北大西洋的浪头拍在“玛丽.罗丝”号的右舷上，发出类似死鱼拍击烂泥的闷响。轮机长爱德华·林顿正蹲在底舱最深处，用一根从美国底特律黑市淘来的劣质撬棍，死死顶住那台苏尔寿柴油机的连杆衬套。这台机器岁数比他还大，每转一圈都在发出“哐当、哐当”的惨叫，仿佛随时准备把活塞直接射穿甲板，送给天上的上帝瞧瞧。
“林顿先生！”头顶的传声筒里传来一声尖锐的、带着伦敦腔的公鸭嗓。那是他们的船长，世袭伯爵、皇家海军退役上校查尔斯·蒙巴顿。林顿没松手，只是翻了个白眼，对着传声筒喊道：“上校，如果您是要提醒我注意今天下午的下午茶时间，那我得遗憾地通知您，我们的淡水舱里现在飘着一层轮机机油，泡出来的红茶大概能直接用来刷皮鞋。”“注意你的言辞，林顿中尉！”传声筒那头的声音由于风浪的杂音显得有些滑稽，“左舷三十个罗经点，发现不明阴影。立刻把航速给我提到十二节！我们要保持大英帝国御前商船的威严！”
“十二节？”林顿冷笑了一声。他抹了一把脸上的黑油，松开撬棍，任由那台老机器继续发出垂死的咆哮。如果这艘船能跑到十二节，那唯一的可能就是它正垂直向大西洋底坠落。林顿擦着手爬上甲板。冷冽的北大西洋海风瞬间像刀子一样割在他的脸上，带着浓重的盐腥味。他裹紧了那件油渍麻花的旧军大衣，走到舰桥。
上校正举着一具一战时期的蔡司双筒望远镜，身板挺得笔直，哪怕他的呢子军服下摆已经被海狗般的浪花打得湿透。“看那边，林顿。”上校指着灰蒙蒙的海平线。海浪起伏间，一个黑色的、像是一条巨大鲸鱼背鳍的金属物体正缓缓升起。那是潜艇的指挥塔。黑色的涂装，没有任何旗帜，但那流线型的古怪设计和外露的鱼雷管，在1938年的大西洋上只有一种可能：法兰西公社（工团）的远程巡逻潜艇。“他们要打吗？”林顿靠在罗经柜上，从兜里摸出一盒在波士顿黑市用两条腊肉换来的“好运”牌香烟，用避风的手势点燃了一根。
“理论上，我们现在挂的是利比里亚的商船旗，属于中立国。”上校放下望远镜，脸色有些发白，但声音依旧高亢，“但这些该死的、没有教养的无产阶级，从来不讲公法。林顿，把我们底舱里那两箱‘柯尔特’手枪藏好了吗？”“藏不好的，上校。如果他们真要搜船，那两箱枪就摆在成吨加拿大原木后面。除非法国人用的是瞎子水兵，否则一眼就能看见。”
林顿吐出一口烟雾，看着那艘潜艇越来越近。两艘船在狂风暴雨的大西洋中央缓缓靠拢。潜艇的围壳上掀开了舱门。一个穿着粗呢防水服、戴着列宁帽的法国军官钻了出来。他手里拿着一个大号的铜质手持扩音喇叭，在大风里调整了一下姿势。林顿和上校对视了一眼，静静等待着对方的“革命宣判”或者鱼雷警告。然而，隔着几百码的海浪，扩音喇叭里传来的第一句话，却让林顿嘴里的香烟差点掉在甲板上。
那个法国军官用一种带着浓重巴黎口音的蹩脚英语，扯着嗓子喊道：“对面的利比里亚倒爷！你们船上有美国产的白糖和骆驼牌香烟吗？！我们拿波尔多红酒和罐头火腿跟你们换！！再不换我们的水兵就要因为天天吃黑面包发动第二次革命啦！！”风浪似乎在这一刻小了一秒。上校僵在了原地，手里的蔡司望远镜缓缓滑落到胸口。他看着那艘代表着“邪恶工团主义”的潜艇，又看了看自己这艘名义上要“光复英伦”的皇家私掠船。林顿则直接笑出了声，他踩灭了烟头，拍了拍上校的肩膀：“瞧，上校。我就说，全世界的无产阶级和资本家，在肚皮遭罪的时候，想法都是一样的。我去准备吊车，您去准备结账吧。”

“玛丽·罗斯”号的吊车在风浪中发出令人牙酸的嘎吱声。一个用旧渔网兜着的木箱，正摇摇晃晃地从货舱里升起来，然后悬空荡向那艘贴在右舷的法国潜艇。上校蒙巴顿把大衣的领子竖得极高，双手死死抠着舰桥的栏杆。他的指关节因为用力而发白。
“林顿，这是渎职。这是对国王陛下的背叛。”上校压低声音，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“我们是在资助工团主义叛匪。两箱弗吉尼亚烟草，足够让他们维持一整个航次的士气！”“上校，相信我，如果他们没有这箱烟草，他们的士气就会变成一发直接打穿我们水线以下燃油舱的533毫米鱼雷。”林顿单手扶着吊车的控制杆，熟练地操纵着机械，甚至还有闲心用牙咬开一瓶刚从法国人那里吊上来的波尔多红酒。他吐掉软木塞，往嘴里灌了一大口。“啧，1935年的黑皮诺。公社的工人们在酿酒这件事上，显然比在搞革命上更上心。尝尝？”
林顿把酒瓶递过去。上校愤怒地瞪了林顿一眼。但当他的目光落在甲板上那几箱已经运过来的法国物资上时，他的喉结还是不争气地上下滑动了一下——那是整整三箱用蜡密封的油封鸭，以及两罐纯正的布列塔尼黄油。自从离开加拿大哈利法克斯港以来，上校已经吃了整整两个星期的脱水马铃薯和带着煤油味的咸牛肉了。潜艇甲板上，那个戴着列宁帽的法国军官正亲自用撬棍撬开烟草箱。他迫不及待地抽出一根，在手背上顿了顿，点燃，然后深深地吸了一口。
“C'est la vie!（这就是生活！）”法国军官在烟雾缭绕中发出了一声极其满足的叹息。他摘下帽子，露出一头乱糟糟的金发，对着舰桥上的林顿挥了挥手：“英国佬！你们的烟草很地道！比公社配发的那些用卷心菜叶子晒干做的工业垃圾好一万倍！”“那是美国南方的顶级货，长官！”林顿趴在栏杆上喊回去，“为了这些东西，我们在波士顿差点被麦克阿瑟的宪兵用汤姆逊冲锋枪扫成筛子！”“为了好烟，值得冒这个险！”法国军官哈哈大笑，转头命令水兵又从潜艇舱口里搬出一个沉重的小木箱，
