为了摆脱孤独，他还采取了一种放弃自我，投身于自身以外的力量的方式。他找到了佛，寻求庇护。于是，他不用再为自己的真正感觉操心，不用去做他自己想做的事。他只需要听从佛的指挥，按照佛的指示去做就可以了。简言之，他为了摆脱不堪忍受的孤独感和软弱无力感，而依赖并屈从于外力。以上这些表现，用心理学上的术语说就是受虐狂。弗洛姆在《逃避自由》一书中对这类性格的人作了清晰的心理分析。他指出：对这些人来说，似乎总有一个敌人附在他们身上，不断地提出劝告，促使其最大限度地伤害自己。（陈学明译《逃避自由》，第190页，下同） 一种表现形式是个人公开地寻求屈从于在他看来是强大无比的某种人或某种力量。另外还有一些表现形式，如：深感自己渺小和无用；沉缅于痛苦之中；如痴如狂等。消灭个人的自我并企图克服个人的不堪忍受的软弱无力感，只是受虐待狂冲动的一个方面。另一方面是力图使自己成为自身以外的某个强有力整体的一部分，跻身、参与这个整体之中。他认为这种外在势力无比强大，富有魅力，可以永世长存。既然他已经被接纳进这种外在势力之中，所以也分享了它的力量和荣耀。他放弃了个人的自我，宣布世界上所有力量和荣耀都离不开这个外在势力。他丧失了个人的尊严和自由，但因参与这种外在势力而得到新的安全和尊严。他不再受疑虑的折磨。这种受虐待狂者，不管他仍受外在的权威所统治，还是已将外在的权威内在化为良心或心理强迫力，反正已用不到由自己决策，用不到为自己的命运承担责任，也用不到对已决定要干的事感情忧心忡忡。当然，他更无须去怀疑生命的意义和“他”究竟是什么。由于他已把自己交给了这种外在势力，所以这些问题也根本不成其为问题了。生命的意义及自我的特性，操纵在他的自我已淹没于其中的强有力的整体之中。他们的整个生命用一种微妙的方式与外在的某些力量联系在一起。他们的一切的一切，包括行动、感觉和思维都与这外力有关。他们期望得到“他”的保护、照顾，并期望“他”能对他们的行为可能产生的后果承担责任。通常他们对自己的这种依赖性根本不能自觉地意识到……他们只知道这种力量的主要特征就是具有某种功能，也就是能保护、帮助他们，与之共处，能解除孤独。把具有这种特性者称为“神秘的帮助者” 他们指望借助于“神秘的帮助者”的帮助，来获得生活中的一切。当这种依赖感越强，其生活的重心就越是从自身转移到“神秘的帮助者”及其人格化的对象那里去。这样，中心问题就不再是人们如何自主自存的问题，而是如何为了不失去“神秘的帮助者”，去抓住“他”的问题，如何使自己按其眼色行事的问题，如何承担起“神秘的帮助者”所希望他们承担的责任的问题。……这种情况发展到极端，人的整个一生都在为抓住这个“神秘的帮助者”的努力奋斗中度过。

受虐狂更极端的表现形式是，不仅轻视自己、屈从外力，而且还自我伤害、自我折磨。

人的行为也可能由那种产生于焦虑和其它一些不堪忍受的心理状态的冲动所激发。这些冲动力图克服这种心理状态――所谓克服，有的实际上仅仅是掩盖一下它的最明显的表现形式。而受虐待狂正是被一种不堪忍受的孤独感和无足轻重感所驱使，企图通过消灭他的自我来克服这种孤独感和无足轻重感。他用“轻视自己，使自己蒙难，使自己变得完全无足轻重”来达到自己的目的。可见，折磨自我只是他实现某种目的的手段，痛苦和不幸本身并不是他要达到的目的。在一定的条件下，尤其是能找到满足这一冲动的相应环境或文化时，这些受虐待狂冲动可能获得某种程度的成功，个人可能会成功地解除一些明显的痛苦。但内心的冲突却不会从根本上消除。“痛苦和不幸是他为了达到他拚死拚活地追求的那种目的所付出的代价。这种代价是昂贵的。象一个苦工一样，他付出多，得到少，最后债台高筑，他为之而付出高昂代价的目的――内心的安宁和平静，根本就没有达到。”（《逃避自由》205页）事实上，通过受虐的方式来解决问题，所招致的将是更大的不幸，它把人带到更为痛苦的深渊中。这种饮鸠止渴式的解决方法根本不能使人从不堪忍受的心理境况下解救出来。这是受虐待狂的最为不合理之处。然而，最具悲剧性的却在于深陷于其中的人却只会越陷越深。由于促使人们逃避不堪忍受的感觉的强迫性是如此强烈，以致于人们根本不可能再有机会选择一条现实的解决矛盾之路。

这是一切性格被扭曲者的可怕命运：他们将陷入恶性循环之中。每一次试图挣扎出来的努力，最终只会使他们陷得更深。