解谜三四千年前的中国历史（附照片） ——《夏商周断代工程丛书》编辑出版侧记

4 天文历法软件破解千古之谜 如今这个科技时代，要确定一个历史年份，已经是各路专家联合行动了。先是考古学家、历史学家着手研究，然后是天文学家、化学家、生物物理学家介入，还要动用计算机软件和碳14测定呢。 采用放射性同位素碳14的技术，来测定考古出土的各种祭牲骨头和人骨、卜骨、木炭的年代，是这次断代工程采用的主要方法之一。在夏商周断代工程中，对古文献及考古出土的青铜器、甲骨文等材料中的天文历法记录进行搜集、整理、鉴定，然后应用现代天文学的计算方法和先进的天文学软件，按照太阳系的运动规律对它们进行推算，找出天象发生时的具体年代日期，是专家们采用的又一个重要方法。《丛书》8个研究文集中，与天文历法有关的就占了6个。 周武王举兵征伐商纣王获胜，建立了西周政权。因此，找出武王克商之年，是夏商周断代中的一个关键课题。考古学家根据出土的系列样品，用碳14测年的方法测得的伐纣年代范围在公元前1050——前1020年之内；天文学家则用青铜器铭文及文献中的天象记录进行计算，在这30年的范围内，得出了公元前1046年为西周元年的结论。 “懿王元年天再旦于郑”，是古文献中对西周时奇异天象的一个明确记录。有学者曾指出，“天再旦”的意思是说日出之际发生了一次日全食，年代在公元前899年。1997年3月9日我国境内发生日全食，专家观测到，太阳出来前，天已经亮了；一会儿天色变黑，几分钟后日食过去，天又亮了。这个观测印证了把“天再旦”作为日食记录是可靠的。经过计算，算出公元前899年4月21日凌晨5时48分发生过日食，可以在西周郑地造成“天再旦”的现象。这样，就找到了西周第7个王——懿王登基的确切日子。