“拿着！这是给你们的额外补贴！巴黎公社中央印刷厂去年底印制的最新版工团主义理论小册子，外加两加仑工业酒精！我想你们的轮机应该用得着它！”听到“理论小册子”几个字，上校的脸皮剧烈地抽搐了一下。“我们不需要邪恶的异端邪说！”上校终于忍不住吼了出来。“别这么大火气，老头子！”法国军官吐了个烟圈，用英语大声嘲讽，“在北大西洋上，能烧着的东西就是好东西！你们那艘破船的烟囱黑得像个烟囱清洁工的屁股，拿这些书去引火吧！”林顿强忍着笑，把吊钩降下去，把那箱“精神粮食”和酒精拉了上来。
然而，公海上的和平稳态永远维持不过十分钟。就在两艘船的水兵还在为了一罐黄油的重量在甲板上用手势骂娘时，“玛丽·罗斯”号的无线电发报机突然刺耳地响了起来。紧接着，负责报务的年轻水兵连滚带爬地冲上甲板，脸色惨白得像一张抹了石灰的纸：“上校！林顿先生！不好了！加拿大皇家海军的‘决心’号驱逐舰正在向我们这个区域靠近！最多还有二十分钟航程！他们收到了这附近的无线电信号，正在要求这一海域的所有商船表明身份！”
甲板上的风浪似乎瞬间凝固了。潜艇上的法国军官眼神微微一变，手已经按在了腰间的独角兽手枪套上。而上校则猛地挺直了腰杆，眼中闪过一丝复杂的、近乎狂热的光芒。那是他重回皇家海军、光复祖国的希望。但同时，他看着脚下这艘塞满私货、刚刚和叛匪完成交易的“玛丽·罗斯”号，冷汗瞬间渗透了背心。
“林顿，”上校的声音开始发抖，“如果驱逐舰登船检查……”林顿看都没看他一眼，直接把手里的红酒瓶往甲板上一砸，转身就往轮机舱跑：“上校，别做梦了！驱逐舰上的人要是看到我们用皇室的物资换了法国人的油封鸭，他们会把我们送进军事法庭！通知高卢人赶紧下潜！我们要开溜了！”

轮机舱里的温度在五分钟内飙升了十度。林顿把大衣一甩，光着膀子，把那两加仑从法国潜艇上换来的工业酒精一股脑地往燃油泵的副油舱里灌。这玩意儿是烈性毒药，但对这台快要老死的苏尔寿柴油机来说，这是最后的强心针。
“林顿！他们开始呼叫我们了！”传声筒里，上校的声音已经完全变了调。他在舰桥上能看到地平线的尽头，已经隐隐约约出现了桅杆的阴影。那是加拿大皇家海军的“决心”号——一艘正规的、带着双联装四英寸主炮的V/W级驱逐舰。在那些自诩为“大英帝国正统继承者”的流亡海军眼里，任何在公海上鬼鬼祟祟、不按规矩悬挂王家商船旗的船只，都属于“潜在的工团主义间谍”或者“无国界海盗”。
“叫他们闭嘴！就说我们的发报机天线被风浪砸断了，现在正在转向逃离风暴！”林顿一脚踢开空了的酒精桶，整个人扑到主蒸汽阀门前。他咬着牙，把那个已经锈蚀了大半的铸铁手轮死死往右拧。“咔哒。”油舱里混入高纯度酒精的杂质燃油被喷入气缸，整艘“玛丽·罗斯”号猛地一震，像是屁股上挨了一烙铁的骡子。黑色的烟囱里不再是慢吞吞地冒黑烟，而是“轰”地一声喷出一股带着刺鼻化学味的暗红色火星。
“噢，该死！”林顿被震得一屁股坐在满是油污的铁板上。但他顾不上疼，连滚带爬地看了一眼压力表。转速表指针开始颤抖着往那个十几年没到过的红色区域爬。十节。 十一节。 十二节！这艘两千吨的破铁皮船在风浪中发出了全车零件都在松动的尖叫。与此同时，海面上，那艘法国潜艇的动静更大。高卢人显然比英国倒爷更清楚被正规驱逐舰逮到的后果。在那个金发军官钻回舱门的最后一秒，林顿隐约听到隔壁传来一阵刺耳的警报声，随后是重油发动机熄火、电动机启动的尖锐嗡鸣。潜艇的压载水舱开始疯狂吐出白色的浪花，它像一头受惊的抹香鲸，几乎是以自杀式的速度把庞大的身躯往冰冷的北大西洋海底扎了下去。
“它下潜了！法国人溜了！”上校在传声筒里喊道，语气里不知道是庆幸还是屈辱，“林顿！‘决心’号向我们的右侧海面开炮警告了！是照明弹！”一发刺眼的强光在“玛丽·罗斯”号头顶几百米的高空炸开，把整片原本昏暗的暴风雪海面照得亮如白昼。通过舰桥的舷窗，上校甚至能看清“决心”号驱逐舰甲板上那些穿着笔挺蓝色军大衣、戴着防风镜的年轻水兵。那些孩子都是在加拿大出生的新一代，眼神里满是抓捕走私犯的狂热。
“‘玛丽·罗斯’号！立刻停船接受检查！重复，立刻停船！”对方的探照灯像一把雪白的尖刀，直接钉在了“玛丽·罗斯”号那斑驳的利比里亚国旗上。林顿满脸黑油地从底舱爬了上来，手里还拎着一柄沉重的管钳。他蹲在舰桥阴影里，看着越来越近的驱逐舰，又看了看自己甲板上那几箱还没来得及藏好的法国油封鸭和公社理论手册。
“上校，”林顿吐了一口带铁锈味的唾沫，眼神在一瞬间变得极其冷静，“我们要是不想在渥太华的军事监狱里蹲到死，现在只有一个办法。”上校转过头，看着这个比自己年轻十岁、却浑身透着流氓气的轮机长：“什么办法？”林顿指了指那几箱还没拆封的法国昂贵红酒，又指了指远处正顶着风浪靠近的驱逐舰：“把利比里亚旗降下来。升咱们压箱底的那面皇家海军预备役旗。然后——”林顿脸上露出了一个混蛋至极的笑容：“请‘决心’号的舰长抽一根真正的美国南方弗吉尼亚雪茄。就说我们是在波士顿前线九死一生、为了给渥太华的将军们筹集‘复国基金’而光荣走私的皇家编外人员。”
