拇指汤姆
　　在伟大的亚瑟王时代，有一位法力强大的术士，他的名字叫默林，他是有史以来学问最大、技艺最精的法师。
　　这位著名的法师能随心所欲地变化自己的外形。一天，他变成一个可怜的叫花子，四处流浪，走得筋疲力尽了，便在一位农夫的小屋前停下，准备歇歇脚，讨点儿东西吃。
　　农夫热情地把他让进屋，他的妻子心地非常善良，很快就用木碗和大浅盘给默林端来一盘牛奶和粗面黑面包。
　　他们的热情款待令默林非常高兴，不过他注意到，尽管小屋舒适整洁，但他们俩似乎很不幸福。于是默林便问他们为什么闷闷不乐，得知原来他们是因为没有孩子而痛苦万分。
　　那可怜的女人两眼满含泪水，说道：“我要是有个儿子一定会是世上最幸福的人，哪怕他只有我丈夫的拇指大，我都会心满意足的。”
　　一个还没有人的拇指大的男孩儿？默林觉得这个想法很有意思，便决定满足这个可怜女人的愿望。没有过多久，农夫的妻子就生了一个儿子，说来也妙，这个男孩儿真的还没有他父亲的拇指大。
　　仙女王后想看看这个小家伙，便从窗户进了小屋，看见他的母亲正坐在床上赞美他呢。仙女王后亲了亲小宝贝，给他取名叫拇指汤姆，又派来几位仙女，按她的命令打扮起她这个小小的教子来。
　　仙女王后吩咐道：
　　“王冠就用橡叶帽，
　　蜘蛛织布做衬衣，
　　蓟花绒料缝外套，
　　皮革裤子精缝制。
　　果皮袜子穿脚上，
　　母亲睫毛来捆扎，
　　鞣好鼠皮制成靴，
　　绒毛一面当衬里。”
　　汤姆父亲的拇指和普通人的一样大小，可汤姆的个头压根儿就没有超过父亲的拇指。不过，汤姆长大后非常顽皮，总是搞些恶作剧。他长到一定年龄，便和其他男孩子一块玩耍，当自己的樱桃核输光了，他就会爬进玩伴的口袋里，把自己的衣袋装满，然后趁人不备赶快溜出来，再接着和小伙伴一起玩游戏。
　　有一天，他像往常一样输光了自己的樱桃核，正从一个男孩儿的口袋往外爬，碰巧被那个男孩儿看见了。“啊，呸!小汤姆，”那个男孩儿说，“你偷我的樱桃核，被我逮住了不是？你偷东西还偷出花样来了，看我怎么教训你。”说着就用绳子系住汤姆的脖子，猛地摇了一下袋子，可怜的小汤姆全身上下被严重擦伤了。汤姆疼得大叫起来，央求放他出来，保证以后不再偷了。
　　这事没过多久，他的母亲在做鸡蛋牛奶布丁，汤姆特别想看看布丁是怎么做的，他爬到碗边，可脚下一滑，一个倒栽葱跌进面糊糊里，他母亲也没留意，把他扒拉进布丁袋子里，放在锅里煮了起来。汤姆满嘴都是面糊糊，根本喊不出声，可热水一烫，他在锅里拼命地挣扎，又是蹬又是踹。他母亲以为布丁中邪了，一下把布丁袋从锅里捞出扔到了门外。一个可怜的补锅匠正好路过汤姆家门口，捡起布丁袋，放进自己的钱袋里走了。汤姆把嘴里的面糊糊弄干净后就开始大声喊叫，这可吓坏了补锅匠，他扔掉布丁袋，一溜烟跑没了。他这么一扔，把布丁摔得四分五裂，汤姆从布丁里爬了出来，带着满身满睑的面糊糊回到家里，母亲看到自己的宝贝这副可怜兮兮的样子，心中十分难过，把他放进茶杯里，洗去他身上的面糊，亲了亲他，把他放到床上。
　　布丁历险之后不久，汤姆的妈妈带他去牧场挤牛奶。那天风很大，母亲担心他被风吹走，就用一根绳子把他结结实实地拴在一棵蓟草上。不一会儿，奶牛看见汤姆的那顶橡树叶帽子，很喜欢它的样子，就一口把可怜的汤姆和蓟草吃进嘴里。奶牛咀嚼着蓟草，汤姆被它的大牙齿吓坏了，担心自己会被碾成碎片，便使劲地喊：“妈妈，妈妈!”
　　“你在哪儿，汤姆，我的宝贝汤姆?”
