主要目的是查字数……

他抓起自己沾满油渍和灰尘的破领子竭力用它捂紧自己的脖子，寒风扑在他的脸上，刮出一道道皴裂的痕迹，裂痕间隐隐透着血色，在红扑扑的小脸上并不明显。“嘿——”他尽力挥着胳膊，呼喊着，示意后面的伙伴们快一点儿，宽大的袖子也随着胳膊来回地晃动，却又想跟着风飘动，左右摇摆不定。双腿在寒风中肆意地奔跑着，体腔内燃起了一团烈火，迫使自己竭尽全力大口呼吸来获得氧气，脸上却被寒风包裹——像是裹了一脸冰碴儿，正扎中皴裂的伤口。
就这样奔跑着，不知过了多久，跑了多远，腹部感到一阵刺痛，脸上也冒着虚汗，冰凉的汗珠贴在面颊上，滑过眼角，滋润了皴裂，快到了下巴，却冻成了冰碴，他又感觉到了彻骨的寒冷，身上单薄的棉衣里只有半块细碎的棉絮，冰冷的空气毫不费力就能穿透。自己没有能量再跑下去了，没有能量用来燃烧了，可还是没有追上，望着远去的马车，他只能燃烧自己的躯体以求保暖。努力地想咬紧牙关，却止不住颤抖，一只手捂紧了肚子，另一只正尽力地在口袋中搜寻食物。火焰渐渐熄灭，皮肤表面的那层冰一点点加厚，刺入肌骨。
“嘿，老伙计，怎么睡着了？”爱德华醒来时看见一个年轻的小伙子在桌旁，其他人都在一旁联欢。
“唉……老了，我这把老骨头不像你们那么有精神啊。”
“来吧，大伙都在联欢呢！”小伙子拉着他的胳膊朝那边的人群指着。
而爱德华好像还没从刚才的梦中走出来。这次再回圣／彼／得／堡，是作为教师代表来参加会议的，他原以为自己再也不会回来了。令他意想不到，会议过后代表们会在这家小酒店中进行联欢。这里几乎什么都没有变，还是原先那样的装修，连脏兮兮墙也没有再刷，更别说厨房里的炉灶。但又变化了很多，因为它的主人变了。
会议中曾通过了一个提议，在下一个五年计划中这里会变成一座高大的办公楼，而不是现在藏满肮脏污秽的小酒馆。
变了也好。爱德华心想，但终究有些不忍。
一
当时的爱德华还是个刚被开除走投无路的小教员，正赶上农奴制改革，家里的光景更是一日不如一日了，他也只得在城里找个下贱的活儿干着维持生计。三个人也因此凑到了一起。
第一天夜里，活儿都干完了，伙计们都挤在宿舍里。
“啪”身旁的老伙夫打了个响指“嘿，伙计，”他拍了拍爱德华的肩“借个火儿。”
“哦，对不起，我不吸烟。”他如事答道，并悄悄地将屁股挪了挪，远离这个身上散发着烟味与牲畜的腥臭味儿的家伙。可是到哪儿都是一个样，因为所有人身上都是这样的味道，只不过老伙夫的口臭味儿淡了一点儿，取而代之的是右边正在抠脚的杂工的脚臭。
“那个……你占着我的床了。”矮个子的卷发青年小心地对老伙夫说。
“没事儿，”老伙夫咧开上面长着脓包的嘴，坏笑着露出煤渣似的牙，又很享受似的眯上眼，轻轻吐出一口烟——当然这烟混合着同昨晚的泔水和牲畜粪便一样味儿的口臭“反正你个子矮，用不着那么大地儿。”说着将手上的烟蒂往矮个子脑门儿上一摁，那可怜的孩子只得颤颤巍巍地坐在一旁。浓浓的烟味令爱德华呛得难受，嘈杂的声音也是一样。
“老家伙，”远处走过来青年喊道，“老板叫你去找他一下！”
“艹！他niang的又有什么pi事儿！”老伙夫骂骂咧咧地走了出去。
“托里斯！”矮个子喊道“活儿干完了？”
“嗯，是的，今天不怎么忙。”那个被称作托里斯的家伙温和地笑着回答，又看见了旁边的爱德华“嘿，新来的？”“哦，是的，”他扶了下眼镜“爱德华 冯 波克，负责酒店前台的登记。”