上校愣了足足三秒钟。他那被1914年条令格式化了半辈子的脑袋，在这一刻经历了剧烈的哲学摩擦。最终，他的目光在“大英帝国的尊严”和“两箱好烟”之间完成了微调。“林顿中尉。”上校缓缓整理了一下自己那件满是盐渍的呢子大衣，重新恢复了贵族的派头。“在。”“去把那箱布列塔尼黄油藏到我的休息室里。至于红酒……留两箱最好的，剩下的，准备‘孝敬’给我们的海军同僚。”

皇家海军预备役的红船旗在“玛丽·罗斯”号那根快要烂掉的桅杆上缓缓升起。十分钟后，两艘船并排贴在了一起。驱逐舰“决心”号那高耸的灰色船艏居高临下地压着这艘走私货轮，冰冷、威严，两门四英寸主炮虽然没有直接对准他们，但黑洞洞的炮口在风雪里散发着十足的压迫感。
一个年轻的加拿大皇家海军中尉带着四个荷枪实弹、端着恩菲尔德步枪的水兵，顺着绳梯敏捷地翻上了“玛丽·罗斯”号的甲板。年轻中尉的军靴在甲板上砸出清脆的响声。他警惕地环视了一圈这艘散发着煤油、劣质烟草和死鱼味的破船，最后把目光落在了迎上来的蒙巴顿上校身上。“船长先生，我是‘决心’号的临检官。”中尉的声音冷得像大西洋里的冰山，他看了一眼上校身上那件款式过时、但剪裁极好的呢子大衣，眉头微微一皱，“你们的无线电为什么不回应？还有，刚才这片海域有法兰西公社潜艇的信号，你们看到了什么？”
上校没有立刻说话。他把背挺得像一根标枪，慢条斯理地从大衣口袋里摸出一个精致的银色烟盒，弹开，露出一排整齐的美国“好运”牌香烟。“中尉，”上校的声音低沉而富有磁性，带着纯正的伦敦上流社会腔调，“在回答你的问题之前，我更建议你先让你的士兵把枪口放低。在1914年的赫尔戈兰海战中，我和你们舰长戴维斯曾经在同一艘战列舰上服役。那时候，你大概还在领救济粮。”年轻中尉愣了一下，眼中的警惕瞬间变成了某种疑惑。在流亡加拿大的圈子里，这种老派的伦敦腔和旧军队资历就是最好的通行证。
林顿此时也从轮机舱爬了出来，他手里提着一个藤条编织的篮子，脸上虽然挂着黑油，但笑容要多诚恳有多诚恳。“哎呀，长官们，风大，进舱里说。”林顿极其自然地侧过身，顺手把藤篮往领队的中尉手里一塞。中尉本能地伸手一接，手臂猛地往下一沉。篮子沉甸甸的。最上面盖着一块粗糙的帆布，但帆布的一角微微掀开，露出了两瓶标签精美的1935年波尔多黑皮诺红酒，以及两整条在全北美黑市都属于硬通货的弗吉尼亚高档雪茄。中尉身后的四个水兵眼睛登时直了。加拿大流亡政府的津贴低得可怜，他们在公海上巡逻了两个月，嘴里早就淡出鸟来了。
“这……这是什么意思？”中尉的喉结动了动，语气明显没有刚才那么生硬了。“‘玛丽.罗丝’号专项复国基金的‘海上损耗折旧’，长官。”林顿压低声音，用一种心照不宣的语气说道，“我们刚从波士顿前线顶着工团叛匪的炮火，给渥太华的几位老爷运送一些‘战略物资’。路过公海，不幸遭遇风暴，无线电天线断了。至于法国潜艇？哦，上帝见证，我们刚才也被吓坏了，那艘邪恶的潜艇刚才向我们逼近，幸好‘决心’号的雄姿及时出现，把那些高卢耗子吓得直接钻回了海底！”上校在一旁配合得天衣无缝，他痛心疾首地叹了口气：“是啊，大英帝国的海军依然是这片海洋的主人。只是可惜，我们为了躲避潜艇，不得不向海里倾倒了十几箱‘物资’，唉，真是一笔巨大的损失。”
年轻中尉看了看篮子里那两瓶在流亡宫廷宴会上都未必能见到的顶级红酒，又看了看这位眼神坚定、满口“复国大业”的老上校。他是个在加拿大长大的年轻人，但他不傻。这艘破船挂着中立国旗子在公海上鬼鬼祟祟，底舱里肯定塞满了见不得光的走私货。但如果把他们抓回去，这艘船上的东西多半会被渥太华那帮官僚直接没收，他们这些大冷天在海上吃风的海军水兵连一根烟屁股都分不到。而现在，只要他在这份临检报告上签个字，他和“决心”号上的长官们今晚就能享受到巴黎的红酒和美国的雪茄。这就是大西洋上的低熵平衡。
“……天线损坏，未能及时回应呼叫。遭遇工团主义潜艇威胁，因‘决心’号及时赶到，敌潜艇被迫下潜逃逸。该商船为爱国流亡人士之资产，检查无误。”中尉一边嘴里念叨着，一边刷刷地在临检板上填好了字。他抬起头，极其自然地把藤篮递给了身后的水兵，然后向蒙巴顿上校敬了个标准的海军礼：“祝你们好运，上校。为了国王和帝国。”“为了国王和帝国，中尉。”上校回礼，神色庄严得像是在白金汉宫受封。
两分钟后，加拿大水兵们带着沉甸甸的藤篮顺着绳梯退回了驱逐舰。“决心”号的探照灯终于熄灭，庞大的灰色身躯重新没入北大西洋的夜幕与暴风雪中。“玛丽·罗斯”号的甲板上重新恢复了寂静。上校转过身，看着林顿，整个人突然脱水般地松弛了下来，扶着栏杆大口喘气。“林顿……我们刚才，算不算是在贿赂皇家海军？”“不，上校。”林顿从大衣里摸出那块藏起来的、纯正的布列塔尼黄油，用手指刮了一块放进嘴里，满足地眯起了眼睛，“这叫‘顺应自然的市场调剂’。走吧，回底舱，那两加仑法国酒精还在气缸里烧着呢，再不回去熄火，我们的复国基金就要在物理意义上爆炸了。”

驱逐舰的引擎轰鸣声彻底消失在风暴深处。“玛丽·罗斯”号在海浪中剧烈地颠簸了一下，把刚刚从鬼门关走了一遭的平静重新打碎。林顿顺着悬梯一路滑回轮机舱，一脚踩进两寸深的油污水里。“见鬼。”副油舱里的法国酒精已经烧得差不多了。那台苏尔寿柴油机经历了一场不属于它这个年岁的狂暴输出后，现在开始“剧烈咳嗽”，排气管散发出一种类似于指甲盖被烧焦的诡异恶臭。林顿敏捷地切断了副油路，把燃料重新换回普通的重油。转速表的指针像个泄了气的皮球，一路从红色区域跌回了勉强维持蜗行的一千转。
