白居易有首诗《新丰折臂翁》，
描写了一位在天宝年间逃过兵役的老人。当时，宰臣“欲求恩幸立边功”，发动对南诏的战争，无数被强征去当兵的人冤死异乡，这位老人“偷将大石捶折臂”，才留得残命。最后两句写到：
君不闻开元宰相宋开府
，不赏边功防黩武。
又不闻天宝宰相杨国忠，欲求恩幸立边功。
这首诗真实地反映了唐天宝年间，唐军三次征南诏，结果三次惨败，几乎都是全军覆没，两位主帅被擒，士兵死亡二十多万，后勤人员更是不计其数。