“这可不一定，老板虽是这么说，但指不定让你做什么活儿呢。”他的目光又转向矮个子“是吧，莱维斯？”
晚上大家都睡了，屋子里却没有任何变化，只是说骂声变成了鼾声而已。爱德华实在受不了这样的折磨，比起这种味道，他宁愿回到学校闻化学实验室里的气味。他从被窝里钻出来——准确地说那薄薄的两块破布根本不算被子。


二
面前的人眯着眼睛靠在扶椅上，享受着屋内烛光温暖的光亮。那光亮并不是很均匀，使得明亮的地方显得更加温暖，桌面有着独特的粗糙的颗粒质感，令光线更加柔和，让人忍不住向前走去。
“嗯……你是……”他的声音是稚嫩的，天真的，天真得奇怪。
“今天新来的伙计。”爱德华尽量摆出恭维的标准微笑，就像小时候学的一样。
“哦？我怎么不记得了？”
“您阅人无数，自然记不得我这种小伙计啦。”
“好吧……有什么事儿吗？一般情况伙计是不会主动来找我的。”
“我刚刚来这里，还不懂得规矩，请见谅。”爱德华用平和的语气说道，不卑不亢“今天您交给我的活儿已经干完了，不知道安排我在哪里休息？”
“哦？你都干了些什么？”他还是原先那副样子。
“登记和安排客人的房间……”他停顿了一下“刚才还在酒馆帮了帮忙。”
“不错嘛……不过我记得只有安排你登记和安排的工作啊？”
“去酒馆只是帮帮忙而已。”
“好了，”他一歪头“不过不是你的事情就不要去管，免得惹麻烦。我看你也不想这样吧？”
“是的。”
“大宿舍好像有点儿挤了的样子啊……”亏他还知道那儿挤，爱德华心想，“它的后面还有几个房间，其中随便选一个就归你了吧~”
“谢谢老板。”爱德华心想那大概里托里斯那里不远吧。
“吱——砰！”莱维斯看到门开了，爱德华从里面走出。
“安排好了吗？”
“嗯，谢谢你啦，”爱德华回答“我在大宿舍后面，应该离托里斯那里不远吧……”
“吱——砰！”
“怎么样？”莱维斯看到爱德华的身影渐渐出现，兴奋地跑过来。
“谢谢你了，我以后就在大宿舍后面的小房间里住了。”
“嗯，托里斯也在那里呢！”莱维斯昂着脑袋，掂着脚尖，吃力地看着他，让爱德华既感动又忍不住笑起来，最后只能靠扶眼镜来掩饰，“那么不用我再带路了吧？”
“不用了。”
“那你先去吧，我一会儿就回去。”
爱德华走的时候，速度并不快，每一步都踏踏实实地踩在地板上，声音沉闷又结实。
莱维斯使劲伸着脖子，望着冬妮娅的身影，她刚刚沿着楼梯下去，伙计们就纷纷转过头，死死盯着她不放——准确的说是盯着她的胸奯脯和衬衣上紧紧绷着的那粒扣子，它一直坚持着扣在那里，好像马上就要扯开，却依然死守在那里。老实点儿的伙计只是盯着看，聪明点儿的卖弄着自己的本事，努力干活儿，更聪明的则假装有了麻烦，上前请求帮助，莱维斯听不清他说了什么，但也能猜出一二。冬妮娅这边急着帮莱维斯找火柴盒，又不忍心不帮伙计们的忙，越是两边都想帮忙，就越不知所措。
“你们开什么小差！快点儿给我干活！”老伙夫忽然用他粗鲁的口气吼了一句“真是不像话！”说罢就抄起他手中的木棍，伙计们一哄而散，他们的鞋子踏在地板上，混乱中又洒了些水，与烂菜叶儿和鞋底的灰尘混合在一起，变成满地泥浆，一切再恢复正常的时候，地上已是狼籍一片。
“瞧瞧你们！干的什么活儿！”