“林顿中尉！”传声筒又响了，但这次上校的声音没有了刚才的惊慌，反而带着一种经历了某种“道德堕落”后的破罐子破摔，“戴维斯（‘决心’号舰长）给我们留了个‘小礼物’。”“如果是国王的徽章或者复国募捐箱，就请直接扔进海里，上校。”林顿没好气地回应。
“不，是一个航线警告。”上校顿了顿，“他说，纽芬兰外海现在有三个法兰西公社的潜艇狼群在打猎。如果我们继续往圣劳伦斯湾开，下一次把我们捞上来的，可能就是公社的鱼网了。他建议我们‘为了帝国安全’，往南走。”林顿擦了擦手上的黑油，顺着梯子重新爬回舰桥。推开舱门，风雪似乎变小了一些，但气温却诡异地没有那么刺骨了。船正沿着北美大陆架的边缘，一头扎进那股温暖而潮湿的墨西哥湾暖流。“往南？”林顿看着海图，“再往南就是西印度群岛，或者……正打得脑子都出来的美国东海岸。”
上校站在海图桌前，手里捏着一根刚刚点燃的弗吉尼亚雪茄。青白色的烟雾在昏暗的煤油灯下散开，把这位老贵族的脸衬托得像个在黑市算账的账房先生。“‘决心’号的意思很明确。他们收了我们的礼，所以给我们指了一条活路。现在圣劳伦斯湾的封锁线连只海鸟都飞不过去。我们要想把这批货出手，只能去巴哈马，或者古巴的哈瓦那。”“那地方现在是谁的盘子？”林顿问。他常年在北方跑，对南边的局势只在报纸上见过。“名义上是加勒比联邦，但实际上——”上校用手指在海图上那个巨大的半岛上重重一戳，“美国内战爆发后，南方联盟国（AUS）的私掠船、北方的工团突击队，还有西印度群岛的走私贩子，全在那片水域里绞杀。那是个比大西洋更混乱的无政府泥潭。”
林顿看着海图上那些密密麻麻的岛屿，突然笑了起来。“无政府好啊，上校。无政府意味着没有笔挺的军装，没有临检板，也没有人会因为你兜里揣着两块法国黄油就把你送上军事法庭。只要我们的船还能动，那地方就是倒爷的天堂。”“但前提是，我们得活过百慕大。”上校冷冷地提醒他，“而且，我们的淡水不够了。”林顿收起笑容。这确实是个硬摩擦。这艘破船的淡水舱在刚才的折腾里漏了一半，现在剩下的水里泛着绿色的青苔和一股铁锈味。如果不在三天内找个地方靠岸补给，他们就只能靠喝换来的法国红酒来解渴了。
“我知道附近有个地方。”林顿指了指海图边缘一个极其不起眼的小黑点，“塞布尔岛（Sable Island）边缘的一条废弃航道。二十年前那儿有个捕鲸站，后来废弃了，但那里有天然的淡水泉。最重要的是，正规军的军舰嫌那儿水浅，从来不去。”上校看着那个几乎要被海水淹没的坐标，有些犹豫：“那是沙洲，我们的吃水……”“只要我把底舱的压载水排掉一部分，‘玛丽·罗斯’号就能像个澡盆一样漂过去。”林顿拍了拍海图，“就这么定了，上校。顺应自然，哪儿能活命，咱们就往哪儿漂。”两个小时后，“玛丽·罗斯”号调整了航向。它彻底告别了冰封的北方航线，带着一身斑驳的弹痕、半舱见不得光的走私物资，以及两个各怀鬼胎却又不得不绑定在一起的英国倒爷，摇摇晃晃地驶向了那片被硝烟和财富浸透的南方海域。

大西洋的暴风雪在船尾渐渐变成了一场温热的胶水雨。墨西哥湾暖流的潮气像一层粘稠的汗，糊在“玛丽·罗斯”号那生满铁锈的甲板上。林顿排掉了两吨底舱的压载水，整艘船现在像个飘在水面上的空罐头盒，随着每一次涌浪发出空洞的“咣当”声。前方就是塞布尔岛。这地方在航海图上被称为“大西洋的坟墓”，由一长串不断移动的狭窄沙洲组成。
“慢速，林顿！再慢一点！我都能看见海底的白沙了！”上校的声音从传声筒里漏出来，带着极度紧绷的摩擦感。他亲自站在船艏，手里拿着一根系着红布条的铅锤测水绳，每甩一次，他的脸色就难看一分。林顿在底舱把离合器挂到了最小档。老苏尔寿柴油机发出懒洋洋的“哒哒”声，像个在泥潭里散步的老头。突然，船艏传来一声沉闷的擦触声。整艘船的语调猛地一变，航速瞬间降到了零。
“搁浅了？”林顿连衣服都顾不上穿，打着赤脚踩着滚烫的铁梯爬上甲板。“不，是靠岸了。”上校站在船头，指着前方。迷雾在这一刻诡异地散开。在“玛丽·罗斯”号前方不到五十码的地方，一截长长的、泛着银灰色死光的木质栈道从沙洲里延伸出来。那是二十年前废弃的捕鲸站废墟。这里的空气里没有了硝烟味，反而弥漫着一种鲸油腐烂与咸湿海草混合的怪味。海滩上到处是巨大的、被风化得如同白玉一般的鲸鱼肋骨，一根根直插云霄，像是一座荒凉的露天教堂。
“看那边。”林顿眼神一凝，手指指向栈道的尽头。那里停着一艘小得出奇的平底驳船，船身用黑漆粗糙地刷着一排缩写：CSA（美利坚工团联盟）。船上没人，但甲板上散落着几个空了的淡水桶，一具死尸正趴在船舷上，大半个身子泡在海水里，随着浪花一动不动。他身上穿着一件沾满煤灰的蓝领工人制服，手臂上还绑着一条褪了色的红布带。“是北方的工团民兵。”上校的声音有些发颤，他本能地摸向腰间那柄几乎从未出鞘的军官马刀，“他们怎么会在这里？难道内战的战线已经延伸到大西洋中央了？”
