秦安历史上出过许多武将，能骑善射武艺高强。据民间传说，18世纪时（清乾隆年间），有一位
少林寺和尚，因从事反清活动在
秦州被捕。后来和尚越狱逃走，跑到了
秦安县高家屲。因为伤病和饥饿，体力不支，躺倒在高家屲村边的高粱地里。此时，恰逢高家屲村民高五太爷路过这里，看见身处绝境的和尚，顿起怜悯之心，便将和尚背回家中，千方百计医治抢救，和尚终于绝处逢生。和尚身体好转后，为报答高五太爷的救命之恩，便给高五太爷兄弟传授了少林绝技——壳子棍法。和尚在高家屲先后住了三年多，总计给高家兄弟传授了少林单头壳子棍四十五个，双头壳子棍二十一个，共计六十六个壳子，凡一百零八棍法，以及所有壳子棍的破解之法，也就是主要的攻、防之法。从此以后，壳子棍在高家屲由高家人代代相传，也慢慢在秦安县流传开来，到2010年已经传了十代人。 　　19世纪中叶的清同治年间，秦安境内战乱不断，四乡群众为了防御兵害，纷纷举办团练，乡民用以强身和防卫的武术活动得到广泛提倡，人们利用场头、闲屋、祠堂、庙宇组织拳场、苦练拳棒，促进了各门派的交流和提高，从此高家屲“壳子棍”形成独立门派，并在西川、兴国、刘坪、王尹、郑川、兴丰等乡镇传承。

天水的秦安，是个武术之乡，那里的男女老少都有习武的传统，其中以棍为主流，著名的壳子棍就出自那里，毫不夸张的说，那是棍中精品，有兴趣的可以去当地拜师。