清洁女工听到着声音又急忙跑出来，颤颤巍巍地边打扫边连声道歉，将那棕臭的泥浆扫进了簸箕，鞠着躬，本是晒得黝黑的脸变得煞白，不止是手臂，连眼神都在颤抖。
当然，那小小的火柴盒早就被碾成纸浆扫进簸箕里了。
老伙夫回了厨房，伙计们又悄悄地往冬妮娅身上瞥了几眼，轻轻凑过来，渐渐恢复了原先的情景。
莱维斯小心地走下楼，悄悄从他们之间穿过，尽量不被伙计们和冬妮娅发现。不过伙计们现在也没心思欺负他，他也就走运地溜走了。
爱德华第二天是被一个伙计叫醒的，他急匆匆地走下楼，早饭早就被饿狼们抢光了，一点儿不剩，连锅巴和霉面包都没有——后来爱德华才知道其实早饭就是这些东西。他看到高大的斯／拉／夫人中有个小个子藏在里面，别人看不见，但他却很容易就发现了他，因为在这么些人当中，他只熟悉这一张面孔，其他人都是一个样——天生高大魁梧，却又面黄饥瘦，头发油腻腻的，好像刚在工厂洗了个头，身上挂着一样脏兮兮的破布，散发出的气味足能熏死一头牛，茧子脓包遍布全身，正常的皮肤看上去反而有些反常，还有最重要的一点：擅长变脸。


然而小个子今天看上去也不怎么样，如其他人一般浑浑噩噩，毫无力气。青肿的眼袋包着殷红的眼球，松松垮垮的晃来晃去，好像马上就要掉下来。
“怎么了？昨晚没睡好？”
“嗯……”他的声音迷迷糊糊地答道“昨天晚上终于把丢掉的那部分曲子重新写出来了，还修改了一些。”
“你今天要干些什么？”爱德华想着自己能不能帮上点儿忙。
“我也不大清楚，看老板让我干什么我就干什么。”他一边说一边慢慢向厨房走去，“不过现在要做的是等着泔水车来，把泔水桶拎上去。”
莱维斯正揉着眼睛，哐当哐当的声音就响起了，小石块和尘土扬了起来，整个街道都是灰蒙蒙的，小石块崩到酒店的墙上，砸出一个个小坑，那面墙早已是千疮百孔了。随之而来的是令人作呕的恶心气味，之前的泔水从桶里流出来，流到这牛车上，日复一日这样下去，车上早已糊上了厚厚一层黏乎乎的汁液，腐烂了不知道多少遍。从黏乎乎的东西下面还可以看到那锈迹斑驳的车身，铁皮脆得好像一碰就要碎裂。车前的老牛吃力地甩着自己的尾巴赶着蝇子，却不知自己尾巴上就沾满了蝇子们最爱的泔水。
再转头看他时，他已一手拎了一桶泔水朝这边来了，爱德华没看出莱维斯这个小个子竟有这么大的力气。
“没办法，习惯了自然就有力气了。”莱维斯说着从口袋里掏出一小口黑面包来。
“面包？”爱德华惊异地看着他，好奇那是从哪儿来的。
“啊……这个是刚才早饭拿的。”他边说边打了个哈欠，看样子昨晚是真的没睡好“伙计们从来都是早饭的时候抢干粮放在口袋里干活儿时吃，所以一个比一个起得早，晚一会儿就没饭吃了。”
“小矬子！快来烧水！”两个人都知道这叫的是莱维斯。
他一听到这话，便急匆匆赶到炉旁，好像承认了自己是矬子。但又有什么办法？如果不去后果会更惨。爱德华也知趣儿地连忙跑到自己的岗位上去。
圣／彼／得／堡无论何时都是繁忙的地方，尤其是小酒店所处的闹市区，每天都有人或走过，或骑过，或爬过，或坐着马车而过，或蹒跚地一点一点蹭过来，最终在这里倒下。喧哗的闹市使人们的心紧张起来，急躁起来，疯狂起来。
一大早爱德华的工作就繁忙起来，手里的登记表也多了，一张一张凌乱地铺在桌上，变得一团糟。他尽量快速地记录着，又不敢贸然潦草地涂抹——无数个登记员都是因为字迹潦草被卷进官司难以脱身。但身旁的另一个登记员却面不改色地写着潦草的字迹。
