想到了哪首诗：“胡为乎株林？从夏南。匪适株林，从夏南”，便问道：“是夏姬所在株林的吗？”这似乎一下子戳到了来宾的痛处，俩人吱吱唔唔地，面面相觑地说“正是”。他一看便体谅地道：“二位大人放心，今晚权在我处住下，我明日便奏明庄王，为你们做主，替陈候申冤。”
又对那个仕女道：“安排两位大人客房休息。”
　　

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要打仗了吗？

是有两场大战，但会在后面。

美丽无罪这句说得甚好。

宛玉是个好姑娘的样子。

七、蹊田夺牛
　　就在此时，一辆车匆匆驶进了王宫。车停下后，申叔时星夜叩见庄王。
　　原来就在巫臣追出门外之时，楚庄王听信子重的建议，宣布陈国为楚国的一个县，并任命子重为陈公，吞并了陈国。
　　一些随征的一些小诸侯国一听，既不敢怒也不敢言，但免不了兔死狐悲、人人自危，就纷纷私下找巫臣要他劝说楚王保留陈姓社稷。辕颇大夫也跪求。巫臣本欲进言，可一想刚拆散庄王、子反纳夏姬的事，恐再多说无益，就立即派人送信给正在齐国出使的申叔时，让他速回劝说楚王。
　　申叔时闻讯，星夜兼程赶回见庄王。
　　庄王穿着内装，大概是刚从卧榻上起来，见申叔时一言不发，垂首而立，就问：
　　“爱卿深夜到此，是来向寡人祝贺吗？”
申叔时道：“非也。臣出使齐国，齐君向我问案，我不能解，特赶回请教我王。”
“哦，”庄王来了兴趣，说：“讲于寡人。”
　　 “一个人只因牵着牛打人家田里走过一趟，牛践踏了一些庄稼，是不就该没收他的牛？”
　　“牵着牛踩坏了人家的田当然不对，但是因此而没收他的牛，处罚也过重了。”庄王又道：“这么简单的事就不明白？”
　　“吾王英明。”申叔时拜道，“臣还要连夜赶回齐国回复齐君。”
　　 庄王恍然大悟道：“爱卿哪里是请求断案，这是在让寡人把牛再让人牵回去。”
　　“吾王英明”，申叔时一本正经地道。
　　从谏如流的楚王翌日召集群臣，宣布迎回子午，立他当陈国君主，这就是陈成公。
　　子重一听，道：“陈国既然复国，臣请将申吕之地作为臣赏田。”
　　庄王迟疑了一下，道：“就依王弟所奏。”
　　巫臣起身道：“不可，楚国依靠申、吕征发兵赋，用以抵御北方，如作赏田，晋、郑必然要攻到汉水，吾王三思。”
　　 庄王道：“爱卿所虑甚是”。他安抚子重道“他日另寻良地封你。” 又对巫臣说：“爱卿忠心体国，不亏为国家的股肱。我意任你为申县令，即日上任。”
“臣遵命。”巫臣道。
　　退朝后，申叔时、巫臣并肩而出。巫臣道：“多谢先生为国劝谏，保存陈国社稷。”
　　“理所应当。只是楚王家事不好多言。现楚王又令你为申县尹，我担心子重岂能善罢干休，我只怕公子会引祸烧身。”
“为国家考虑，也顾不得那多了。”巫臣正义凛然道。
　　果然子重私下恶狠狠道：“这个奸巫，挡我好事，我与你势不两立、不共戴天。”此是后话。

巫臣最后会有个好结局吧。

八、申公治申
　　申地，也就是现在的南阳盆地在春秋时为申国，后于楚文王时被灭，纳入楚国为县邑。这里土地肥沃、人口重多，物产丰饶、民风强悍，向来为楚国最大的赋税收入和军队来源，也向来是争霸中原的军事重镇。战略地位较之楚国江汉、江淮地区更为重要。
申城虽不向郢都那样宏伟、壮丽，但也城墙高耸、人烟辐辏，车马骈阆。县署就在原申侯府里。这是一幢座北朝南五进出的院落，进大门就是大厅堂，文武百官议事时才用，日常就在左边的四合院内起居办公。
虽然只是地方官，但山高皇帝远，在这儿他就如同楚王一样的独尊。
上任后他施教导民，宽刑缓政，发展经济，政绩赫然。
　　生活安定下来后，他派人将宛玉和儿子接到申城，一来自己的生活起居需要有人照料，她深知自己的禀性习惯；二来可直接教子，现正是他一生中成长学习的关键阶段。重视对后代的教育是屈氏家族的传统。
那天他课完书，见风和日丽，便装带着儿子走出署衙，朝市井信步而行。
他穿着便装，牵着儿子，安步当车，就像是闲逛的的一个贵族。只有常在身边服侍的一个随从相随。
生活在深宅里的人看什么都新鲜，狐庸一路都东张西望。
申地产玉，独山玉在当时独占鳌头，因此街而上玉器店比比皆是。他进了十字路口的一间大玉器店里。
　　各种玉器淋朗满目。
他挑了一块绿色的玉佩系在儿子的身上，说：“美玉为德， 君子佩之。”随从付过账。在出门时又被一对手镯吸引。
他举起一只对着窗户透进来的光仔细看了看，说：“独山玉向以绿为贵，可这对独山白质地细腻，具有油脂般的光泽，又是如此透明，实属难得。”
“客官好眼力，”一老者从里屋踱出，道。
他是这铺子的主人，一看来者气质不凡，赶紧迎出来，道：“我作这行几十年，还没见到如此白玉材质，便精心打了这幅镯子，作为镇店之宝。”
　　“既然如此，”巫臣小心放下道，“就不打扰了。”
　　旁边的随从见状，对老人道：
　　“这是申公。”
　　老者一听，连忙施礼，道：“老朽有眼不识泰山。”
　　“老人家，免礼。”
　　“申公治申，轻徭薄赋，与民休息，万民受益，坊间都感申公大德。”
　　“过誉、过誉。”
“申公光临小店是小店的荣幸”老人忙将玉包好道：“能献给申公更是小民的荣幸。”
“德者不夺人之美”，巫臣推托。
“玉虽贵重，唯德者居之。能献给申公，也是物有所值。”老者诚心实意地道。
　　巫臣一看他是真心，再者他也真心想要，就吩咐随从付账。
　　随从拿出一把贝壳形状的铜币蚁鼻钱给老人。
　 “万万不可，申公。”
　　 “钱有价，玉无价，情更无价，”他说。
　　回署后，宛玉过来请他用餐时，他正埋首竹简中，头也不抬地道：
　　 “下午和庸儿上街，顺便给你买了一件礼物。”
　　她见案上放的盒子，打开一看，顿时激动地心都要跳了出来。尽管她打理府中一切，但收到主人礼物还是第一次，这是不是意味着……，不由粉脸飞红。
　　 “戴上吧，我看看。”他又道。
　　 “诺，主人。”宛玉将镯子戴上玉腕，白白的胳膊和玉镯相映成辉。他心中不由一动。要是能戴在夏姬的腕上该有多好，只可惜她名花有主。

哇哇哇。伊夫讲的是历史故事吗？自编的吗？

大事真实，小事虚构

宛玉有点可怜。