美国于东部时间7月14日进行了“国家导弹防御”（NMD）系统的第四次导弹拦截试验。当日晚10时39分（格林尼治时间15日2时19分），从加利福尼亚州范登堡空军基地发射了一枚改进型“民兵”2导弹，作为试验中要拦截的“来袭”导弹。该导弹携带了装有遥感仪器和探测器的模拟弹头。为了验证拦截器识别真假弹头的能力，在拦截区域上空施放了若干个能不断发送假信号的黑色气球诱饵。21分34秒后，波音公司研制的地基拦截导弹从距范登堡7680公里的南太平洋马绍尔群岛的夸贾林导弹靶场发射升空，对“来袭”导弹实施拦截。地基拦截弹携带的外大气层动能杀伤拦截器（EKV）重54公斤。在地基拦截弹升空约9分钟后，EKV根据来袭目标的温度，成功识别出了真弹头，并以25600公里/小时的飞行速度，在太平洋上空224公里的大气层直接撞击来袭导弹，利用高速撞击产生的巨大动能使目标爆炸，从而将其击毁，此时的时间是11时09分。导弹预警卫星、陆基超视距预警雷达、夸贾林岛上的X波段相控阵雷达以及位于科罗拉多州斯普林斯的北美防空司令部的指挥中心参与了此次拦截试验。 　　此次拦截试验使用的地基拦截导弹由波音公司担任总承包商，TRW公司负责制导、控制和通信系统，雷神公司负责EKV，洛克希德·马丁公司负责火箭动力装置。　　7月15日，美国国防部弹道导弹防御局局长卡迪什中将称，美国今后将增加NMD系统试验的次数，力求在2008年之前部署可进行实战的NMD系统，第五次导弹拦截试验将在今年10月进行。根据美国国防部透露的情况，前四次导弹拦截试验动用的基地仅仅包括加利福尼亚范登堡空军基地和太平洋中部马绍尔群岛的夸贾林导弹靶场两地。NMD系统的第五次导弹拦截试验将扩大到阿拉斯加州，而且将比之前任何一次都更加接近实战。在第五次拦截试验中，将从阿拉斯加州南部的科迪亚克岛向美国大陆方向发射数枚“来袭”导弹，模拟“某国”向美国本土发动洲际弹道导弹的全面攻击；而位于阿拉斯加州中部格里利堡的导弹防御阵地立即发射拦截导弹，对“来袭”导弹实施拦截。　　美国国防部长拉姆斯菲尔德7月16日宣布，要加速发展NMD系统，在未来5年内，美国将进行约20次导弹拦截试验。他强调说，无论这次试验的结果如何，弹道导弹防御计划的实施都不会受此影响，其中包括海基和陆基导弹防御试验，每次试验花费约1亿美元。这将意味着美国已在动手突破《反弹道导弹条约》，其行为必将引起全世界的强烈关注。　　在此之前，NMD系统曾在1999年10月2日、2000年1月18日和7月8日进行了三次导弹拦截试验。在已进行的这四次导弹拦截试验中，两次失败，两次成功。　　美国总统布什今年1月表示，美国将重新安排部署NMD系统，并打算发展和改进部署方式，扩大防御范围。克林顿政府的NMD系统以陆基拦截为主，覆盖全美50个州；而布什政府的NMD系统则准备从陆基拦截扩大到海基拦截和太空拦截，不仅要保护美国50个州，还要保护“盟国和海外驻军安全”，部署地点也不限于北达科他和阿拉斯加，甚至想在以色列部署拦截阵地。如果布什新政府批准这一计划，届时整个NMD系统将耗资600多亿美元，系统运行需1455人，至少部署225枚拦截导弹。NMD系统是美国国防部承担的技术上最复杂的武器系统，防御系统中许多关键技术没有定型。美国技术专家认为，10～16年是部署NMD系统比较安全的进度。　　美国国防部弹道导弹防御局执行局长罗伯特·斯奈德7月17日在一次会议上说，美将于2005年或2006年在太空进行导弹拦截试验，拦截导弹由火箭送入太空，然后拦截器与火箭助推器分离并跟踪导弹目标。他表示，除了太空导弹拦截试验外，布什政府还将继续进行以太空为基地的激光反导试验，以便在不同的飞行阶段摧毁来袭导弹。　　俄罗斯国防部声称，如果美国选择退出反导条约而部署NMD系统的话，俄罗斯将撕毁第二阶段削减战略武器协议，并准备恢复前苏联时期的“星球大战”系统。美国的这一举动将迫使俄罗斯不得不发展更先进的弹道导弹。实际上，俄罗斯已经开始试验其新型的远程弹道导弹，并于最近决定组建一个新的军种——航天部队。美国发展NMD系统是为了在全球及外层空间谋求军事霸权，对21世纪世界范围内的核裁军进程将产生不利影响。它将破坏现有国际军备控制和销毁核武器协议，并将导致美俄重新开始新一轮太空军备竞赛，从而危及世界和平与稳定。

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