“不，上校。看那艘驳船的吃水和尾部爆掉的螺旋桨，他们大概和我们一样，是逃难出来的倒霉蛋。”林顿跳下水。温热的海水没过了他的膝盖。他趟着水走到那具尸体旁，熟练地在尸体口袋里掏了掏，最后摸出了一块已经停摆的镀镍怀表、半包被海水浸透的骆驼牌香烟，以及一枚黄铜质地的工会徽章。“死了三天了，背部中弹。”林顿把徽章扔回水里，抬头看着岛上废弃的捕鲸木屋，“这意味着，岛上还有活人，而且手里有枪。”
就在这时，木屋后面那片一人高的海草丛里，突然传来了一声清脆的、金属碰撞的脆响。“咔哒。”那是春田M1903步枪拉栓上膛的声音。在空旷的沙洲上，这个声音清晰得让人头皮发麻。“别动，英国佬。”一个极其沙哑、听不出男女的声音从草丛阴影里传了出来，标准的美国南方佐治亚口音，带着一股子几天没喝水的燥热与狠劲。“把手举起来。不管是北方的红毛鬼，还是加拿大的白皮狗，再往前走一步，老子就把你们的脑袋打成烂西瓜。”上校的身子瞬间僵硬在原地，双腿按照1914年的操典极其标准地立正。而林顿则叹了口气，极其配合地把双手举到耳边，甚至还对着草丛挑了挑眉毛：“朋友，别开枪。我们既不搞革命，也不效忠国王。我们只是两个淡水舱漏光的倒爷，手里的红酒和油封鸭快要把我们齁死了。聊聊？”

草丛晃动了一下。一个身影缓缓站了出来。那确实不是什么正规军。她穿着一件松松垮垮的美国陆军旧衬衫，裤腿上满是干涸的盐渍和泥巴，腰里系着一条粗麻绳，上面挂着两个空弹带。让人无法忽视的是她手里那支春田步枪——枪托上用小刀密密麻麻地刻满了记号，枪口稳稳地死死钉在林顿的胸口。这是一个年轻的美国南方女人，皮肤被加勒比海的太阳晒成了健康的小麦色，眼神里却透着一股野狗般的狠劲。
“联盟国的民兵？”上校眯起眼睛，看着她衬衫领口上那个摇摇欲坠的“迪克西”十字徽章，试图用自己那套老派的尊严去沟通，“这位女士，我是皇家海军的……”“闭嘴，英国佬。我对你的头衔没兴趣。”女人啐了一口，嗓音沙哑。她微微偏了偏头，示意了一下栈道上那具工团民兵的尸体，“看到那个红毛鬼了吗？他半夜想摸进我的木屋偷水，这就是代价。我不管你们是干什么的，开走你们的船，这儿的泉水是我的。”
林顿举着双手，脚在温热的海水里踩了踩，脸上依旧挂着那副油盐不进的市侩笑容：“小姐，谈生意得讲究供需平衡。你手里有水，但你的嘴唇裂得像刚吃过一打盐块。而且，如果我没看错，你那支春田步枪的撞针孔里都是沙子，你顶多还能开一枪，枪机就会卡死。”女人的眼神瞬间缩了一下，端枪的手臂绷得更紧了。林顿敏捷地捕捉到了这个细节，他知道自己猜对了。在这片无政府的沙洲上，大家都处于应激状态，谁先露出底牌谁就输。
“我们做个交易。”林顿试探性地往前挪了半步，“‘玛丽·罗斯’号上有纯净的英国皇家海军配发红茶，还有两罐用蜡密封的布列塔尼黄油。我们甚至还有最好的黑皮诺红酒。我们换十桶淡水，怎么样？”听到“黄油”和“红酒”，女人的喉结明显上下滑动了一下。她在这座鸟不拉屎的孤岛上已经吃了一个星期的死鱼和海带了。“我怎么知道你们不是麦克阿瑟的人，或者北方的间谍？”她冷冷地问。“你看我们像吗？”林顿自嘲地指了指自己光着的膀子和满身的机油，又指了指旁边把呢子大衣扣得一丝不苟、却在暴风雨里冻得瑟瑟发抖的上校，“我们要是有编制，现在应该在渥太华的办公室里喝咖啡，而不是开着一艘连烟囱都在漏火星的破船在百慕大边缘当倒爷。”
女人盯着林顿看了足足十秒钟。最终，她那干裂的嘴角微微一动，发出一声不知是冷笑还是妥协的叹息。“我叫萨拉。”她啪的一声放下了步枪的击锤，把枪背在身后，“联盟国的逃兵。去拿你们的黄油和红酒，英国佬。动作快点，要是等天黑了百慕大的潮水涨上来，这地方就会变成鲨鱼的食堂。”上校在后面长长地舒了一口气，手终于从马刀柄上松开了。林顿则转过身，对着船上吹了个口哨：“上校，别愣着了。去把那箱红酒搬出来。顺应自然，咱们今晚在死人堆里吃油封鸭。”

两个小时后，捕鲸站废墟的空地上升起了一团篝火。没有了北大西洋的暴风雪，墨西哥湾的夜风显得异常潮湿。一根粗壮的鲸鱼肋骨被当成了临时长凳，林顿光着膀子坐在一头，手里拿着一柄瑞士军刀，正熟练地把一罐法国油封鸭架在火上烤得滋滋冒油。
萨拉坐在火堆对面，手里捧着一个从“玛丽·罗斯”号上拿下来的搪瓷杯。杯子里装满了林顿用淡水兑过的波尔多红酒，她喝得极快，紫红色的酒液顺着她小麦色的下巴滴落在旧衬衫上，她连擦都懒得擦。“所以，休伊·朗在南方的局势已经这么烂了吗？”林顿用刀尖挑起一块肥美的鸭肉，递给旁边的上校。上校蒙巴顿此时正极力维持着贵族的坐姿，哪怕他的呢子裤子已经沾满了沙子。他接过鸭肉，细嚼慢咽，眼神却一直盯着萨拉脚边那张用防水布包裹的海图。
“烂？那不叫烂，那叫地狱。”萨拉抹了一把嘴，眼神在篝火的映照下亮得有些吓人，“麦克阿瑟的正规军用重炮把里士满轰成了废墟。北方的工团民兵从五大湖开着装甲卡车冲下来，见人就杀。我的连队在密西西比河畔被切成了碎片，长官们扔下我们坐船跑了。我开着那艘该死的平底驳船在海上漂了一星期，直到螺旋桨在沙洲上撞碎。”她冷笑了一声，转头看向“玛丽·罗斯”号在夜色中起伏的剪影。“不过你们这艘破船倒是来得及时。有了你们的黄油和红酒，我觉得美国人还没死绝。”