“那么认真又有什么用，等你工作时间长了就知道了，不快点儿根本没办法，”说着他的手还在抖动，在纸上画出一道道线条，“没办法，干这行只能听天由命，求老天保佑不出差错。”
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那两年，我天天给他们端茶倒水，跑腿儿送信，直到伊万退役。在他退役之前，莱维斯就已经退役了，之后就没有再联系。”
“真是谢谢您给我讲了这么多，”爱德华倒满一杯茶递给托里斯，“不过我有些好奇莱维斯是怎么到店里的？”
“这我也不大清楚，你还是问他吧。我只知道他退役后没有工作，在家里闲呆着——他的父母是这么说，但其实他每天都忙于作曲。因为家里还有钱有农场，所以还能过上宽裕的日子。但到后来不知怎么地家境忽然衰败，就原先军队里的朋友都早就撇开他不理了，真正靠得住的朋友连自己只能勉强养家糊口。他迫于生计，只好到了圣／彼／得／堡谋一份营生，也许是缘分吧，就到了这里。”
“真是谢谢了，托里斯。我看现在大概已经半夜了，我还是早些回去为妙，明天一早还要早起。”爱德华忽地站起来，挺直了身杆儿，然后深深地鞠了一躬。
“您还真是客气呢，那咱们改天再聊？”
“好的，同您聊天是件很能让人心情愉悦的事情呢。”两人都把嘴角扯成完美的弧度，用自己最沉静优雅的语调交流着。
爱德华初来酒店的这些天，每天都忙于工作，没几天小指的外侧就磨出厚厚一层茧子。如果是白天班的话，晚上有了时间还可以去找托里斯聊一聊。虽说莱维斯一直也在酒店里，可其实两人并不怎么常见面。
“嘿，爱德华！”远远就传来莱维斯的喊声。
深冬已经到来，店里的生意繁忙使得爱德华感到十分困倦，上眼皮一次又一次被强制抬起来，然后无奈地落下去：“怎么了，莱维斯？”
“圣诞节就要到了！”以爱德华的角度俯视下去，莱维斯显得更加瘦小了，高高的颧骨十分突出，干裂的皮肤上布满血红的经脉，“对面的屠户那里已经开始卖宰好的鹅了！”
“是啊……”爱德华翻了翻手头这份登记表，“二十号……还有四天就是平安夜了！”
“四天？”莱维斯吃力地仰着头。
“是啊？”爱德华愣住想了想，“哦对！你信东奯正奯教？”
“不，我家原本是拉奯脱奯维奯亚人，信基奯督奯教的，”他皴裂的红扑扑的小脸蛋儿上显出几分忧虑，“但是老板是个东奯正奯教奯徒，所以店里只过七号的。”
“这样啊，那么我也只能等到七号才能回家看看亲人了，不过也许他们也会被迫在七号过节？”
“回去……是不可能的了……”莱维斯用颤颤巍巍声音回答道，“即使是圣诞节，还是要干活的，而且活儿还不少。除非你离开这儿，但是就不可能再回来了。”
门外贵族们的马车飞驰而过，溅起混合着泥浆的冰碴儿，砸到酒店的墙上，渗进墙壁的伤疤，污点绽放成了一朵朵花儿。
前些天，圣／彼／得／堡的第一场大雪刚刚降落，银白色的城市还是那么干净、平和，为这座城市带了些许湿润的气息。然而经过几天无情的、肆意的践踏，绒绒的雪花融化了，又与街巷里常年累积的泥浆和泔水融合，结成锋利的冰碴儿，刺破人们那副臭皮囊。
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SAGIWA！

诶？

“怎么了？”那女工笑着。
