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杭海路：早就想与你对话，并就有些问题当面请教。因为我个人认为，第一，关于普洱茶的许多科学方面的问题，你的意见是最具权威性的，因为你是“云南普洱茶化学成分及质量标准的研究”项目的首席科学家，你有实验室和实验报告以及报告中的大量数据，同时你还在进行着新的项目研究。第二，你的一些观点和说法是非常独特的，比如，普洱茶并不是越陈越香，越陈越好等等。因为这种意见与主流理论背道而驰，说出来是要得罪人的，这不仅需要充分的科学依据，还要有胆略。
我要请教的第一个问题就是：为什么普洱茶不一定是越陈越香，越陈越好？
周红杰：我认为，任何一种普洱茶的品质都有一个最佳时期，不是越长越好。在这个时期以前，它的品质呈上升趋势，达到高峰以后，它的品质就会逐渐下降。而且，越陈越香的前提是自然缓慢发酵的普洱茶，也就是我们常说的生茶。它经过几十年的缓慢陈化而有了独特的品质。这类茶在市场上是非常少的，可作为文物收藏。但这类茶的最佳贮放期应在10-20年，再长它的品质就逐步下降了。这种茶喝年代是可以的，但要喝保健和养生，只怕是不可以的。


杭海路：我听说，有人对存放了70年以上的普洱茶进行了生物品质分析，其状况与朽木没有两样，怎么会有利于健康呢？可见普洱茶越陈越香，越陈越好的理论和说法是根本站不住脚的，这完全是一种误导，缺乏科学依据。另外恐怕是商业利益的驱使。
周红杰：在众多的普洱茶消费者中，有一些“考据”派。他们对茶的爱好如同收藏古瓷品，在某种意义上倡导引领着普洱茶的消费。而更有极端者，喝普洱茶只论年代，似乎越久越好，甚至要喝那种有“霉霜”的茶。这种认识和做法，显然是偏面和错误的。

杭海路：我完全同意你的意见。不过，我还认为普洱茶中蕴含着许多哲理：比如，云南普洱茶品性温和，既不像绿茶那样清寒，又不似红茶浓烈，适合各个年龄段、各种体质、各个地域的人们在各个季节饮用等特点，充分体现了中国传统文化的“ 中庸”之道以及“合和”文化。
再比如，普洱茶韵味绵长，耐泡，耐贮存，且在一定的时间内越陈越香等特点，则很容易让人联想到做人和交友之道。难怪有人说，普洱茶是茶中至尊，茶中之人儒!
周教授，我最后想请教的问题是如何选购和品赏普洱茶。
周红杰：选购普洱茶，正确识别普洱茶的品质是极其主要的。要从原料、加工工艺、贮放环境条件三个方面综合去看。好的原料、精湛的加工工艺和科学的贮放方法制成的普洱茶，最能反映出普洱茶的陈韵。在选购时完全是通过感觉器官(视觉、味觉、嗅觉、触觉)对茶叶的外形、内质来作出客观的判断。即通过品尝、眼看、鼻闻、手摸来直接鉴别茶叶的质量高低，包括形状、规格和色、香、味、形来综合评判普洱茶。比如紧压茶，外观要整齐、干净、光泽自然、油润，里茶和外茶要一致。简单的方法还可以通过冲泡来试，只要掌据六个字：多量(5克左右)、长时(5分钟) 、高温(滚汤的开水)。而且只要醒茶一次就喝。如果这样泡出来的茶红、浓、明、亮，味正，没有怪味，就可以购买。再往细里说，那就是我总结的十字要诀：甘、滑、醇、和、顺、柔、活、厚、粘、稠。如果品饮的普洱茶具备这些特点，那就是好茶；反之，如果品饮中有麻、叮、判、刮、酸、苦、涩、燥、干、杂、怪、异、霉、辛、飘(浮)等特点，均为不好的普洱茶。
上面说到的十字要决，看似简单，但要真正领悟它，没有茶道高人的指点和大量好茶的浸润，以及自己的用心体验，只怕在短时期内很难得其要领。目前，在市场上流行只看包装，或只看外观，或只讲来源，没有科学的态度，不注重真正意义上的好普洱茶必须具备的特征、特性、人云亦云，这是很难买到、也很难喝到好普洱茶的。


杭海路：你常说：“喝普洱茶是品茶中的最高境界!”现在在精英人群中，喝普洱、品普洱已经成为一种时尚。但有一点我不明白，为什么喝普洱就是品茶的最高境界，而喝其他茶就不如喝普洱境界高呢？

周红杰：这大概要以这么几个方面去考虑：第一是悠远的历史；第二是博大精深的内涵；第三是独特的品质和功效。此之广博、深厚，有如此之丰富。