“我们是英国佬，萨拉小姐。”上校纠正道，语气里带着一丝固执。“现在在这个世界上，只有活人和死人，没有英国佬和美国佬。”萨拉站起身，一脚踢开地上的沙子，把那张防水海图展现在两人面前。林顿凑了过去。海图上，从佛罗里达海峡一直到古巴哈瓦那的整片海域，被红蓝两色的铅笔画满了密密麻麻的交叉线和感叹号。“看清楚了，”萨拉用粗糙的手指在佛罗里达南端的一个小点上重重一扣，“这里是基韦斯特。现在是南方联盟国残余海军的基地。他们为了防范北方的工团潜艇，在整个海峡里布满了德制的锚雷。没有领航员的频率口令，任何船只进去都会变成一团海面上的礼花。”
“那哈瓦那呢？”林顿注意到了古巴岛上的那个重要港口。“哈瓦那是加勒比联邦的黑市大本营。德国东亚公司的商船、西班牙的走私犯、还有从美国逃出来的资本家全在那儿。那里有你们想要的一切——现钞、干净的淡水、还有能把你们这艘破船烟囱修好的船坞。”萨拉看着林顿，“但去哈瓦那的唯一安全航道，被麦克阿瑟的‘萨拉托加’号航空母舰编队封锁了。他们在公海上无差别临检。”上校倒吸了一口凉气：“航母编队？”这可不是之前那艘可以用两箱雪茄贿赂的加拿大老旧驱逐舰。联邦军的正规航母编队，那是真正的国家战争机器。林顿盯着海图，手指顺着雷区边缘一条极其狭窄、甚至贴着古巴珊瑚礁的灰色虚线划了过去。“这里呢？”林顿问。
“那是‘死人航道’。水深只有不到十五英尺，到处是暗礁。最重要的是，那里经常有工团主义的武装鱼雷艇在打游击。”萨拉挑了挑眉毛，“你们那艘洗澡盆一样的破船，去那儿就是给鱼雷艇送战功。”轮机舱里那台柴油机垂死的惨叫声似乎又在林顿耳边响了起来。十五英尺的吃水，意味着“玛丽·罗斯”号必须把所有的货物重新配平，甚至要把所有的压载铁都扔进海里，像一片树叶一样漂过去。风险极大，摩擦力极高。但对于一个讨厌宏大口号、只想在乱世里顺应自然活下去的倒爷来说，这种没有规则的泥潭，往往意味着最暴烈的生机。林顿直起身子，从兜里摸出最后一根弗吉尼亚香烟，扔给了萨拉。
“萨拉小姐，你的春田步枪缺个优秀的轮机保障，而我们的船缺个熟悉南方水路的领航员。”林顿指了指那艘正在夜色中等待淡水补给的“玛丽·罗斯”号，“我们要去哈瓦那把这舱法国红酒换成能吃饱饭的现钱。一起走吗？”萨拉接过烟，在火堆上点燃，深深吸了一口。她看着林顿那张沾满机油却异常平静的脸，又看了看旁边虽然迂腐却始终没有拔刀的上校。“上船可以。”萨拉拍了拍屁股上的沙子，倒提着步枪走向栈桥，“但我每天要两盎司红酒，外加一整块布列塔尼黄油。要是你们的引擎在半路熄火了，我会第一个开枪打碎你们的脑袋。”“成交。”林顿笑着拍了拍上校的肩膀，“走吧上校，去灌水。我们的加勒比之旅，现在才算正式开局。”

哐当！”一块重达半吨、锈得成片掉渣的生铁块被合力推下了“玛丽·罗斯”号的左舷，砸进浅滩的白沙里，激起一人高的水花。林顿站在没过大腿的海水里，赤着膀子，身上的机油被海水稀释成了一圈圈泛着五彩光芒的薄膜。他抹了一把额头上的汗，冲着甲板上大喊：“上校！再扔两块！我们的吃水还差四英寸！”甲板上，蒙巴顿上校正毫无贵族仪态地撅着屁股，和萨拉一起用一根撬棍死命顶着倒数第二块压载铁。
上校那件原本笔挺的呢子大衣早就不知道扔哪儿去了，衬衫袖子扯到了肩膀，白皙的皮肤被太阳晒得泛出危险的猪肝红。“林顿……这已经是最后的稳性了！”上校一边发力，一边连脖子上的青筋都爆了出来，“把这些铁全扔了，等到了外海，一个稍微大点的侧浪就能把这艘该死的玛丽·罗斯直接扣在海里！”“上校，相信我，死于翻船是概率问题，但死于触礁或者被麦克阿瑟的飞机炸沉是确定问题。顺应自然，先把吃水提起来！”“一，二，走！”萨拉在旁边一声低喝。“哐当！”又一块铁落水。“玛丽·罗斯”号的船身明显地往上一浮，原本被海水淹没的暗红色防污漆露出了大半，像是个被剥了皮的胖子。
林顿游回甲板，接过萨拉递过来的淡水桶，仰起头痛快地灌了几大口。这水是从捕鲸站深处的泉眼里打出来的，带着一股淡淡的硫磺味和沙子的粗糙感，但对于在北大西洋喝了半个月机油味淡水的英国人来说，这简直是圣水。“行了，十四英尺两英寸。”萨拉用脚尖踢了踢带缆桩，看着海图，“如果今晚的潮汐和法兰西公社的理论一样准，我们刚好能擦着古巴北岸的‘狗牙礁’滑过去。”“工团主义者的理论很少有准的时候，除了他们算计别人财产的时候。”上校没好气地揉着快要折断的腰，靠在舱壁上，“我们什么时候出发？”
“现在。”林顿看着太阳已经开始往海平线坠落，海面上的风向开始从潮湿的南风转向带有内陆硝烟味的西风，“趁着两边的正规军还在佛罗里达海峡捉迷藏，我们得走。”半小时后，夕阳将整片巴哈马海域染成了一种近乎血腥的浓红。没有了压载铁的“玛丽·罗斯”号开起来活像一个在冰面上打滑的肥皂盒。船身随着每一次海浪都在产生一种古怪的、轻飘飘的横摇，轮机舱里的苏尔寿柴油机重新开始工作，但由于没有了足够的重量压舱，螺旋桨经常在海浪起伏间半露在空气中，发出“空空空”的空转尖叫。
林顿在底舱不得不把着舵柄，整个人高度绷紧。这不是那种需要高技术门槛的折腾，而是最纯粹的肉体应激——只要方向盘打慢了半个罗经点，这艘轻飘飘的走私船就会一头栽进暗礁区。到了后半夜，海风里突然多了一种不属于大洋的味道。那是一种混杂了燃烧的橡胶、劣质无烟火药，以及热带雨林腐烂叶子的复杂气味。“林顿，把引擎转速降到最低，关闭所有甲板灯。”萨拉不知道什么时候摸进了轮机舱，她手里的春田步枪已经重新清理干净，枪机在昏暗的煤油灯下闪着清冷的光。“到了？”“我们进‘死人航道’了。”萨拉低声说，“听外面。”林顿熄灭了舱顶的最后一盏马灯。在绝对的黑暗中，除了这艘船空洞的摇晃声，远方的海平线上，隐隐约约传来了一种沉闷的、密集的“咚咚咚”声。那不是雷声。那是20毫米厄利孔高射炮在低空撕扯空气的声音。隔着几十海里的海雾，那一松一紧的曳光弹弹幕，像是一把巨大的红色梳子，在夜空中狠狠地梳理着远方的海面。