“唔……我……”莱维斯支支吾吾地编造着应付的说辞，“为了感谢您，今天歇工之后请您喝杯茶行吗？”他试探着问道。
“呵，就为这事儿还要请喝茶！”她简直乐开了花，“而且……看你这样子，也不像能请得起的人啊。”她上下打量着他。
“我既然做了邀请，就一定能请您喝上一杯的！”
“好吧好吧……”她心不在焉地答道，好像在听笑话一般。
“谢谢您了！”莱维斯迅速深鞠了一躬，赶忙跑开了。
“莱维斯，莱维斯？”托里斯使劲摇了摇他的肩膀，他才醒过来，“来帮我看看，这些是什么意思？”
莱维斯揉了揉眼睛，尽力撑起自己疲软的身子：“怎么了？”
“老板说让我去买这几本书，可是这些单词都挺奇怪的……所以……”
“哦，好的。”莱维斯接过托里斯手中的纸条。他知道托里斯的俄/语并不是很好，只够用来日常交际。
莱维斯正看着纸条，托里斯也翻出自己那本厚厚的俄/语教学读了起来。他读着，又感到有些无趣，便边看边同莱维斯聊开了：“你听说了吗？就在前两天，街角那家酒店里的洗衣工因为生冻疮死了。”
“什么！”莱维斯的双手猛地一抖，险些将纸条掉下去。他又想起女工今天并没有来找自己，也许是太忙了吧，或者……根本不屑于理睬自己。她们也许只能一直过着这样悲催的生活勉强撑下去，然后像托里斯口中的那个女工一样，同另外三个姊妹一起，死于那青紫色的溃烂的疮口，让它们侵蚀自己早已疲惫不堪的身躯。
莱维斯向托里斯解释了那几本书的名字和大概内容，并告诉了他哪家书店还有存货。
说罢，他便将纸条翻过来，迫不及待地画上了五线谱——那曲调虽只在他脑海中出现半天，却占据了整个大脑。夜色中的城市只剩下了守夜人孤单的身影。莱维斯不敢惊扰他人，只是默默地蜷缩在房间的角落，接着煤油灯微弱的光亮，轻声哼出一段段旋律。他不时地抖抖脑袋，让鼻头上沾着的碳渣掉下去，小小的纸片儿上沾满了它们所创造的奇迹。
“就要说晚安了，娜塔莎。”伊万坐在床头，细细抚摸着娜塔莉亚并不柔软的发丝，如同多少年来一样。
“再等会儿嘛。”
“你不瞌睡，开始我已经开始犯困了呀。”
“等我睡着再走也不迟的。”少女将被子往上掩掩，使它遮住睡衣的印花。
“睡着了，可就听不到晚安喽！”伊万开玩笑似的说着。
“睡着了我也会梦到的！”她又忽然做起来，靠着床背。
“果然还是小孩子啊……”他低声对自己说道。
“什么？”
“我是说，后天就是元旦了，宴会上可要有个端庄淑女的样儿啊！”伊万笑着调侃道。
“嘿，哥哥你不用担心！”的确如此，在外人眼中，娜塔莉亚一直是个严肃端庄的好姑娘。
“行了行了，早些睡吧。”他的嘴唇轻轻在娜塔莉亚的额头上点了一下，然后帮她把被子盖好，将床头那温和的烛光熄灭，就像她儿时的每个夜晚那样，“晚安，娜塔莎。”
“唔……哥哥晚安！”说罢她便将小脑袋裹在被子里。
多少年以后，他们彼此都是多么希望还能如此互道晚安。
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SAGIWA！

可那作曲家并不理会，只是埋头于工作，细细的哼着这支未完成的小曲儿。可他身旁的妇人开了口：“说实话，我还从来没想到过，这个‘小矬子’竟还是个大作曲家呢！”
“嘿，莱维！又有人骂你矬子了！”托里斯挑趣似的说道，两个人大笑起来，留下小矬子一人紧皱着眉头，思考着下一个音符。他用笔头顶着下巴，一言不发，使得小屋里静了很久。
