李鸿章（1823一1901），字少荃，安徽合肥人，清末曾任两广总督、两湖总督、直隶总督、北洋大臣等职，掌握清朝军政外交大权，官至太子太傅、文华殿大学士。封肃毅伯，卒赠侯爵。其任总督时，办案甚多，所撰判词，文有赋心，剥丝抽茧，入细入微，在《李文忠公全集》中，收录有李鸿章亲自撰写的两则火事判决书，很有意义。 （一） 有一叫高荣荣的流氓恶棍，见同乡家中失火，便乘火打劫，抢劫资财，被巡逻人员捉拿归案。李鸿章认为：此等乘火打劫之罪犯“比盗尤甚”，应当斩首示众。于是他亲自撰写了判词，并呈报皇帝批准，押赴市曹刑场斩首。 判词如下： “查居民失火，本系天灾，房屋财产成付一炬。闻者酸鼻，见者胆碎，身受者之难堪更难以楮墨形容。当烈焰飞腾之时，房屋固不能不付之劫灰，而衣囊什物可搬移，留资一线生机，亦属大不幸中之幸。乃有极恶奸徒，非但不肯救援，反而幸灾乐祸，乘机抢夺。若地棍高荣荣于此次卜姓之灾，恣意取物者，实属蛇蝎为心，比盗尤甚。幸经当场拿获，审讯不讳，拟定斩罪，奉旨核准，今将该犯高荣荣押赴市曹斩首，庶几奸究伏诛，俾舆情之共快；强徒骈首，昭国法之无私。从此恶人胆落，务宜革面革心；良善安生，永保无灾无咎。特判。” （二） 有一民妇叫卓景春，其侄媳马氏行为不贞。适逢火灾，卓氏便怀疑马氏与奸夫所为，于是上诉到官府。李鸿章审理这桩案件。他发现，马氏不贞洁固然不好，但此次火灾并非马氏所为，因为当时她不具备作案条件。调查证实此次火灾乃是卓氏“曲突徙薪之不周”所致。李鸿章亲自撰写判词如下： “查卓景春有侄柏福，幼失怙恃，抚养成人，迨长，为娶马氏，同爨共居，初颇相安。有袁初园者，柏福之友也，从中离间，柏福乃偕妇他徙。异戚情浓，周亲陌路。景春固深滋不怿矣。柏福有意经商，初园复为之夥，而与共处。初园系姣好男子，马氏悦也。景春闻知愈愤，寻侄乃妇复令移归故土，与寡孀相居，此在景春可谓仁至而义尽矣。不料，时越三日，祝融矣。所居房屋威付一炬，可怜焦土，事亦属于偶然。景春恸其庐舍之荡然无存，未曾思及此为曲突徙薪之不周，仅以奸妇淫夫有意为之，谓其出焚巢破卵之毒谋，为既散复聚之良策，斯亦过矣。然袁初园瓜李之嫌之不别，究属非是，姑杖以儆。” 按照清朝的法律，乘火打劫是要斩首示众的，然而是不是放火引起的火灾，必须进行认真的审理和甄别。李鸿章办案注重调查，前例判处死刑，后例则刀下留人，鞭杖示儆，传为佳话。