“是工团主义的武装民兵在围攻一条联邦军的缉私艇。”萨拉不知道什么时候爬上了舰桥，黑洞洞的枪口顺着敞开的舷窗伸了出去。她整个人趴在冰冷的窗台上，借着远方海平线上炸开的红光，像一头在夜色中分辨动静的野兽。“咚咚咚咚——”又是几声沉闷的重炮声。
海平线尽头猛地窜起一团橙红色的火球，把大片的海雾照得通透。那是油舱被击中引发的殉爆。在短暂的强光里，林顿看清了：三艘像黑色水虫一样的硬壳快艇，正围着一艘正在缓缓下沉的、挂着华盛顿白宫旗的联邦缉私巡逻舰。那不是正规海军的决战，而是低烈度的海上游击绞杀。工团主义的工人纠察队开着底特律造的民用快艇，上面焊着从报废战斗机上拆下来的机关炮，在大西洋的夜幕下四处狩猎。
“玛丽·罗斯”号现在的状态很尴尬。由于卸掉了压载铁，它在海浪里像个轻飘飘的巨大水桶。更要命的是，那台老苏尔寿柴油机刚才在酒精的压榨下，排气管里还在有一搭没一搭地往外喷着零星的火星。在绝对的黑夜里，这无异于在屁股后面挂了个“我是肥羊”的霓虹灯。“林顿中尉，我们得转向。”上校握着舵轮的手在微微颤抖，他那套1914年的战术条令里，从来没有教过一艘毫无武装的商船该如何在一群武装快艇的眼皮子底下溜过去。
“不能转向，上校。往左是德国人的锚雷区，往右是麦克阿瑟的驱逐舰编队。我们只能维持这个航向，顺着礁石边缘滑过去。”林顿几步窜到主控制台前，一把夺过舵轮。他没有加大马力，反而把油门直接收到了底。“玛丽·罗斯”号的引擎声渐渐低了下去，最终变成了近乎静止的吐泡泡声。整艘船借助着墨西哥湾暖流的推力，像一片死树叶一样，毫无声息地朝着那片交火海域的侧翼漂了过去。“快艇转过来了。”萨拉的声音依旧没有波澜，但林顿能听到她拉动春田步枪枪机时那一声清脆的“咔哒”。
一艘完成了屠杀的工团武装快艇正亮着刺眼的探照灯，在海面上横冲直撞。那道惨白的光柱在海雾中毫无规律地扫射，距离“玛丽·罗斯”号的船艏只有不到两百码。林顿甚至能听到对面快艇上那些穿着蓝色工作服的法国或美国工人们放肆的笑声。他们正就着廉价的威士忌，庆祝又干掉了一个“华盛顿的走狗”。“啪。”探照灯的光柱在海面上一抖，毫无征兆地钉在了“玛丽·罗斯”号那斑驳的船舷上。“玛丽·罗斯”几个白漆字母在强光下瞬间无处遁形。那一瞬间，空气仿佛被抽空了。上校屏住了呼吸，萨拉的食指已经死死扣在了扳机上。
对面的快艇上瞬间安静了下来。紧接着，一阵狂暴的、用英语夹杂着法语的粗鲁口号在海风里响了起来：“对面的破船！表明你们的工会编号！否则下一发高爆弹就会在你们的轮机舱里开花！”林顿没有去摸枪。在这片海域，一支配发给老古董的春田步枪在20毫米机关炮面前和烧火棍没有区别。他只是极快地在黑暗中转过头，对着上校说了一句：“上校，大英帝国的尊严该挪个地方了。去，把我们刚才从法国潜艇上换来的那箱东西搬出来。”“什么？”上校一愣。“巴黎中央印刷厂去年底印制的最新版《工团主义理论大纲全集》！”林顿恶狠狠地啐了一口，“快去！这些该死的无产阶级要的是成分！”

上校这辈子可能都没跑过这么快。不到三十秒，他抱着那个沉甸甸的、用油纸死死封住的红皮木箱，连滚带爬地冲上了甲板。那箱子上面还印着法兰西公社中央印刷厂的红黄色齿轮徽章。“林顿！接着！”林顿劈手夺过上校怀里的木箱，根本顾不上斯文，用手里那柄满是铁锈的管钳“咔嚓”一声撬开了盖子。探照灯那雪白的光柱已经把“玛丽·罗斯”号的甲板照得如同白昼。对面的工团快艇正在海浪里嚣张地侧转船身，那门焊在船艏、带着圆盘弹匣的20毫米厄利孔机关炮正缓缓摇过来，黑洞洞的炮口已经对准了林顿的肚子。
快艇上几个光着膀子的底特律汽车厂前工人，已经把手按在了电发火按钮上。“别开枪！自己人！全世界无产者联合起来！”林顿扯着嗓子，力所能及地模仿着美国中西部口音，歇斯底里地吼了一声。与此同时，他从箱子里狠狠抓出两本红皮金字的《工团主义理论大纲全集（修订版）》，像抛售黑市假钞一样，用尽全身力气朝着那条只有几十码远的快艇扔了过去。“啪嗒！”一本沉重的册子在空中画出一道弧线，准确地砸在了快艇的发动机舱盖上，随后散落开来，露出了里面用法语和英语双语印刷的、密密麻麻的激进革命导师语录。
快艇上的工人纠察队长本能地往后一躲，等他看清落在脚边那本书上鲜红的齿轮红旗标志，以及“巴黎中央印刷厂”的钢印时，他的手在机关炮的扳机上生生停住了。“头儿！是公社的货！”一个正端着汤姆逊冲锋枪的水兵眼尖，上去一把捞起那本书，在探照灯下翻了两页，眼珠子都快瞪出来了，“真是巴黎原厂印的！这纸张、这油墨……见鬼，这是给总工会高级干部配发的学习材料！”快艇上的工人们面面相觑。在这条由于内战而彻底混乱的死人航道上，他们见过走私军火的、走私鸦片的、走私面粉的，但从来没见过有人开着一艘千吨级的破商船，冒着被麦克阿瑟绞死的风险，往南方前线走私纯正的马克思与工团主义理论著作。这得是多具有国际主义精神的硬核同志？
