“百年星舰”计划无疑与美国总统奥巴马今年4月份推出的新太空探索计划相呼应。奥巴马4月15日在佛罗里达州肯尼迪航天中心公布的新太空探索计划中称，美国将放弃旨在重返月球的“星座计划”，而将近地小行星和火星作为美国载人航天计划的目的地。奥巴马说，他期待，到2025年，美国能对太阳系进行深入探索；到本世纪30年代中期，美国具有运送宇航员平安往返火星轨道的能力。

然而，私营企业是否愿意进入太空领域目前还是未知数。沃登透露，他曾向谷歌创办人之一拉里·佩奇募款，一开始获得了热烈回应，但随后佩奇问：“送人上火星，我需要出多少钱？”当他得知需要100亿美元之后，马上说：“能不能降到10亿或20亿？”
人类一直在寻找地球以外的“第二栖息地”。在已知的宇宙空间，火星不仅是最类似地球的星球，也是目前人类有可能抵达的星球之一。火星与地球有着几乎相同的昼夜时长和季节变化。但零度以下的低温和稀薄的大气层都需要进行改造才能适合人类居住。
链接：志愿者承受巨大心理压力
美国对火星的探索始于1964年升空的“水手3号”探测器。2003年发射的“勇气”号和“机遇”号火星车以及2007年发射的“凤凰号”火星车都成功着陆火星，并发回了大量第一手研究资料。
然而，尽管“百年星舰”这个将人类送上火星居住的计划从技术和资金上都存在可行性，但还需要有着探索和冒险精神的宇航员。因为他们不仅将冒着可能付出生命的风险赶赴一个陌生的环境，同时还需承受永远不能重返故土的巨大心理压力。

宇航员登陆火星后想象图