　　“我在这儿，妈妈，”他答道，“在母牛嘴里。”妈妈哭喊起来，双手紧紧地绞在一起；奶牛觉得嗓子眼里有可怕的声音，感到奇怪，便张开大嘴，汤姆一下掉了出来，没等他落地，妈妈便用围裙把他接住，真是万幸。她把汤姆放在怀里跑回家去。


　　汤姆的爸爸用大麦秆给汤姆做了一条鞭子，让他用来赶牛。一天下地时，汤姆脚下一滑，滚到犁沟里。一只渡鸦正好飞过这里，叼起汤姆，飞到大海上空，然后把汤姆扔了下去。
　　汤姆刚一掉进大海里，就被一条大鱼吞进肚里，不久大鱼被人捉住，献给亚瑟王享用，当人们剖开鱼膛准备烹制时，发现里面有一个拇指般大小的男孩儿，在场的人全都惊呆了。重获自由的汤姆很是高兴，人们把他带到国王那里，国王让汤姆当他的小矮人，汤姆很快就成为宫廷中最受欢迎的人物，汤姆总是搞些恶作剧，又活泼好动，不仅讨得国王和王后的欢心，也讨得所有圆桌骑士的喜欢。
　　据说当国王骑马外出时，常常把汤姆带到身上，要是下起雨来，他就会爬进陛下的外衣口袋里，一直睡到雨停了为止。
　　一天，亚瑟王问起汤姆的父母，想知道他们是不是也和汤姆一样矮小，日子过得好不好。汤姆告诉国王，他的爸爸妈妈和宫廷里的人一样高矮，可日子相当贫困。听他这么说，国王便把汤姆带到国库里，国王的钱全在那里，国王让汤姆拿些钱给他父母，能拿多少就拿多少。听到这话，小汤姆高兴得手舞足蹈。汤姆马上用水泡做了一个钱包，跑到国库里，往钱包里装了一枚三文钱的银币。
　　我们的小英雄费了些周折才把钱包扛到自己的背上，确定了回家的方向，便踏上了归途。一路平安无事，歇息了上百次，走了两天两夜平安抵达父亲的家里。
　　汤姆背着一枚巨大的银币，走了四十八小时，都快累死了，妈妈冲出门外迎接他，把他抱到屋里。可是汤姆在家里没待多久，便很快回到了宫廷。汤姆在牛奶鸡蛋布丁和大鱼肚子里这么一折腾，衣服已经破烂不堪了，陛下令人给他做一身新衣服，还赐给他一只老鼠当坐骑，使他像一个骑士。
　　身着蝶翼衫，
　　脚踏鸡皮靴，
　　借得神女剪，
　　名匠将衣缝，
　　腰佩针作剑，
　　胯骑锦毛鼠，
　　汤姆逞英豪!
　　汤姆随同国王和贵族们外出打猎，人们看到汤姆这番打扮，又骑着老鼠，都觉得十分有趣，而国王和贵族们早就被汤姆和他那匹活蹦乱跳的“战马”逗得笑破了肚皮。
　　国王对汤姆的言谈举止十分满意，下令制作一把小椅子，好让汤姆坐在他的桌子上，又下令用金子造了一座宫殿，有一柞多高，门有一英寸宽，让汤姆住进去，他还赐给汤姆一辆六只小鼠拉的车。
　　汤姆得到的荣誉令王后怒不可遏，她决心把汤姆搞得身败名裂。她向国王告状，说这个小骑士对她非礼。
　　国王立刻下令把汤姆带来，汤姆深知龙颜大怒的危险，便爬到一个空蜗牛壳里，在那里躲了很长时间，几乎都快饿死了。最后他冒险爬了出来，看见离他藏身之处不远的地面上落着一只美丽的大蝴蝶，他凑近蝴蝶，一下子跳骑在它身上，蝴蝶带着他飞到空中。蝴蝶驮着他从这棵树飞到那棵树，从这块田地飞到另一块田地，最后飞到了宫廷，国王和贵族们想尽各种方法要捉住他，可怜的汤姆终于从蝴蝶身上摔了下来，跌进一个喷壶里，差点儿被淹死。王后见到汤姆特别生气，说他应该被砍头，把他关进一只鼠笼里等候处死。
　　一只猫看见笼子里有什么东西在动，便用爪子拍打鼠笼，笼丝破了，汤姆自由了。
　　国王又恢复了对汤姆的宠爱，但汤姆却不能活着享受这份宠爱了，因为有一天，一只大蜘蛛向汤姆发起进攻，汤姆拔出宝剑，奋勇战斗，可是蜘蛛的毒液最终要了汤姆的命。汤姆倒地死去，蜘蛛吸干了他身上的每一滴血。
　　亚瑟王和整个宫廷为失去这位最受宠爱的小汤姆而悲痛万分，他们为汤姆服丧，还在汤姆的墓前竖立了一块精美的白色大理石墓碑，碑上刻着这样的墓志铭：
　　亚瑟王麾下骑士，
　　拇指汤姆，
　　遭毒蛛所咬，
　　不幸毙命，
　　长眠于此。
　　汤姆威名扬宫廷，
　　侠肝义胆逞英豪，
　　上马可比武，策鼠能狞猎。
　　生时带来满朝欢，
　　死后令人顿生悲。
　　悲哉，惜哉，呜呼哀哉!
　　汤姆逝矣！