快艇的探照灯稍微往下压了压，不再那么刺眼。那个满脸胡子的纠察队长叼着一根没点燃的雪茄，踩在船舷上，用一种审视的古怪眼神看着甲板上满身机油的林顿。“嘿！对面的兄弟！”队长揉了揉鼻子，大声喊道，“你们是哪个部分的？芝加哥总工会？还是纽约第三支队？怎么开着一艘挂着皇家海军红船旗的破**？”
林顿一听对方改口叫“兄弟”，心里那块大石头总算落了地。他不动声色地用脚把萨拉那支快要按捺不住的春田步枪往下踩了踩，换上一副极其沉痛、饱经阶级苦难的表情：“别提了，同志！我们在波士顿被麦克阿瑟的走狗打散了！为了把这批公社最新的‘精神武装’运给南方的游击队兄弟，我们不得不抢了这艘加拿大遗老遗少的破船！一路上又是驱逐舰又是潜艇，连底舱的压载铁都扔光了！”上校站在林顿身后，听到“加拿大遗老遗少”和“破船”几个字，眼皮剧烈地跳动了几下，但最终还是硬生生忍住了，甚至还配合地从兜里摸出那块从法国人那儿换来的、还没吃完的布列塔尼黄油，在手里扬了扬。
快艇上的工人们彻底信了。“哈哈哈哈！好样的！底特律的钢厂要是多几个你们这样的硬汉，我们早就把华盛顿那帮官僚挂在路灯上了！”队长哈哈大笑，一挥手，示意机关炮转过去。他从怀里摸出一个装满威士忌的扁酒壶，朝着林顿晃了晃：“往前开，兄弟！前面十二海里过了解放区，就是加勒比联邦的狗牙礁。不过小心点，麦克阿瑟的‘萨拉托加’号编队这两天在南边打靶，别被那些飞在天上的铁苍蝇看见了！”“谢了，兄弟！工会万岁！”林顿扯着嗓子回了一句。两艘船在深夜的交火区错身而过。当武装快艇那狂暴的马达声和探照灯彻底消失在海雾深处时，“玛丽·罗斯”号的甲板上只剩下了三个人粗重的喘息声。萨拉默默地收回了步枪，看着箱子里剩下的大半箱红皮书，眼神极其复杂。她这个南方联盟国的军人，第一次发现原来书本的威力在某些时候比20毫米机关炮还要大。“林顿中尉。”上校缓缓走过来，整理了一下自己那早已不成样子的衬衫领口，声音里带着一种劫后余生的虚脱。“在，上校。”“我收回我之前的话。公社的理论小册子……在降低贸易风险方面，确实具有无可比拟的功效。”

越过最后一道珊瑚礁时，“玛丽·罗斯”号的船底和古巴北岸的礁石发生了一声极其轻微的摩擦。那声音像是猫爪子挠过沙发，随后，整艘船船头一沉，顺畅地滑进了风平浪静的哈瓦那内港。清晨的阳光穿透了加勒比海特有的金色海雾，把这座远东与西半球交界处的黑市之都照得色彩斑斓。这里没有北方航线的暴风雪，也没有死人航道上20毫米机关炮的硝烟。
港口里挤满了来自世界各地的怪胎：挂着德意志帝国黑鹰旗的巨型大西洋班轮正和来自西班牙的中立国货船并排停靠；码头上，穿着白色西装的古巴买办、戴着巴拿马草帽的美国南方流亡资本家，以及几个明显是德属东亚公司驻高层代表的军大衣男子，正围着一筐筐刚卸下来的热带水果和古巴雪茄讨价还价。“玛丽·罗斯”号这艘轻飘飘、浑身弹痕、甚至连烟囱都在往外咳黑烟的怪船一进港，立刻吸引了不少老油条的目光。“停船，抛锚，熄火。”林顿从底舱爬出来，整个人虚脱般地瘫倒在甲板上。那台老苏尔寿柴油机在发出最后一声沉重的“啐”声后，终于彻底安静了下来。舱口冒出了一缕白烟，标志着它已经完成了在这个乱世里的所有历史使命。
“林顿，我们活下来了。”上校蒙巴顿扶着舰桥的栏杆，看着眼前这个充满了朗姆酒、烟草和金钱味道的繁华港口，眼角竟然有些微微湿润。他一低头，看见萨拉已经背起了那支春田步枪，正把最后一块布列塔尼黄油用刺刀挑着塞进嘴里。“天下没有不散的筵席，英国佬。”萨拉抹了抹嘴，把防水海图往林顿怀里一塞，“我的领航任务完成了。哈瓦那有南方联盟国的秘密联络点，我得去打听打听我那个连队还有没有人活着。”林顿没有挽留。在这场历史的宏大风暴里，每个人都有自己的稳态和去处。他只是从兜里摸出那块从工团死尸身上搜来的镀镍怀表，塞进了萨拉的手里：“拿着，萨拉。虽然停摆了，但到了哈瓦那的黑市，这东西能换几瓶不掺水的纯正朗姆酒。祝你好运。”
萨拉颠了颠怀表，露出了来到这艘船后的第一个真正意义上的笑容。她没有废话，转过身，一个干净利落的翻身跃下了甲板，消失在码头攒动的人潮和草帽堆里。“那么，林顿中尉。”上校转过头，看着满脸黑油的林顿，以及甲板上仅剩的两箱法国黑皮诺红酒和半箱《工团主义理论大纲》，“现在，这艘船上就剩我们两个大英帝国的合法公民，以及这些极其不合法的资产了。我们该怎么处理它们？”
林顿站起身，拍了拍屁股上的铁锈，伸了个大大的懒腰。热带的阳光晒在他光着的膀子上，热烘烘的，极为舒适。他看了一眼那些正朝着他们这条破船走来的古巴黑市商人，嘴角微微上扬：“很简单，上校。把红酒卖给那些想念欧洲老家的德国暴发户，把剩下的红皮书卖给哈瓦那大学的激进学生。然后，我们用这笔钱买下这港口里最干净的淡水、最上等的煤油，再把这该死的烟囱和轮机修好。”林顿搂住上校的肩膀，指着前方那间挂着“两只鹦鹉”招牌、正传出欢快萨克斯音乐的码头酒馆：“在这之后，在历史把这个世界彻底砸烂之前，我们去喝一杯真正的的加勒比朗姆酒。这叫低摩擦的务实生活，懂吗，上校？”上校愣了愣，随后，他那古板了半辈子的脸上，终于露出了一个属于倒爷的务实微笑：“我想，我开始懂了，林顿中尉。”