相声是中国曲艺中的主要曲种之一。它产生在北京，影响于全国。相声源于笑话，以甲乙二人一捧一逗的对话为主要表现形式，称为对口相声。通常按表演人数分单口相声和群口相声。　　　　它形成于清代末期，至今已有一百多年的历史。相声是具有喜剧色彩的说唱艺术，笑是相声的灵魂。相声以幽默对答，滑稽表演引起观众发笑，相声的语言及表演，情节的安排，要做到既在情理之中，又在意料之外，以达到喜剧效果。　　　　说、学、逗、唱是相声艺术的主要手段。说民间笑话，学万物生灵，做文字游戏，逗趣逗乐逗人，唱戏唱歌唱词儿，是相声演员必须掌握的技巧。并经过艺术的夸张和处理，运用在所表现的情节中，创造出引人发笑的相声作品。相声艺术以讽刺为主，发展中也涌现歌颂新人新事的新作品。相声现在不再是单纯的“语言艺术”，相声小品，化妆相声，相声剧的出现，为相声艺术表演提供了新鲜经验。 　　　　相声这门艺术的发展还是经历了一个漫长的过程，说法也不完全一样。目前来说，关于相声的历史大致有三种说法：第一种就是有一个基本观点，叫做相声可溯之源很长，可证之史很短，持这个观点的主要是侯宝林、薛宝琨等学者，他们把相声发展的源头追溯到先秦时期的俳优；另一种说法，把相声发展的起源，追溯到唐宋时期的“参军戏”、俗讲，任半塘先生等一些学者，大致上持这种观点；当然相声前辈一般把相声的历史归结到清代以后，大致有一百五十年左右的历史。这三种说法角度不同，都有它的道理。 　　　　相声的由来，经历了像生—像声—相声的发展线索。像声又称隔壁相声，在明代已经盛行。相声作为行业，起始于1870年前后，早期的相声艺人为朱绍文，阿彦涛、孙春和。他们把相声作为经营型行业，正式建立三派，自立门户，授徒传艺，制定行规、行话，形成惯例。朱绍文，清咸丰、同治年间的相声艺人，祖籍浙江绍兴，汉军旗人。家住北京地安门外添毡子房，幼年学习京剧丑角，后来改搭蒿祝成班演出，学识渊博，但不热衷科举，曾经依靠演戏、教戏为生。

马老为相声事业做的最后的贡献--以死来唤起人们对相声的关注

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