第一章 历史背景
正如汉斯·德尔布吕克（Hans Delbruck）说的，研究战争不仅要研究政治的背景，还应当研究经济的、社会的与文化的背景。战争是人类经历总体的一部分，对每个“部分”的研究只有同其他“部分”联系起来才能研究透彻。不说明战争的背景，是无法充分地描画战争的[1]。迈克尔·霍华德（Michael Howard）在《欧洲历史上的战争》中，便是从社会组织和战争组织的相互作用出发，叙述了从骑士的战争到雇佣军的战争，再到商人的战争、专业军人的战争、革命战争、国家间的战争、技术专家的战争直至核时代这一历史演变的过程。虽然中国和欧洲的历史有着很大的不同，但是这并不妨碍我们利用相同的思路来研究中国的战争历史。而要理解李世民发挥其将道的历史背景，我们也应该从社会组织和战争组织的互相作用切入，采用一个长时期的视野来加以研究。 在研究尺度方面，黄仁宇认为研究中国近代史应该使用500年的视野来研究其内在的社会结构变化趋势。无独有偶，日本学者谷川道雄在其名作《隋唐帝国形成史论》中，便是从南匈奴的自立开始论述“隋唐帝国的骨骼”是如何形成的。若以时间论，从刘渊自立的晋建武元年（公元304年）到唐朝进入稳定发展期的唐贞观元年（公元627年），时间跨度也达到了323年，如果延展至导致隋唐体制全面瓦解的安史之乱（公元755年），则进一步达到451年。也就是说，如果要从大历史角度分析隋唐之交的社会与军事组织所处的历史背景，其尺度也不逊色于近代史的500年。事实上，如果想要深入理解这一主题，还需要向后延展与宋、明等朝代加以比较才能清楚的追寻其历史脉络，那甚至是上千年的时间跨度。