“爱德华呢？今天怎么不见他了？”他忽然开口。
“我也不清楚，也许还在下面吧，以他的体格，抢到半杯酒还是很容易的。”
“是啊！我也这么想，不知道他会不会想着给我们带两口尝尝鲜。”他的话音刚落，身旁的妇人便有些吃惊地看着莱维斯：“原来你这个小矬子不是个作曲家，而是个酒鬼呀！”
“凡是当过俄/国/兵的一水儿的都是酒鬼！”托里斯耸耸肩。
“不过，说句实话，老板他还没我能喝呢！”莱维斯小声说。
“是，我忘了说了，拉/脱/维/亚人天生就是一帮酒鬼。”笑声在房间里持续了很久，似乎不理会下面嘈乱的厨房与死气沉沉的宴会。
大厅里的气氛就好像这些座上的贵族们的母亲河，浓雾裹着浑浊的河水，发出阴沉沉的闷响，缓缓向前流去，却难以够到自己向往一生的海洋。说真的，此时的阿尼娅真想一声怒吼，拍案而走，以解自己心中的烦闷。这感觉让她窒息。可谁不是这样呢？就连主人也感到浑身不自在。娜塔莉亚站在阿尔洛夫斯基少校面前，两人都试图同对方搭上话，却发现彼此的共同语言实在是少得可怜。此时的娜塔莉亚，端庄地摆着架子，双眉紧锁，冰冷的眸子直直向前看着，没有一丝一毫的表情，与在哥哥面前的小妹妹判若两人。但她感觉的到，有人在自己身后看着自己，她裸露在这紧张的空气中的脖颈，被盯得灼热发烫，热辣辣的感觉弥漫着——“咚，咚，咚……”她感受得到，垂体附近的动脉不停跳动着。
“啊——嚏！”娜塔莉亚装作晃忙捂住嘴，假意制止住这个喷嚏。她成功地转过了脑袋——果然是哥哥，他正欣慰地笑着，看着，同他身边的姐姐一样。
“抱歉了。”她用平平的语调说道，仿佛早已丧失了感情。她止不住想要朝身后的“姐弟”瞥去，将一直隐瞒的恐惧显露。
三个人在小屋子里待上了一阵子，虽说没有炉火，可烛光与三个人身上的热量足以让这里暖烘烘的，舒服极了。托里斯微微笑着，小声同女工谈论着，看着莱维斯歪着脑袋思考的样子。他似乎遇到了什么困难，不断用小小的笔头戳着下巴，好似在打着节拍。他的眉头渐渐皱起，紧紧咬着下嘴唇。忽然，莱维斯感觉到有股温暖的气息袭来，面前的纸片仿佛比刚才亮堂了许多。托里斯正端着烛台站在他身旁，弯曲的脖颈上的汗珠被照得闪闪发光。
“托里斯？”他疑惑地转过头。
“怎么了？”烛台映着托里斯和蔼的面庞，“看你好像遇到了什么困难似的。”
“困难啊……”他搓了搓冻僵的双手，“其实没什么的，作曲难免会有没有思路的时候，不过总会解决的！”
“那就好，要是有什么帮忙的尽管叫我！”
莱维斯有些勉强地笑了，嘴角生硬地维持着，好像有些为难。他知道，一架钢琴对于作曲家的重要性，也知道自己离这些东西和称谓还有多少距离。“真是谢谢你，”可尽管如此，他也不知该怎么感谢面前这个伙伴——或是说恩人了，“我……”他不知道该怎样表达自己的感激，热乎乎的泪水浸湿了眼眶，险些流出来。
托里斯见他这副模样，轻轻拍了拍他的小脑壳：“总是工作也不好啊，大作曲家，过来歇一会儿吧！”
“嘿，今年可真是热闹啊，”女工先说道，“底下的酒气都跑到这儿来了。”
“是吗？”托里斯嗅了嗅，“估计是有醉汉被人抬回……”
“爱德华！”小个子嗖地站起身来，看着门边拧着眉毛的醉汉，“看样子他是喝了不少，都醉成这样了。”
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SAGIWA！